上層人物有上層人物的波云詭譎，底層人民有底層人民的平凡生活。
托馬斯反正是這么想的。
作為一個(gè)下級(jí)員工中的臨時(shí)工，托馬斯就連夏鳴到底是什么身份都不知道。
他只知道自己活下來(lái)了。
只要活著，生活就要繼續(xù)。
什么都不知道，有什么都不知道的好處。
托馬斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有湯米和馬克他們那么大的心理壓力，甚至跟身邊新出現(xiàn)的幾個(gè)臨時(shí)工相處的很愉快。
托馬斯已經(jīng)很久都沒(méi)遇到像他們這樣的人了，目光中不帶一點(diǎn)歧視色彩，僅憑這一點(diǎn)，就讓托馬斯對(duì)這些人好感大升。
如果他們不是那么喜歡抱自己，撫摸自己就更好了。
不過(guò)，即便只是現(xiàn)在這樣，托馬斯也已經(jīng)很滿足了。
探索者艦隊(duì)逐步分批次泊入星港。
夏鳴站在托馬斯的身旁，笑著問(wèn)道：
“馬上就要回家了，開心嗎？”
“當(dāng)然?！?br/>
托馬斯說(shuō)著，眼角露出一絲微笑。
說(shuō)話間，太空星港正面的大門緩緩開啟，一卷紅毯從門中緩緩延伸而出，整齊的儀仗隊(duì)從門中走出，又分列于紅毯兩旁，一隊(duì)身穿高級(jí)禮服的使團(tuán)出現(xiàn)在儀仗隊(duì)正中，等待著進(jìn)入的貴賓。
當(dāng)然，貴賓當(dāng)然不是指夏鳴和托馬斯。
正門的使團(tuán)是迎接湯米等艦隊(duì)高層的，跟下級(jí)的臨時(shí)工可沒(méi)什么關(guān)系。
看著在星港入口處等待的準(zhǔn)備迎接探索者艦隊(duì)的使團(tuán)，夏鳴的眼里劃過(guò)一絲譏諷。
作為副官，現(xiàn)在夏鳴本應(yīng)該陪在托馬斯身邊，跟他一起會(huì)見(jiàn)各式各樣的大人物，商討利益劃分。
但是夏鳴不想這么做。
有什么意義呢？
不過(guò)都是一些無(wú)用功罷了，等惡魔大軍一到，現(xiàn)在一切的利益格局都會(huì)被打破，無(wú)論談出什么結(jié)果都是毫無(wú)意義。
跟湯米要了這個(gè)副官身份，不過(guò)是為了更方便行動(dòng)罷了。
一個(gè)不大不小的副官，既可以省去很多麻煩，又不會(huì)引起過(guò)多的關(guān)注。
趁著惡魔大軍還沒(méi)到，夏鳴準(zhǔn)備好好看看這個(gè)世界。
夏鳴剛要收回自己的目光，跟托馬斯以及其他的臨時(shí)工一起，從星港側(cè)面的小門離開。
一艘造型十分奇特的飛船忽然映入他的眼簾。
跟常規(guī)飛船那種充斥著科技與藝術(shù)美感的設(shè)計(jì)外形不同，新出現(xiàn)的這支艦隊(duì)仿佛某種蒸汽朋克的重工業(yè)集合體，古銅色的外殼上處處可以見(jiàn)到齒輪軸承一樣的裝飾。
這些零件出現(xiàn)在這里當(dāng)然沒(méi)有任何實(shí)際作用，他們只代表著這個(gè)文明的某種文化傳承或者審美偏好。
星港的二號(hào)停泊位上，古怪的飛船大門緩緩開啟，率先從中走出的是一頭巨大的機(jī)械獸，有七八米高，渾身都是由機(jī)械打造，身體的部分區(qū)域刻意鏤空，露出內(nèi)部的精密的機(jī)械結(jié)構(gòu)，展現(xiàn)出一種獨(dú)特的機(jī)械美感。
在機(jī)械獸的身上，騎著一個(gè)人形生物，身材極端矮小，坐在巨大的機(jī)械獸身上，夏鳴差點(diǎn)以為這是機(jī)械獸上的一個(gè)零件。
要不是使團(tuán)的人向他行禮，夏鳴還真發(fā)現(xiàn)不了他。
夏鳴問(wèn)道：“這人是誰(shuí)？”
托馬斯撓了撓小腦袋說(shuō)道：“應(yīng)該是太空鐵匠一族的大人物?！?br/>
“太空鐵匠？”
“有意思！”
夏鳴知道太空鐵匠這個(gè)種族，湯米提供的資料里提到過(guò)。
這是個(gè)習(xí)慣生活在地底，熱衷于機(jī)械和鍛造的種族，身高不高，平均只有一米三左右，卻是聲名響徹整片星區(qū)的鍛造大師。
最好的艦船，最尖端的武器，最強(qiáng)大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)甲……
只要是機(jī)械器具，這個(gè)文明都能提供最好的。
連他們都來(lái)了，看來(lái)湯米和探索者艦隊(duì)的名聲確實(shí)不小。
夏鳴站在窗邊，陸續(xù)又看到了其他幾個(gè)文化迥異的文明，他們無(wú)一例外，全都是為了探索者艦隊(duì)，或者說(shuō)新發(fā)現(xiàn)的星系而來(lái)。
看來(lái)湯米有的忙了。
不過(guò)算了，讓雪諾她們看著去吧，夏鳴對(duì)這些高層政治和利益交換毫無(wú)興趣，更何況這些東西馬上就會(huì)變得沒(méi)有一點(diǎn)意義。
星港的側(cè)面的小門，那根本就不是一個(gè)門，就是一個(gè)平時(shí)可供維修工進(jìn)出的管道。
幽深漆黑的走廊中只有零星的一盞警示燈。
裸露的金屬管道和鐵梯讓人很難想象這真的是一個(gè)已經(jīng)步入星際時(shí)代的文明。
對(duì)于托馬斯這些底層的員工來(lái)說(shuō)，艦隊(duì)的榮耀不但跟他們毫無(wú)關(guān)系，甚至還是一場(chǎng)災(zāi)難。
平時(shí)他們還能用臨時(shí)工的身份，從大門通過(guò)星港的檢查站，但只要有什么重大的活動(dòng)或者慶典，他們就只能走這條小路，免得讓卑賤的臨時(shí)工弄臟了銀星的美好形象。
出了星港，夏鳴等人和托馬斯一起，乘坐穿梭機(jī)抵達(dá)銀星的地表城市。
燈紅酒綠的霓虹幻影好像昭示著美好生活近在眼前，但一聲粗暴的聲音，打破了他們的幻想：
“喂！新來(lái)的！登記繳費(fèi)！”
兩個(gè)身穿動(dòng)力甲，黑白色調(diào)好像警官一樣的人走了過(guò)來(lái)，指著一間全金屬小屋說(shuō)道：
“去那邊，去那邊，每個(gè)人都要登記！”
夏鳴隨意瞄了一眼，一間二層小樓，門口臟兮兮的，凝固著不知道是血還是什么的黑紅色液體，門口一個(gè)又一個(gè)奇形怪狀的智慧生物正在排隊(duì)等待。
夏鳴等人不知道要登記什么，托馬斯可是知道。
他一聽登記，嚇得聲音都變了，哀求道：
“不是上次剛登記過(guò)嗎？警官行行好，這一趟出去剛回來(lái)，老板還沒(méi)給我們發(fā)工資呢?！?br/>
“每個(gè)人都這么說(shuō)，少?gòu)U話，快點(diǎn)過(guò)去！”
為首的男警官拍了拍手里的槍，不屑的說(shuō)道，話語(yǔ)中隱含著威脅的意味。
“怎么回事？”
夏鳴笑著問(wèn)托馬斯。
“黑??！”
托馬斯轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，小聲的說(shuō)道：
“每次飛船回來(lái)，這些人都會(huì)要求我們這些臨時(shí)工進(jìn)行登記和身體檢查，然后收取不同的費(fèi)用，這些人眼光毒辣的很，每次要的錢剛好都在承受范圍之內(nèi)，但是交了這一筆，再算上停留期間的各種花銷，我們也就不剩什么錢了?！?br/>
看托馬斯這副垂頭喪氣的樣子，這種事他顯然已經(jīng)不是第一次經(jīng)歷了。
很顯然，這就是一個(gè)定向剝削臨時(shí)工的官方組織。
刀法精準(zhǔn)，定向收割。
甚至夏鳴猜測(cè)，就連門口這條排得長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，可能也是這些人測(cè)試忍耐度的方式之一。
如果真去老實(shí)繳費(fèi)的話，以探索者艦隊(duì)如今的偌大名聲，估計(jì)托馬斯是要大出血了。
就托馬斯這小身板，夏鳴很懷疑他在繳完費(fèi)后，還有沒(méi)有錢吃飯。
按住托馬斯走去排隊(duì)的肩膀，夏鳴越眾而出，將自己的證件發(fā)給男警官說(shuō)道：
“警官，我們不是臨時(shí)工，您再好好看看？”
男警官嘬著牙花子，不耐煩地說(shuō)道：
“我有說(shuō)是臨時(shí)工嗎？就算是正式的下級(jí)員工也不行……幼，副官大人，小的有眼不識(shí)泰山，您這邊請(qǐng)！”
男警官不耐煩的話說(shuō)到一半，在看清夏鳴的職位后突然來(lái)了個(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，身段柔軟的跟小貓一樣。
躬身，敬禮，放行……
“那我的這些人？”
“我自然是相信副官大人的，您的隨從我就不過(guò)問(wèn)了！”
眼見(jiàn)著夏鳴和一眾人大搖大擺地走出檢查站，站在一旁的女警官疑惑地問(wèn)道：
“他真的是探索者艦隊(duì)的副官？怎么會(huì)和一群臨時(shí)工混在一起？這些人的身上看起來(lái)連一個(gè)義體插件都沒(méi)有?！?br/>
男警官搖頭說(shuō)道：
“如果他是最近風(fēng)頭正盛的探索者艦隊(duì)的正牌副官，那自然不是我們能惹得起的，如果他不是卻能輕易的搞到副官證，那也不是我們這幾條破槍能惹得起的，左右都是惹不起，多一事不如少一事?！?br/>
女警官看起來(lái)似乎是個(gè)新人，還是有點(diǎn)擔(dān)心地問(wèn)道：
“按照規(guī)定，要是真出了什么事，上面怪罪下來(lái)……”
“怪罪個(gè)屁！”
男警官不屑地說(shuō)道：
“就領(lǐng)這點(diǎn)可憐的工資，還真指望老子精忠報(bào)國(guó)怎么著？大不了就辭職！”
出了長(zhǎng)長(zhǎng)的隧道，外面的廣場(chǎng)上滿是人來(lái)人往的行人，有趣的是他們的臉上大多洋溢著歡快的笑臉，一點(diǎn)都不像剛剛遭遇盤剝的樣子。
夏鳴探出神念偵察了一番，發(fā)現(xiàn)這些穿梭機(jī)明顯是有選擇的。
托馬斯和他們之前的那個(gè)區(qū)域中下來(lái)的全都是下級(jí)員工和臨時(shí)工，設(shè)施老舊，防守卻最為嚴(yán)密，警衛(wèi)最好。
一墻之隔的中間區(qū)域，這里的人大多都是些普通的旅行者、小商人、或者中產(chǎn)階級(jí)，警衛(wèi)變少了，設(shè)施新了不少，所謂的檢查點(diǎn)也沒(méi)有任何收費(fèi)事項(xiàng)，大致檢驗(yàn)一下身份就通過(guò)了。
在這兩者之外還有一個(gè)巨大的貴賓區(qū)，明明是人最少的一個(gè)區(qū)域，占地范圍卻比前兩個(gè)加起來(lái)還要大，警衛(wèi)換成了年輕貌美服務(wù)生，沒(méi)有任何審查，有專門的車輛接送，車上還有免費(fèi)的食物和飲品。
除此之外，如果主人還想要點(diǎn)什么別的服務(wù)，只要錢到位，也是應(yīng)有盡有。
這里跟下級(jí)員工和臨時(shí)工的區(qū)域明明只有一墻之隔，卻好似兩個(gè)完全不同的世界。
看樣子，應(yīng)該是早在托馬斯買票的時(shí)候，就已經(jīng)被提前篩選好了。
在厚厚的金屬墻壁包裹下，雖然只有一墻之隔，但兩者卻走著截然不同的路徑，作為臨時(shí)工的他，一輩子都不可能知道隔壁區(qū)域是什么樣子，從而心安理得的和其他人一起接受盤剝。
跟著夏鳴的李柯等人有些好奇的問(wèn)道：
“掌舵人大人，如果剛才的警衛(wèi)要是不放行你會(huì)怎么辦？”
夏鳴笑呵呵地說(shuō)：
“我之所以沒(méi)有立刻解除惡魔信標(biāo)的封印，就是想要親眼看看這個(gè)世界，如果他沒(méi)有被看的必要，那提前解除封印也沒(méi)什么?！?br/>
“世界若對(duì)我抱之以惡意，我自然回世界以惡意?！?br/>
“現(xiàn)在掌握著整個(gè)世界生殺大權(quán)的人，是我！”
夏鳴笑著說(shuō)道：
“好了，想玩的人，各自去玩吧，我還是想好好看看這個(gè)超級(jí)企業(yè)?！?br/>
坐在磁懸浮列車上，城市從夏鳴的眼前一點(diǎn)點(diǎn)劃過(guò)，繁榮和夢(mèng)幻一點(diǎn)點(diǎn)褪去，這邊城市的畫面逐漸變得嘈雜起來(lái)。
畫在墻上的怪異涂鴉，色彩愈發(fā)艷麗露骨的霓虹，人們身上的各種夸張的義體插件也逐漸多了起來(lái)。
市中心的人身上也有很多義體插件，只不過(guò)他們的樣子總是更像人，除了一點(diǎn)零星的構(gòu)裝線以外，基本看不出有安裝義體的樣子。
但是城市邊緣的人不同。
他們身上的義體插件很夸張，粗大的金屬手臂，泛著紅光的機(jī)械眼等等……
這里的人還有一個(gè)特點(diǎn)，他們的身上大多數(shù)都有槍、刀劍、金屬絲等武器。
托馬斯也不例外，他不知道從哪里摸出了一把手槍掛在身上，萌寵一般的臉上逐漸掛上了冷漠，掃視著周圍的人群。
突然，夏鳴在磁懸浮列車上看到了一個(gè)有趣的東西，那是一個(gè)小女孩，她的手里牽著一條狗一樣的寵物，渾身毛絨絨的，仔細(xì)看看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這東西不是狗，而是一種有點(diǎn)像狐貍又有點(diǎn)像浣熊一樣的生物。
簡(jiǎn)直就是一只四腳走路的托馬斯。
“托馬斯，這個(gè)是？”
“啊，那個(gè)曾經(jīng)是我的同族！”
托馬斯只是澹澹地掃了一眼，就無(wú)所謂的說(shuō)：
“現(xiàn)在的他們只是一只寵物而已?！?br/>
夏鳴好奇的問(wèn)：“你不覺(jué)得憤怒或者難看嗎？”
“剛開始有點(diǎn)，現(xiàn)在習(xí)慣了?！?br/>
托馬斯澹澹的說(shuō)：
“這里的人都這樣?！?br/>
過(guò)了一會(huì)兒，夏鳴才明白什么是托馬斯口中的【這里的人都這樣】。
托馬斯的家安在城市的邊緣，這里除了一如既往的高樓和廉價(jià)的霓虹之外，整個(gè)世界都好似蒙上一層灰塵。
這個(gè)房子并不是托馬斯買的，而是他租的，即便只是想要成為一名臨時(shí)工，他也必須提供一處有效住址。
有了房子就有了生活，從而也就產(chǎn)生了更多的消費(fèi)。
托馬斯的家在一間酒吧的二樓隔間里。
一進(jìn)入酒吧，迎接夏鳴等人的是一個(gè)跪在地上的漂亮女孩，四肢著地，身體上有專門改裝的動(dòng)物型義體插件，脖子上有一根鏈子拴在鋼柱上。
【這里的人，都這樣。】
剝削不分種族。
有的人是人，有的人是狗。