隕星和瘟疫。

    盡管杜林今天出門(mén)去綠洲基地，但還是隱約聽(tīng)說(shuō)了后者的消息。

    在靈雀上門(mén)之前，杜林也去找過(guò)夢(mèng)魔，可惜夢(mèng)魔似乎對(duì)瘟疫的事情了解不多。

    但她可以確定，一定是邪神斐斯卡的把戲。

    他已經(jīng)有些按捺不住了。

    如今已經(jīng)是暮秋，雖然龍石要塞位于王國(guó)南方，氣候相對(duì)溫和，但是等到冬天來(lái)臨，千年山脈依然會(huì)被大雪封山。

    大雪對(duì)攻城之戰(zhàn)非常不利，而且斐斯卡麾下的邪惡生物，天然地畏懼冰雪。

    所以，每年的冬天，盡管物資緊張了些，反而是平民們最安心的日子。

    那些邪惡生物會(huì)在森林里長(zhǎng)眠，有些膽大的獵人，甚至抓住時(shí)機(jī)去抄他們的老巢，往往一抄一個(gè)準(zhǔn)。

    根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，如果邪神要發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，那么現(xiàn)在就是最好的時(shí)機(jī)。

    等到冬天，大雪一降，他將失去所有的主動(dòng)權(quán)。

    只不過(guò)這一次的瘟疫，來(lái)勢(shì)非常兇猛。

    雖然是今天白天才爆發(fā)的，但已經(jīng)鬧得龍石要塞人心惶惶。

    杜林乘坐馬車(chē)返回龍石要塞的時(shí)候，途徑幾個(gè)民眾聚集點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)要塞里隱隱有秩序崩潰的趨勢(shì)！

    盡管有黎明之手的衛(wèi)兵在維持秩序，但是很多人都背著包袱暗自出逃。

    其中不乏貴族。

    這種場(chǎng)景，對(duì)于消息相對(duì)滯后的新世界，也算是比較難得的了。

    杜林對(duì)瘟疫沒(méi)有深入了解。他一心想著怎么對(duì)抗審判軍派出的星際獵人。

    只不過(guò)從靈雀的態(tài)度來(lái)看，這一次的瘟疫似乎有些不同。

    ……

    “先談?wù)勲E星吧。”

    會(huì)客廳里，除了杜林和靈雀之外，別無(wú)他人。

    這也是杜林要求的。向來(lái)和靈雀形影不離的大法師和騎士長(zhǎng)都被迫離開(kāi)，莫里森當(dāng)然也是如此。

    杜林冷靜地問(wèn)道：“關(guān)于那些隕星，你想知道什么？”

    “所有?！?br/>
    靈雀公主死死盯著他：“我記得閣下出現(xiàn)的時(shí)候，也是一道隕星。只不過(guò)體型要大的多?！?br/>
    “我想知道這些隕星的來(lái)歷、目的……以及可能出現(xiàn)的事情。”

    杜林想了想，倒也沒(méi)有隱瞞。

    他攤手道：“你可以這么理解，這些隕星之中，有不少類(lèi)人生物，他們都是沖著我來(lái)的。這么說(shuō)吧，他們是一群賞金獵人，目標(biāo)只有我的項(xiàng)上人頭而已，對(duì)于你的王國(guó)和這片土地，他們不會(huì)有任何興趣。一旦完成任務(wù)，他們就會(huì)離開(kāi)這個(gè)世界?！?br/>
    靈雀的眼里閃過(guò)一絲訝然。

    “閣下這么強(qiáng)大，為什么會(huì)有人敢追殺你？”

    杜林聳聳肩：“自然是因?yàn)橛腥吮任腋鼜?qiáng)大?！?br/>
    靈雀公主沉默了。

    自從杜林出現(xiàn)之后，龍石要塞附近的格局就有些微妙了起來(lái)。她一開(kāi)始不相信杜林的神奇，但很快的便被這位星界法師所折服，最終決定無(wú)條件相信他。

    而杜林也沒(méi)有讓她失望，女伯爵的妥協(xié)之謎她至今沒(méi)有弄懂，但結(jié)果是好的就行了。

    現(xiàn)如今的龍石要塞，因?yàn)槊飞耐顺?，所有人在靈雀公主的領(lǐng)導(dǎo)下團(tuán)結(jié)一心。

    她有信心能抵抗住森林里那些怪物的入侵，一直到大雪的降臨。

    但是現(xiàn)在，更多隕星出現(xiàn)了。

    這是不是意味著更多星界法師的出現(xiàn)？

    一個(gè)杜林就能搞的龍石要塞天翻地覆了，那么更多的星界法師又意味著什么？

    她的王國(guó)、她的子民，是不是意味著要永遠(yuǎn)地屈服在這些外來(lái)法師的統(tǒng)治之下？

    靈雀的臉上閃過(guò)一絲不安和迷茫。

    她突然意識(shí)到，這是庫(kù)拉索王國(guó)甚至整個(gè)維恩多大陸前所未有的遭遇――大量的外宇宙生物降臨，對(duì)于他們這些本土生靈來(lái)說(shuō)，勢(shì)必會(huì)造成巨大的沖擊。

    杜林的寬慰沒(méi)辦法讓她放心，但她知道，這對(duì)于庫(kù)拉索王國(guó)來(lái)說(shuō)可能是一次挑戰(zhàn)，但也有可能是一次巨大的機(jī)遇。

    這種時(shí)候，陣營(yíng)的選擇就非常重要了。

    她看著杜林：“杜林大人，我希望知道更多的消息，我個(gè)人非常相信您的實(shí)力，但這些東西，都是我們?cè)谶^(guò)去的數(shù)百年間從未經(jīng)歷過(guò)的?！?br/>
    “我希望你能夠理解我此時(shí)復(fù)雜的心情?！?br/>
    杜林當(dāng)然能理解。

    說(shuō)起來(lái)這位靈雀公主也算是一個(gè)挺優(yōu)秀的行政人才了。

    優(yōu)良的王室教育讓她有著出色的政治手腕和統(tǒng)治技巧，強(qiáng)大的個(gè)人魅力也是領(lǐng)袖型人才不可或缺的特質(zhì)。

    從女伯爵一松手，整個(gè)龍石要塞上下便被她擰成了一股繩便不難看出，如果沒(méi)有時(shí)代的局限，她必定會(huì)成為一個(gè)非常出色的領(lǐng)主。

    但是新世界注定不會(huì)平靜下去。杜林知道，就算自己和普羅諸神不降臨，其余宇宙的生物也會(huì)覬覦這個(gè)全新的宇宙。

    巫師王曾經(jīng)預(yù)言，新世界可能是無(wú)盡宇宙的終點(diǎn)站之一。

    那是一個(gè)曾經(jīng)踏上至高宇宙神殿的男人。他的預(yù)言，杜林深信不疑。

    “坦白的說(shuō)，這個(gè)世界即將面臨一場(chǎng)前所未有的變革?！?br/>
    “一些你們聞所未聞的生物會(huì)降臨此地，你們可能根本沒(méi)辦法想象他們的存在――但多重宇宙便是如此復(fù)雜燦爛?！?br/>
    “我和那些即將降臨的家伙們，注定是不死不休的命運(yùn)。當(dāng)然，我比你想象中的還要強(qiáng)一些，我也不會(huì)是孤軍奮戰(zhàn)。礙于一些因素，他們中的最強(qiáng)者不會(huì)一開(kāi)始就降臨，現(xiàn)在我的對(duì)手都是一些軟腳蝦――就是你昨天看到的那些隕星。我有信心解決掉他們。而你們的世界，充滿了機(jī)遇，只要抓住，就能爆發(fā)式地提升自己的實(shí)力。”

    “這是一個(gè)空前絕后的盛世，靈雀殿下，雖然庫(kù)拉索王國(guó)在維恩多大陸的角度來(lái)看，只是偏隅之地，但您的選擇，有可能改變這一切?！?br/>
    “這其實(shí)就是一場(chǎng)賭博?！?br/>
    杜林說(shuō)：“我知道站在你的角度很難做出決定，你甚至也無(wú)權(quán)替這個(gè)王國(guó)做出決定，但你是一個(gè)聰明人。”

    靈雀猶豫了很久，最終霍然一笑：

    “在您面前，我可不敢妄談聰明，不過(guò)如您所說(shuō)，我雖然很難做出決定，但現(xiàn)在的我，便無(wú)選擇?！?br/>
    “杜林大人，請(qǐng)相信我的誠(chéng)意，我不管會(huì)有多少域外的賞金獵人是您的敵人，至少我靈雀，至少這座龍石要塞，會(huì)是你最堅(jiān)實(shí)的后盾?！?br/>
    “不論您需要什么，我們都會(huì)及時(shí)奉上?！?br/>
    杜林認(rèn)真地說(shuō)：“他們會(huì)很強(qiáng)大，很可怕?！?br/>
    靈雀堅(jiān)定無(wú)比：“我相信您更強(qiáng)大?！?br/>
    她想了想，有些俏皮地補(bǔ)充了一句：“而且不可怕?！?br/>
    杜林啞然而笑。

    雙方的盟約暫且達(dá)成。有了靈雀公主的保證和整座龍石要塞作為后勤，杜林終于可以徹底大施拳腳。

    他會(huì)給那群星際獵人一個(gè)大大的驚喜。

    那些人或許會(huì)小看新世界土著的力量，但杜林會(huì)讓他們明白，新世界的原住民，才是打贏這場(chǎng)注定會(huì)漫長(zhǎng)無(wú)比的戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵！

    ……

    星際獵人的威脅忽遠(yuǎn)忽近，在隕星降落之時(shí)，靈雀便已經(jīng)派出最精銳的斥候去確定隕星的秘密。

    根據(jù)時(shí)間來(lái)推算，他們至少還有兩天左右的時(shí)間。

    但是瘟疫的爆發(fā)，則是完全超出了靈雀的預(yù)料。

    就在今天白天，貧民區(qū)傳來(lái)噩耗，連續(xù)有兩人感染了瘟疫，最終自爆而亡！

    那是第一批確認(rèn)的被感染者。

    而更多的人，出現(xiàn)了虛弱、昏迷、囈語(yǔ)甚至發(fā)狂的現(xiàn)象。

    這種瘟疫在庫(kù)拉索王國(guó)的歷史上聞所未聞，艾爾教會(huì)和巡林者兄弟會(huì)的人已經(jīng)在試圖查出瘟疫的源頭和分發(fā)可能遏制瘟疫的草藥了，黎明之手的精英士兵也開(kāi)始負(fù)責(zé)最基礎(chǔ)的秩序維護(hù)和粗陋的隔離。

    但時(shí)至傍晚，瘟疫仍然不可遏制地蔓延出去。

    至今，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，龍石要塞已經(jīng)有超過(guò)五十人感染瘟疫！

    “如果再這樣下去，恐怕不需要邪惡生物的進(jìn)攻，龍石要塞便會(huì)自行毀滅?！?br/>
    “奧布雷恩和我描述過(guò)那些可憐人的慘狀，感染瘟疫之人在臨死之前，身體會(huì)鼓成一個(gè)氣球，最終自爆！”

    “他們的血液和尸塊會(huì)感染到附近的人……”

    在描述這些的時(shí)候，靈雀的臉色多少有些慘白。

    杜林眉頭緊皺。

    沒(méi)想到，這次出現(xiàn)的瘟疫竟然是這么急這么兇的惡性致死疫情。

    “死時(shí)自爆……”

    “身體鼓成氣球……”

    “這已經(jīng)不是普通的【瘟疫鼠】可以做到的吧？”

    杜林猛然站了起來(lái)：“龍石要塞里應(yīng)該混入了不止一名的【瘟疫使】！”

    “我需要借用一下白塔巫師們的觀星塔！”

    ……