他們?cè)谥v派格里斯與莫德里奇·卡爾一起第一場(chǎng)戰(zhàn)斗的故事，在一個(gè)叫畢格林的巨人的巢穴中。他們倆一直一起訓(xùn)練，互相了解戰(zhàn)斗風(fēng)格的差異，在許多關(guān)鍵時(shí)刻，他們的風(fēng)格完美地嚙合在一起。但實(shí)際上，正如派格里斯明確承認(rèn)的，有時(shí)候，運(yùn)氣的成分比合作與技巧更多。
盡管克里克保持沉默，并不斷皺著眉頭，風(fēng)之精靈繼續(xù)講著故事，關(guān)于在雪之國(guó)度的舊時(shí)光，關(guān)于許多次的冒險(xiǎn)，關(guān)于艾吉斯之牙的鑄造（對(duì)此克里克和莫德里奇·卡爾都明顯地怔了一怔），關(guān)于去紀(jì)伯倫斯港營(yíng)救瑞吉斯的旅途，以及回到北方，并東去重新奪回秘銀廳的旅程。即使是派格里斯也驚異于故事數(shù)量之多，驚異于他們的友誼如此之深。他開始講到暗夜精靈們來(lái)到秘銀廳，那次悲劇性的遭遇將莫德里奇·卡爾帶離了他們，但是他停了下來(lái)，重新考慮他要說(shuō)的話。
“這樣的聯(lián)盟為什么會(huì)如此短暫？”風(fēng)之精靈坦率地問(wèn)?！耙粋€(gè)惡魔的干涉怎么就能割裂我們花了這么多年一起構(gòu)筑的東西？”
“那不是惡魔凱爾西德南斯，”艾琳娜剛要回答時(shí)，莫德里奇·卡爾說(shuō)道。
另外三人凝視著這個(gè)高大的男子，因?yàn)檫@是派格里斯開始講故事以來(lái)他說(shuō)的第一句話。
“那是惡魔凱爾西德南斯植根在我內(nèi)心，”莫德里奇·卡爾解釋說(shuō)。他停了停，走到一邊，直接面對(duì)艾琳娜，而不再是派格里斯。他輕輕將她的手握在自己手中?！盎蛘哒f(shuō)，以前在我心中的惡魔……”
他的聲音說(shuō)不下去了，他抬起頭，水晶般藍(lán)色的眼睛里聚集起濕氣。莫德里奇·卡爾堅(jiān)強(qiáng)地眨眨眼趕走濕氣，再次毅然地看著那個(gè)女子。
“我只能說(shuō)我很抱歉，”他說(shuō)，通常宏亮的聲音現(xiàn)在只是成了低語(yǔ)。
當(dāng)他講這番話時(shí)，艾琳娜伸出手，將他緊緊擁抱，把臉埋在他巨大的肩膀里。莫德里奇·卡爾以千百倍的熱情回以擁抱，低下臉埋進(jìn)她濃密的紅褐色頭發(fā)中。
艾琳娜把臉轉(zhuǎn)向一側(cè)，面對(duì)派格里斯，風(fēng)之精靈正在微笑點(diǎn)頭，跟她一樣高興，因?yàn)橐婚_始也許有一重長(zhǎng)長(zhǎng)的障礙，阻止他們正常地重續(xù)友情，現(xiàn)在這障礙已經(jīng)被摧毀。
片刻之后，艾琳娜往后退去，擦擦自己的眼睛，帶著熱情的微笑面對(duì)莫德里奇·卡爾?！澳阌辛藗€(gè)好妻子黛麗，”她說(shuō)?！斑€有一個(gè)漂亮的孩子，雖然不是你自己的?！?br/>
莫德里奇·卡爾對(duì)這兩件事都報(bào)以頷首，此刻他看上去非常高興，仿佛剛剛向著正確的方向邁了一大步。
隨后，他突然從側(cè)面被撞了一下，他的咕噥聲既是出于吃驚也是出于疼痛。沉重的一擊令他跌跌撞撞邁向一側(cè)。野蠻人轉(zhuǎn)過(guò)身，看到憤怒的克里克站在那里，兩手撐在臀部。
“你要是再打我女兒一下，我就用你的牙齒做一條漂亮的項(xiàng)鏈，小子！你要自稱是我兒子，就不要去打你妹妹！”
他表達(dá)的方式固然相當(dāng)荒唐，但當(dāng)克里克跺著腳經(jīng)過(guò)他們走到山洞外面時(shí)，剩下的三人聽到一聲輕微的抽鼻子的聲音，知道矮人僅僅是以他驕傲的性情允許的方式來(lái)作出反應(yīng)，知道他跟他們其余人一樣對(duì)重聚感到高興。
然后，艾琳娜走向派格里斯，隨意而深情地將手臂搭在他背上。莫德里奇·卡爾起初看來(lái)吃了一驚，至少跟克里克打他時(shí)一樣吃驚。然而漸漸的，這種驚訝的面容轉(zhuǎn)化為完全接受與滿意的表情，野蠻人報(bào)以深沉的一笑。
“我們前方的路變得泥濘，”派格里斯說(shuō)?！叭绻覀?cè)谝黄穑⑶倚臐M意足，現(xiàn)在還需要去找艾吉斯之牙，面對(duì)那些個(gè)障礙嗎？”
莫德里奇·卡爾看看他，仿佛不相信他所聽見的。但是野蠻人的表情很快變了，因?yàn)樗磥?lái)差不多同意了這個(gè)推理。
“你不正常，”艾琳娜毫不遲疑地回答派格里斯。
由于她強(qiáng)烈的反應(yīng)，風(fēng)之精靈驚訝而懷疑地望向她。
“不要管我說(shuō)什么，”女子說(shuō)道，“問(wèn)他?！闭f(shuō)完，她指指風(fēng)之精靈身后，他轉(zhuǎn)身看見克里克跺著腳走回來(lái)。
“怎么了？”矮人問(wèn)。
“派格里斯認(rèn)為我們最好暫時(shí)離開，不管那錘子，”艾琳娜指出。
克里克睜大眼睛，有那么一會(huì)兒，他仿佛要沖向風(fēng)之精靈?！澳阍趺茨堋銈€(gè)該死的笨蛋精靈……為什么……怎，怎么了？”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。
派格里斯的手在空中揮了一下，并報(bào)以一個(gè)淺笑，他悄悄地向矮人打個(gè)手勢(shì)，示意他看看莫德里奇·卡爾?？死锟嗽陬I(lǐng)會(huì)之前又繼續(xù)咕噥了一陣子，但隨后他穩(wěn)住了自己，手搭在臀部，轉(zhuǎn)向野蠻人。
“怎么樣？”矮人吼道。“你怎么想，小子？”
當(dāng)四個(gè)朋友的凝視落在他身上時(shí)，莫德里奇·卡爾深深吸了口氣。他們完全將他放在了事件的中心，他知道該當(dāng)如此，因?yàn)檎撬男袨樽屗麃G失了錘子，既然那是他的錘子，那么他的話將是決定他們面前道路的最終意見。
但是這么一個(gè)決定承擔(dān)著多么沉重的分量。
莫德里奇·卡爾的思緒轉(zhuǎn)動(dòng)，考慮到了所有的可能性，其中許多著實(shí)很可怕。如果他將伙伴們領(lǐng)到希拉克里那兒，卻僅僅讓海盜團(tuán)伙把他們都消滅了，那怎么辦·或者更糟，他想，假如一個(gè)或更多朋友死了，但他卻活了下來(lái)。他怎么可能自己活下去而……
發(fā)現(xiàn)了其中的陷阱，莫德里奇·卡爾大笑著搖搖頭。
“我因?yàn)樽约旱倪^(guò)失而丟失了艾吉斯之牙，”他承認(rèn)說(shuō)，當(dāng)然，這一點(diǎn)每個(gè)人都知道?！艾F(xiàn)在我理解了這個(gè)錯(cuò)誤我的錯(cuò)誤。因此，一旦可能，我就會(huì)去追尋那把戰(zhàn)錘，穿越冰雹雨雪，跟海盜抗?fàn)?，如有必要同樣也與巨龍抗?fàn)?。但我不能讓你們跟我合作，任何一個(gè)也不行。如果現(xiàn)在誰(shuí)掉頭回十鎮(zhèn)，或者去到座落于群山中的小村鎮(zhèn)之一，我不會(huì)責(zé)備。我要去。那是我的職責(zé)，我的任務(wù)?！?br/>
“你認(rèn)為我們會(huì)讓你獨(dú)自去干？”艾琳娜指出，但莫德里奇·卡爾打斷了她。
“而且我歡迎你們四個(gè)可能提供的任何幫助，盡管我覺(jué)得我根本不值得你們幫助。”
“傻話，”克里克怒氣沖沖地說(shuō)?！拔覀儺?dāng)然會(huì)去，你個(gè)大糊涂蛋。你把臉浸到了混水里，那我們就要把你拉出來(lái)?！?br/>
“那些危險(xiǎn)”莫德里奇·卡爾想要回應(yīng)。
“食人魔和愚蠢的海盜，”克里克說(shuō)?！澳菦](méi)什么難的。我們會(huì)殺死一些，再嚇跑更多，取回你的錘子，在春天之前回到家里。如果那兒有一條龍……”克里克停頓下來(lái)，壞笑了一下?！昂冒桑覀冏屇阕约簛?lái)殺它！”
這玩笑很是適時(shí)，所有的伙伴們看來(lái)都恢復(fù)了該有的樣子，四個(gè)朋友擔(dān)負(fù)著同一使命。
“如果你再次丟掉艾吉斯之牙，”克里克繼續(xù)吼叫著說(shuō)，同時(shí)一根粗短的手指指向莫德里奇·卡爾，“在取回它之前我會(huì)先埋了你！”
克里克的激烈演說(shuō)看來(lái)仿佛要繼續(xù)進(jìn)行下去，但是從外面?zhèn)鱽?lái)的一個(gè)聲音讓他安靜下來(lái)，并讓所有人都把頭轉(zhuǎn)向那個(gè)方向。
羅比拉德和瑞吉斯走進(jìn)了小山洞。
“我們找到他們了，”瑞吉斯在法師來(lái)得及開始說(shuō)話之前說(shuō)道。半身人把他粗短的拇指塞進(jìn)厚厚的羊毛背心邊縫下面，擺出一個(gè)得意的姿態(tài)。“我們一直走了進(jìn)去，經(jīng)過(guò)食人魔守衛(wèi)和”
“我們不知道那是否希拉克里，”羅比拉德打斷他，“但看上去似乎我們找到了食人魔劫掠隊(duì)的來(lái)源海邊一個(gè)巨大的坑道與洞穴系統(tǒng)?！?br/>
“有一個(gè)水上的山洞，大得足夠讓一艘船開進(jìn)去，”瑞吉斯很快補(bǔ)充說(shuō)。
“你相信那是克里？”派格里斯問(wèn)，說(shuō)話時(shí)凝視著法師。
“我猜是的，”羅比拉德只是極輕微地猶豫了一下就回答說(shuō)?！昂ｌ`號(hào)曾經(jīng)不止一次追擊我們認(rèn)為是克里的船進(jìn)入這片水域，然后就跟丟了她。我們一直懷疑她有個(gè)隱藏的港口，也許是個(gè)山洞。南面峽谷盡頭的坑道系統(tǒng)支持這個(gè)觀點(diǎn)。”
“那么，那兒就是我們必須去的地方，”派格里斯指出。
“我無(wú)法帶上你們所有人，”羅比拉德解釋。“顯然那家伙個(gè)子太大，我飛行的時(shí)候不能掛在背后?！彼赶蚰吕锲妗た?。
“你認(rèn)識(shí)路？”風(fēng)之精靈問(wèn)瑞吉斯。
半身人站得筆直，看上去仿佛要跟風(fēng)之精靈敬禮一樣?！拔夷苷业剿?，”他向派格里斯和羅比拉德保證。
法師點(diǎn)點(diǎn)頭?！耙惶斓穆烦?，僅此而已，”他說(shuō)?！澳敲?，你們很清楚你們的路了。如果……”他停頓下來(lái)，依次看了看他們每個(gè)人，他的凝視最后落在了莫德里奇·卡爾身上?！叭绻銈儾贿x擇現(xiàn)在去追擊，海靈號(hào)將在春天歡迎你們所有人，那時(shí)我們也許能找到一個(gè)更好的機(jī)會(huì)，從希拉克里那里取回那件丟失的物品?！?br/>
“我們現(xiàn)在去，”莫德里奇·卡爾說(shuō)。
“到了春天就沒(méi)有克里可以追擊了，”克里克竊笑著說(shuō)，為了強(qiáng)調(diào)他的觀點(diǎn)，他拔出戰(zhàn)斧，在張開的手掌上拍打了一下。
羅比拉德大笑著點(diǎn)頭，表示同意。
“善良的羅比拉德，”派格里斯邊說(shuō)邊走過(guò)去站在法師跟前，“如果你和海靈號(hào)在外?？吹窖三埞翘?hào)，在擊沉她之前先打個(gè)招呼。那也許正是我們，在將海盜們帶往港口?！?br/>
羅比拉德再次大笑，聲音更加響亮。“我不懷疑你們，”他對(duì)派格里斯說(shuō)，一邊在風(fēng)之精靈的肩膀上拍了拍?！叭绻覀冋娴脑陂_闊水域上相遇，但愿你和你的朋友們不要擊沉我們！”
這善意的幽默很受歡迎，但持續(xù)得不長(zhǎng)久。羅比拉德走過(guò)暗夜精靈，站在莫德里奇·卡爾面前。
“我從來(lái)就不喜歡你，”他坦率地說(shuō)。
莫德里奇·卡爾哼了一聲或者想要這么做，但他制止了自己，讓法師繼續(xù)說(shuō)?；谧约旱男袨?，莫德里奇·卡爾料想會(huì)得到應(yīng)得的叱責(zé)。野蠻人穩(wěn)住自己，雙肩向后，但沒(méi)有做出打斷的舉動(dòng)。
“但是也許我從來(lái)沒(méi)有真正理解你，”羅比拉德承認(rèn)?！耙苍S你已找到了真正的自己。如果是這樣，你確實(shí)找到了真正的莫德里奇·卡爾，貝奧尼加之子，那就一定回來(lái)跟我們一起航行。即使是一個(gè)見過(guò)太多日光，聞過(guò)太多海水的頑固老法師，也有可能改變想法的?！?br/>
羅比拉德轉(zhuǎn)身向其他人揮手，但又轉(zhuǎn)回頭，向著莫德里奇·卡爾狡地瞥了一眼?！爱?dāng)然，如果那真的對(duì)你很重要，”他說(shuō)，看上去是在開玩笑。
“是很重要，”莫德里奇·卡爾極其嚴(yán)肅地說(shuō)，語(yǔ)調(diào)令法師和朋友們吃驚地肅穆起臉。
羅比拉德臉上展現(xiàn)了一個(gè)震驚而愉快的表情。“那么，大家再見了，”法師一邊說(shuō)一邊深深一躬。最后，他直接開始流暢地施展一個(gè)瞬間轉(zhuǎn)移術(shù)，他周圍的空氣象彩色的沸水一樣冒著氣泡，使他的身影變得模糊。
然后他走了，只剩下他們五個(gè)。
就象以前那樣。
天空再次變得灰暗，預(yù)示著令一場(chǎng)寒冷風(fēng)暴的威脅，但是這群朋友勇敢地從他們最后的休憩地出發(fā)了，充滿希望與熱情，準(zhǔn)備跟任何可能遇到的阻礙戰(zhàn)斗。他們又在一起了，自從莫德里奇·卡爾意外地從無(wú)底深淵回來(lái)之后，這是他們第一次都感到安心自在。這看起來(lái)……很好。
當(dāng)莫德里奇·卡爾首次回到他們中間時(shí)在移冰之海上的一個(gè)冰窟里，他們正與惡魔凱爾西德南斯激戰(zhàn)當(dāng)然，那時(shí)有興高采烈的氣氛，但在很多層面上，這是一件令人不安的事。要一下子重新調(diào)整以適應(yīng)這新的現(xiàn)實(shí)，是一個(gè)震驚，也是一個(gè)考驗(yàn)。莫德里奇·卡爾復(fù)活過(guò)來(lái)，四個(gè)朋友以為已經(jīng)沉淀的悲傷突然全部涌現(xiàn)出來(lái)，而安定的情緒被拋在了一邊。
然而這并沒(méi)有什么用，就是這樣。