射萍走在前面的身體微微一僵：“如姑娘的話是什么意思。”

    昭然道：“無(wú)燈巷天那么黑，即使路甲近在眼前，你也不可能會(huì)看見(jiàn)他身上濺濕了，更何況他離得這么遠(yuǎn)……”

    射萍道：“他畏罪自殺了不是嗎？”

    “所以答案只有一個(gè)，刺殺我的人有兩個(gè)，你跟路甲！”昭然板著手指著，“在前面喊保護(hù)駙馬爺把護(hù)衛(wèi)吸引過(guò)去的那個(gè)人是你，動(dòng)手的那個(gè)是路甲?！?br/>
    兩人依然在一前一后的走著，連著幾日陰霾，今晚終于又飄起了小雪，風(fēng)吹著人的臉頰刮生刀子般的疼。

    “只是我一直想不通你為什么要?dú)⑽?？”昭然皺著眉頭，“你知道我是個(gè)假公主……”

    射萍半轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)道：“所以如姑娘多心了，刺殺你的那個(gè)人自然應(yīng)該是不知道如姑娘是頂替公主之人的路甲。”

    “刺殺你的那個(gè)人自然應(yīng)該是不知道如姑娘是頂替公主之人的路甲……”昭然語(yǔ)氣平平地將她的話一字不漏地重復(fù)了一遍。

    “如姑娘這是何意？”

    昭然摸著下巴道：“正常的說(shuō)法通常應(yīng)該是這么排列：路甲不知道轎中是頂替公主的如姑娘。”

    “那又有什么區(qū)別？”

    “順序不對(duì)?！?br/>
    射萍再好的定力，也不禁被他弄得心中忐忑：“有何不對(duì)？”

    “我的問(wèn)話重點(diǎn)是路甲，所以你回答的順序應(yīng)該是路甲，公主，然后是我這個(gè)受害人如姑娘，但你回答的順序是：刺殺之人，如姑娘，公主，最后才是路甲。”

    “那能說(shuō)明什么？”射萍忍不住半轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道。

    昭然說(shuō)道：“這證明你心里的重點(diǎn)依次順序，首先是刺殺之人，如姑娘，公主然后是路甲，人在否認(rèn)某事時(shí)常喜歡說(shuō)我沒(méi)有偷東西，我沒(méi)有殺人，我沒(méi)有干壞事……如果把這句話替換過(guò)來(lái)就是我沒(méi)有殺你！”

    射萍松了口氣：“如姑娘這么說(shuō)也未嘗不可?！?br/>
    “你承認(rèn)了！”

    “我，我承認(rèn)什么了？”

    昭然道：“你剛才承認(rèn)了“刺殺之人”等于“我”，也就是刺殺之人等于你射萍，對(duì)嗎？謊言之所以是謊言，就是因?yàn)樗谝粋€(gè)騙不過(guò)去的人就是自己?！?br/>
    射萍面色劇變，手不由自主地去摸佩劍，卻聽(tīng)昭然抬頭說(shuō)道：“咦，這不是公主的院子嗎？”

    射萍悄悄地收回了手，低頭道：“如姑娘，請(qǐng)進(jìn)，駙馬爺跟公主在里頭等你很久了。”

    昭然愁眉苦臉地道：“我現(xiàn)在跟公主說(shuō)，是駙馬爺要強(qiáng)納我為妾還來(lái)得及嗎？”

    射萍低頭道：“如姑娘你說(shuō)笑了?！?br/>
    “那我就跟公主說(shuō)，回頭討了你去做我的頭等侍女?！闭讶晃Φ溃耙巧淦寄闶毯虻煤?，我就保了你做駙馬爺做通房。”

    射萍忍不住抬起了頭，昭然對(duì)她露齒一笑：“這才是一句笑話?！?br/>
    －－－－

    他大踏步進(jìn)了廳門(mén)，只見(jiàn)里頭還是初來(lái)那般的裝飾，只是屋內(nèi)燃得檀香換成了蘇合香，公主身著大紅色的長(zhǎng)孺裙端坐在正座上，旁邊站著梨花勝雪般的連翹。

    昭然朝他們彎了彎腰：“見(jiàn)過(guò)公主，見(jiàn)過(guò)駙馬爺?！?br/>
    “連行禮都不會(huì)！”王增坐在側(cè)座上，劍眉微微內(nèi)斂轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)公主說(shuō)，“以后還要你多多□□，她很聰明，只是欠缺了一些規(guī)矩?！?br/>
    公主聲音平直地道：“我回頭便讓宮里頭的嬤嬤指點(diǎn)她一下?！?br/>
    連翹開(kāi)口道：“公主的嬤嬤多少大戶人家的小姐都求不來(lái)?！?br/>
    王增對(duì)昭然道：“還不謝謝公主?！?br/>
    昭然躊躇了半天道：“駙馬爺不必為小女立下了點(diǎn)微末的功勞就想獎(jiǎng)賞小女，其實(shí)這都是小女應(yīng)該做的，所謂食人之祿，忠人之事。若是駙馬爺實(shí)在想賞什么，不如都干折了金子吧?！?br/>
    連翹聽(tīng)了他這句話都出離憤怒了，公主與附馬的恩典還能干折了，還干折成金子，駙馬爺?shù)降资强粗辛诉@女人哪里？

    她喝斥道：“大膽，公主同駙馬的恩典哪里有你討價(jià)還價(jià)的地方？”

    昭然詫異地道：“公主同駙馬爺在此，哪里有你一個(gè)婢子插嘴的地方，莫非你的臉比公主跟駙馬爺還大？”

    連翹深得公主的信賴(lài)，但凡對(duì)嘉善公主有一知半解的人沒(méi)有不知道她連翹地位的，如今被一個(gè)身份卑微的女人當(dāng)著面指著教訓(xùn)，不禁氣得臉色通紅。

    她剛要張嘴，嘉善已經(jīng)開(kāi)口了：“好了，去將我準(zhǔn)備給如姑娘的東西給她?！?br/>
    連翹見(jiàn)嘉善非但沒(méi)有斥責(zé)昭然，反而有些語(yǔ)帶不快，心里微驚，怕嘉善也認(rèn)為自己僭越，因此氣餡頓時(shí)少了幾分，低頭規(guī)規(guī)矩矩地將一只匣子拿了過(guò)來(lái)遞給了昭然。

    嘉善似有些疲倦了，便開(kāi)口道：“若是無(wú)旁的事，便退下吧?！?br/>
    昭然行了個(gè)禮問(wèn)：“公主，小女往后還能不能來(lái)聽(tīng)公主的指點(diǎn)？”

    嘉善微愣然后道：“自然可以?！?br/>
    －－－－

    昭然出了門(mén)，發(fā)現(xiàn)王增跟著后面，便掉頭道：“天這么冷，駙馬爺還要回去睡嗎？”

    王增瞪了他一眼：“多嘴。”他伸手拖著昭然一直走到長(zhǎng)廊外頭才薄帶怒意地問(wèn)，“你什么意思？”

    昭然一臉懵懂：“駙馬問(wèn)哪個(gè)意思？”

    王增伸手將他壓在墻壁上道：“還裝?！?br/>
    兩人的距離有些近，王增的嘴唇看著很像是要親下來(lái)的樣子，昭然大叫道：“干爹！”

    “什么干爹？！”王增皺著濃眉道。

    昭然道：“駙馬爺跟聞大人說(shuō)小女是你的萬(wàn)金，想必是認(rèn)下了我是你的契女，駙馬爺那當(dāng)然就是小女的干爹了?！?br/>
    他說(shuō)著還恬不知恥地又脆生生地叫了聲：“干爹！”

    王增又好氣又好笑：“我要納你為妾，你還不樂(lè)意了?！?br/>
    昭然作出驚聳的表情：“駙馬爺，你要納小女作妾，小女當(dāng)然是千肯萬(wàn)肯的，可是我瞧著聞大人的嘴巴卻是不大牢靠，此人性屬瘋狗，見(jiàn)人都要咬兩口，這要萬(wàn)一傳出去，干爹納契女為妾……小女怕干爹的名聲不好聽(tīng)。”

    他到此刻也還是沒(méi)忘了要給聞之庚補(bǔ)刀。

    王增知道昭然是在信口開(kāi)河，但聽(tīng)他一聲聲的干爹，再好的興致也掃了，轉(zhuǎn)頭見(jiàn)他一忽兒受驚，一忽兒害羞，心里忽生莫名的滋味，哼了句：“你現(xiàn)在不愿，我遲早會(huì)讓你愿意的。”

    他頓了頓又補(bǔ)了句：“像你方才說(shuō)聞之庚的那句要是傳了出去，就足夠天大地大無(wú)你容身之所了。”

    “我才不怕他。”他說(shuō)著露齒一笑，他原本容貌只是清秀，要說(shuō)姿色平平也可，但這一笑，就如平地生花，生生擠進(jìn)了人的心眼。

    “坐坐吧！”王增突然拍了拍長(zhǎng)廊邊的欄桿。

    此時(shí)天邊下著小雪，穿廊寒風(fēng)委實(shí)有些凍骨，但昭然卻爽快地回道：“好??！”他一坐下，就急急地查看起了新拿到手的東西。

    王增原本心有所觸，但見(jiàn)了昭然這番模樣，陡然明白，即便沒(méi)有自己的邀請(qǐng)，只怕昭然自己也會(huì)坐下先看看弄到了什么好東西。

    人人都貪財(cái)，人人都好吃，但昭然這般坦蕩蕩倒是不招人厭。

    王增轉(zhuǎn)了二三個(gè)念頭，昭然已經(jīng)將匣子打開(kāi)了，見(jiàn)里面空蕩蕩的，并無(wú)他想像當(dāng)中有金銀珠寶藏于其中，不免略有些失望。

    “這可是好東西?！蓖踉鲆?jiàn)他不識(shí)貨，指著匣子的上面道，“這是外邦來(lái)的瑩夜珠，又叫孔雀暖石，可是價(jià)值千金的東西，是皇宮里的貢品?！?br/>
    昭然拿手圍著將頭埋進(jìn)去瞧了瞧，果然見(jiàn)那幾顆嵌在珠寶匣上的珠子發(fā)出瑩瑩柔和的光，他不禁心情大好，仔細(xì)想了想又略有些遺憾道：“這匣子瞧著名貴，也沒(méi)多大用處，放個(gè)火腿肘子都放不下?！?br/>
    言外之意，不比金子銀子還能換火腿肘子。

    王增瞪了他一眼：“這樣的匣子自然要配能配得上的東西?！?br/>
    “好吧?！闭讶煌肆艘徊?，“以后我要想起讓駙馬爺做什么，我就寫(xiě)張條放到這個(gè)匣子里，駙馬爺?shù)綍r(shí)接了這張條，就算咱們兩清了?！?br/>
    王增氣不打一處來(lái)：“你簡(jiǎn)直是恃寵而驕，敢遣使我做事，還兩清了，怎么個(gè)清法？

    昭然心想恃寵哪有什么寵，到現(xiàn)在金子也沒(méi)賞一塊，他討好地道：“當(dāng)然不是遣使駙馬爺做事，這不是為了弄個(gè)能配得上這么明貴匣子的東西嗎？”

    王增嘆了口氣，不再跟昭然計(jì)較，直覺(jué)上他覺(jué)得跟昭然計(jì)較，只怕到最后沒(méi)能掐著這個(gè)小滑頭的短處，自己倒反而要?dú)鈧€(gè)半死。

    他轉(zhuǎn)了一些心思，掉過(guò)頭見(jiàn)昭然鼓著嘴，嘴里含著一包氣，不禁皺眉還沒(méi)等他開(kāi)口，昭然已經(jīng)把嘴里的氣都噴了出去。

    寒夜里呵氣成霧，一串的白霧彌漫開(kāi)來(lái)，當(dāng)中夾雜著徐徐飛舞的雪花，在廊燈下甚是好看。

    王增這么看去，昭然的臉都在了霧中。

    －－－－

    昭然大清早吩咐廚房多做些火腿的肘子，然后又溜了一趟出去，他出去沒(méi)多久就看見(jiàn)了跟在身后的射萍。

    他掉頭就掀開(kāi)了一處簾子走了進(jìn)去，射萍也急忙跟了進(jìn)去，一進(jìn)去才發(fā)現(xiàn)是男人的澡堂子，即使她從小習(xí)武，也從未有見(jiàn)過(guò)男人赤身裸體，尤其是這許多男人赤身裸體，簡(jiǎn)直是尖叫著掩住臉跑了出去。

    等她驚魂稍息，再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，哪里還有昭然的影子。

    －－－－

    冬天日落得快，剛近黃昏，天便已近垂暮。

    連翹急急地穿過(guò)院子，在嘉善公主的耳邊輕聲說(shuō)了幾句：“公主，此人來(lái)歷詭異，你說(shuō)她突然失蹤了一天究竟是做什么去了，萬(wàn)一……”

    嘉善緩緩放下手中的茶碗道：“去取件披風(fēng)，再叫筑月過(guò)來(lái)。”

    “現(xiàn)在？”連翹稍一猶豫。

    嘉善道：“不能再等了。”

    連翹應(yīng)了聲，然后又道：“多叫幾個(gè)人去吧?！?br/>
    嘉善點(diǎn)了點(diǎn)頭道，不過(guò)片刻，她便披上了披風(fēng)，坐上了馬車(chē)，行到門(mén)前連翹掀簾道：“奉公主之命，去娘娘廟上頭香?！?br/>
    守門(mén)護(hù)衛(wèi)隨即讓開(kāi)，誰(shuí)不知道嘉善公主一入冬至必到容安鎮(zhèn)，也必定會(huì)給附近的娘娘廟里多上幾支求子的頭香。

    馬車(chē)一處空屋子前停下，連翹掀起車(chē)簾，看了一眼外面道：“怎地這里還是黑漆漆的。”

    前頭有一名護(hù)衛(wèi)低聲來(lái)報(bào)：“公主，屋里沒(méi)有可疑之人?！?br/>
    嘉善微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，行到門(mén)前，她稍許遲疑了一下，便起身由連翹攙扶著下了馬車(chē)。

    “你們都退下吧?！奔紊谱叩嚼镂蓍T(mén)口道。

    連翹應(yīng)了聲“是”，嘉善獨(dú)自走進(jìn)屋內(nèi)，將桌上的兩盞油燈都點(diǎn)燃，然后推開(kāi)屋內(nèi)的書(shū)架，露出里一條甬道。

    嘉善取走桌上一盞燈，這才順著那條甬道往里走，走到甬道的盡頭，她拉動(dòng)一根鐵環(huán)，門(mén)前的石墻便轉(zhuǎn)了開(kāi)去，又露出一道門(mén)，她從門(mén)里鉆了出來(lái)，赫然正是李府的鐘塔。

    環(huán)視了一下四周靜悄悄的環(huán)境，嘉善挺直的背脊略略放松，她仰頭看了一眼階梯又深吸了口氣，將燈放下在地上，提起裙裾摸著墻沿著階梯一步步直到登上塔樓這才長(zhǎng)舒一口氣。

    她剛踏上鐘樓，就見(jiàn)昭然坐在墻沿上朝她揮了揮手，嘉善一驚，不由自主地退了一步，昭然笑道：“小心，從這里摔下去，可就又要去會(huì)李大人了?！?br/>
    嘉善扶住了墻沉聲道：“你胡說(shuō)什么？”

    昭然坐在墻沿上笑嘻嘻地道：“從咱們見(jiàn)的第一面說(shuō)起，當(dāng)時(shí)你要找一個(gè)跟你有幾分想像的替死鬼，可是我看見(jiàn)筑月的時(shí)候就覺(jué)得分外奇怪，因?yàn)橹逻h(yuǎn)比我長(zhǎng)得更像公主?！?br/>
    嘉善冷冷地道：“即然是替死鬼，那當(dāng)然最好是用沒(méi)用的人?！?br/>
    “我也是這么想的，可是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)李大人是李夫人的時(shí)候就在想，李夫人是脫下皮之后是怎么從公主轎中出來(lái)的？”昭然板著手指道，“一李夫人果然有上天遁地之能，二是公主幫她隱瞞。第二條簡(jiǎn)單點(diǎn)，我這人簡(jiǎn)單，所以選擇了相信二。”

    “這么做對(duì)本公主有什么好處？”

    昭然道：“這也是我一直想不通的，不過(guò)我進(jìn)城的時(shí)候遇上了一個(gè)挺喜歡講故事的砍柴大伯，他跟我說(shuō)幾年前容安鎮(zhèn)附近山里頭天降異瑞，有一物從天而降，半夜里發(fā)出綠幽幽的妖異之光，惹得山里精怪系數(shù)出動(dòng)，有幾個(gè)膽大的山民晚上去瞧熱鬧也都叫咬死了?！?br/>
    嘉善抿了下唇，不發(fā)一言。

    “我本來(lái)不知道是什么，不過(guò)得虧公主昨日里賞了我一只木匣子，讓我頓時(shí)想起了一句詩(shī)流懸黎之夜光，綴隨珠以為燭。此物叫懸愁，又叫隨珠，當(dāng)然外邦進(jìn)獻(xiàn)的時(shí)候也叫孔雀暖玉，其實(shí)此物半夜里能吸引蚊蟲(chóng)鼠蟻，因此常引得毒蛇盤(pán)踞四側(cè)，說(shuō)是妖物，半點(diǎn)也不夸張?！?br/>
    “你究竟想說(shuō)什么？”嘉善面帶怒意。

    “一口香采摘是在初晨以前，采茶之人自然是半夜里去的，無(wú)燈巷之所以叫無(wú)燈巷，那倒不全是因?yàn)檫@里的人窮，而是整條無(wú)燈巷都是替李府的采茶工人，入夜而作，日出而息，所以李府的采茶工發(fā)現(xiàn)了那塊石頭并將它扛了回去。李大人身為翰林，博學(xué)多才，采茶工人將那塊石頭扛回去，到了天明發(fā)現(xiàn)不過(guò)是一塊普通石頭，肯定大失所望，李大人卻不會(huì)就此魚(yú)目混珠?！?br/>
    昭然道：“天降祥瑞，這么大塊夜明珠石，李大人若是能將此石獻(xiàn)給當(dāng)今的皇上，那必定是可以官?gòu)?fù)原位，可是一來(lái)他沒(méi)有這樣的門(mén)路，二來(lái)他也未必信得過(guò)經(jīng)手之人，三來(lái)他的圖謀沒(méi)那么小，恰巧此時(shí)公主你追隨佛子來(lái)了容安鎮(zhèn)，李大人立時(shí)便想到了公主。”

    “李大人不方便認(rèn)識(shí)公主，但李夫人長(zhǎng)袖善舞，為人風(fēng)趣和善想要認(rèn)識(shí)公主卻不難。李府的目的本來(lái)很簡(jiǎn)單，將夜明石琢磨成幾顆夜明珠，一部分給公主算作報(bào)酬，另一部分陸續(xù)拜托給公主轉(zhuǎn)交給京中的大人，以為謀前程之資。因此公主隨身帶著的那只孔雀暖玉匣其實(shí)本來(lái)就是用來(lái)裝夜明珠的，以掩飾夜明珠晚上放光的特點(diǎn)。只是以后用不上了，所以公主就隨手拿來(lái)賞賜給了小女?！闭讶徽f(shuō)到這里“嘖嘖”了兩聲。

    昭然接著道：“我最初以為交易之人是駙馬，直到我后來(lái)想通了鐘塔該怎么用。鐘塔最初是用來(lái)存放加工夜明珠石所用，高塔之中，夜明珠除非寶氣沖天，否則必定不會(huì)光華外泄。當(dāng)我回想起李夫人上石梯費(fèi)力的模樣，這才明白鐘塔另一層的用處，這是一處滑纜，以吊鐘為軸，將吊筐放下，公主平時(shí)是坐著吊筐上去的，對(duì)嗎？塔頂之上，話不入四耳，公主說(shuō)的話想必極需要保密。也因此交易的人不可能是兩個(gè)女人，而是一男一女，所以是李大人與公主！”

    嘉善冷淡地道：“夜明珠雖是皇家禁物，但民間多有所藏，即便如你所說(shuō)，李府將夜明珠交給本宮也很合理。我何需如此掩飾？”

    昭然道：“夜明珠已是皇宮禁物，但還不算稀至，可若是一顆能使人尸首不腐的夜明珠，那便是價(jià)值連城，珍貴到足以令帝王心動(dòng)，珍貴到足以有人為它而發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，越是有權(quán)有勢(shì)的人越是會(huì)為它而心動(dòng)?！?br/>
    嘉善語(yǔ)調(diào)開(kāi)始有些不平穩(wěn)：“我不知道你在說(shuō)什么？”

    “最早是怎么發(fā)現(xiàn)的不得而知，也許是李大人覺(jué)得普通的夜明珠難以謀得大前程，于是就隨手拿人試了試，沒(méi)曾想到居然有意外之喜……”昭然嘆息道，“可惜那一大塊石頭取出來(lái)的夜明珠并非顆顆都能保尸首不腐，所以公主與李大人的交易，才從交易明珠……到交易尸首?！?