那碗碎肉無辜地放在柜臺上，淡粉色中夾雜著白色的脂肪斑點(diǎn)。自從杰克把它拿出來解凍做新鮮漢堡，它已經(jīng)放在那里有一段時間了。

    但當(dāng)塞夫經(jīng)過時，他突然看到血堆里躺著一只斷腳。

    它像一袋錘子一樣擊中了他。他猛地向后退去，每一塊肌肉都在收縮。他的胃劇烈地抽搐著，這讓他知道自己只剩下片刻時間了。

    “我——對不起，”他結(jié)結(jié)巴巴地說，從杰克的大塊身旁溜過去，逃離了廚房。餐廳里有幾個顧客，所以賽斯，夫沒有從他們身邊跑過去。相反，他用一只手按著腹部，艱難地行走著。

    特里普從他正在擦拭的桌子上抬起頭來。 “賽夫？”

    “等一下，”賽夫經(jīng)過時說道。浴室位于餐廳后面的一個短廳里，只有一堵墻將浴室與廚房隔開。他加快了速度，推開門，徑直走向男廁所里。眼開始流淚時，口水充滿了他的嘴，幾乎沒有足夠的時間關(guān)上隔間的門，靠在馬桶上，然后苦澀的膽汁就沖上了他的喉嚨。由于一整天沒吃東西，碗里只有少量液體濺出。

    最終什么也沒有了，盡管他的胃仍然劇烈地起伏著。賽夫閉上眼睛，身體前傾，一只手撐在墻上。他忍住了一聲苦叫，不發(fā)出任何聲音。

    一整天，一切都很順利。他設(shè)法讓自己整個早上都忙起來，做一些諸如洗衣服和打掃公寓之類的事情。兩個都這些都是他不擅長的事情，

    然后他就開始工作了，這更好，總是有無窮無盡的工作需要完成。

    他所要做的就是專注于工作，假裝一切都好。

    那么為什么是腳呢？發(fā)生了這一切之后，為什么他會陷入崩潰的邊緣？這甚至都不是真的。不喜歡-

    不，別想了。

    他的喉嚨灼痛，胃部翻騰。也許他今天應(yīng)該呆在家里。雖然要做到這一點(diǎn)，他會必須請病假并解釋原因，但他做不到——他無法讓自己談?wù)撨@件事。

    賽夫顫抖著。他直起身子，做了個鬼臉，星星在他眼前舞動。令人作嘔，但最嚴(yán)重的惡心已經(jīng)過去了。他抓起衛(wèi)生紙擦了擦臉，然后扔進(jìn)了廁所。碗里的東西凝視著他，渾濁而蒼白。

    他眨了眨眼睛。碗里充滿了血，濃稠而鮮紅。

    他氣喘吁吁地跌跌撞撞地走開，后背撞到了隔間的門上。他的心臟在他粗糙的喉嚨里狂跳，噪音充滿了他的耳朵。有沒有搞錯？！

    他的眼睛一定是在跟他開玩笑。沒有辦法。沒有可能的辦法。他將顫抖的手舉到胸口，用力按在胸骨上。他能感覺到自己的心臟劇烈地跳動。

    深吸一口氣。然后他又讓自己看向馬桶。這次沒有流血。

    他身子一軟，靠在了攤位的一邊。我只是看到了一些東西。大概是過度勞累了。也許生病了。這兩天他沒怎么睡?；蛘叱赃^。

    他知道那不是很身體健康，但他不在乎。無論如何，這已經(jīng)不重要了。芬恩才是關(guān)心此事的人，但現(xiàn)在他走了。沒有其他人，也沒有別的東西。重點(diǎn)是什么？

    他為什么還要來上班？

    他的喉嚨里出現(xiàn)了一個結(jié)，他的眼睛開始刺痛。

    “不，”他低聲說。 “不，現(xiàn)在不行。停下來?！?br/>
    他用力擦了擦眼睛，然后沖了馬桶?，F(xiàn)在還不是崩潰的時候。杰克可能想知道他去了哪里。

    在水槽邊，他凝視著鏡子中的自己。它 ..不漂亮。他臉色蒼白如死，雙眼泛紅。他平時圓圓的臉看上去有些凹陷，就像餓了一個星期一樣。他垂下眼簾，打開了水龍頭。

    在水槽邊往臉上潑冷水有助于安定下來，幾分鐘后，他感到足夠鎮(zhèn)定，離開了浴室避難所。

    特里普在廚房門口抓住了他。這個小個子男人看起來很擔(dān)心，他的黑眼睛仔細(xì)地看著塞夫的臉。賽夫在他的注視下坐立不安，無法直視老板的目光。

    “嘿，孩子，”特里普輕聲說道，這樣附近的顧客就不會進(jìn)來了不會偷聽他們的談話。 “一切還好嗎？”

    塞夫聳聳肩，看著廚房門旁邊墻上一小塊剝落的油漆。 “當(dāng)然?！?br/>
    “你今天早上有點(diǎn)不對勁，”特里普追問。 “發(fā)生了什么事嗎？”

    大腦一片空白。他能吐出的任何借口都還沒來得及消失，只剩下他默默地站著。噪音充滿了他的頭腦。他感到頭暈。

    但他還是搖了搖頭。為什么特里普不能讓他回去工作呢？這就是他想要的。讓他回去工作并假裝一切都很好。

    特里普仔細(xì)地看著他。 “你確定嗎？”

    賽夫立即點(diǎn)頭。

    他怎么能解釋到底出了什么問題呢？特里普并不關(guān)心。當(dāng)然，他是一個好老板，但仍然只是一個陌生人。再說了，他最不想的就是讓自己的老板看到自己是多么的可憐和無用。

    門鈴在門外響起。特里普的目光越過塞夫，看看是誰走進(jìn)了餐廳。他背對著門，并不想轉(zhuǎn)身去迎接新顧客。友善和微笑是現(xiàn)在超越了他。

    他希望特里普別管他，去跟顧客打交道。

    “所以就是這個地方了，是吧？”

    她的聲音像冰鎬一樣猛擊塞夫的大腦。他愣住了，眼睛睜得大大的，他的整個世界都靜止了。

    “看起來像個垃圾場?！泵恳粋€字都充滿了蔑視，就像她剛剛踏進(jìn)了老鼠窩一樣。分離繃緊了，背部的每一塊肌肉都繃緊了。她的話讓他感到羞愧。

    特里普的臉上沒有任何表情。

    “小姐，我可以幫你嗎？”

    高跟鞋踩在瓷磚上，越來越近，然后她用輕快的聲音說道。 “哦，我不這么認(rèn)為。我來這里不是為了尋求幫助。我是來看我的小弟弟的?！?br/>
    特里普的目光轉(zhuǎn)向賽夫，他在過去的一分鐘里沒有動彈，也沒有發(fā)出任何聲音。小個子男人的眉頭皺起一絲擔(dān)憂。 “賽夫？”

    賽夫短暫地閉上了眼睛。他雙手握拳，胸口劇烈起伏，呼吸顫抖。然后他僵硬地轉(zhuǎn)過身來。

    她看起來和他記憶中一模一樣，又高又瘦，散發(fā)著傲慢的氣息。每個毛孔。他們有著同樣的棕色頭發(fā)和藍(lán)灰色眼睛，但雖然他看起來平淡無奇，但她成功地看起來像一個迷人的模特。她將齊腰的頭發(fā)染成草莓色的金色，今天又做成了松散的卷發(fā)。深色的眼線和假睫毛讓她的眼睛顯得比原來更淺，他不記得有哪一天她沒有涂上紅唇。

    無論走到哪里，她都會回頭率很高，這里也不例外。塞夫看到幾個顧客都盯著她看，尤其是那個和女朋友一起坐在卡座上的年輕人。

    他低下頭，看著她腳邊的地板，下巴肌肉繃緊。

    “嗨卡莉，”他低聲說道。他本來不想說話，但如果他不跟她打招呼，事情就會變得更糟。她最討厭被忽視。

    “賽夫·亞歷山大，”她得意的聲音讓他退縮了。 “你知道我費(fèi)了多大的勁才找到你嗎？”

    他保持沉默，聳起肩膀，仿佛讓自己變小就能逃避她的視線。它不起作用。但從來沒有。不管怎樣，她似乎總能找到他。

    她怎么知道他搬到哪里了？她怎么知道他在哪里工作？

    “出色地？”她突然嚴(yán)厲地要求道，一只手放在臀部。他捕捉到了外圍設(shè)備的動靜，她失去耐心。

    “沒有?！彼p聲回答，眼神依然低垂。

    “你當(dāng)然沒有?！彼龂@了口氣，聲音大得讓整個餐廳都聽見了。 “你什么都不知道。你每天早上都能穿好衣服，這真是一個奇跡，盡管——”她用他的語氣含糊地做了個手勢。方向，“很難被認(rèn)為是正確的著裝?！?br/>
    他能感覺到熱量重新涌上他的臉。她為什么要在這里，當(dāng)著所有人的面這樣做？餐廳里一片寂靜，顧客們無疑都在觀看表演。他不敢看他的老板。只能猜測著老板對她的看法。

    或許特里普正在后悔雇用塞思。當(dāng)卡莉談?wù)撍麜r，每個人都聽她說。不管她撒了多少謊，他們都相信她。為什么特里普會有所不同？

    這并不重要。

    不管怎樣，卡莉只是來這里是因?yàn)樗?。如果他不在這里，她就不會走進(jìn)去并開始引起騷亂。愧疚感向他襲來，他還是從地板上抬起了目光。

    “卡莉，”他開始說道，簡直就像耳語一樣。 “我不認(rèn)為——”

    “哈！”她的大笑聲打斷了他的話。 “我們已經(jīng)確定了這一點(diǎn)，小弟弟。告訴我還有什么新鮮事。比如……”她用修剪整齊的手指敲擊著下巴，這是對某人思考的完美嘲諷。 “哦，我不知道，要不你就從你拒絕回家的原因開始吧?！?br/>
    什么？她是在開玩笑嗎？他的下巴咬緊，有那么一瞬間，他想當(dāng)著她的面咆哮。他離開是因?yàn)樗僖彩懿涣肆?。因?yàn)樗?。因?yàn)樗母改溉绾喂膭钏?。因?yàn)樗麄儾辉诤酢?br/>
    紅寶石般的唇角向上翹起，一抹得意又傲慢的笑容。她微微抬起下巴，低著鼻子看著他，眼睛里閃爍著會意的光芒。我在各方面都更勝一籌，她的表情告訴他。而你——你只是一個愚蠢的小男孩。

    他崩潰了。沒有辦法對抗她。不是當(dāng)她總是贏的時候。這是他早年學(xué)到的慘痛教訓(xùn)?！澳銥槭裁丛谶@？”他低聲問道，臉上露出絕望之色。

    “找你很久了，”她嚴(yán)厲地說。 “你不可能真的認(rèn)為你的這個小伎倆會持續(xù)下去吧？你知道媽媽有多難過嗎？你傷了她的心。我要帶你回家?！?br/>
    賽夫搖搖頭。他的腸子翻騰起來，他一只手按在肚子上，仿佛能抑制住惡心的感覺?？只啪拖窬o張的蝴蝶一樣在內(nèi)心飛舞。

    這不可能發(fā)生。他無法回去。之前是芬恩叔叔幫助他逃脫做了很多事情。

    他的眼睛充滿了淚水。

    她注意到了，就像往常一樣。她身上散發(fā)著勝利的光芒，但這還不夠。她不得不把刀進(jìn)一步擰動。

    “你知道我們昨天為芬恩叔叔舉行了葬禮嗎？你當(dāng)然不知道，因?yàn)槟憔芙^和我們說話。你知道他死了嗎？他什么都沒有留下了。他們說，這是一場可怕的事故。連一縷骨灰都沒有留下?！彼痣p臂，嘴唇上畫出一道堅硬而殘酷的弧線。

    “而你連臉都沒有露面。所有人都震驚了，知道有多窮?！?br/>
    他們說，忘恩負(fù)義。你應(yīng)該聽過他們所說的一切。這對你來說太殘忍了，你知道嗎？畢竟那個男人為你做了那么多?！?br/>
    賽夫的臉色蒼白。他張開嘴告訴她，他根本不知道，莉迪亞就是那個費(fèi)心去聯(lián)系他的人。然而，唯一發(fā)出的聲音是空氣破碎的輕微嘶嘶聲。他顫抖著，一團(tuán)丑陋、可怕的悲傷和痛苦在他胸口綻放。

    世界在他身上變得模糊，角落處變得黑暗。呼吸都痛。眨眼很痛。然后特里普的雙手按住了他的肩膀，在賽夫崩潰之前將他牢牢地固定在地上。

    “夠了，”特里普在他身后平靜地說。 “你可以走了?！?br/>
    她笑了，一聲短促、高亢、難以置信的笑聲。 “打擾一下？”

    “你聽到了?！?br/>
    “我不確定我做到了，”她吸了吸鼻子。 “我是在和我的小弟弟說話，不是在和你說話?！?br/>
    “杰克，”特里普喊道。

    不到一秒鐘，廚房的門打開了，杰克龐大的身影走了進(jìn)來。

    賽夫面對著妹妹，沒有看到，但他聽到門吱吱作響，瓷磚在杰克的重量下嘎吱作響。

    “如果你能護(hù)送這個女孩出去，那就太好了?！碧乩锲諏@個女孩有些重視。盡管他的語氣仍然非常禮貌，但這給人一種微妙的侮辱感。

    當(dāng)卡莉看到餐廳主廚這個龐然大物時，她睜大了眼睛。 “你在跟我開玩笑吧?！彼⑷醯卣f，臉上充滿了不安。

    “我絕對不是，”

    特里普冷靜而禮貌地告訴她。 “這里不歡迎你，如果你再進(jìn)我的餐廳，你就要被對付了?！?br/>
    特里普還沒說完，杰克就開始繞著柜臺走來走去。他的靠近讓卡莉退縮了，她向后退了一步。

    “塞夫，”她喊道，目光飛向他。她眨了眨眼睛，突然睜大了淚水，豐滿的紅唇輕輕撅起。 “停止這種愚蠢的行為！你不會讓他們把我趕出去的，是嗎？”

    他默默地看著那雙水汪汪的大眼睛瞬間變成了純粹的憤怒，然后是杰克接近她時的恐懼?？吹?jīng)]有人幫助她，她哼了一聲，腳后跟旋轉(zhuǎn)起來。看到?jīng)]有人幫助她，她哼了一聲，腳后跟旋轉(zhuǎn)起來。

    “我會告訴媽媽的，”她咆哮道，然后大力推開了門。她跺著腳往外走。隨著玻璃板的嘎嘎聲，門在她身后關(guān)上了。

    賽天一直屏住了一口氣，顫抖著呼出。她的離開并沒有讓我感到如釋重負(fù)，反而有一種病態(tài)的恐懼感。既然找到了他，她就一定要回來。

    她的威脅從來沒有閑著。