大廳內(nèi)的冒險(xiǎn)者與數(shù)天以前相比少了很多，其原因不言自明。人們總是會(huì)盲目跟風(fēng)的去做同一件事情，唯恐自己會(huì)被拉下。但巴里特相信，要不了多久，前往金礦的大部分人就會(huì)獵鷹城邦離開(kāi)，繼續(xù)自己往日的生活。
蠻子和一位雙角上都鑲嵌滿鐵釘?shù)呐ｎ^人擦肩而過(guò)，繼續(xù)尋找著與‘晶耀鎮(zhèn)’同一個(gè)方向的任務(wù)。
他側(cè)頭望了牛頭人一眼，正好看到它用那三根粗壯的手指，拿起了自己剛剛經(jīng)過(guò)的那個(gè)任務(wù)欄上的一張羊皮紙。
那上面的任務(wù)巴里特恰巧知道。
——‘格塔里亞’村是一座歷史悠久的村莊，村莊旁邊的‘墜星湖’景色優(yōu)美、風(fēng)光秀麗，且盛產(chǎn)各種美味的湖鮮。有青魚(yú)、鰻魚(yú)、白蝦、蜆子，種類數(shù)不勝數(shù)。熱情的格塔里亞村民歡迎各方人士前來(lái)旅游觀光……
這張任務(wù)羊皮紙的開(kāi)頭居然先是做了一番廣告，然后才開(kāi)始說(shuō)正經(jīng)事情，所以蠻子對(duì)它印象深刻。這個(gè)格塔里亞村莊所遇到的難題是，其賴以為生的‘墜星湖’里，不知道什么時(shí)候來(lái)了一批兇惡的沼澤獸。那些沼澤獸不僅大肆吞食湖里的魚(yú)類，還襲擊在湖上捕魚(yú)的村民和漁船，讓村民們苦不堪言。
所以格塔里亞村的村長(zhǎng)希望能招募到一群實(shí)力強(qiáng)勁的冒險(xiǎn)者，將那些可惡的沼澤獸全部干掉。
巴里特喜歡殺怪的任務(wù)，不過(guò)這個(gè)任務(wù)的戰(zhàn)斗很可能會(huì)發(fā)生在水里，那是他不太擅長(zhǎng)的。而且，蠻子就自己一個(gè)人，他連在水下呼吸的問(wèn)題都沒(méi)辦法解決。
買幾瓶水下呼吸藥劑么？不，那也太不劃算了。
他將目光收回，思緒集中，專注于自己的事情上。一個(gè)又一個(gè)任務(wù)從巴里特眼前掠過(guò)，他先看任務(wù)地點(diǎn)，再看任務(wù)內(nèi)容，最后才看任務(wù)報(bào)酬。
順路的任務(wù)報(bào)酬不需要太高，只要耽擱的時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)就好。
——老薩姆爾的農(nóng)場(chǎng)在每年秋天的時(shí)候，都會(huì)迎來(lái)一群貪婪的小偷，今年也同樣如此。這群小偷從農(nóng)場(chǎng)的田地及倉(cāng)庫(kù)中，偷走大量的南瓜、蘿卜、蕪菁、以及卷心菜，并且偷走的蔬菜數(shù)量還逐年遞增。今年，農(nóng)場(chǎng)主老薩姆爾決定花“大價(jià)錢”招募冒險(xiǎn)者，來(lái)解決掉這群小偷的問(wèn)題。
任務(wù)羊皮紙上還透露，老薩姆爾雖然并沒(méi)見(jiàn)過(guò)那群小偷真正的樣子，但他認(rèn)為應(yīng)該與兇暴動(dòng)物有關(guān)。
巴里特手上的地圖上并沒(méi)有標(biāo)注這座農(nóng)場(chǎng)的位置，不過(guò)按照任務(wù)上所提供的地址，這座農(nóng)場(chǎng)正處在前往‘晶耀鎮(zhèn)’的主路上，是一個(gè)很適合順路完成的任務(wù)。
簡(jiǎn)單盤算一番后，巴里特決定接下這個(gè)小任務(wù)。他再次來(lái)到了那位比較熟識(shí)的任務(wù)登記人面前，將羊皮紙遞了上去。
這名登記人名叫‘艾弗里’，年輕大約在五十歲左右，脾氣略有些古怪。巴里特當(dāng)初前往地底時(shí)的任務(wù)，就是從艾弗里這兒登記的。
這個(gè)人說(shuō)話有時(shí)候不太中聽(tīng)，但是心腸卻很好。因?yàn)楦蛇@一行的時(shí)間很長(zhǎng)，所以艾弗里知道的事情相當(dāng)多。他會(huì)以自己特有的那種口氣，告訴你所選的任務(wù)是否適合，以及任務(wù)地點(diǎn)和任務(wù)怪獸的一些信息。
當(dāng)然，聽(tīng)與不聽(tīng)全在你自己。
“有興趣以后在農(nóng)場(chǎng)里生活么？”艾弗里一邊為巴里特登記著任務(wù)，一邊和他隨便閑聊著，“種種菜，喂喂牛，偶爾殺殺周邊偷菜的兔子、地精，或者其他什么?！?br/>
“沒(méi)興趣。為什么要說(shuō)這個(gè)？”蠻子有些疑惑。
“只是隨便問(wèn)問(wèn)，你知道么，其實(shí)這樣的生活也很不錯(cuò)，至少比大多數(shù)冒險(xiǎn)者那種朝不保夕的生活強(qiáng)。”
艾弗里拿起面前的杯子，喝了一口里面泛出酸味的黑紫色液體，繼續(xù)說(shuō)道，“老薩姆爾有三個(gè)女兒和一個(gè)兒子，但是唯一的那個(gè)小兒子卻在兒時(shí)就不幸失蹤了，一直也沒(méi)有找到。所以，如果你這次任務(wù)表現(xiàn)的比較好的話，老薩姆爾說(shuō)不定會(huì)把整個(gè)農(nóng)場(chǎng)都給你，順便附送上三個(gè)女兒中的一個(gè)?！?br/>
“三人任選其一，隨你喜歡?！比蝿?wù)登記人笑著說(shuō)道，“我建議你挑老薩姆爾的大女兒，這樣你以后的繼承權(quán)會(huì)更名正言順一些。當(dāng)然，如果你想三個(gè)都要的話，也不是不可以，那就得看你自己的本事了?！?br/>
“不，那樣的生活不適合我?！卑屠锾鼗氐馈Ｈ绻蚁氲脑?，早就已經(jīng)和某位紅頭發(fā)的女孩建起一座農(nóng)場(chǎng)了，然后再在她肚子里種個(gè)兒子，或者女兒。都無(wú)所謂，反正我不喜歡小孩。
“唉，那可太遺憾了?！卑ダ飳⑿U子的任務(wù)登記完，又將蓋章的羊皮紙遞還給了他，“我和老薩姆爾是舊識(shí)，當(dāng)他趕著馬車過(guò)來(lái)發(fā)布任務(wù)的時(shí)候，還特地囑咐過(guò)我，替他的女兒們物色幾個(gè)好小伙子。如果事成，他會(huì)給我?guī)淄八溽劦拿劬?。可惜了，那蜜酒的味道真的很不錯(cuò)。你確定不考慮考慮么？”
“不?！卑屠锾?fù)u了搖頭，“你再說(shuō)下去我就要放棄這個(gè)任務(wù)了。讓我們說(shuō)點(diǎn)別的，我其實(shí)有事情想要問(wèn)你?！?br/>
“你是想問(wèn)老薩姆爾的兒子怎么失蹤的？”艾弗里靠在椅子上，“沒(méi)人知道。這樣的事情其實(shí)并不算少。你知道慕雅城邦周邊區(qū)域每年會(huì)有多少失蹤人口么？算了，這個(gè)數(shù)字還是不告訴你為好。你只需要知道，其他王國(guó)和城邦只會(huì)更多?！?br/>
“不是這個(gè)。”巴里特?fù)u了搖頭，“我是冒險(xiǎn)者，這片大陸的危險(xiǎn)性我再熟悉不過(guò)?！边@還是在有魔法協(xié)會(huì)把握大局的情況下，如果沒(méi)有的話……
“我想問(wèn)的是。”巴里特咳嗽了下，“追殺戰(zhàn)蜥人扎克利的任務(wù)在哪接？”
艾弗里聽(tīng)完之后，表情楞了一瞬間，緊接著便恢復(fù)正常，“你從哪知道的這個(gè)信息？”
“協(xié)會(huì)外面的那個(gè)名叫‘格里伏塔’的老巨魔，它說(shuō)只需要向你們?nèi)蝿?wù)登記人直接詢問(wèn)，就可以接到一些特別的任務(wù)?！卑屠锾睾敛华q豫的將那家伙出賣，“難道，這些都是真的了？”
“是那個(gè)老家伙啊?！卑ダ锪宋虻狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，“我只能說(shuō)，不太正確，但也并不算錯(cuò)。一些有特殊關(guān)系的人，并不想讓自己的任務(wù)為大眾所知，所以會(huì)進(jìn)行秘密委托。這種任務(wù)中的一部分會(huì)發(fā)布在那里……”
艾弗里伸手指了指行會(huì)深處的那片藍(lán)色光幕，巴里特知道只有極少部分有資格的冒險(xiǎn)者才能進(jìn)入其中，“而另一部分，將由我們從冒險(xiǎn)者中直接挑選。這么說(shuō)，你是想接‘追殺戰(zhàn)蜥人扎克利’的任務(wù)？”
巴里特點(diǎn)了點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)這種特殊任務(wù)做的多了，才能得到進(jìn)入光幕的資格?！?br/>
“以你的實(shí)力，確實(shí)應(yīng)該得到這個(gè)資格，即便你只有一個(gè)人。”艾弗里沉吟了下，“去找慕雅城邦的守備官——朱利安·埃斯利吧，他會(huì)告訴你進(jìn)一步的詳細(xì)信息?！?br/>
……