就在三個(gè)大男人為前途命運(yùn)殫‘精’竭慮的時(shí)候.海德拉不合時(shí)宜地出現(xiàn)在了他們跟前.阿爾伯特之前在進(jìn)入莊園的時(shí)候.曾經(jīng)與‘女’主人有過(guò)一個(gè)照面.不過(guò)印象并不深刻.當(dāng)時(shí)小阿一心想著本尼迪克老頭.根本無(wú)暇他顧.但現(xiàn)在的感覺(jué)就完全不一樣了.海德拉那清雅的裝扮、甜美自然的笑容都在年輕公爵心中‘激’起層層漣漪.小阿不由想到了德斯蒂尼伯國(guó)的克勞迪婭.對(duì).這兩個(gè)人之間還真有幾分相似的地方.

    俗話說(shuō)得好.一個(gè)巴掌拍不響.在阿爾伯特胡思‘亂’想的時(shí)候.海德拉也同樣對(duì)眼前這個(gè)身材勻稱、相貌英武的美少年產(chǎn)生了好感.她拉起瓦倫丁的手.調(diào)侃著笑道：“你的運(yùn)氣真好.如果前段時(shí)間我先遇上公爵的話.那么山莊的男主人就一定會(huì)是他了.”

    “當(dāng)然.當(dāng)然.鮑羅特公爵即使在整個(gè)博迪大陸都是數(shù)一數(shù)二的人物.”瓦倫丁順勢(shì)夸贊道.一邊‘抽’出空來(lái)重又‘抽’起了菩提煙.

    幾個(gè)人你一言我一語(yǔ)地胡謅了大半天.忽然走廊外傳來(lái)一陣急促的腳步聲.莊園的大管家氣喘吁吁地喊道：“快去請(qǐng)醫(yī)生過(guò)來(lái)……你.還有你.馬上準(zhǔn)備上好的香油.務(wù)必把氣息給遮蓋住……你.你.和你.都騎上快馬.繞著莊園的東南西北方向各搜尋出去十里地.看看能不能獲得一些有用的線索……”

    “這是怎么了.出什么事了嗎.”海德拉推開(kāi)房‘門’.高聲問(wèn)道.

    大管家呼哧呼哧地拖著個(gè)笨重的身軀來(lái)到‘女’主人跟前解釋道：“馬房后面發(fā)現(xiàn)一具腐尸.似乎已經(jīng)死了‘挺’長(zhǎng)時(shí)間了.剛才正好被個(gè)廚娘路過(guò)時(shí)發(fā)現(xiàn).”

    “怎么可能發(fā)生這種事呢.死者是我們莊園內(nèi)的嗎.”海德拉顯得既吃驚又著急.

    “樣子很難辨別清楚.只有靠下人們各自清點(diǎn)了.不過(guò)根據(jù)現(xiàn)在掌握的情況來(lái)看.馬房后面可能僅僅只是第二現(xiàn)場(chǎng).不然的話.這臭味應(yīng)該早在前幾天就遮蓋不住了.”

    “我要去看一看.”海德拉很堅(jiān)決.完全不是隨口一說(shuō).

    大管家可為難了.他不知道該怎么勸阻.

    瓦倫丁此時(shí)‘插’話道：“我陪你瞧瞧吧.說(shuō)不定還能發(fā)現(xiàn)點(diǎn)兇案的緣由.莊園內(nèi)人心惶惶總不是個(gè)事.”

    海德拉微微點(diǎn)頭.小夫妻兩個(gè)手拉手、肩并肩地隨著管家前往馬廄.阿爾伯特也在一側(cè)跟隨.

    尸體已經(jīng)被轉(zhuǎn)移走了.但空氣中的腐臭味仍然固執(zhí)地留存著.地上有一道很明顯的印記.

    瓦倫丁不顧勸阻.蹲下身去用指頭輕輕觸碰了一下.隨后放到鼻子邊聞了聞：“為什么會(huì)有一股羊‘騷’味.”

    大管家撓了撓頭.說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái).

    “會(huì)不會(huì)是他們把馬房臨時(shí)改換過(guò)用途.”海德拉問(wèn)道.

    大管家還是表示不清楚.因?yàn)楫嬅忌角f十分龐大.這些東西是不可能事無(wú)巨細(xì)地呈報(bào)上來(lái)的.

    瓦倫丁心里暗暗罵道：“一問(wèn)三不知.要你何用.”他表面上仍然不動(dòng)聲‘色’.凝神再將現(xiàn)場(chǎng)仔仔細(xì)細(xì)地打量一番.

    他注意到離馬房不遠(yuǎn)的地方.有一個(gè)半人高的小‘門’：“這是通往哪里的.”

    “哦.這個(gè)啊……”大管家整理了下思路.“那后面住著個(gè)老寡‘婦’.過(guò)去他的丈夫曾經(jīng)在莊園內(nèi)出過(guò)力.后來(lái)不幸淹死了.老主人就把這寡‘婦’給安置在了那里.定時(shí)定量提供衣食.以確保她終身無(wú)憂.”

    “我怎么都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢.”海德拉有點(diǎn)自責(zé).她要是早知道有這么個(gè)下人的話.絕對(duì)會(huì)時(shí)時(shí)刻刻去給予‘精’神上的關(guān)懷.而不僅僅只是送衣送食.

    “主人.這老太婆脾氣有些怪異.再加上.莊園上上下下幾百口人.還有附近那些農(nóng)戶.您一個(gè)人的‘精’力畢竟有限.怎么可能照顧得來(lái)呢.”大管家?guī)е裨沟恼Z(yǔ)氣說(shuō)道.他雖然也喜歡海德拉的樂(lè)善好施.但凡事總得有個(gè)限度.做過(guò)頭了以后就會(huì)害人害己.

    瓦倫丁在這個(gè)當(dāng)口已經(jīng)獨(dú)自一人向著那個(gè)小‘門’前行.他時(shí)不時(shí)地彎下腰來(lái).輕輕地挖一掊土放在手上攪動(dòng).羊‘騷’味是越來(lái)越明顯.而且那扇小‘門’上有一處極為不顯眼的血跡.

    紅衣主教示意另外三人暫時(shí)不要跟來(lái).自己則小心翼翼地閃身來(lái)到了被‘門’與樹(shù)木隔絕的神秘小屋.

    大白天的.窗戶口似乎還有燭光冒出來(lái).瓦倫丁暗暗把手背在身后.儲(chǔ)備了幾個(gè)瞬發(fā)的法術(shù).

    房‘門’虛掩著.在紅衣主教即將踏入的瞬間.忽然被陣奇異的風(fēng)給完全吹開(kāi).

    只見(jiàn)一個(gè)頭發(fā)半黑半白的老‘婦’人正岣嶁著背脊坐在一張方凳上織‘毛’衣.她沒(méi)有說(shuō)話.只是用眼神示意瓦倫丁可以隨便參觀.

    年輕人有點(diǎn)‘摸’不著頭腦.他悄悄用偵測(cè)邪惡術(shù)對(duì)房間進(jìn)行了大致掃‘射’.結(jié)果卻一無(wú)所獲.他只得硬著頭皮問(wèn)道：“老婆婆.您最近有沒(méi)有在附近發(fā)現(xiàn)什么異樣的東西嗎.”

    “啊.異樣的東西.”織‘毛’衣的‘婦’人講話慢條斯理.一個(gè)音節(jié)要拖拉好久.“沒(méi)有.沒(méi)有什么異樣的東西.”

    瓦倫丁忽然注意到.剛才從窗戶口透出的燭光.其實(shí)是老人家‘胸’前的一個(gè)飾品所閃現(xiàn)出來(lái)的.在某些角度.這光芒異常刺眼.而稍稍改換站位的話.又馬上就會(huì)消失不見(jiàn).

    “要說(shuō)一定得有的話……”老‘婦’人忽然自言自語(yǔ)道.“就是我的窗前莫名其妙地多了一束玫瑰‘花’.”

    “玫瑰‘花’.”瓦倫丁吃驚不已.他立刻聯(lián)想到了絳紅玫瑰這個(gè)殺手組織.

    “我老的路都走不動(dòng)了.怎么還會(huì)有人給我送玫瑰呢.”老‘婦’人自嘲地笑道.她的眼神閃爍不定.似乎想到了從前年輕時(shí)候的快樂(lè)時(shí)光.

    “那朵玫瑰還在嗎.”瓦倫丁追問(wèn)道.這個(gè)東西或許能成為關(guān)鍵物證.

    老‘婦’人放下手中的針線活.顫顫巍巍地直起身子.她婉拒了年輕人的攙扶.自個(gè)兒晃晃悠悠地來(lái)到墻角一個(gè)掉了漆的柜子前.“喏.這就是了.”

    “這‘花’從出現(xiàn)到如今有多久了.”

    “差不多一個(gè)星期了吧.如果我的腦袋還好使的話.”

    一個(gè)星期沒(méi)了根沒(méi)了水的玫瑰‘花’竟然還能保持如此之嬌‘艷’.這讓瓦倫丁幾乎已經(jīng)可以肯定.此事必然涉及到了那個(gè)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的殺手組織.

    可是也并不是完全就沒(méi)有疑‘惑’.

    首先.他們?yōu)槭裁匆谝粋€(gè)快要入土的老太婆家‘門’前放上自己的標(biāo)志呢.這么做難道有什么深意.

    其次.他們?yōu)槭裁匆诋嬅忌角f這里犯下兇殺案呢.又為什么要把尸體草草地拋棄在馬房后面.那個(gè)死者究竟是誰(shuí).絳紅玫瑰難道還會(huì)去殺一個(gè)無(wú)名之輩不成.

    最后.羊‘騷’味是怎么回事.這路都走不穩(wěn)的老太婆絕對(duì)沒(méi)有能力去圈養(yǎng)一群羊.而畫眉山莊之中.味道卻遠(yuǎn)不如此間濃烈.

    瓦倫丁苦思冥想.一個(gè)勁地上下求索.終于靈光一閃.蹦出了個(gè)有點(diǎn)可怕的念頭：“有一種東西.雖然和羊沒(méi)有任何關(guān)聯(lián).但卻或多或少會(huì)從身上散發(fā)出羊‘騷’臭來(lái)..那就是吸血鬼.”

    年輕的紅衣主教清楚地記得.博教文獻(xiàn)中有關(guān)于吸血鬼來(lái)龍去脈的解釋.其中也曾經(jīng)提到過(guò)為什么吸血鬼會(huì)發(fā)出這種味道的一個(gè)緣由.

    傳說(shuō).上帝創(chuàng)造萬(wàn)物的時(shí)候.還同時(shí)指派了好些守護(hù)者去世界的幾個(gè)盡頭戍邊.吸血鬼的祖先可能也是守護(hù)者之一.但他卻過(guò)于好吃懶做.不但不去履行自己的職責(zé).反而一天到晚就在那里胡吃海喝.他最最喜愛(ài)的東西就是羊‘肉’.而上帝為了給予他足夠的警告.便讓羊‘騷’味附在了他的身上.使得其根本無(wú)法正常參與到守護(hù)者的社‘交’行列中.最終.吸血鬼的祖先變得越來(lái)越閉塞、越來(lái)越兇殘.慢慢地就開(kāi)始以吸食血液為謀生手段了.

    這傳說(shuō)故事當(dāng)然不可全信.因?yàn)橛行┪砭筒](méi)有明顯的羊‘騷’味.而有些民間流傳的吸血鬼起源則完全是另外一個(gè)版本.

    不過(guò).瓦倫丁不是坐在書齋里搞研究的學(xué)者.他現(xiàn)在得把這些東西靈活運(yùn)用到實(shí)際生活中.因此拿來(lái)主義是最好的選擇.沒(méi)有必要左思右想、猶豫不決.

    他剛才雖然用偵測(cè)邪惡術(shù)探查過(guò)一遍.但并不能保證沒(méi)有漏網(wǎng)之魚.有些東西是可以靠著特殊手段隱藏起來(lái)的.因此.年輕人再次對(duì)老‘婦’人說(shuō)道：“婆婆.我在您的屋子里使用一個(gè)無(wú)害的小小魔法.您應(yīng)該不會(huì)介意吧.”

    “只要?jiǎng)e把房間搞塌了就行.”老人家絲毫都沒(méi)有‘露’出忌諱的神情.

    在短短幾個(gè)咒語(yǔ)之后.瓦倫丁笑著說(shuō)道：“這下惡魔們就沒(méi)有藏身之處了.婆婆.您得去屋外暫避一下.不然可能會(huì)有危險(xiǎn).”

    “沒(méi)事的.我半只腳都踏進(jìn)棺材里了.還怕什么牛鬼蛇神不成.”

    瓦倫丁剛想再勸解幾句.忽然發(fā)現(xiàn)老人家脖頸處的項(xiàng)鏈發(fā)出了耀眼的紅光.那樣子像極了自己在盲眼神教之中遭遇到的情況.

    “婆婆.您的項(xiàng)鏈可有什么來(lái)歷.”瓦倫丁單刀直入.并不拐彎抹角.

    “是我那死去的丈夫遺留下來(lái)的唯一東西.”老人家‘揉’了‘揉’眼睛.隨后又開(kāi)始‘操’‘弄’起針線活來(lái).

    “能給我看看嗎.您自己感覺(jué)不到它在發(fā)光.”

    “年輕人.我雖然老了.但眼睛也還算好使.如果這東西會(huì)發(fā)光的話.我還能不知道嗎.”

    老‘婦’人的回答讓瓦倫丁愈發(fā)驚奇.難道只有自己才能看到這一光輝.

    ‘欲’知后事如何.且聽(tīng)下回分解.