這是丁惠敏第一次出遠門，出發(fā)前一家人商量了好幾天，把各種可能遇到的困難都考慮到了。從方便食品到藥品，從短袖到長袖，帶了不少的東西，算是做足了功課。七月中旬的一個下午，烈日炎炎，熱浪陣陣，人站在陰涼的地方都大汗淋漓，一家人都送丁慧敏到火車站，畢竟是遠行，一家人是揮淚惜別。爺爺安慰大家，說讓慧敏鍛煉鍛煉也好，從小到大還是太順利了，抗挫折的能力太弱。在艱苦的環(huán)境去磨練幾年，說不定能成熟一些。能適應就多呆幾年，實在適應不了，兩三年再想辦法調回來。

    車廂里的空調，吹得人心曠神怡，丁慧敏也漸漸從傷感中走出來。火車一路向北，山山水水、花草樹木、民居房屋、往來的車輛和人群組成了一幅民俗風景畫，她甚至有點喜歡這樣的旅途了。那是剛開始，從上海到某省城得三天時間。晚上，火車的晃動、車輪的噪聲，使得她根本睡不好。到了白天，整個人頭昏腦漲，再有沒有心情看窗外的風景了，何況火車越走越荒涼，茫茫戈壁灘，除了地上零星的小草，什么也沒有。人的精神不好，胃口也就沒有了，包里的方便面、餅干、面包等食品，被“光顧”的不多。她更多的時候則是躺在臥鋪上，吃一些自己喜歡的零食，看一看自己帶的書籍。

    到了第三天，丁慧敏感覺已經到了自己的極限，渾身上下酸痛，這個時候她甚至有點后悔了，干嗎要到這艱苦的地方去呢？但是后悔也沒有用了，她沒有退路，想想畢業(yè)典禮的時候，校長當著全校畢業(yè)師生的面，親自表揚她；爺爺在家里也一再鼓勵她，挑戰(zhàn)自己、磨練自己，一定要有所作為；隊長、教導員、同學們……，哎！只能硬著頭皮往前走。

    總算到了，丁慧敏拎著大皮箱和旅行包步履艱難地下車了。到了省城只是第一步，她還得倒一次火車到豐澄地區(qū)。倒火車得先出站，到售票處買票，再進站乘車。箱子又大又沉，她走幾步就得休息一下，幾乎是往前挪動。一個中年人看她一個瘦弱女孩子拎著這么多的東西，就幫她拿箱子。她連忙表示感謝，并問他到豐澄幾點有車。中年人告訴她，一天兩趟，上午十點一趟，下午兩點一趟。她一看表，九點了，就趕緊進售票廳買了一張坐票后，就抓緊進站。中年人真是個好心人，一直把她送到了檢票口。她為了表示感謝，從兜里掏出五十元錢要給這個中年人，這個中年男人說了，這點事，哪能要錢。說完轉身就離開了。

    上了火車，人不是很多，丁慧敏一個人坐了兩個座?；疖嚊]有空調，好在氣溫并不高，穿著短袖剛剛好，但是火車跑起來后，涼風陣陣，關著窗戶還冷。不一會兒，穿著白衣服的工作人員推著小車賣盒飯，她幾天都沒怎么好好吃飯，顧不上好吃不好吃、衛(wèi)生不衛(wèi)生，就買了一盒。白白的米飯上，有土豆片、芹菜、肉片，不多的幾片肉幾乎都是肥肉，這要是擱在平時，她看都不看，但是今天奇怪，除了肥肉基本上都吃光了，而且還覺得很香，她自己也嚇了一跳，什么時候飯量這么大過？吃完飯，她覺得有了精神，頭也沒有那么痛了，又開始欣賞窗外的景色，可惜窗外除了無邊無際的戈壁灘，什么也沒有，一眼望去都能看到天際。她陷入了沉思，以后的工作不知道能不能勝任，這樣的環(huán)境不知道能不能適應。

    在她看來從省城到下面的市縣，兩三個小時足夠了，但那是在內地，在祖國的大西北，地大物博，一兩百公里有時候連個縣城也跑不出去。丁慧敏要去的豐澄地區(qū)，幅員遼闊，下轄三個縣，面積近四萬平方公里，人口才六萬人！火車晃晃悠悠走了六個多小時才到。雖說是下午四點多了，但是太陽高懸正空，跟中午差不多，這個地方跟上海比，有接近兩個小時的時差，夏季的晚上要到北京時間十點多才天黑。

    雖說氣溫不高，才二十多度，但是這個地方天干云少，紫外線強烈，在太陽底下，仍然灼熱難耐，如果不穿衣服防護，時間稍微長點就能曬傷皮膚。所以，這里外出穿短袖的很少，再熱也要穿得嚴嚴實實的，年輕愛美的女性甚至頭上戴上帽子、裹上紗巾，手上帶上長長手套，把胳膊都護住，整個全副武裝，沒有辦法，稍微曬曬就黑了，但是到了陰涼地方就很涼快。