?獲選為比武大賽的準(zhǔn)勛爵，我依照黎明皇城的指示，馬不停蹄的出了旭日谷。
我、月犽亮與冷薔薇三人收下禁衛(wèi)軍長(zhǎng)許德賢所贈(zèng)送的寶劍，我拿到的是西北名劍留別，我握住桐木所制的劍柄，拔劍一觀，留別的材質(zhì)雖然混雜多種不同屬性的礦物，但劍光洗練、隱而不發(fā)，劍身有如經(jīng)歷無數(shù)風(fēng)霜、仍屹立不倒的江湖豪杰，所缺乏的不過是微不足道的劍紋明細(xì)，可說是難得的珍品。
宮中掌禮百衛(wèi)城殷切的將我們迎入守衛(wèi)森嚴(yán)的城堡要塞－黎明王都。
一路上受到禁衛(wèi)軍保護(hù)的我們聽百衛(wèi)城解釋皇城的規(guī)矩，月犽亮與冷薔薇身為貴族之后，宮廷禮節(jié)早已駕經(jīng)就熟，只不過限于年歲，尚未獲得爵位罷了。
百衛(wèi)城完全不覺得渴，他那張嘴像極了張嘴吞食蠅蟲的牛蛙，不停解釋宮中的繁文縟節(jié):三位，你們后日將在晨曦殿接受騎士王的儀劍冊(cè)封，正式成為我黎明王國(guó)的勛爵，明晚請(qǐng)好好享受屬于你們的榮耀，身為明晚的宴會(huì)主角，請(qǐng)務(wù)必注意禮節(jié)…
勛爵這個(gè)稱號(hào)不列入黎明王國(guó)的貴族階級(jí)內(nèi)，也不能受封土地，也因此勛爵最多只能算是個(gè)禮節(jié)性的頭銜，可是要成為真正的貴族，不先成為可勛爵不行。
勛爵能接受皇城的培訓(xùn)、依能力分配職務(wù)，也有不少勛爵都擔(dān)任舉足輕重的執(zhí)政官，派遣至各地領(lǐng)主的領(lǐng)地內(nèi)協(xié)助政務(wù)。
我斜眼瞧著月犽亮與冷薔薇兩人，月犽亮臉上露出淡淡的微笑，冷薔薇則是握緊雙拳、一副躍躍欲試的神情，兩人在即將成為勛爵的當(dāng)下或多或少都流露出亢奮的情緒。
月犽亮若要大展身手，成為騎士王未來倚重的左右手，此時(shí)正是絕佳的機(jī)會(huì)。
冷薔薇身為女性，她的仕途恐怕不太順利，黎明王國(guó)數(shù)百年來，僅出現(xiàn)過一名女貴族，還是第十任騎士王所**的**，要打破男尊女婢的常規(guī)，還有漫長(zhǎng)的改革要走。
我們?cè)诎傩l(wèi)城的帶領(lǐng)下，走出鋪著紅地毯的白石回廊，來到黎明要塞內(nèi)專供貴族歇息的西暮殿，金碧輝煌的景致頓時(shí)讓習(xí)慣破爛旅店的我無話可說。
姑且不論已經(jīng)在西暮殿里打掃整里的三十幾名女仆，光是偏殿處就有五個(gè)相互鏈接的大廳、二十幾個(gè)設(shè)計(jì)給賓客使用的房間。
華美的大廳從天花板上細(xì)致的六角形蜂巢紋路，至懸掛在半空的水晶琉璃燈、與擺放在角落的青花瓷瓶與無數(shù)大有來頭的壁畫午后閑語(yǔ)、榮耀的軍甲...零零總總，無法一一細(xì)說，偏殿大門口那支以整枝象牙為軸、混合青銅制成的燭臺(tái)，其手藝更是巧奪天工。
我雖承襲廬山神鑄的鑄劍藝術(shù)，也不得不贊嘆皇宮之內(nèi)，果真人外有人、天外有天。
在精細(xì)手藝的工匠們的維護(hù)下，即使歲月在這些美麗的物事上留下細(xì)微的痕跡，卻也同時(shí)賦予了它們百年不朽的風(fēng)華，偏殿擺設(shè)之豪美，已非吳大富的城堡可比擬。
我內(nèi)心不得欽佩萬分，今晚的舉辦皇城宴會(huì)的正殿又是何等豪華奢侈的光景?
此時(shí)的百衛(wèi)城還語(yǔ)重心長(zhǎng)的說著，當(dāng)然，目光緊盯著我這名白丁:還有一點(diǎn)要提醒各位…由于明晚的皇城盛宴，來此殿歇息的賓客都是我王的貴客，請(qǐng)各位務(wù)必注重禮節(jié)與穿著，最后，這是你們的榮譽(yù)象徵，請(qǐng)妥善收好。
我們從百衛(wèi)城那里各接過一個(gè)小巧精致的十字劍形徽章，百衛(wèi)城示意要我們進(jìn)宮時(shí)要?jiǎng)e在胸前，以便禁衛(wèi)軍辨識(shí)身份:別上十字劍徽，你們就能以準(zhǔn)勛爵的身份進(jìn)出黎明王城，切記在晚宴開始的兩個(gè)時(shí)辰前回到房間，我會(huì)派人引領(lǐng)各位至永日宮做好參加宴會(huì)的準(zhǔn)備…
百先生，可以讓我們帶上仆人嗎?我不習(xí)慣沒有仆人在身邊服侍的生活。我聽了半天的嘮叨，終于忍不住插嘴道。
月華宛的女仆長(zhǎng)都經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，吹嵐閣下可以放心依賴她們。百衛(wèi)城那頭白色假發(fā)的卷毛似乎都沒比他內(nèi)心對(duì)我的不滿多，他不能理解我為何大費(fèi)周章的要回去帶仆人過來。
我攤開手，理所當(dāng)然的說道:百掌禮，問題在于習(xí)慣、不是女仆與仆人之間的優(yōu)劣，皇城的女仆固然資質(zhì)絕佳，房間里面有個(gè)熟悉的人會(huì)比較容易放松緊張的情緒。
吹嵐說的是。月犽亮已將我當(dāng)成同甘共苦的夥伴，他眨著那雙寶藍(lán)色的眼睛，笑道:敝人以為帶一名親信，在不熟悉的皇宮中也有個(gè)照應(yīng)。
百衛(wèi)城不敢得罪月犽亮，只得應(yīng)允:既然月犽公子都這么說了...那請(qǐng)問冷韜鷹家的小姐可有需要?他的眼光投注在冷薔薇身上，想詢問她的意見。
請(qǐng)不要稱呼我為小姐。她瞪著百衛(wèi)城，眉嚴(yán)目肅:我和他們都是千錘百鍊的戰(zhàn)士。
我看百衛(wèi)城吃釘子的模樣還挺逗趣，他不敢再說，叼著羽毛筆，邊想邊匆匆忙忙的在行程表上修改、做記號(hào)，冷薔薇哭笑不得的輕聲說道:有時(shí)候，我還真不知道這些人到底是害怕公爵，還是真是敬重我對(duì)這個(gè)國(guó)家做出的奉獻(xiàn)…
用膝蓋想也知道是怕公爵。我回答，實(shí)話實(shí)說一向是我最大的優(yōu)點(diǎn)。
冷薔薇聽見了，疑問大過于憤怒:吹嵐，我說你這人也太直接了!你難道不知道什么叫做委婉…她說著說著，臉色卻反而有些釋懷:不過你說的沒錯(cuò)，我就算再怎么努力，一直以來都是受爹爹保護(hù)、提拔的那位。
我很明白她想說甚么，卻也不想言勸，牽扯到貴族就是麻煩。公爵的威名遠(yuǎn)播，她是怎么樣也都甩不開冷韜鷹這個(gè)響徹天下的名號(hào)，就算要背離家族也是重罪。
有人提拔不也挺好的，早日實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。我不可置否的苦笑。
冷薔薇斥之以鼻:一點(diǎn)也不，我希望自己的名聲與地位都是自己爭(zhēng)取，而不是靠著爹爹的爵位，我想要證明就算是女人，也可以成為頂天立地的戰(zhàn)士。
兩位還真有興致。月犽亮將我們的對(duì)談聽得一清二楚，他正氣凜然的說道:冷女俠，你雖然對(duì)家族的影響很在意，敝人以為只要一心為國(guó)家付出，假以時(shí)日，他們必然肯定你的實(shí)力與地位，屆時(shí)肯定會(huì)對(duì)我國(guó)的女性有所改觀。
我明白你的意思。冷薔薇微微點(diǎn)頭，眼底泛出不甘心的淚光:我現(xiàn)在還太年輕、還需要時(shí)間磨練。
月犽亮環(huán)視著華美的宮殿、與正好經(jīng)過大殿，穿金戴銀的男爵與男爵夫人，話中有話:貴族并非是高人一等的族群、也不需要以華美的宮殿襯托氣質(zhì)，敝人以為貴族肩負(fù)領(lǐng)導(dǎo)黎明王國(guó)的重責(zé)大任，我們未來得讓百姓過上更好的生活、謀取更好的福利…讓黎明城成為一個(gè)永遠(yuǎn)守護(hù)人民的要塞。
月犽亮所言非虛，騎士王雖是英明的君王，可是國(guó)家大大小小的貴族當(dāng)中也有不少藏污納垢，他們私底下迫害百姓、又或私吞俸祿，要將這些亂源連根斬?cái)?，更是難如登天。
百衛(wèi)城寫完長(zhǎng)如老太婆裹腳布的羊皮紙，向我們?nèi)苏f道:各位準(zhǔn)勛爵，我就先告退，有任何食衣住行上的需求盡管吩咐月華宛的女仆長(zhǎng)，她會(huì)替你們打點(diǎn)一切，另外下午茶的茶點(diǎn)約再半個(gè)時(shí)辰會(huì)送到閣下的房間，敬請(qǐng)享用。
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我在女仆的引領(lǐng)下進(jìn)了自己的房間，從敞開的紅木門踏進(jìn)房?jī)?nèi)，我發(fā)現(xiàn)這房間有五、六間高級(jí)廂房那般大，甚至還有銀邊浴池，房間的墻上采用玻璃棉與咖啡色燙金布幔等吸音材料，貴族之間也很注意**，精心設(shè)計(jì)的隔音效果肯定非常好。
我顫抖著雙手拉扯了下棉被，這還是最高級(jí)的絨蠶絲。
這個(gè)房間太可怕了，簡(jiǎn)直無可挑剔!應(yīng)該說挑剔肯定會(huì)被大天使用天雷給劈死。
吹嵐閣下，如果對(duì)這房間有什么不滿意的，請(qǐng)隨時(shí)告知，我們會(huì)即刻替您更換。女仆熱心的在旁邊替我整理床鋪，并且再三的檢查房間內(nèi)的設(shè)備是否完善，見她只不過十四、十五來歲，雖然容貌平凡，年紀(jì)又輕，做事卻很細(xì)心。
我發(fā)出贊嘆:我輩子從未見過這么好的床、這么好的房間。
女仆笑了笑，動(dòng)作舉止何止乾凈俐落，她說道:閣下說笑了，還請(qǐng)您稍待片刻，很快便替你送上下午茶。
我沒有閑情逸致享受榮華富貴，腳步不多加停留，出了西暮殿后就在黎明城內(nèi)借了匹官馬，立刻出發(fā)把換了套體面點(diǎn)的衣服的阿柴給接來。阿柴一聽到是要去皇宮，默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
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夜里，空蕩蕩的詩(shī)雅紗修道院，陰風(fēng)吹來不詳?shù)尼缯祝屵@片廢棄多年的廢墟看起來更是詭異陰森。
一條人影推開了殘破的大門，他那雙如鷹隼般的利眼捕抓到了地面上殘留的打斗痕跡，他疑問道:是誰(shuí)打破了你的美夢(mèng)?我替這群無禮之徒向你道歉。
闖入者將高掛墻頭的那幅畫取了下來，輕輕撥去畫上灰塵，他撫摸畫中那張艷麗的臉龐，男人溫柔的說:你放心吧，我會(huì)抓到他們，誰(shuí)也不能打擾你的沉眠。
月光帶著幾分魅惑的氣息，照亮了造訪者的面容、卷曲的金發(fā)與那身赤紅色的軍袍，令人意外的是，這名深夜來訪的訪客卻是名震天下的黎明公爵－冷韜鷹。
百姓常將莫藏鋒比喻成傲視天下的金龍，那么冷韜鷹就是一只盤踞山澗、虎視眈眈的蒼鷹，他腰懸軍刀，其威凜姿態(tài)讓人望而生畏，眼眶下的顴骨高且突出，他解開背上包袱，里面裝滿畫具與各種色彩鮮艷的顏料。
公爵凝望著那幅色彩黯淡的畫。
油畫固然不易變色，卻仍被塵埃所覆蓋、變了質(zhì)。
歲月，是沒有人逃得過的無情劫難。
你在這里看著，我馬上就讓你變得光鮮亮麗。公爵將舊畫擺在自己的身旁，同時(shí)拉了一張新的畫布，動(dòng)手調(diào)合顏料，執(zhí)筆作畫的他神情專注，嘴角卻帶著一絲懷念的笑容。我這次所握的畫筆，比以往還要更加神奇喔…此時(shí)的冷韜鷹完全像是個(gè)撒嬌的小孩子，他頑皮的**于畫，輕描淡寫的勾勒出黑暗與死亡。
冷韜鷹看了看自己的作品，畫中的女人穿著黑色的衣裙，臉上充滿沮喪，與自己個(gè)把月前所繪的那幅完全不同。
公爵穩(wěn)重的朝那張色彩繽紛的油畫說道:嗯…畫得不像你，對(duì)吧?沒關(guān)系，就像你以前告訴我的那樣，我們只要勇敢站起來，重頭來過就好…
他撕裂那張沉悶的畫像，重新在潔白無瑕的畫紙上以筆尖涂抹、逐層覆蓋。
冷韜鷹微笑道:我在街上看到了這件漂亮的衣服，你別急，我這就給你穿上…
不知過了多久，冷韜鷹重現(xiàn)那幅逼真、立體的畫像，瓜子臉的妙齡少女這回穿了一身雪白衣裙，打扮得漂漂亮亮、栩栩如生的出現(xiàn)在公爵的面前，牽著四名孩子的手、慈祥溫暖的笑容依舊讓人不寒而栗。
…我又見到你啦!我的女兒成為黎明王國(guó)的勛爵，這應(yīng)該是值得驕傲的事情吧?
冷韜鷹閉上眼，眼角流出痛苦的淚水，向畫像訴苦道:我很悲傷，女兒表面上是一只服從的鸚鵡，實(shí)際上她始終渴望振翅翱翔，這不是一個(gè)好現(xiàn)象，她不能再離開我，因?yàn)槲乙呀?jīng)失去了你…吾母琴音…
冷韜鷹感受到那幅畫中的魔力，令他思念半生的母親好似正在向他招手，輕輕將他的頭靠在大腿上，就像孩童時(shí)期那般…
公爵享受著這股慈祥的寧?kù)o，此時(shí)背后卻傳來蒼老的聲音打破了令人沉醉的幻想，只聽那人緩緩吟道:巴蛇造饜、筆仙造夢(mèng)，鬼畫地獄之門。
冷韜鷹恢復(fù)了一如往常的沉靜，他雙手背后，說道:你便是邀我私下一會(huì)的巴蛇筆仙鬼畫符?，你派人送來的神器夢(mèng)之跡還真神奇，母親確實(shí)聽得到我的聲音…
那名喚作鬼畫符，臉色蒼白的中年人穿著陳舊的褐色斗篷，右手背上有一六角星芒的印記，他握一支鐵打的判官筆，湊近一看，臉部五官凹陷，形銷骨立的模樣丑陋不堪。
鬼畫符陰森笑道:哈，十四生死神器之一，豈是人間凡品?公爵如今已握有兩項(xiàng)，你若能將所有的神器盡納于手，那再也沒有人能阻擋你實(shí)現(xiàn)琴音的夙愿。
冷韜鷹聽出其語(yǔ)焉不詳，他戒備的問:你想要怎么合作?
鬼畫符雙膝跪地，眼神卻露出深沉的算計(jì):我希望公爵能為我除掉莫藏鋒，事成之后，王位之繼任，公爵想必知道該如何運(yùn)作。
冷韜鷹拔出腰間軍刀，刀尖抵住鬼畫符的頸子:我冷韜鷹乃是忠于黎明王室之人，你口出大逆不道的言詞，該斬!
鬼畫符卻是鎮(zhèn)靜的說:公爵，何必多作試探呢?我知道你早與天火教宗武穆宗連成一氣，近期在城內(nèi)散播謠言，也是閣下受意，想必莫藏鋒的殞落早就在你的計(jì)劃之中…
冷韜鷹話鋒一轉(zhuǎn)，收刀回鞘:你又有何籌碼能助我消滅莫藏鋒?
鬼畫符眼睛越瞇越小，說道:能輕易將夢(mèng)之跡轉(zhuǎn)贈(zèng)他人，公爵認(rèn)為區(qū)區(qū)在下握有多少籌碼?有我的幫助，我會(huì)讓有七成機(jī)率的計(jì)劃，變成一個(gè)完美無缺的局。
公爵雙眼如鷹的掠過鬼畫符蒼白的臉龐，冷笑道:你成功引起我的興趣了，但這不代表我們能站在對(duì)等的立場(chǎng)談判，我還需要一個(gè)附帶條件。
鬼畫符眉毛上下跳動(dòng)，恭手道:公爵有何要求，若在能力范圍之內(nèi)…
冷韜鷹的聲音不帶一絲情感，打斷似的說道:我有一群居心不良的盟友，他們恐怕是當(dāng)年尚未滅絕的金眼的惡魔，它們渴望收集十四神器，待我掌握黎明王國(guó)之后，你可有能力收拾他們?
如果這是你的條件…鬼畫符沉思片刻，說道:成交!