唐葉來到集鎮(zhèn)上后，邢一龍小豹子他們早已帶著空車馬來到約定地點(diǎn)。這些馬車本來是運(yùn)糧的，現(xiàn)在卻用不上了，唐葉便讓一名士兵直接帶到本地米行那邊，為明日運(yùn)糧做準(zhǔn)備。
其他兵馬，原地待命。
“兄弟們，今晚我們就干件大事?！?br/>
老邢見七星站在唐葉身邊，便知唐葉已經(jīng)得到了隴衛(wèi)城布防情況，老邢心中既激動(dòng)又害怕，對其他人說，“兄弟們，今晚有作戰(zhàn)計(jì)劃?，F(xiàn)在所有人輕裝上陣?！?br/>
眾士卒一聽有仗可打，熱血沸騰起來。特別是小豹子早就技癢，騎馬繞行在唐葉身邊。
“老大，有什么事情，別藏著揶著了。不就是打仗么，你看我們這些兄弟，哪一個(gè)不是如狼似虎，**無比?！?br/>
唐葉見眾人狀態(tài)極佳，心里高興，立刻道：“現(xiàn)在，我們發(fā)兵隴衛(wèi)城！”
“遵命！”
璀璨星空下，密集的腳步聲，濺起陣陣揚(yáng)塵。這支隊(duì)伍就像一條蠕動(dòng)巨蟒，兵指隴衛(wèi)城。
大概過了十里左右，猴精兒從一片草叢中彈射而出，飛奔到唐葉坐騎前單膝跪下，“主公，前面五里之內(nèi)，沒有任何敵情。我們還有其他兄弟也在繼續(xù)探路?！?br/>
“很好，歸隊(duì)！”
隊(duì)伍繼續(xù)進(jìn)發(fā)。
每隔五里路左右，就有斥候匯報(bào)周圍情況，就這樣一直過了一片突兀的山丘，唐葉騎馬來到高地上，望著遠(yuǎn)處點(diǎn)點(diǎn)星火的隴衛(wèi)城。
“隴衛(wèi)城是一座要塞，地勢東低西高，如果拿下，最大作用可以作為叛軍對抗燕國的門戶。這樣一來，劉嵩至少可以控制西北邊緣的十幾座孤城，節(jié)節(jié)抵御?！?br/>
唐葉心中大概有了認(rèn)知，從地形上來看，這座城池必然是劉嵩首選的攻擊。
而且這座要塞的防御力驚人，雖比不上長天城的高大巍峨，防御工事卻非常犀利，拒馬溝壑，一應(yīng)俱全。
就連城墻上也設(shè)置了坡狀障礙物，其目的應(yīng)該是為了應(yīng)對武學(xué)高強(qiáng)的人直接殺上墻頭，只要有大批量弓箭手就能起到阻敵效果。
“既然有這樣強(qiáng)悍防御，為什么會(huì)放棄這座城池？七星說這是一座空城，我還真有點(diǎn)不信?！?br/>
不但唐葉游離不定，隨行的將士也都倒吸一口涼氣。
唐葉當(dāng)然知道，自己這只隊(duì)伍戰(zhàn)斗力沒的說，一流標(biāo)準(zhǔn)；但幾乎所有兵員都沒有攻城經(jīng)驗(yàn)，所以看到這樣龐然大物時(shí)心里便產(chǎn)生了一種不自信的感覺。
“葉子，我已和師姐商量過，等我們抓捕了本城長官到你們面前，一問就知道隴衛(wèi)城的里面情況。”
七星和寶琴并肩而站，態(tài)度嚴(yán)肅。特別是七星眸中藏著一絲不爽，不用多說，她這是在責(zé)怪唐葉不夠信任。
“你們兩位要注意安全，快去快回?！?br/>
唐葉在隴衛(wèi)西集的竹林遭七星暴打過一頓，剛好想機(jī)會(huì)挫一挫她的脾氣，所以干脆掉過頭找小豹子說話了。這可氣壞了七星，但唐葉畢竟是主公級別，當(dāng)著眾人面還必須給足他面子。
兩位美人前往隴衛(wèi)城，一去一回，也不過是半刻功夫。
“這么快！”
正在篝火邊吃著烤雞的唐葉站起來，就見噗通一聲，一個(gè)身穿九品文官服飾長相猥瑣的男人，直接趴在身邊。
地上這官員早就嚇得魂不附體，渾身顫抖得就像篩糠一樣。七星冷哼一聲，“偌大隴衛(wèi)城，能有官銜的也就他了，具體情況還是你自己問吧?！?br/>
“下官見過大人！”
“你好歹也是九品官員，見人就行禮，也對不起這身官服吧！”
官員臉色一紅，偷偷瞄了一眼唐葉。
見唐葉身邊越聚越多體型彪悍的護(hù)衛(wèi)們，雖然他們都穿著尋常百姓的衣著，但面目猙獰，一看就是喬裝來這的悍卒。
“大……大人，不是下官?zèng)]有氣節(jié)。而是最近風(fēng)頭很緊，縣令大人和守備將軍都溜走了，我一個(gè)末品小官，何來勇氣一說?！?br/>
唐葉聞言心頭一動(dòng)，聽他這么說城中果然沒有防御，“那你說詳細(xì)一點(diǎn)，只要你如實(shí)稟報(bào)，我保你不死?！?br/>
官員得到恩赦后，恐懼的情緒漸漸穩(wěn)定，娓娓道來。
“便在昨日，我接到縣令大人的召見，只說讓我守在隴衛(wèi)城不許離開，隨后就不見蹤影。不但如此，連守備裨將也一同消失。大人，整個(gè)隴衛(wèi)城加起來的士卒，不足五十人……您氣勢威武，能征善戰(zhàn)，應(yīng)該是劉嵩將軍的前鋒將軍吧?！?br/>
唐葉冷笑，看來這九品官員還真有些眼力勁。
“沒錯(cuò)，我就是劉嵩的先鋒——那你告訴我，隴衛(wèi)城的城防如此堅(jiān)固，守將為什么要逃。而我還發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)你們居然在征集糧草，這事應(yīng)該是你在辦吧?！?br/>
官員小雞啄米般點(diǎn)頭，“這都是縣令大人吩咐的。依我猜測，最近定是有仗要打?！?br/>
“那你征集了多少米糧。隴衛(wèi)城現(xiàn)在有多少糧草儲(chǔ)存?！?br/>
“下官剛剛得到命令，兩日之內(nèi)才征集米糧一萬石。再加上城市中庫存之?dāng)?shù)，目前不超過兩萬石?！?br/>
唐葉聞言心中大喜，這區(qū)區(qū)九品小官嘴中說的兩萬石，還說沒多少，看來自己還是沒見過大世面啊。但如此之多的米糧想要運(yùn)輸?shù)揭话俣嗬锿獾拈L天城，就會(huì)有很多難點(diǎn)了。
更別說局勢瞬息萬變，決不能抱著有糧就運(yùn)的想法。
唐葉又問，“你所征集糧草，是否得到命令要交付給誰？”
官員老實(shí)回答道，“縣令大人讓我在三日之內(nèi)，征集三萬石糧草。說到時(shí)候會(huì)派人來取，至于何地交付，下官暫不知情?！?br/>
既然三日后有交糧一說，到時(shí)候一定要趁機(jī)給敵軍擺一道?！凹仁沁@樣，我們就一起去隴衛(wèi)城吧。對了，你叫什么名字?！碧迫~見這人口齒伶俐，思維清晰，不免多問了一句。
官員壓力稍輕，“下官吳用，隴衛(wèi)城后補(bǔ)縣氶?！?br/>
“還是個(gè)后補(bǔ)縣氶，縣氶本人呢？”
“跑了！”
“你為何不跑？”
官員臉色一紅，低聲爭辯道，“將軍，并非下官?zèng)]有氣節(jié)，甘愿做你的鷹犬。隴衛(wèi)城尚有十萬黎民百姓，還有幾十守軍，我退一步就保住這些士卒的性命，有何不可？最后，您也親眼所見，無論是守備還是縣令，逃之夭夭這才不義。我吳用雖無大才，唯有一顆丹心?！?br/>
士子一張嘴，上下都有理，唐葉上下把吳用重復(fù)看了兩遍。
“從目前來看，你能征集糧草，確實(shí)遵守前任縣令的命令。又能體恤守城將士，可見也是位仁義之士。從今日起，既由我唐葉來執(zhí)掌隴衛(wèi)城，我便任你為本地縣令，你可愿意？”
吳用聞言，立刻一甩衣袖，雙手抱拳激動(dòng)無比說道，“在下愿以縣氶之身，代行縣令之責(zé)?！?br/>
“為官者，不爭權(quán)，不奪利，只為百姓思進(jìn)退，吳大人都一一做到了！你不來做縣令，誰還有這德行？”
唐葉的態(tài)度來了一個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎。正值用人之時(shí)，這個(gè)吳用倒是可以解決臨時(shí)的用人壓力。
吳用見唐葉面色誠懇，甚至還堅(jiān)持把自己的坐騎讓給自己，突然間有種想要淚奔的感覺。
遠(yuǎn)處，老邢、小豹子，甚至七星、寶琴，目光銳利。
許之以利，動(dòng)之以情，曉之以理，眾人親耳聽到唐葉與吳用對話，都覺得唐葉實(shí)在太他么的假情假意了，但不知為什么，一種奇怪的感覺同時(shí)涌上各人心頭。
“我們當(dāng)初，不也被這家伙以這種齷齪手段，拉攏進(jìn)來的嗎？媽的，今天才覺悟過來，上當(dāng)不淺啦！”
……
在吳用的帶領(lǐng)下，城門大開。
唐葉這支“商隊(duì)”順利進(jìn)城后，又不費(fèi)吹灰之力，把城樓上為數(shù)不多的守軍全部繳械了，降卒臨時(shí)收監(jiān)，留下部分看守進(jìn)行勸降。
隨后，吳用帶著唐葉直奔縣衙，這里尚有二三十名帶刀捕頭，這些人也都不傻，經(jīng)過吳用一番苦口婆心的勸說，紛紛表態(tài)，愿為縣衙的臨時(shí)政.權(quán)效力。
至此，軍、政兩面，差不多都穩(wěn)定下來了。
午夜時(shí)分。
隴衛(wèi)城的城頭上旗幟飄蕩，春寒刺骨。
唐葉連夜與吳用來到城樓上，親自了解本地城防結(jié)構(gòu)，又讓小豹子和老邢兩位牙將，聯(lián)合三營小頭目們，制定守城方案。
忙完這些，唐葉帶著吳用，兩人一齊敲醒一家沉眠中的酒樓，秉燭飲酒，唐葉詢問在本地征兵的可行性。
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