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“啪！”
一個(gè)響亮的耳光，吳興周清癯的臉因?yàn)閼嵟で?，一掌不解恨，劈頭又是一手杖，鑲金的杖頭敲在吳錦堂的額頭上，頓時(shí)鮮血直流。
“爹，你想干什么啊，想打死大哥?。 ?br/>
一個(gè)清秀的女孩沖了出來(lái)，她先是用嬌小的身軀護(hù)住吳錦堂，然后掏出絲帕替吳錦堂擦拭鮮血。
吳錦堂一把推開(kāi)了她，噗通一下跪在地上：“妹妹，你讓開(kāi)，哥哥做錯(cuò)了事情，爹打的好！”
“你還敢犟嘴！”吳興周猛沖兩步，卻感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，雙腳一軟栽倒在地。
女孩和吳錦堂當(dāng)時(shí)就急了，慌忙將他攙扶在椅子上，又是掐人中，又是喚人叫大夫，忙活了好半天，吳興周咳嗽了兩聲，吐出一口濃痰，才算是悠悠的醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
“爹，爹！”女孩摟著吳興周的脖子，眼淚順著面頰撲簌簌的流淌。
“爹，兒子有錯(cuò)，您盡管打，可別氣壞了身子啊！”吳錦堂跪在地上，抱著父親的大腿。
吳興周也失去了剛才的銳氣，眼角淌出了兩行渾濁的老淚，撫摸著女兒的頭發(fā)，苦澀的道：“我吳家和其他的徽商不同，我們祖上寒微，你爹我十三歲就開(kāi)始給人家當(dāng)學(xué)徒學(xué)藝，學(xué)藝，三年奴隸！吃了多少苦，受了多少委屈，那就不需說(shuō)了自打我開(kāi)始做生意之時(shí)，就抱定了信念，以一個(gè)‘誠(chéng)’字作為立身之本！可是，錦堂，你，你你卻做出辱沒(méi)祖宗的事情來(lái)！我吳家今后該如何立足??！”
吳興周用手杖敲著柚木地板，痛心疾首。
吳錦堂耷拉著腦袋，一言不發(fā)，只是用眼角偷偷瞄著桌上的一張蓋了軍咨府大印的紙箋。
那是一張軍咨府臨時(shí)法庭的傳票，罪名則是涉嫌詐騙。
“老爺，方大律師來(lái)了！”管家輕聲的道。
吳興周急忙擦干了眼淚，瞪了吳錦堂一眼道：“還不快退下！”
女孩用絲帕捂住哥哥額頭的傷口，攙扶著他退了下去，吳興周看著兒子依然在流血的額頭，滿(mǎn)眼的憐惜、哀傷之色。
過(guò)不多久，一個(gè)戴著大禮帽，拿著手杖的中年男子走了進(jìn)來(lái)，脫帽向吳興周致意，管家接過(guò)他的帽子和手杖，中年男子大模大樣的坐了下來(lái)。
“方律師，犬子做的那點(diǎn)孽，您都知道了吧！丟人啊，丟人！”吳興周說(shuō)著說(shuō)著，又動(dòng)了怒氣，手杖把地板敲的“咚咚”響。
方律師勸慰道：“世伯不要難過(guò)，時(shí)局變化如此之劇，蔭府世兄的做法，不過(guò)是人之常情罷了，換了任何一個(gè)人，怕都是會(huì)和他一樣想法！”
“時(shí)局變化？時(shí)局再變化，能把良心給丟了？”吳興周余怒未消，厲聲道。
管家悄然遞過(guò)咖啡，悄悄的退到吳興周的身后。
吳興周?chē)@了口氣，瞟了一眼桌子上那張輕飄飄的傳票，感覺(jué)那張紙有萬(wàn)鈞之重，壓的胸膛幾乎不能喘息。
孽子啊，怎么就能作出這么丟人的事情！心里又氣又恨，但是當(dāng)著外人又不便發(fā)作，還得輕聲的試探道：“世侄，你看這官司打起來(lái)，勝負(fù)如何？世侄是咱中國(guó)少見(jiàn)的法學(xué)人才，連朝廷制訂憲法這等大事，都親身參與有世侄出面，這官司必勝無(wú)疑！”
方律師苦笑著搖頭，然后沖管家叫道：“勞煩老人家去請(qǐng)個(gè)下人來(lái)，要那種沒(méi)讀過(guò)書(shū)，什么都不懂的村夫愚婦！”
管家一愣，叉著手沒(méi)挪窩，吳興周朝他一努嘴道：“按世侄交代的辦！”
過(guò)多不時(shí)，一個(gè)洗衣的女仆就給叫了上來(lái)，這個(gè)人粗手大腳，花白頭發(fā)，滿(mǎn)臉的迷茫之色，局促的在圍裙上搓手，顯得手足無(wú)措，一看就是沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面的人。
“我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題啊，如果一個(gè)人欠了錢(qián)，別人追討幾次都不肯還，這算不算錯(cuò)？”方律師和顏悅色的問(wèn)道。
“殺人償命欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義?。≠?lài)賬咋能不錯(cuò)呢？”女仆不假思索道。
方律師又掛著和藹的微笑問(wèn)道：“打比方說(shuō)，一個(gè)姓張的債主死了，但是把原先的生意交給姓王的，那姓王的來(lái)討債，可欠債的就是不還，這有錯(cuò)沒(méi)有？”
女仆不屑道：“債主死了，可欠債的沒(méi)死啊！這欠了人家的債咋能不還呢？”
方律師笑道：“好了，你下去吧！”
管家?guī)е屯讼?，吳興周勉強(qiáng)擠出一絲笑容道：“這村愚人家，胡扯八道，世侄不要介意！”
方律師苦笑道：“世伯有所不知，上了法庭之后，就是這種村愚之人來(lái)決定這官司的輸贏(yíng)！”
吳興周大惑不解道：“這洋人的法庭我也看過(guò)，上海法租界的會(huì)審公廨我也去過(guò)，都是由大法官按照法條來(lái)定罪的！”
方律師的臉拉的老長(zhǎng)，下意識(shí)的用銀勺子攪動(dòng)著咖啡道：“世伯有所不知，這洋人法律有兩個(gè)大類(lèi)，一種是大陸法體系，由法條定罪，另外一種叫做普通法體系，由陪審團(tuán)定罪！而陪審團(tuán)的組成，要的就是最普通的老百姓，他們不懂法律，他們只知道老百姓過(guò)日子的道理所以，他們的想法就會(huì)和剛才的女仆一般無(wú)二，世伯，試想一下，這些人上了法庭之后，他們會(huì)認(rèn)為蔭府賢弟無(wú)罪嗎？
世伯，如果是大陸法體系，由我出面打官司，只要法官公正，我有絕對(duì)的把握，打贏(yíng)這個(gè)官司，甚至可以立刻推翻這個(gè)案子！法無(wú)明文不為罪，可是這個(gè)案子用的是普通法體系，判斷是否有罪的是一些普通百姓，適用的是判例法！即使沒(méi)有法律條文，只要陪審團(tuán)認(rèn)為有罪，那就是有罪了！恕我無(wú)能，世伯還是另請(qǐng)高明吧！”
吳興周糊涂了，這個(gè)世界上還有讓街面上屠狗引漿的市井之徒來(lái)給人定罪的！而且聽(tīng)起來(lái)，似乎洋人也有國(guó)家是采用這樣的手段！
這不是草菅人命嗎？
吳興周突然感覺(jué)，這洋人的法庭，比大清朝的衙門(mén)似乎更為扯淡些！
“世侄，你可不能袖手旁觀(guān)啊！你對(duì)洋人的事情明白的多些，給我出個(gè)主意吧！”
方律師喝了一口咖啡，搖頭道：“世伯，其實(shí)世兄的事情不是多大的事情，我的看法是，還是和解了吧！不過(guò)是區(qū)區(qū)八萬(wàn)兩銀子的事情，何必鬧的法**見(jiàn)呢？”
吳興周被挑起了怒火，嘆氣道：“錦堂這個(gè)小畜生，貪圖蠅頭小利，為了區(qū)區(qū)八萬(wàn)兩銀子，就要?dú)У粑覅羌业那灏?！?br/>
方律師點(diǎn)頭道：“世伯，對(duì)方打這個(gè)官司的目的，怕是醉翁之意不在酒??！他的目的就是要?dú)Я藚羌业穆曌u(yù)世伯您想，如果這個(gè)詐騙的罪名坐實(shí)了，即使只判蔭府世兄入獄一天，吳家的聲譽(yù)也就算完了！今后誰(shuí)還敢和蕪湖吳家做生意？方今之計(jì)，還是庭外和解，消弭于無(wú)形之間，才是上策！”
好手段啊！吳家曾經(jīng)向蕪湖大清銀行貸款八萬(wàn)兩銀子，上個(gè)月武昌起義，安徽也在響應(yīng)，淮上軍兵分三路勢(shì)如破竹，大清官兵土崩瓦解，那些借了大清銀行貸款的商家，就不約而同的打起了賴(lài)賬的念頭，反正大清沒(méi)準(zhǔn)就要完了，誰(shuí)還貸款誰(shuí)是傻子！大清蕪湖銀行的襄理，曾經(jīng)向打理生意的吳錦堂催款，吳錦堂也是一拖再拖，沒(méi)打算還錢(qián)。
如今這大清銀行蕪湖分行，居然改頭換面，變成了光華銀行！
沒(méi)想到，這件事情被軍咨府拿來(lái)做文章好手段！這是非要逼自己就范?。?br/>
好，真好！光華，柴光華，這不是那個(gè)革命軍的頭領(lǐng)柴東亮的表字嘛！鬧了半天，這家伙把銀行給弄到自己手里了！
不過(guò)，這大清銀行蕪湖分行，目前欠了儲(chǔ)戶(hù)大筆的存款無(wú)法兌付，不曉得這個(gè)柴光華要如何應(yīng)付？
吳興周想明白這點(diǎn)，也不再生氣了，人家沒(méi)動(dòng)刀動(dòng)槍?zhuān)亲プ×俗约旱陌驯?，怪得誰(shuí)來(lái)？再想想，昨天自己在屋子里親眼看到軍咨府的柴團(tuán)長(zhǎng)，雖然年輕卻對(duì)世界大勢(shì)看的極為明白。
昨天晚宴之后，英國(guó)人沙遜和法國(guó)人格倫，都說(shuō)過(guò)這個(gè)柴東亮是個(gè)很不好對(duì)付的家伙，而且具有極強(qiáng)的民族主義精神！
“看來(lái)，我是要親自拜會(huì)一下這位革命黨的頭領(lǐng)了這大清的江山怕是真的到頭了！”吳興周有些沮喪，但是隱約又感覺(jué)，年輕、強(qiáng)硬，又有手腕，這個(gè)柴東亮今后的前途怕是無(wú)法限量，現(xiàn)在和他預(yù)先攀了交情，留個(gè)異日進(jìn)步的臺(tái)階，怕也是件因禍得福的好事兒！