云中克復(fù)，四面城門隨即便揚起了赤紅色大漢旗幟。
郡城內(nèi)一片狼藉，哀嚎聲不絕于耳。
劉昭徹底低估了鮮卑人對郡城的破壞。站在郡寺前的十字路口四望而去，百姓日常雜物用度遍地紛亂，錢糧谷物撒得處處皆是。
家家殘戶門，戶戶扶尸哀！
“大人……”一百姓認得劉昭身上盔甲，撲過來跪在劉昭身前哭喊著說道：“大人……蠻子入城挨家挨戶搜糧食，但凡鐵器一律搶走。稍有抵抗便刀劍相向。這都三日了，我等無糧無水，大人救命啊……大人……”
劉昭扶起這人，很清晰地感覺到這個人渾身顫抖得厲害，站都站不穩(wěn)。
民情似火，真如這般，只能指望倉廩沒有被搬空。
劉昭想安慰一下眼前的百姓，不遠處民房內(nèi)卻傳來一聲尖細的哭喊聲：“閨女……啊閨女……”
四周百姓、士卒聞聲都趕了過去。民房門口一老者手攥著一個空米袋倒在血泊之中，血都快干涸了。進了民房，一個衣服凌亂的少女懸梁自盡，眾人與老婦人將少女抬下來摸了摸鼻息，少女早已斷了氣。
老婦人摸著少女的臉哭道：“他爹剛走，你也走了，叫娘怎么活啊……娘也不活了……”諸人連忙按住老婦人，勸解的勸解，安慰的安慰。
老婦人回頭見劉昭一身甲胄，知道是漢朝官家，便掙脫諸人撲過來抓著劉昭的手臂泣不成聲道：“大人……大人為老婦作主啊，蠻子搶糧，他爹不忍便被殺害；閨女也被蠻子糟蹋，尋了短見。求大人為老婦報仇，老婦愿入奴籍，浣洗蒸煮、灑掃耕作，做牛做馬，求大人為老婦報仇……”
周圍百姓亦是都跪下道：“求大人為我等做主……”
百姓的奢求歷來都是很樸實，他們不求鐘鳴鼎食，也不求錦衣羅衫，他們只求安穩(wěn)的日子，一天天過的有個盼頭就好。
領(lǐng)兵的人最是見不得百姓流離失所，朝不保夕。
劉昭亦然。
這一幕幕進了劉昭眼里，劉昭突然明白了克復(fù)失地其實不算什么，自己真正要做的是讓百姓能安居樂業(yè)，街巷阡陌笑語可聞。
扶起老婦人，讓百姓盡皆起身，劉昭壓抑著怒火和悲愴，噙著淚說道：“使我大漢百姓遭受如此蹂躪，乃我大漢將士之恥辱！吾乃天子宿衛(wèi)虎賁營別部司馬劉昭劉崇宣，今日在此削發(fā)代首，向天立誓：不誅軻比能，天地不容！”
聞聲趕來的張遼和田疇見劉昭削發(fā)代首，立下重誓，臉色微變，再看百姓皆是感激涕零，心中亦是感慨，只得請劉昭回郡寺議事。
幾人回到郡寺，劉昭問道：“文遠，倉廩中可尚有糧草？”
張遼說道：“只有不到三千石，郡城百姓八千余人，士卒千四百人，只夠五日之用?！?br/>
劉昭聽得心驚肉跳，云中郡如此，想必五原也好不到哪里；從朔方、雁門調(diào)糧根本來不及；民以食為天，沒吃的，指不定生出什么大亂；士卒沒吃的，炸營那是板上釘釘?shù)氖隆?br/>
此時高順與閆柔進來，高順說道：“司馬，方才出城奪回七八車糧草。偵騎探明鮮卑人并未退回大青山，而往五原逃去。”
“七八車……這郡城中近萬人，卻只有五日糧草?！眲⒄燕哉Z道。
“這……”高順和閆柔沒想到事態(tài)如此嚴重，當初輕裝突襲，便是打著云中可以補給的算盤，如今身陷囹圄，真是作繭自縛。
幾人能想的辦法都想了，都是遠水不解近渴。
劉昭心里一橫，說道：“如此絕地，事不宜遲，高順與我速去接收五原、朔方郡兵，將朔方倉內(nèi)糧草運來方是正道?！?br/>
“可鮮卑人占據(jù)五原郡治九原城，橫亙二郡之間，如何運送糧草？”田疇憂慮道。
“那就克復(fù)五原郡，殲敵于九原！”劉昭主意已定，便道：“高順，領(lǐng)兵五百與我接收二郡兵馬。其余士卒由張遼統(tǒng)領(lǐng)，鎮(zhèn)守云中；田疇暫領(lǐng)云中郡中諸事，閆柔參謀軍事，確保云中無虞。”
諸人見劉昭孤注一擲，皆欲勸阻，劉昭又道：“我等領(lǐng)兵克復(fù)失地，若是百姓皆不能活，要這冷冰冰的城墻又有何用？”
閆柔進言道：“聽聞崇宣削發(fā)代首，立誓殺那軻比能。此賊固然要殺，崇宣切勿意氣用事。”
“子淵所言甚是。吾欲引二郡兵馬與云中兵馬夾擊軻比能，不知勝算幾何？”劉昭問道。
閆柔聽罷卻道：“鮮卑人不善守城，待崇宣兵臨九原，必是空城一座。軻比能此人睚眥必報，又善學(xué)漢人，有些謀略。鮮卑人善于野戰(zhàn)，必定在城外與我大漢兵馬一較高下?！?br/>
劉昭接著閆柔的話又道：“鮮卑人不善守城，當初要克復(fù)二郡，我心知并不難。難的是我等離去，鮮卑便揮兵又至，如此反復(fù)，便陷入膠著。如今看來，想要一勞永逸，須得重創(chuàng)軻比能方可。子淵可知三郡之地有何地乃軻比能必救之地？”
劉昭所說，幾人深以為然，可說道軻比能必救之地，閆柔想來想去一拍腦袋，興奮地對幾人道：“崇宣所言，倒可一試。云中東北有一山谷，名白道，乃是進出大青山必經(jīng)之路。若占了此谷，軻比能唯有西出高闕塞、雞鹿塞，或是東進雁門方能重回漠北?！?br/>
劉昭接著說道：“高順領(lǐng)二郡兵馬自西而來，云中又橫亙東進要道。軻比能西行無望，東進無路，唯有白道可走。妙計也。”
“崇宣要知云中只有千余兵馬，阻斷東進則顧不得白道，守白道則為軻比能大開東進之路?！遍Z柔提醒劉昭。
仔細思謀片刻，劉昭計上心來，說與幾人，幾人大驚，劉昭淡然道：“無妨！依計行事便無大礙，吾身家性命，如今便交于諸位了！”。
劉昭起身拿出五原、朔方二郡印綬、虎符交與高順道：“既如此，高順領(lǐng)兵五百，前去接收二郡兵馬。若有人不從，汝便殺之！吾要能戰(zhàn)之兵，爪牙鼠輩，盡皆除之！帶上那軍侯，指認后殺之！”
高順心中雖覺得劉昭以身犯險，然軍命如山，領(lǐng)命而去。
張遼亦是長長出了口氣，便招士卒往校場集中。
閆柔與田疇依舊覺得此行兇險，望劉昭三思而行。劉昭對二人說道：“我等齊聚為國為民，如今云中百姓身陷險地，若是連一城百姓都不能全顧，談何為天下計？民無貴賤，昭此次以身犯險，唯為百姓耳！日后亦是如此，無有百姓，談何家國？！”
二人聞言皆是動容，便隨劉昭往校場而去。
見劉昭打馬進了校場，校場里頓時鴉雀無聲。
登上點將臺，劉昭說道：“爾等當中有原云中郡兵，甚至有家室就在云中城中；也有朔方、雁門郡兵，屢受外夷劫掠欺辱?！庇种钢砗蠡①S旌旗道：“今日，爾等看清楚，爾等皆是天子宿衛(wèi)，軍名虎賁。并非哪郡士卒，乃我大漢天子親軍?！?br/>
頓了頓，劉昭繼續(xù)道：“然，并非所有人都可被稱為虎賁。如今吾要二百敢戰(zhàn)死士，隨吾一同出城征伐鮮卑！若是能活著回來，便賜虎賁盔甲，按軍功擢升；若是不能活著回來，吾便將爾等背回來，亦賜虎賁之名，光宗耀祖！何人敢隨吾出戰(zhàn)？”
士卒不認識虎賁軍旌旗，卻知道虎賁軍的大名——天子親軍宿衛(wèi)，是有品秩、食祿的；士卒同時也聽明白這是九死一生的事情，雖然此去功勛不少，可也要能活著回來，至于死后……那句“背著回來”倒是挺感人肺腑。
士卒議論紛紛，一時卻無人出列。劉昭挑明要的是死士，卻也是不得已而為之——此次兵行兇險，稍有不慎便萬劫不復(fù)，若無死戰(zhàn)之志，斷不可能成事。
終于還是有人站了出來，有了第一個，便會有第二個、第三個……
半個時辰，只湊齊了一百七十余人。
劉昭心里已經(jīng)很滿意了，死戰(zhàn)之士不在多寡。
每人雙騎，三壺箭矢，一弓一弩，一刀一矛。
劉昭將軻比能的大斧帶上，便翻身上馬，直奔九原城而去。
城門上，張遼和田疇、閆柔三人看著劉昭旌旗漸漸遠去，胸中激蕩之氣起伏不定。田疇對閆柔道：“子淵善謀，何不與高順一同前去。如此二郡兵馬則可分兵兩路，以盡全功。”
閆柔一想也是，便拍馬趕高順而去。
張遼隨即下令士卒登城，嚴防軻比能東進，依計行事。
九原云中不到三百里，劉昭拍馬趕到，曙色剛升。
軻比能果然將九原城四門緊閉，還沒來得及撤出九原。劉昭稍作歇息，便領(lǐng)兵來到九原城下命士卒高舉軻比能的大斧，隨意謾罵、侮辱。
城頭鮮卑人識得軻比能的兵器，便放箭射來，卻都落在劉昭陣前，并不能傷劉昭分毫。
軻比能登城見劉昭只引二百人便來挑釁，頓時大罵道：“小兒欺人太甚！”說罷點了兵馬，出了城門。
劉昭見軻比能出城手持一柄長槍，便嘲笑道：“鮮卑那么大，無有大斧乎？”
軻比能能坐到中部鮮卑大人，自然不是無腦之輩，氣憤歸氣憤，劉昭只帶二百人前來，自然要提防有詐，于是罵道：“黃口小兒！逞口舌之快算何本事，敢一戰(zhàn)否？”
劉昭巴不得軻比能單挑，持槍便上，口中喊道：“賊子受死！”
二人如午間交手般，交擊數(shù)十回合，不分勝負。
劉昭嘲笑道：“賊子，無有大斧，手中亦無力焉？大斧就在吾身后，汝敢來取否？”
軻比能被撩撥得心中直冒火，心知這是劉昭激將法，再戰(zhàn)數(shù)十回合，依舊不能奈何劉昭，便恨恨地撥馬回城。
軻比能回城，城外將士更是謾罵不堪。夜色已起，罵到將近亥時，劉昭方才安營扎寨，埋鍋造飯。
飯后劉昭又帶士卒巡營，儼然不將近在咫尺九原城四五千鮮卑人放在心上。
劉昭賭的就是軻比能認為自己有詐。
有謀略，和精通謀略，完全就是兩碼事！
很顯然，在劉昭心中軻比能是前者！四門洞開，已經(jīng)說明了一切！軻比能一夜四五次登城探看，依舊不敢出城偷營，事實再次證明，軻比能就是個“有謀略”的半吊子！
清晨起來，九原城三面城門各飛馳出十余騎，劉昭一琢磨便知道這是軻比能派出的偵騎。嗤笑一聲，便整軍來到城下挑戰(zhàn)，軻比能又是持槍開門迎擊。
看來長斧這種重兵器，也不是誰人都可用。要不然，軻比能如今也不會持槍應(yīng)戰(zhàn)。
軻比能本就使不慣長槍，二人你來我往戰(zhàn)了上百回合，皆是乏力。劉昭借著雙鐙，腰身陡然加力，一擊奏效，將軻比能的長槍又挑飛，軻比能拍馬而回，厚顏無恥的約好過了午后再戰(zhàn)。
劉昭這次回去好好睡了個子午覺，士卒叫醒劉昭時，感覺精神飽滿，尤勝早上。
午后陣前哪里見得到軻比能，無論士卒如何謾罵，軻比能就是不出城，兵器兩次被擊飛，怕是怯戰(zhàn)了吧。
又是夜間，罵罷回營，劉昭估摸著偵騎已經(jīng)探得虛實，與士卒歇息飽餐后，便撤到營后埋伏。
夜里軻比能果然出來偷營，見是空營一座，以為劉昭悄悄撤兵而去，于是大罵道：“黃口小兒，欺人太甚！有種別跑，出來一戰(zhàn)！”
“要戰(zhàn)便戰(zhàn)！”軻比能話音剛落，便聽一聲暴喝，接著便是“咻咻”的弩箭之聲，營內(nèi)鮮卑兵馬頓時人仰馬翻，損失慘重。
二百士卒三段連射，每次便是二百只箭，三段連射毫不停歇。軻比能偷營總共就帶了千余兵馬，慌亂之下前后相擁，最后只有二百余殘兵逃回城里。
劉昭命士卒收集箭矢，打掃戰(zhàn)場后，立刻后撤十余里，隱匿休息。
第二天一早，劉昭領(lǐng)兵再來，卻見四門洞開，城上無人，城內(nèi)百姓奔走，哀嚎之聲不絕，便知道軻比能棄城而去。
進了九原城，倉廩中糧草眾多，劉昭放下心來。
尋得郡吏，下令安撫百姓，四門掛了赤紅色大漢旗幟，隨即拔馬北上，望白道而去。
劉昭領(lǐng)兵依大青山山麓而行，為的就是隱匿蹤跡。
軻比能會直接從白道撤走嗎？當日與閆柔幾人議事時這便是個問題。幾人分析后，答案是不會。軻比能睚眥必報，何況兵力處于絕對優(yōu)勢，丟掉兵器乃是奇恥大辱，不報此仇，必不罷休。
九原一戰(zhàn)，乃是不善守城，不知劉昭深淺，若是在這野外，軻比能絕不會猶豫，鐵定揮軍踏平劉昭營地。
找到閆柔所說的山谷——白道，這里果然有鮮卑人把守。依山而守，并沒有營寨，看樣子也就一千兵馬。
劉昭看罷心中甚是鄙夷，蠻子就是蠻子，只知道活不下去便劫掠大漢，卻不懂的向強者學(xué)習。
劉昭拿出弩，上好弦，命士卒列好弩陣，便望一側(cè)山坡，在弓箭殺傷范圍外，步步為營，殲敵于山林。
既是山谷，便有兩側(cè)山坡，劉昭攻一側(cè)，另一側(cè)眼看著卻沒辦法，便沖殺過來。
劉昭立刻將士卒分成前后兩隊，持弩擊殺。山上、山下鮮卑人不斷中箭身亡。
三石弩，可不是鬧著玩的。
山下鮮卑兵馬也是勇猛，眼看要沖上山來，劉昭這才收弩提槍，翻身上馬，與一眾死戰(zhàn)之兵，便沖殺下去。
馬借山勢，居高臨下，短兵相接，勢如破竹。
這里倒是沒有軻比能般的大將，奈何敵人數(shù)倍于己，而且身后山林中的鮮卑兵馬并未全部剿殺，好在也是殺傷大部，所剩不多。
腹背受敵，由不得劉昭多想，短兵相接勇者勝！
步卒，打得就是士氣！
都是死士，倒下一個，并不能讓士卒畏懼，只能激發(fā)出更加強大的死志！
劉昭從決定踏入三國這趟渾水起，便有了赴死之志！亂世之中，死亡并不可怕，可怕的是你逃避死亡，死神卻一直追隨你左右，逃避又有什么用！
鮮卑人也是人，勇猛無可厚非，卻都沒見過這種毫不畏死的打法。丟下七八百具尸體后，終于膽寒，四散而逃。
劉昭這才顧得上喘口氣，回身清點士卒，這短暫一戰(zhàn)竟然死傷慘重，能站著的，堪堪百人，其余皆是胸前受刀，無一人退縮。
劉昭對一個奄奄一息的士卒說罷“我一定背你回去”，士卒便面帶笑容斷了氣息。
所有人忍著心中的悲痛，將戰(zhàn)死的同袍搬到一側(cè)山林之上；又將鮮卑人的尸首盡皆堆到白道谷口，堵住四五十米的谷口，竟然堆了近兩米高。
劉昭這才下令谷內(nèi)扎營，埋鍋造飯。