假山之中，天光從頭頂孔隙間篩落下來，灑在洞中男女周身。
在衛(wèi)蓁來前，早些時(shí)候——
衛(wèi)瑤背對(duì)著景恒，立在陰影里，輕聲地啜泣。
“殿下不日便要迎娶我的親姐姐了，縱阿瑤心悅殿下，卻也不能做出姐妹二人共侍一夫的事來……”
衛(wèi)瑤轉(zhuǎn)過身來，一字一句如泣血一般：“殿下知曉我母親的，她與我父親早就情投意合，卻因中間始終隔著一個(gè)衛(wèi)夫人，即便后來嫁入衛(wèi)府，還是被人在背后指責(zé)寡義鮮恥?！?br/>
衛(wèi)瑤抿了抿紅唇，“何況衛(wèi)夫人有恩于大王與王后，若殿下抗旨轉(zhuǎn)而娶我，外頭會(huì)如何說殿下呢？阿瑤實(shí)在不忍殿下被風(fēng)言風(fēng)語污蔑?！?br/>
景恒輕撫她的肩膀：“你一心為我，我都知曉。”
衛(wèi)瑤通紅的眼眶中浸滿了晶瑩的淚，咬唇道：“衛(wèi)夫人死后，又留下了那一道婚約，束縛了你我二人。我與殿下今日便做一個(gè)了斷吧，總好過殿下一次次給我希望，又叫我一直飲恨，真到了殿下大婚之時(shí)，我還要強(qiáng)顏歡笑，喚殿下一聲姐夫……”
她句句不離分別，卻句句浸滿情愫。
“阿瑤……”景恒無法再見她落淚，伸出手將人扣入懷中。
“阿瑤，我曾許諾不會(huì)負(fù)你，此話依舊不改。眼下或許迫于時(shí)局，不能風(fēng)光迎娶你，但日后王后一位必然只留給你。父王身子越發(fā)不如從前，待大限將至之時(shí)，楚國便交到了我的手上，那時(shí)又有誰能左右我的后宮？”
她鬧這么一番，無非是要一個(gè)承諾。他給她便是了。
“你我只需要再忍耐忍耐，熬過這段時(shí)日，你這般聰明，不會(huì)不懂我的意思。待那時(shí)，衛(wèi)家的權(quán)柄也都交還給你兄妹二人的?！?br/>
隨著他這話落地，景恒感覺到懷中人抽泣的幅度漸漸小了下去。
“殿下說不能退婚，可知衛(wèi)蓁與景恪……”
“此事休要再提，”景恒冷聲打斷，“當(dāng)中另有隱情，你莫要摻和其中，也不能對(duì)外透露一句?！?br/>
他面色倏忽一冷，衛(wèi)瑤似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你也不要胡鬧，理解我的苦心。離宮不比王宮，人多眼雜，你我暫時(shí)還是少見面為好?！?br/>
她攥緊了他的衣袍，淚珠浸透了景恒身前的衣料。
景恒與她待在此處已太久，也是擔(dān)心叫人發(fā)現(xiàn)，遂讓她收拾好，一同走出山洞。
正當(dāng)時(shí)，外頭有人報(bào)道：“殿下，衛(wèi)大小姐來了。”
那宮人報(bào)得急切，景恒與衛(wèi)瑤本就快出洞穴了，聽到這話已是來不及躲藏，剛巧便與從假山一側(cè)繞出的衛(wèi)蓁撞了一個(gè)照面。
衛(wèi)蓁的腳步停了下來，立在柳樹之下，面色平靜看著二人。
景恒眉心一陣亂跳，一時(shí)也不知方才他們?cè)诩偕降脑捤犚娏硕嗌佟?br/>
“阿姊，好巧，”衛(wèi)瑤從假山中走出，“我方才遇到了表哥，和他隨口交談了幾句，前腳才提到你，后腳你就來了?！?br/>
景恒聽懂衛(wèi)瑤的意思，默契地接過話，溫和笑道：“是，剛剛還和你妹妹說，欲過去見你一面?！?br/>
他抬起腳步朝衛(wèi)蓁走去，身側(cè)卻探出一只柔荑拽住了他的手。
借著寬大袖擺做遮掩，女兒家柔若無骨的指尖攀附上他的腕骨，輕撓了他一下，又一下，不許他過去一步。
景恒便也停下了腳步，只立在那里道：“阿蓁，聽聞你染了風(fēng)寒，孤便想來探望你，看看身子好點(diǎn)了沒?！?br/>
“回殿下，已經(jīng)好多了。煩殿下記掛，臣女感激在心?！?br/>
柳條垂落，她立在光影之中，眉目的迎著熾熱的春光，說話時(shí)頰邊笑渦隱現(xiàn)，目光清澈恰如春色般明媚。
景恒看她這般，便知她果真沒有將他二人的交談聽太多去。
“孤看你要去的方向可是草場(chǎng)，不如一道去吧。”他終于扯開了身側(cè)那只手，大步走到衛(wèi)蓁身側(cè)。
衛(wèi)蓁盈盈一笑：“好?！?br/>
假山旁小道狹窄，二人并肩而行，衣料相擦發(fā)出細(xì)微窸窣之聲。太子妙于談吐，說到近來京中趣事，衛(wèi)蓁面上附和，心下卻在回憶方才的場(chǎng)景。
當(dāng)時(shí)假山外有宮人替太子望風(fēng)，衛(wèi)蓁聽到的著實(shí)不多，卻也依稀捕捉到了幾個(gè)模糊的字眼。
“莫要胡鬧”、“你我少見面為好”……
太子溫文爾雅，對(duì)誰都是彬彬有禮，凡與之相處者皆夸贊其溫柔敦厚。若是對(duì)表妹多有照顧，那也是情理之中。
衛(wèi)蓁自小養(yǎng)在南方，半年之前方來京都，發(fā)覺有許多事都被隔絕在外。
太子與衛(wèi)瑤關(guān)系極好，是自幼一同長大的情意，她融不進(jìn)去、也從沒想過插足進(jìn)去。
若是尋常的表親自然沒什么……可衛(wèi)蓁敏銳地捕捉到這二人之間，好似令有一層她看不透的關(guān)系。
一種怪異的感覺浮上心頭。
她微微側(cè)首，看了落后的繼妹一眼。衛(wèi)瑤目光縹緲，望著一側(cè)花樹，好似被心事縈繞。
從前她沒在意過，但今日之后，必須留意一點(diǎn)了。
幾步之間，便已行到了圍場(chǎng)邊。
衛(wèi)蓁不再去想此事，轉(zhuǎn)而在人群中尋找祁宴的身影。
草場(chǎng)廣袤無垠，野草隨風(fēng)晃動(dòng)間，如同碧綠的海水。
才來到邊上一角，呼喊聲便爭(zhēng)相涌入耳中，伴隨著馬場(chǎng)之上颯颯的馬蹄聲，氣氛越發(fā)高漲。
此番楚太后壽辰，有晉國使臣來賀，故而即便宮中近來發(fā)生諸多事，也不得不熱情相迎。此刻草場(chǎng)上人馬往來，正是楚將在與晉國使臣比馬。
衛(wèi)蓁與太子一同走上觀賽的高臺(tái)，太子側(cè)身問身邊宦官：“今日都有誰下場(chǎng)比試？”
“不少呢，鉅陽侯、少將軍都下場(chǎng)了。”
當(dāng)時(shí)一陣清脆的馬蹄聲近，眾人循聲望去。
草地的盡頭出現(xiàn)了一只黑點(diǎn)，一人一馬的身影逐漸顯現(xiàn)出來。
不過須臾之間，那馬匹已經(jīng)行到了跟前，率先越過了終點(diǎn)。
人群歡呼聲雷動(dòng)，士兵們潮水般圍了上去，簇?fù)碇前蔚妙^籌之人。
衛(wèi)蓁看著祁宴從馬上翻身而下，臉上洋溢著笑意，被四下之人眾星拱月一般擁著。
春日絲絲縷縷的陽光落在那人衣衫之上，他策馬揚(yáng)鞭時(shí)，那些細(xì)碎的光線好像化成了珠簾玉幕一般繞在他身側(cè)，隨著清風(fēng)晃動(dòng)。
昨日他在衛(wèi)蓁面前，顯現(xiàn)出是士族子弟身上的高貴優(yōu)雅，然而今日到馬背上時(shí)又變了一種氣質(zhì)，熾烈、灼熱，就如同繁麗的春日驕陽，耀眼到令人不能直視。
他在軍中便是這般嗎……
思緒恍惚之時(shí)，少年已被簇?fù)碇吲_(tái)上走來。太子走上前去相迎，恭喜道賀，楚太后令人拿來彩頭，將那把晶瑩佩劍授予他。
晉使跟隨在側(cè)，笑道：“少將軍英姿勃勃，意氣風(fēng)發(fā)，頗有晉王當(dāng)年風(fēng)范，如若晉王在此，也定會(huì)贊嘆有加?！?br/>
楚太后滿面笑容：“到底是本后親自撫養(yǎng)出來的，自小放馬鷹臺(tái)，縱馳荒野，武義皆從名師，豈非尋常子弟能比？”
使者道：“遙想當(dāng)年太后尚未出嫁，與晉王一同狩獵，一晃眼四十載過去了。晉王惦記著與您的兄妹之情，若非兩國之間路途遙遠(yuǎn)，不堪舟車勞頓，此番必定親自來楚都為您賀壽?！?br/>
楚太后輕嘆一聲：“罷了吧，哥哥與我都已年邁，他那身子哪里經(jīng)得起折騰？且叫老哥哥好生養(yǎng)著?！?br/>
她說罷看向祁宴：“待壽辰一過，你可想隨晉國使臣一道離開，去晉國見見你的外祖？”
祁宴的外祖，便是那老晉王。
衛(wèi)蓁此前也聽阿弟說過祁宴的身世，卻是十分曲折，要牽扯到上一輩了。
當(dāng)今楚王上位之初，根基不穩(wěn)，朝中大權(quán)都被六卿牢牢握在手中，楚王欲清算門閥，擴(kuò)充權(quán)力。祁氏一族首當(dāng)其沖，闔族上下百人慘遭清算，被流放北方。
祁宴父親被驅(qū)，無奈之下奔走北方晉國，為晉國公族收留。
而后，晉國公主姬琴傾心于他，與之私奔。晉王素來疼惜這個(gè)女兒，怒極之下，卻也不能做些什么。
不久，祁父在晉王的助力之下回到楚國，于邊關(guān)重新起勢(shì)，復(fù)祁氏一族。
晉國雄踞北方，實(shí)力雄厚，乃諸國之首。
老晉王是虎狼之君，雄心勃勃，有逐鹿中原之志，饒是強(qiáng)大的楚國也得敬畏三分，與之?dāng)?shù)年來采取聯(lián)姻結(jié)盟之策，邊關(guān)相對(duì)太平。
當(dāng)今楚太后便是和親的公主，與老晉王一母同胞的妹妹。
故而祁宴身份斐然，是祁家少主，更是晉王的外孫，楚太后的侄外孫。
姬琴公主嫁來楚國，與丈夫感情深厚，夫妻恩愛三載，可惜染病早早香消玉殞。楚太后疼惜侄女，愛屋及烏疼惜祁宴，將其帶到章華離宮親自撫養(yǎng)，也因此才有楚太后方才與晉使的一番話。
是以在楚國，論身份論尊貴，便是與太子比，他也不遑多讓。
滿場(chǎng)目光皆落于他身上。祁宴談吐有禮，從容不迫周轉(zhuǎn)于兩國之間，如是場(chǎng)合便是太子也說不上幾句話，四下王孫貴族更被襯得黯然失色。
祁宴隨意朝一側(cè)人群瞥來，目光掠過衛(wèi)蓁，微頓了一刻，很快又移開，接著與晉使談笑風(fēng)生。
不多時(shí)，祁宴陪著太后往高臺(tái)下走去，期間衛(wèi)蓁根本找不到機(jī)會(huì)與他交談。
“阿蓁——”身后傳來一道呼喚聲。
衛(wèi)蓁轉(zhuǎn)頭，見楚王后朝著自己走來，美婦人一身華袍逶迤至地，朱環(huán)翠繞間，端莊無比，通身是不容質(zhì)疑的尊貴。
衛(wèi)蓁行禮問安。楚王后道：“聽太子說你染了風(fēng)寒，今日一看，倒是病氣消散了不少?！?br/>
即便臉上含著笑意，王后聲音也是淡漠的，“不過即便在離宮之中，阿蓁也莫要忘了規(guī)矩。待明日，還得照例來我宮中請(qǐng)安?！?br/>
這半年來，王后時(shí)常喚衛(wèi)蓁入宮，以她在南地長大不懂宮中規(guī)矩為由，令嬤嬤重新教導(dǎo)功課禮儀。
不過便是極力苛刻要求，衛(wèi)蓁卻依舊將一切做到極好，叫王后挑不出一絲錯(cuò)漏來。
王后見她如此聽話，也拉過她的手，喚來太子道：“太子平日當(dāng)多關(guān)心關(guān)心阿蓁，她從南地來，對(duì)京中許多事都甚了解，需要你時(shí)常陪著她看看?！?br/>
太子點(diǎn)頭稱是。
快要走下臺(tái)階時(shí)，迎面見一宦官停在臺(tái)下，目露躊躇之色。
“何事稟告？”王后問道。
“王后，前頭醫(yī)工傳話來了，道是六殿醒了……”
周遭一片嘩然，衛(wèi)蓁抬起頭來，握緊掌心，指甲刺入肌膚，一片深深的銳痛。
景恪他，醒了。
景恪的寢殿在草場(chǎng)的西北方向，距離此地不算遠(yuǎn)。
王后帶著一行人大步走入殿中，空氣中草藥味濃重，往里頭走，但見重重簾幕掩映之下，男子闔目安靜地臥在床榻之上。
醫(yī)工半跪在榻邊，稟告道：“王后殿下，六殿下已經(jīng)轉(zhuǎn)醒，只是精神不佳，血?dú)馓澨?，仍需要靜養(yǎng)?！?br/>
景恪并非王后所出，王后也向來厭惡這個(gè)庶子，只是景恪方從鬼門關(guān)逃脫，楚王后不能不管不問，面上的和諧還是得維持的。
楚王后在榻邊坐下，輕聲問道：“殿下好些了嗎？”
侍女將床幔用金魚鉤勾起，床榻之上人的面容露了出來。
帳內(nèi)光線半暗，男人一半面容藏匿在黑暗中，側(cè)顏深邃冰寒，唇瓣緊抿，透著一線的冷峻。
衛(wèi)蓁立在人群中，當(dāng)床榻上的男人動(dòng)了動(dòng)身子，朝她看來時(shí)，那一刻過往所有關(guān)于他的恐懼，齊齊翻涌上心頭。
只一眼，他便看到了立在榻邊的衛(wèi)蓁。
男人目光冷沉而尖銳，如同寒冰一般，令人不寒而栗。
“那夜暖殿之中，究竟是發(fā)生了怎么一回事，六殿下可還記得？”王后問道。
他唇間溢出了一聲冷笑，周身陰鷙之氣浮動(dòng)。
衛(wèi)蓁渾身血冷，垂在身側(cè)的指尖顫抖。
若問衛(wèi)蓁若得知會(huì)如今處境，是否后悔當(dāng)日刺向景恪，衛(wèi)蓁自是不后悔，只恨當(dāng)初沒有刺得重一點(diǎn)，狠一點(diǎn)，以至于讓該死之人還茍延殘喘著。
四周一片寂靜，響起醫(yī)工的聲音：“景恪殿下被利器所刺，脖頸受傷，傷口尚未愈合，眼下還不能說話?！?br/>
景恪側(cè)著臉，幽暗的目光牢牢落在衛(wèi)蓁身上，一動(dòng)不動(dòng)。無數(shù)道目光隨之而來，不明所以的、詫異的……皆望向衛(wèi)蓁。
王后皺了皺眉，問道：“六殿下怎么了？”
偌大的大殿寂靜無聲，良久景恪都未曾移開目光。漸漸的，倒是有人品出了一些別樣的意味來。
景恪的美妾跪俯在榻邊，輕聲哽咽，嬌聲瀝瀝：“殿下，殿下……”
景恪依舊未動(dòng)。
那妾室順著他目光看去：“殿下為何一直看著衛(wèi)家小姐……莫非此事與衛(wèi)家小姐有關(guān)？”
“那夜是末將搜查衛(wèi)家——”
一道聲音響起，腳步聲從門口傳來，眾人轉(zhuǎn)身看去，見珠簾碰撞，祁宴從外走來。
他身上還帶著清新的草木氣，顯然是剛從草場(chǎng)上回來。
祁宴道：“方才在外面聽到殿內(nèi)交談，說此事牽扯到衛(wèi)家大小姐。那夜在下去搜過屋子，可以確保衛(wèi)大小姐一直是待在屋內(nèi)?！?br/>
景恪的目光轉(zhuǎn)向他，倏而凝實(shí)。
祁宴垂下濃長的眼睫，含著笑意道：“倒是六殿下醒來，像失去了魂一般，這是怎么了？”
話音回蕩在大殿之中，不高不低，擲地有聲。
衛(wèi)蓁微微怔然，一時(shí)沒反應(yīng)過來，他為何會(huì)幫自己說這番話。