贊禮官依次叫出死者的名姓

    “鹽幫前水堂堂主，李天水”

    “順?biāo)酶碧弥髁汗鈽I(yè)”

    “前水堂副堂主牛貴”

    “后水堂麗水鹽場(chǎng)主事徐明”

    “后水堂山口莊前主事焦鐵生”

    “后水堂山口莊主事夫人劉氏”

    ……

    “龍虎堂虎騎營(yíng)主將肇關(guān)飛”

    “龍虎堂堂主雷振”

    “以及被官府殺害的鹽幫兄弟一百九十七人”

    “死者安息，生者節(jié)哀啰…………”

    眾頭領(lǐng)依次走近棺材抬靈，最后，幫主示意巫曉和他一起在最后抬了雷振的棺材，向校場(chǎng)中間走到，十二口棺材在校場(chǎng)中間一字排開，有身穿黑白相間禮服的祭祀老者手熱鹽碗，向每個(gè)棺材都撒上幾把海鹽，再澆上火油，一把火點(diǎn)著了，十二條火柱沖天而起，將這些鹽幫兄弟的靈魂帶向了鹽神。

    山下的兄弟也都上來了，校場(chǎng)之上足足聚集了一千多人，幫主走上一個(gè)高臺(tái)，下面的兄弟都看向他。

    “我們鹽幫立幫一百多年，災(zāi)難不止今天，不止這一次，我們還在嗎？”

    “在”一千多幫眾齊聲附和

    “每年朝庭稅收，道臺(tái)，府衙，碼頭的孝敬，盤剝了我們收成的十之七八，我們恨嗎？”

    “恨”

    “頂著烈日，冒著風(fēng)雨，流著汗，淌著血，磨破了肩膀，走殘了雙腳，家里人還年年挨餓，我們苦嗎？”

    “苦”

    “官府要抓我們，要?dú)⑽覀儯覀兤疵?，好，我們拼命，你一條我一條，我們有嗎？”

    “有”山頂校場(chǎng)群情沸騰，殺氣伴隨著烈火沖上了九天之外。

    夜里鹽幫大堂燈火通明，所有頭領(lǐng)齊聚如此，馬天洪坐主位，巫曉坐左邊第一個(gè)位置，林老爺子在巫曉身后，其它堂口依次而坐，整個(gè)大堂內(nèi)氣氛很凝重。

    “據(jù)兄弟們來報(bào)，已有五個(gè)倉(cāng)庫(kù)被官府端了，他們還在查”后水堂堂主肖靖抽著旱煙道：“我已經(jīng)分咐兄弟們化整為零，分散安放”

    “各渡口都加緊了盤查，還有大官船沿江巡邏，水路基本斷了，旱路面好一點(diǎn)，只有江南道盤查得多，其道府基本沒有動(dòng)靜”前水堂新任堂主曾阿生道

    “走貨的兄弟也被抓了不了，我先叫他們停了”順?biāo)锰弥骼钬?cái)有發(fā)言

    “至目前為止一共損失了鹽五百一十擔(dān)，貨銀四千五百倆，再加上撫恤金六千七百兩，車船不計(jì)，這個(gè)月的例錢要從公中出了”金水堂堂主拿著帳本報(bào)了下來

    “各位弟兄有什么好辦法沒”馬幫主嘆了口氣道，眾人皆沉默不語(yǔ)

    “要不還是找找李大人，讓他從中斡旋，通個(gè)消息”金水堂堂主道

    “李大人今天早上已經(jīng)托人送過話來了，讓我們這段時(shí)間蟄伏，也不要去找他”順?biāo)锰弥骼钬?cái)有道

    “蟄伏，銀子他白拿，關(guān)鍵時(shí)候叫我們蟄伏，他每天山珍海味，我們鹽幫兄弟妻兒老小在家挨餓”曾阿生很氣憤。

    “哪個(gè)祁親王到底什么目的，為的什么，我鹽幫哪點(diǎn)犯了他，他要如此打壓”曾阿生接著道

    “聽牢里的兄弟說是審李天水兄弟時(shí)出的問題，哪個(gè)祁王年青，不知怎么的要親自審，問了天水兄弟什么話，天水兄弟死活不說，還破口大罵”李財(cái)有道

    “天水兄弟義氣，不出賣朋友，當(dāng)然不說，皇帝老兒要來江南，我們礙著他什么，地方官員搞政績(jī)，要肅清，可以，我們不出現(xiàn)，以往也有這種事，我們配合，大家明里暗里都知道怎么玩，偏這個(gè)祁王要?jiǎng)诱娓竦?，好，你?dòng)真格，我們陪你動(dòng)真格”曾阿生激動(dòng)不已

    “明園的方大官人上午傳過話來，道臺(tái)馮敬先馮大人想約我面談”馬幫主說道

    “不能去”幾位堂主競(jìng)異口同聲反對(duì)

    “要去，不能不去，但不是現(xiàn)在去”幫主起身，踱著步，他突然轉(zhuǎn)向巫曉問道：“你現(xiàn)在已是龍虎堂的堂主，你怎么看？”

    巫曉站起來道：“要去，但是是在把他們打疼，打殘，打得不可收拾的時(shí)候去，而且不是我們?nèi)ヒ娝?，是他來見我們?br/>
    “好，跟我的想法不謀而合，而且比我更大膽”馬幫主興奮的道

    其它幾個(gè)堂主也站了起來，齊聲道：“怎么打？”

    巫曉轉(zhuǎn)向各位堂主道：“朝庭已經(jīng)連續(xù)十年在北方用兵，此時(shí)不會(huì)有大軍前來，來剿我們的只有道臺(tái)，州府的兵馬，人數(shù)不多不說還全是烏合之眾，欺負(fù)老百姓可以，打仗不行，這些人，我們要打殘”，說完他看了看幫主和各位堂主，見眾人皆在思考，但接著道：“哪些平時(shí)吃我們的，拿我們的，關(guān)鍵時(shí)候藏起來的，我們要讓他們吃不香，睡不寧，頭上天天懸把劍，這幫人我們要打疼”

    “有道理”曾阿生點(diǎn)點(diǎn)頭

    巫曉接著道：“他們不是要天下太平嗎，要歌舞生屏嗎，要皇帝老兒看到一番風(fēng)調(diào)雨順嗎，好，哪就讓他們看看什么是太平，什么是歌舞生平，什么是一番風(fēng)順，等到不可收拾了他們就知道該怎么做了”

    巫曉看向幫主道：“這個(gè)時(shí)候幫主再去就恰好是時(shí)候”

    幫主哈哈大笑起來：“溪鳴兄弟真是再世張良，鹽幫的韓信啊”，眾人也都大笑起來，幫主接著道：“此外，還已給曹幫幫主錢浪生老爺子去了封信，他已同意幫我們運(yùn)貨，江南的生意先不要做了，把貨全運(yùn)走，化整為零，讓兄弟們辛苦一下，多跑跑”，各堂主均是歡欣鼓舞。

    “前水堂除與曹幫的正堂貨運(yùn)外，挑一批機(jī)靈的兄弟去照顧一下哪些吃喝拿的官老爺，順?biāo)靡蔡粢慌值苋ジ鞔蠼挚?，碼頭，集市，衙門搞出點(diǎn)動(dòng)靜來，不怕事鬧大”，各堂主均應(yīng)下了差事

    幫主轉(zhuǎn)頭對(duì)巫曉說：“龍虎堂虎騎營(yíng)，龍騎營(yíng)，豹子營(yíng)，夜梟營(yíng)四營(yíng)兄弟，一千余號(hào)人聽你調(diào)譴，你要給我把他們打殘了”

    “我只帶五十騎兵，一百匹馬”巫曉道

    所有人都看著巫曉，曾阿生上前拉住他：“這不是開玩笑，你這么少人能干什么，官兵可是整營(yíng)整營(yíng)的人馬”

    巫曉鎮(zhèn)定道：“幫主放心，我只挑選五十個(gè)好手，一百匹馬，其它人馬調(diào)配各地接應(yīng)，和護(hù)衛(wèi)總堂，五十人足矣”，曾阿生還想要說什么，幫主攔住了，“我相信溪鳴兄弟，你自去挑選，放手去干，各地接應(yīng)的事我會(huì)安排，總堂你也放心，我自鎮(zhèn)守在這里”。

    大事議定，各堂主盡皆散去，巫曉回去了鹽幫為他安排的兩進(jìn)的小院，小院不大，靠墻放了一排兵器，院中有一個(gè)石桌，幾個(gè)石椅，長(zhǎng)期無人使用，長(zhǎng)了一層淡淡的青苔，滿月掛在天上，灑進(jìn)院子里，顯得很靜謚，巫曉沒有進(jìn)屋，他還沒有進(jìn)過屋，尚不知道里機(jī)的陳設(shè)，他在石椅上坐下，不知道在想些什么。不久小院的門被推開了，紅魚走了進(jìn)來。

    她有點(diǎn)焦急：“就你能，你帶這么點(diǎn)人去，是去送死嗎？你把我擺哪里，還說明白我的心意，我看全是在嘴上”，她生氣了，他走過來坐在巫曉對(duì)面，側(cè)著頭沒的看巫曉。巫曉拉過她的手，在她手上摩挲，道：“我把你擺心里，永遠(yuǎn)在第一位，比鹽幫高，比我高，比我的復(fù)仇高”，抬頭看時(shí)，紅魚眼里已全是淚，她回應(yīng)巫曉：“哪你到是說說，為什么只帶五十人，你這個(gè)孩子從小就這樣，話比金子還貴，可是我沒你聰明，猜不透啊”

    巫曉看著她道：“江南道州府兵馬加起足了上萬之眾，我就算把龍虎堂所有人都帶上也相差太大，頂不了什么事，我要做的是成為鉆進(jìn)老虎肚子里的一根針，五十人跑得快，便與帶領(lǐng)，打完就走，他們不知道我們?cè)谀膬海硕嗔朔礌柪圪槨?br/>
    紅魚破涕為笑：“哪你早說嘛，害得我擔(dān)心這老半天，曾大叔還急急忙忙的過來找我，讓我來勸你”

    “你什么時(shí)候不擔(dān)心了，我做點(diǎn)什么事你都擔(dān)心，擔(dān)心你還讓我加入鹽幫”巫曉擠兌她

    “這不一樣嘛，這是好事，為兩萬多窮苦的莊戶們出力，我們理應(yīng)義不容辭”紅魚道

    “你這段時(shí)間哪兒都不要去了，就在這里等我回來”巫曉道

    “可是我還有…………”沒等紅魚說完，巫曉搶白道：“不要可是了，現(xiàn)在外面這么亂，說不定官府早就盯上你了，我可不想你有事”

    “好吧，我在這里等你回來”紅魚放棄了她的可是

    兩人又述了一會(huì)兒，紅魚回到了女眷的住處，巫曉也簡(jiǎn)單梳洗了一下休息了。

    次日巫曉在林雄老英雄的帶領(lǐng)下來到了龍虎堂的營(yíng)房，營(yíng)房建在峽山山腰的一處稍平坦的空地上，占地很大，訓(xùn)練，住宿，吃飯，議事等建設(shè)一應(yīng)俱全，巫曉來到議事廳，四營(yíng)的主副營(yíng)長(zhǎng)均已在議事廳等候，除了已死的肇關(guān)飛，巫曉一踏入大門，七人立刻單膝下跪恭聲道：“參見堂主”，巫曉連忙一一把他們都扶起來，然后示意坐下，巫曉則在主位落坐，把他們每個(gè)人都看了一眼，道：“諸位都在在江湖上行走了多年，論資歷，論經(jīng)驗(yàn)，論人望，都比我高，幫主看得上我，讓我?guī)埢⑻?，以后還要在座的各位鹽幫兄弟幫襯”

    “理所當(dāng)然”眾人先后回應(yīng)

    “鹽幫養(yǎng)龍虎堂是為了什么？就是為了關(guān)鍵時(shí)候龍虎堂能扛得起，能做為鹽幫的利刃，能做為兩萬苦漢子的利刃，雷振堂主有擔(dān)當(dāng)，他用死捍衛(wèi)了龍虎堂的榮耀，我也能擔(dān)當(dāng)，我為鹽幫之心跟雷振堂主是一樣的，我護(hù)龍虎堂每個(gè)人的心跟雷振堂主是一樣的”眾人低下了頭，靜靜聽著

    “我知道有人不服，有人在看，有人在等著，你們可以不服，可以看，可以等著，但是龍虎堂的規(guī)矩不能壞了，軍營(yíng)的法紀(jì)不能壞了，如果有違反規(guī)矩法紀(jì)者，一律按章辦事，有懈怠破壞者一律嚴(yán)懲”

    聽完這句林雄帶頭站了起來，抱拳堅(jiān)定的道：“是”，其余眾人也都齊聲稱是，比先前要恭謹(jǐn)很多。

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