蘇芮然聞言大吃一驚,竟一下子呼了出來:“你說什么!”話一出頓時(shí)意識(shí)到自己的失態(tài),忙道:“此事當(dāng)真嗎?王爺是如何知道的?”
南宮凌并不解釋,只是接著道:“本王要知道什么消息自有本王的途徑,這個(gè)你無需多問。本王能告訴你的就是,兩日后獻(xiàn)獵,他會(huì)借此機(jī)會(huì)請(qǐng)皇上賜婚?！?br/>
蘇芮然明白,南宮凌是王爺,手底下自然有很多探子,何況他最近不是依照皇上的吩咐在調(diào)查德王意圖謀反一事嗎?所以知道南宮誠的動(dòng)靜并不意外。這么重要的消息,他沒必要對(duì)自己說謊。
蘇芮然沉默片刻,卻不露聲色,道出心中的疑惑:“王爺為何說兩日之后?若臣女沒記錯(cuò),獻(xiàn)獵分明是今日。”
南宮凌反問一句:“你難道不知時(shí)辰已經(jīng)改了嗎?”
蘇芮然又陷入沉默,心想著多半是剛才自己來的路上傳來的消息,所以自己才不曾聽聞。不過這樣一來也是好事,至少還有兩日的功夫。兩日,已經(jīng)足夠改變很多了,何況自己的玉佩,也并非是獨(dú)一無二之物。想到此,她也不再多耽誤時(shí)辰,再次告退道:“多謝王爺告知,臣女告退?！?br/>
說完見南宮凌不再攔著,轉(zhuǎn)身離開。
南宮凌望著她的背影不說話,以這個(gè)女人的聰明,不可能沒猜到。昨晚逃亡之時(shí)玉佩落下,后來又出現(xiàn)在南宮誠手中,那么對(duì)方一定猜出昨晚兩人之中有一人是她。
可即便知道了這件事,還能如此鎮(zhèn)定自若,果然非比尋常啊。
屋中一片寂靜,南宮凌坐在案旁沉默不語,宮燈將他的影子拉長,映在身后一人來高的山水屏風(fēng)上。
而就在此事,屏風(fēng)上的光影一動(dòng),從屏風(fēng)后走出一個(gè)人來。
那人身穿黑衣,披著黑著的斗篷,只露出一張鬼面。
他如浮漂的鬼魅一樣,朝著南宮凌走來,最終在他身邊停下。取下面具,一條刀疤從左臉眼角一只延伸到嘴角,正是那晚第一次挾持蘇芮然去密室的人。他注視著門口,剛才蘇芮然離開的方向,開口道:“王爺,看來蘇小姐當(dāng)真是警惕?！?br/>
南宮凌嘴角一揚(yáng),露出一種似笑非笑的表情。
“王爺為何不讓她知道?前次中毒一事,也是王爺瞧見她昏迷暗中安排,最終才解了她身上的毒,王爺甚至還不惜為此讓荊姑娘出手?！?br/>
南宮凌不語。
鬼面人又接著道:“甚至王爺還將德王那邊也探聽到的消息都告訴她,還為她拖延了三日。”
“你的話太多了。”南宮凌冷冷道,宮燈再度映襯著他臉上明暗不定的光。
鬼面人不再說話,屋中的氣氛又再陷入了沉默。
回到氈房中,蘇芮然又再次確認(rèn)了獻(xiàn)獵推辭的消息。王嬤嬤替她換著衣服,一面擔(dān)心不已,一路上,她已經(jīng)聽小姐說了從德王那里探聽來的消息。見小姐有些出神的在想著什么,她也不忍心開口打斷。
“嬤嬤,我讓你派人暗中觀察大娘她們被囚禁于府中的動(dòng)靜,不知可有消息?”
蘇芮然突然開口問了一句,王嬤嬤先是一愣,回過神來又突然想起什么,立刻回答:“說到此奴婢昨日就該稟告小姐,嚴(yán)氏雖然被送回府中囚禁,但畢竟在府中積累了多年的人脈,暗地里還是有不少人肯幫她做事,所以她還暗地里派人周旋,正想辦法要脫身呢?！?br/>
蘇芮然點(diǎn)了點(diǎn)頭,并不意外,口中道:“絕不能等到那個(gè)時(shí)候,再讓她得逞?！?br/>
“小姐說的沒錯(cuò)?！辈贿^王嬤嬤又提醒了一句,“嚴(yán)氏還想給她遠(yuǎn)在邊關(guān)的兒子寫信,不過奴婢派去打探的人已替小姐暗中把信截了下來。”
“那送信的人呢?”
“奴婢讓人把他給抓了起來,嚴(yán)氏到現(xiàn)在還不知道呢。”
蘇芮然點(diǎn)點(diǎn)頭,露出幾分贊許的神色,對(duì)她道:“這件事你做得很好,先讓人仔細(xì)看著他,可別讓他給跑了?！?br/>
“是,奴婢明白,只是不知小姐如何打算?”
如何打算,蘇芮然暗自思索著。她原本計(jì)劃等回到府中再料理了嚴(yán)氏和蘇嫣然,蘇嫣然上輩子害得她有那樣慘痛的結(jié)局,這一世重來,她心里最大的愿望就是報(bào)仇。雖然不是事事如意,每走一步都十分不易,但她絕對(duì)不會(huì)忘記仇恨,不會(huì)放過從前害她的人。
而現(xiàn)在看來,她似乎已縱容了對(duì)方太久。
她垂下眸子,語氣陰沉,低頭自語道:“嫣然、二娘,我們之間的賬也早該算了。”
王嬤嬤聞言面露幾分擔(dān)憂,對(duì)她道:“小姐要對(duì)付二夫人和二小姐,可重要顧忌李貴妃,還有嚴(yán)氏遠(yuǎn)在京城外征戰(zhàn)的兒子啊。”
她搖了搖頭,她沒辦法告訴王嬤嬤,她和蘇嫣然之間的賬是前世留下的,其實(shí)早就該清算了,只是道:“嬤嬤,如果我害怕,那么從一開始我就不會(huì)招惹她們。”
王嬤嬤微微一愣,然她很快下了決心,回答道:“奴婢但憑小姐吩咐便是?！?br/>
蘇芮然目光微沉,這一次,她要打碎她們的全部希望,讓她們?cè)贌o任何翻身的可能。
三日之后獻(xiàn)獵,蘇芮然如期盛裝出席,用脂粉精心裝扮過的臉龐,顯得格外明艷動(dòng)人。
三日不見,南宮凌在筵席另一邊注視著她,原本以為知道了那個(gè)消息,這丫頭定會(huì)急得吃不下睡不好,不想這三日過后,反倒更加容光煥發(fā)了。
獻(xiàn)獵雖比不得皇上設(shè)宴熱鬧,但也不容小視。蘇芮然到時(shí),隨行的王公大臣已到了大半,坐在各自的位置上,相熟的相互攀談著,只等著皇上的到來,氣氛好不熱鬧。
沒過多久,皇上皇后都來了。眾人先依照規(guī)矩叩拜皇上皇后,皇上道了聲“平身”,眾人起身謝恩,接著獻(xiàn)獵便開始了。
蘇芮然坐在位置上,百無聊賴的看著那些王公大臣紛紛獻(xiàn)上獵獲的猛獸。而整個(gè)過程卻是漫長而無聊,那些王公大臣口中所謂的奇珍異獸,在她看來也不過是一些尋常的野獸之類的,并沒有太多新奇之處。
她用旁邊的小金刀割下一塊面前碗碟中的炙烤牛肉,放在嘴中細(xì)細(xì)咀嚼,打發(fā)著無聊的時(shí)間。
大約過了近一個(gè)時(shí)辰左右,才終于輪到了南宮誠。只見他昂首上前,面帶容光,先向皇上行禮,接著道:“啟稟皇上,臣近日獵獲一只舉世罕見的奇珍,正準(zhǔn)備獻(xiàn)與皇上?！?br/>
“果真嗎?！被噬系恼Z氣中也已經(jīng)聽不出半分驚喜,甚至連詢問的意思都沒有,只是略帶疲憊的應(yīng)付了一句,“既然如此,愛卿就快把東西給呈遞上來吧?！?br/>
看了大半天的獻(xiàn)獵,人人口中都是舉世奇珍,可卻都不過是一些常見的野獸。雖然心里失望,但面上卻不能表露出分毫。這讓坐在高位上的天子也不禁覺得疲憊不堪,如此狩獵,也比不得在宮中輕松多少。
蘇芮然瞧見南宮誠興高采烈的樣子,看樣子他還不知道蘭溪的死吧,或者已經(jīng)知道了,知識(shí)對(duì)被自己利用的女人沒有半分同情。這樣的男人,當(dāng)真是涼薄啊。幸而自己當(dāng)初斷然拒絕,所以才沒有嫁給他。
不過南宮誠口中的舉世無雙,蘇芮然可是一點(diǎn)都不相信。
南宮誠本就是那種愛夸大的人,想必東西抬上來也不過是尋常的野獸吧。
得到皇上的許可,南宮誠先是恭敬地對(duì)著皇上行了一禮。眾人原本對(duì)他的先獵也并不抱什么期望,但是看著這位德王世子一副不慌不忙的樣子,不免都心生出幾分好奇來。也不知他所準(zhǔn)備進(jìn)貢的究竟是何物?
南宮誠叫了聲“來人”,緊接著立刻有兩個(gè)隨從推著一個(gè)蒙著深藍(lán)色外罩的籠子推了上來,這個(gè)籠子大約有一人高,左右寬也差不多是一個(gè)人展開雙臂那么多。
這么大的籠子,看樣子里面裝的應(yīng)該是老虎獅子一類的吧。
南宮誠走到籠子面前,卻并不急著揭開,一臉信心滿滿的樣子,有意對(duì)皇上賣關(guān)子道:“這舉世無雙之物,當(dāng)然要由皇上來親自揭曉了。”
皇上抬了抬頭,對(duì)他道:“還是由愛卿替朕揭開吧。”他心想這個(gè)先例可開不得,要是一會(huì)兒打開里面又是什么尋常之物,自己身為九五之尊未免有失身份,但卻也不能因?yàn)檫@種事而懲治了德王的世子。所以還是不去的好。
南宮誠也不再堅(jiān)持,道:“既然如此,那么便由臣來替皇上揭曉?！?br/>
說完他轉(zhuǎn)過身,用手扯住藍(lán)布的一角,用力一掀。整塊布頓時(shí)被拉扯了下來,露出里面巨大的籠子。隨著一聲尖銳的鳥鳴傳來,眾人都吃了一驚,下意識(shí)的捂住耳朵。這兒發(fā)現(xiàn),籠子里關(guān)著的不是別的,而是一只昂首挺立的貓頭鷹。
這只貓頭鷹通身羽毛烏黑,在陽光下閃閃發(fā)亮,揚(yáng)著脖子,散發(fā)著一股不可一世的傲氣。而最引人注目的是,這只貓頭鷹竟然有三只眼睛。而這第三只眼睛,恰好在原本的兩只眼睛之上,此刻轉(zhuǎn)動(dòng)著三眼,帶著敵意的注視著周圍眾人。撲騰著翅膀又一聲尖銳的長鳴,喙中隱約可見細(xì)小鋒利的獠牙。
眾人不住稱奇,頓時(shí)議論紛紛:
“當(dāng)真是舉世無雙啊。“
“我長這么大還是第一次看見三只眼的貓頭鷹?！?br/>
“看來今年的頭彩注定是世子爺?shù)牧??！?br/>
……
在一陣議論聲中,南宮誠抬著頭,面露得意之色。自己可是好不容易才捕獲這異獸的,若不是為了今年的頭彩,為了求得那心愛之物,自己是斷然舍不得將這只貓頭鷹進(jìn)獻(xiàn)的。
皇上又如何,早晚是會(huì)被父親取而代之,到時(shí)候自己一定會(huì)再將這只貓頭鷹給拿回來。
皇上龍顏大悅,反復(fù)摸索著椅子扶手上的龍紋,激動(dòng)不已,連說了三個(gè)“好“字。其實(shí)不光是旁人,他又何嘗見過三只眼的貓頭鷹,只是礙于天子的身份,羞于開口而已。
他吩咐身邊的太監(jiān),將自己面前的酒賜給南宮誠,并道:“愛卿將如此異獸獻(xiàn)與朕,陣自當(dāng)重重有賞。”