聽(tīng)了兒子這般體貼的話，慕紹堂心中萬(wàn)分欣慰，他微微一笑道：“這次還是我去吧，燕安城中，我有熟識(shí)的人，你二叔還給我寫(xiě)了幾張拜帖，到時(shí)上門(mén)探探消息，再做打算，你們放心吧，必然不會(huì)有事的。

    倒是你們?cè)诩?，一要妥?dāng)?shù)乜垂茕佔(zhàn)樱疹櫤媚銈冏婺负湍赣H，這兩件事，擔(dān)子都不輕，我希望你們能挑起來(lái)，千萬(wàn)別讓我失望?！?br/>
    見(jiàn)他如此說(shuō)，慕錦成只當(dāng)他看不上自個(gè)做事，遂也不好再說(shuō)什么，再則，老爹向來(lái)是十分穩(wěn)妥謹(jǐn)慎的人，他只得點(diǎn)頭答應(yīng)了。

    晚間，慕紹堂和盧氏說(shuō)起這事，盧氏雖覺(jué)突然，卻也知道攔不住，趕忙連夜收拾東西，穿的用的準(zhǔn)備了一大包。

    慕紹堂走近，攬著她不再纖細(xì)的腰身道：“不用這么多，不過(guò)十天半個(gè)月，我就回來(lái)了，切記，別告訴娘，免得她擔(dān)心?！?br/>
    盧氏忽然感到心中一陣針扎的疼，她往后靠了靠，倚在他的臂彎里，幽幽道：“你說(shuō)過(guò)，以后要陪著我好好過(guò)的。”

    “嗯?！蹦浇B堂低聲應(yīng)道。

    次日，天邊剛一破曉，慕錦成和顧青竹就起了，他們趕到朝暉院時(shí)，慕紹堂正在吃早飯，盧氏不知去了哪里，并不在屋里。

    “來(lái)得這么早，你們吃了嗎？”慕紹堂穿著一件黛青色暗紋長(zhǎng)袍，氣定神閑地問(wèn)。

    “吃了。”慕錦成意外地吞了下口水。

    他們兩個(gè)昨晚研究了半天，總覺(jué)今日之行不同尋常，可見(jiàn)慕紹堂這般，又覺(jué)自個(gè)猜錯(cuò)了。

    “今兒的雞汁湯包味道十分好，你們也來(lái)嘗一嘗吧。”慕紹堂似乎沒(méi)看見(jiàn)他眼中的疑惑，自顧道。

    櫻桃送上碗筷，慕錦成和顧青竹相互望了一眼，只得坐下，慕錦成吃得漫不經(jīng)心，差點(diǎn)被滾燙的湯汁燙著。

    慕紹堂接過(guò)熱帕子擦手，淡淡地說(shuō)：“你呀，做事還是得沉住氣，心里有什么事，臉上就露出來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)不行的，你這樣，我如何放心將慕家和三生交給你？”

    “爹教訓(xùn)得是，但您此去會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”慕錦成不管慕紹堂的責(zé)備，擔(dān)心地問(wèn)。

    “這世上，何時(shí)何地沒(méi)有危險(xiǎn)？出門(mén)走在大街上，也可能被馬車(chē)撞，我已經(jīng)周密安排過(guò)了，你不必?fù)?dān)心?！蹦浇B堂微微搖頭。

    “爹，這是九公主的玉佩和七王爺給的荷花燈，你帶著吧，說(shuō)不定能派上用場(chǎng)?！鳖櫱嘀駥?lái)的小包袱放在桌上。

    慕紹堂解開(kāi)藍(lán)色的細(xì)棉布，只見(jiàn)里面靜靜躺著黃玉牡丹佩，和兩盞收攏的金瓣玉盞的荷花燈。

    他取了一盞燈，道：“我只要這個(gè)就好，玉佩還是你帶著吧，擱著失了光澤，沒(méi)靈氣了?！?br/>
    “好。”顧青竹將玉佩掛在腰間。

    慕紹堂叮囑道：“你們?cè)诩液蒙樟箱佔(zhàn)?，掌柜們都很好，可做主家的不能懶，凡事都推給下面人，遲早要出事的?！?br/>
    “嗯，我們曉得的。”慕錦成答應(yīng)了，轉(zhuǎn)頭張望，“我娘呢？我怎么沒(méi)見(jiàn)她？”

    “她昨兒說(shuō)要上慈恩寺求平安符，我叫她不要去，可今兒天沒(méi)亮，她就走了，約莫就要回來(lái)了?！蹦浇B堂望了望外間的天色。

    今兒是個(gè)好天氣，過(guò)了初夏，陽(yáng)光一日日炙熱起來(lái)，一早便將金芒遍撒，刺得人睜不開(kāi)眼。

    及到辰時(shí)末，盧氏匆匆而回，她將一個(gè)刺繡精美的湛藍(lán)荷包掛在慕紹堂腰間，著意撫了撫，嘴唇翕動(dòng)，不知念叨了句什么。

    “好了，我該走了。”慕紹堂握了握她的胳膊。

    盧氏一怔，沖他笑了一下：“早些回來(lái)。”

    “放心?！蹦浇B堂大步離開(kāi)。

    盧氏和慕錦成夫婦送到門(mén)口，直到慕紹堂的馬車(chē)走過(guò)拐角看不見(jiàn)了。

    慕錦成只覺(jué)身邊的盧氏往他身上一歪，他低聲驚呼：“娘！”

    顧青竹趕忙伸手一把拉住，兩人將盧氏扶了進(jìn)去。

    盧氏頭疼未愈，又來(lái)回急急趕了一個(gè)多時(shí)辰的路，心焦加上吹了涼風(fēng)，病癥又加重了，慕錦成趕忙派人去請(qǐng)譚立德。

    都是積年的老毛病，一時(shí)發(fā)作起來(lái)，譚立德也沒(méi)什么好法子，不過(guò)用藥將養(yǎng)著。

    盧氏一醒，就把慕錦成和顧青竹趕到外頭管鋪?zhàn)尤チ?，她心里明鏡似的，慕紹堂雖把事情說(shuō)得簡(jiǎn)單，實(shí)則越是這個(gè)時(shí)候，越容易出問(wèn)題。

    這些話，她自然不會(huì)對(duì)從小嬌養(yǎng)的小兒子說(shuō)的，只叫他們盯緊了鋪?zhàn)印?br/>
    慕紹堂帶著慶豐幾人走了兩日后，楊廣儒讓錢(qián)莊的腳力行雇了一條船，張大了帆，將一船沉甸甸的貨送往燕安城。

    錢(qián)莊的腳力行，表面上接些送貨押貨的零散買(mǎi)賣(mài)，最重要的是按楊廣儒的安排，給各家分店倒騰現(xiàn)~貨金銀，平衡各處的庫(kù)存和兌換需求，他們都是錢(qián)莊花錢(qián)養(yǎng)著的，手腳工夫不弱，為保萬(wàn)一，這次慕紹臺(tái)還額外指派寧渡押船。

    寧渡原是慕家軍蛟龍營(yíng)主將，天生神力，肩可扛鼎，擅使雙锏，十分驍勇善戰(zhàn)。

    雖說(shuō)有過(guò)軍籍的兵士不得入燕安城，但寧渡是死里逃生，花名冊(cè)上早被紅筆勾去了名字，故而，慕紹臺(tái)才敢讓他押船進(jìn)京。

    陸路水路，一路平安，一晃就過(guò)去了數(shù)日。

    慕錦成和顧青竹不敢懈怠，每日都到鋪?zhàn)永锶?，慕錦成每到晚上，就扳著手指頭，和顧青竹盤(pán)算，他爹幾時(shí)進(jìn)燕安城，見(jiàn)了什么人，會(huì)遇見(jiàn)什么事。

    慕紹堂臨走時(shí)說(shuō)是去尋茶山，他帶人出南蒼縣，也被很多人看見(jiàn)，故而，當(dāng)時(shí)并沒(méi)有多少人起疑，可一走十多天沒(méi)回來(lái)，且慕家二爺去了燕安城，眼看著已經(jīng)一月有余還未歸，南蒼縣漸漸傳出不好的風(fēng)聲。

    首先是三生糧鋪被人連著搶購(gòu)了好幾日，這時(shí)節(jié)，小滿將了，雖說(shuō)南邊的糧商還沒(méi)過(guò)來(lái)，可早過(guò)了青黃不接的時(shí)候，其他家的糧行都沒(méi)啥大動(dòng)靜，偏三生被擠得水泄不通。

    顧青竹讓關(guān)百昌掛了限購(gòu)的牌子，三生在災(zāi)年都沒(méi)漲過(guò)價(jià)，此時(shí)自然更不會(huì)將囤貨起價(jià)的罪名，攬?jiān)谧詡€(gè)頭上。

    而后是三生珍寶行，溫如禮進(jìn)了一批大顆的南海珍珠，個(gè)個(gè)溜圓玉潤(rùn)，可之前一直有意要買(mǎi)的夫人小姐，突然以各種理由不買(mǎi)了，幸而，他聽(tīng)了慕紹堂的話，只進(jìn)了原來(lái)的三成，雖說(shuō)壓了資金，卻是不多。

    再就是三生錢(qián)莊，每日來(lái)兌現(xiàn)的人比往日多了不少，楊廣儒早按慕紹堂的話，在南蒼縣準(zhǔn)備了足夠的現(xiàn)銀，就算存戶全部?jī)稉Q，他也能應(yīng)付。

    三生酒樓晚間的生意，第一次出現(xiàn)了空座的情況，聽(tīng)了這個(gè)消息，在家里養(yǎng)胎的羅霜降第二日立時(shí)趕到酒樓，從進(jìn)的食材到廚師手藝，她仔細(xì)查了一遍，半點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，可食客就是如退潮似的流走了。

    而與三生產(chǎn)生鮮明對(duì)比的是錢(qián)家和宋家，這兩家的生意不知為何，突然好得過(guò)了頭，就連宋家那處破敗了十幾年的旅店都重新裝修過(guò)了。

    這所有的一切，容不得旁人不多想，市井流言一夜間便傳開(kāi)了，慕家的貢茶出了問(wèn)題，慕明成被關(guān)押，慕紹堂趕去救了。

    這般接近真相的流言，肯定是有人故意散播，這是誰(shuí)，連等邸報(bào)和風(fēng)雅集的時(shí)間都不給了。

    眾家掌柜聽(tīng)了這個(gè)消息，立時(shí)都到茶行來(lái)找顧青竹夫婦，此時(shí)已經(jīng)隱瞞不下去，顧青竹只得實(shí)言相告，掌柜們見(jiàn)是真的，一時(shí)震驚不已。

    “這可怎么辦？二爺和老爺都不在，誰(shuí)來(lái)主事？”周儉是直性子，急赤白臉地嚷嚷。

    “我記得老爺那日請(qǐng)我們吃飯，說(shuō)讓少夫人代管三生?！标P(guān)百昌抬眼道。

    “她……”另一個(gè)掌柜沒(méi)把話說(shuō)完，但他的口氣已經(jīng)不消多說(shuō)了。

    顧青竹上前行禮：“各位叔伯，你們都是三生的老人，請(qǐng)相信我，這次不過(guò)是一時(shí)的坎坷，只要我們齊心合力，一定能度過(guò)難關(guān)，慕家貢茶如何，大家有目共睹，老爺和二爺肯定會(huì)很快平安歸來(lái)的！”

    慕錦成跟著拱手：“我是你們看著長(zhǎng)大的，小時(shí)候不懂事，沒(méi)少給各位掌柜添亂，但打今兒起，我必定用心努力，還請(qǐng)各位與慕家與三生共進(jìn)退！”

    難得見(jiàn)他如此嚴(yán)肅誠(chéng)懇，眾掌柜面面相覷，沉默無(wú)言。

    楊廣儒微咳了一聲道：“大家聽(tīng)我倚老賣(mài)老一回，老爺這些年待諸位不薄，咱們與他主仆一場(chǎng)，絕不能在這個(gè)時(shí)候撒手不管，少夫人既是老爺安排的，我們自然是要聽(tīng)她的，大家且忍耐些，不日就會(huì)柳暗花明也說(shuō)一定?！?br/>
    他在三生是極有威望的，大家見(jiàn)他這般說(shuō)，也不好反駁，只得各自回去管理自己的事。

    南蒼縣中被人一步步緊逼，而燕安城那邊已經(jīng)好幾天沒(méi)消息了，慕錦成和顧青竹為了穩(wěn)住盧氏的病情，只得一直撒謊，說(shuō)慕紹堂在那邊事情辦得很順利，過(guò)些日子就要回來(lái)了。

    可是外頭的境況越來(lái)越糟，各家鋪?zhàn)訋缀踬u(mài)不動(dòng)?xùn)|西，而錢(qián)莊每天都在被瘋狂兌現(xiàn)，這顯然是想要生生拖垮三生啊。

    顧青竹已經(jīng)連著好幾日睡不好覺(jué)，一則擔(dān)心燕安城那邊出意外，再則三生錢(qián)莊一再告急，除了南蒼縣，其他分店也開(kāi)始出現(xiàn)只兌不存的情況，楊廣儒給的時(shí)間是十天。

    也就是說(shuō)，過(guò)了十天，三生錢(qián)莊就再付不出錢(qián)了，若是發(fā)生存戶擠兌現(xiàn)象，恐怕連十天都撐不過(guò)去！