房門倏開，清風吹進，旋即房門關閉，一道人影便出現(xiàn)在魯爽面前，正是何言之。
魯爽眉頭微皺，看了看何言之手中佩劍，道：“湛盧劍！湛盧劍乃仁道之劍，那么少俠此行目的是否配得上這柄湛盧劍呢？”
何言之道：“仁或不仁，端看對象是誰？”
魯爽道：“若是我呢？”
何言之道：“魯將軍難道以為你在北方還有活路嗎？”
魯爽見何言之言語不詳，道：“少俠有話不妨直說。”
何言之道：“二十年前，南北大戰(zhàn)，拓跋燾的戰(zhàn)術頗為巧妙，敵進我退、敵散我聚，待得秋冬天時，便集中鐵騎絞殺?，F(xiàn)今是同樣的布局，那么其留你在此，是何目的？”
魯爽道：“你是想說我被當做棄子？”
何言之道：“流民之亂，你是彼岸獄守將，但彼岸獄兩千名比丘盡數(shù)逃走。關中雪災，拓跋晃命你對付河東薛氏，但你無故醉酒誤事。柔然之戰(zhàn)，你的沒石刀法無端出現(xiàn)在郁久閭阿諾刀下。再一再二又再三，你覺得拓跋氏有留你的理由嗎？”
魯爽眉皺如山，道：“那你來的目的呢，給我指條明路嗎？”
何言之道：“該如何作為，魯將軍心中清楚，我又何須多言？”說完，便轉身邁步離開。
魯爽暗道：“此人說的確有道理，此戰(zhàn)我確實不能甘做棄子。”
何言之離開長社城，行至一處密林，忽見一人擋道，正是鬼方第二鬽，他淡淡道：“托大晚到了片刻，沒想到被你搶先了?！?br/>
何言之知曉第二鬽修為遠在自己之上，暗道：“不知使用自創(chuàng)的‘五雷逆霄’，能否有奇效。此乃我最后手段，如被其知曉，以后面對神玄與鬼方，將再無底氣?！碑敿闯赋稣勘R劍，道：“何須費言，出招吧?！?br/>
第二鬽道：“果然人如其名，從不費言。孤標塵外，獨步云間。整個中原，恐怕也只有你配的上‘孤標’二字了。不過可惜，我們立場不同，不共戴天。既然如此，接我一招。”語罷，抽出腰間玉簫，運勁揮掃，黑氣罡勁橫溢而出，將何言之籠罩，正是百鬼壓身咒。
何言之低身前掠，仿若飛鳥貼地翔馳，在黑氣擴散之前便掠至第二鬽身前，旋即劍出如龍。
第二鬽后躍躲閃，道：“施展百鬼壓身咒應該控制距離，以免出招之際被人搶先出招。剛才是我大意了。不過今日我只是試探，你通過了考驗。故而在此向你提出邀請。南北大戰(zhàn)之后，請來昊天山。如若不去，后果自負?！闭f完，便周身黑氣繚繞，原地消失。
何言之暗道：“昊天山。他們果然布下毒手，幸好道家留有暗招，不過若他們以百姓為要挾……還有，他在此刻提及南北之戰(zhàn)后，或許有可能是讓我們誤以為他們不會在南北之戰(zhàn)中做手腳，進而掉以輕心。”
魯爽經(jīng)過何言之勸說后，已有心南歸，但其終究心有顧忌，因為其曾殺死劉康祖與徐湛之的父親，劉康祖執(zhí)掌鐵鷹軍，徐湛之在孔熙先之亂中立下大功，二人不會容忍自己，故而并未向宋軍投降，而是暗中向劉義隆傳信，同時假意敗走。胡盛之、到坦之遂攻克長社。
接著，王陽兒、張略等進據(jù)小索。北魏豫州刺史拓跋仆蘭聞知，率軍兩千從大索阻擊宋軍，被王陽兒擊敗。到坦之等進占大索，拓跋仆蘭逃奔虎牢。大半河南被收復，劉鑠派安蠻司馬劉康祖率軍為到坦之部后繼，合軍進攻虎牢。
西路軍與中路軍所向披靡的同時，東路軍由蕭斌為統(tǒng)帥，六萬大軍先后攻克碻磝、樂山，蕭斌、沈慶之移陣碻磝，命令王玄謨率部西進，進攻滑臺。
滑臺城外，密林深處。諸葛清嵐與冷秋霜望著將滑臺城團團圍住的宋軍，諸葛清嵐道：“宋軍兵力遠在魏軍之上，滑臺城又低矮破舊，守將又是庸才，就算宋軍采用最為愚蠢的強攻之法，數(shù)日便可攻破?！?br/>
冷秋霜道：“王玄謨雖是庸才，但其所率乃宋軍精銳，士眾甚盛，器械精嚴，而其麾下副將又不乏沙場經(jīng)驗豐贍之人。只要其下令強攻，其他所有事情都無需理會，數(shù)日后，滑臺城必破?！?br/>
二人才智絕世，但正是由于如此，往往很難估計一個人能做出多么愚蠢的事情。王玄謨原本命令大軍強攻，但數(shù)日之后，眼看便要占領滑臺，王玄謨卻下令撤退，原因竟是不愿宋軍再有傷亡，導致先前所有宋軍的犧牲盡數(shù)付諸東流。
王玄謨手下眾多將士見滑臺城以茅草屋為主，建議將火箭射入城內，在火燒滑臺、軍民大亂之際攻城。此乃妙計，但王玄謨竟然拒絕，在其看來，滑臺城早晚是宋朝之城，怎能火燒自家之物？聽到王玄謨的理由后，眾將盡皆無語。
南師北伐的消息很快傳遍天下，河、洛之民爭相給宋軍送來糧秣，每日攜兵來投者皆不下千人，對于這些義兵，王玄謨并沒按軍中規(guī)矩安排，而是將他們分撥給了自己的親信指揮使。使得各路義兵怏怏不服。
當王玄謨聽聞滑臺附近盛產美味鴨梨時，王玄謨的愚蠢再次突破眾將士想象，他命人給每家每戶一匹布作為賞賜，然后命令每個人上交八百只鴨梨。使得眾將士個個瞠目結舌。
王玄謨的行為雖是搞笑，但若因此便說其是奸臣也有失偏頗。后來，劉駿稱帝時，徐州大饑，王玄謨拿出自家的十萬斛谷物與一千頭牛賑濟災區(qū)。劉駿之子劉子業(yè)在位時，王玄謨時常冒死進諫，因剛正不阿而被劉子業(yè)貶謫。因此，總的來說，其“雖苛克少恩，然觀其大節(jié)，亦足為美?！?br/>
密林深處，諸葛清嵐與冷秋霜柳眉深皺，諸葛清嵐道：“沒想到王玄謨如此無能。”
冷秋霜道：“看其如此，除非我們將魏軍守將刺殺，否則，即使再給王玄謨十倍兵力，他也攻不下滑臺?！?br/>
倏然，一道黑色人影飄然落至二人面前，正是鬼方閆羅，他淡淡道：“以王玄謨之能，即使你們刺殺魏軍守將，宋軍也攻克不了滑臺?！?