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滿城數(shù)千將士,得嚴(yán)鴻這般鼓勵,更是賣力高歌。唱了三遍,意猶未盡,張青硯輕聲道:“欽差,還是讓將士們省點(diǎn)力氣吧,萬一蒙古軍反擊過來,尚需要出城迎敵呢?!眹?yán)鴻這才叫眾軍住口。
又過了小半個時辰,東方已經(jīng)發(fā)白。那北面偷襲的馬芳,帶兵載譽(yù)歸來。嚴(yán)鴻忙叫開門放入,卻見這一路軍,都是風(fēng)塵仆仆,有人滿面煙灰,不少人身上帶傷,看來都是經(jīng)歷了一場惡戰(zhàn)。有不少人的馬脖子下,懸掛著砍下的人頭。嚴(yán)鴻握住馬芳的手道:“馬將軍,這一番辛苦你了?!?br/>
馬芳沙啞著嗓子道:“這是本分,欽差不必夸獎。我們這一路偃旗息鼓,接近韃虜營寨,然后直沖過去,果然韃子的精兵強(qiáng)將都去了南面,北邊防守空虛,被我們一路過關(guān)斬將,直到糧草堆前。守衛(wèi)糧草的韃子騎兵人數(shù)雖也不少,畢竟被咱們殺敗。再加上梁先生和錦衣衛(wèi)長官們武藝高強(qiáng),給他來了幾把火,燒了糧草堆。趁著韃子們忙著救火的關(guān)頭,咱們又是一陣大殺,這才沖回來??墒腔貋硗局校錾享^子大隊人馬回援,狠狠斗了一場。兒郎們大約陣亡了二百來個,帶傷的不少。所幸梁先生和錦衣衛(wèi)長官們并無傷亡。”
嚴(yán)鴻道:“邊軍將士拋頭顱灑熱血,然能燒韃子的草料,這般功勞也是不小。”
這時錦衣衛(wèi)王霆來報,說是南面的戰(zhàn)事也打完了。嚴(yán)鴻忙趕到南門。卻看馬蓮堡外。大隊人馬已經(jīng)列隊待命。當(dāng)先推出一輛小車。車上坐著一人,年約三五十歲,中等身材,皮膚黝黑,筋骨結(jié)實(shí),滿面風(fēng)霜。那人見了嚴(yán)鴻,欠身道:“末將大同副總兵麻祿,見過欽差大老爺。請恕末將去年初陣前受傷。尚未痊愈,不能下來行禮。”
嚴(yán)鴻忙伸手道:“麻將軍,你不顧病體,千里來援,本欽差應(yīng)當(dāng)重重謝你才是。來呀,快把麻將軍送到馬蓮堡最好的房間里去休息著?!?br/>
麻祿道:“欽差關(guān)懷,末將感激不盡。只是方才我已和俞大猷將軍商量了下,馬蓮堡城池不大,若是被韃虜團(tuán)團(tuán)圍困,無論是堅守還是反擊。皆不利發(fā)揮。因此我欲分兵一部分進(jìn)馬蓮堡助守,另一部分兵馬則在馬蓮堡南五里立下營寨。這樣與馬蓮堡呈掎角之勢,也方便接應(yīng)萬全右衛(wèi)來的后續(xù)援兵?!?br/>
嚴(yán)鴻道:“這是好計,不過麻將軍你既然傷還沒好,怎能在外面受寒?你帶兵進(jìn)來,那城南的駐守部隊么,讓俞大猷去指揮好了?!?br/>
這時陪同嚴(yán)鴻一起來的馬芳也道:“麻老哥,你是受傷的人,不要太辛苦,進(jìn)城來吧。這城南的駐軍,兄弟我派出來就好。”
麻祿道:“馬賢弟,此言差矣。馬蓮堡是你修筑的,自然該你駐守。再說你守了這些天,兒郎們傷亡也不小,豈能再叫他們出城?我昨天才從萬全右衛(wèi)出來,自當(dāng)擔(dān)任城外的擔(dān)子。至于我的傷,不礙事,過了這大半年,也快好了,凍點(diǎn)怕啥。”
嚴(yán)鴻把臉一板道:“麻將軍這就不對了。你是大明朝的邊庭猛將,你的身體那是大明朝萬歲爺和千萬百姓的屏障,你豈能這么不注意保全呢?本欽差倒認(rèn)識一個名醫(yī),叫做李時珍,回頭叫他瞧瞧你這傷,怎么大半年了還沒好。眼下這事你得聽我的。這樣吧,你分派一部分人馬在城南駐扎,留幾個你信得過的將領(lǐng)啊,子弟啊帶領(lǐng)著,我再把我錦衣衛(wèi)的一個試百戶叫云初起的派過去參謀軍機(jī)。這位老兄也是熟讀兵法,當(dāng)初我濟(jì)南大戰(zhàn),有他不少功勞。有他們通力合作,這城南的營寨想來也不會出事。至于你麻將軍,還是趕緊進(jìn)城,我還要和你商議軍機(jī)呢。”
麻祿見嚴(yán)鴻這般關(guān)心,頗為感激,便令兒子麻錦帶領(lǐng)步兵四千、騎兵五百,在馬蓮堡城南扎營,并請云初起隨軍參贊。麻祿自己率其余人馬進(jìn)城。俞大猷所率的二千閩軍車營,以及馬芳后來派出去支援的千余人馬,正為麻祿軍斷后,待等麻祿軍進(jìn)城后,也相隨退入。
嚴(yán)鴻、馬芳、麻祿、俞大猷等人,一起進(jìn)了嚴(yán)鴻的臨時“衙門”,各自坐下,說起今夜戰(zhàn)事。麻祿道:“啟稟欽差,前幾日萬全右衛(wèi)突遭韃虜襲擊,往北的信息一律不通,大家都道壞了。欽差被圍的消息傳到各處,總督楊順征伐各路人馬,合兵十余萬,揚(yáng)言要北上擊寇。這一次,韃虜?shù)穆晞萆醮?,?jù)說長城沿線有數(shù)十處都遭了烽火??墒前蠢碚f,欽差自己身在馬蓮堡,而且被圍得內(nèi)外消息斷絕,這萬全右衛(wèi)自然是最要緊的一處。可楊總督卻把大軍分作三路,向北全線出擊,說要將來犯之?dāng)晨芤痪W(wǎng)打盡。楊順自己帶著四五萬兵馬,往東路來救萬全右衛(wèi),卻出了黃狼坡,按兵不動,也不知道打的什么主意。末將臥病在床,按說這次沒有出戰(zhàn)的軍令;是我擅作主張,帶領(lǐng)本部人馬,從大同附近趕到萬全右衛(wèi),然后北上救援。此事大違楊軍門節(jié)度,還望欽差大老爺恕罪?!?br/>
此刻嚴(yán)鴻聽得麻祿的說法,對楊順早已是恨之入骨??礃幼訔铐樳@廝,真的不來救本欽差,真是瘋了么?本欽差是嚴(yán)閣老的長孫,叫你一聲叔父那是看爺爺?shù)姆萆?,你不過是我嚴(yán)門的走狗一條而已,靠了嚴(yán)門的權(quán)勢當(dāng)上宣大總督,到頭來竟敢在蒙古人面前賣放我?就算你只是膽小畏敵,從而屯足不前,那也是該死的。你手下十幾萬大軍還在畏敵,那我嚴(yán)鴻在塞外這孤城懸吊著,就活該和蒙古人磕到死了?要是換種情況,你是存心借刀殺人,那就更可惡,老子非把你斷送了不可。娘的,原本你在宣大作惡多端,干下那么些傷天害理的事,我還想念在嚴(yán)門一黨,保全你個另調(diào)他處。既然你自己給臉不要臉,那就別怪我小閻王手段狠辣了。
只是對著這許多外人,總不能把心中的話全說出。因此嚴(yán)鴻只是一笑道:“我那楊叔父這般膽小,畏縮不進(jìn),若不是麻將軍千里馳援,只怕這馬蓮堡未必能守得住。將軍對我有救命之恩,罪從何來?放心,楊叔父若敢為難你,我自有收拾他的法子。”
在場眾將,馬芳和楊順歷來不對勁,自不必說,而麻祿在楊順手下,也是頗受了些委屈。只是楊順是嚴(yán)嵩的干兒子,自然得罪不起。這次嚴(yán)鴻擔(dān)任欽差巡查,與楊順有叔侄之誼,馬芳、麻祿等心頭都暗自疑慮。如今聽嚴(yán)鴻的口氣,竟然對楊順也大為不滿,二人各自心中欣慰。
麻祿繼續(xù)講道:“我軍于嘉靖三十七年臘月三十日趕到萬全右衛(wèi),稍事休息,入夜后偃旗息鼓,向北前行。約到十里處,便遭遇韃子第一道攔截。我軍奮力鏖戰(zhàn),殺退敵軍,直驅(qū)敵營。韃虜重兵分隊上前,彼此混戰(zhàn),我軍雖殺敵不少,但傷亡也甚重。不過后來馬蓮堡方向有火光鼓點(diǎn),稍后更有俞大猷將軍炮擊韃虜后陣,韃虜攻勢稍緩,我軍趁機(jī)步步為營,朝北前進(jìn)。再后來,幸虧馬賢弟燒了韃虜城北的糧草,韃虜?shù)臄r截兵力逐漸抽調(diào),俞大猷將軍也奮勇前行攔截,如此里應(yīng)外合,殺散韃虜,與俞將軍會師?!?br/>
馬芳又把燒蒙古人糧草的戰(zhàn)事又說了一遍,嚴(yán)鴻贊道:“如今咱這小小馬蓮堡中,竟有如許名將匯集。馬將軍燒了韃子的糧草,我看這幫蠻子還能捱到哪里去?再加上麻將軍來援,馬蓮堡兵力雄厚,我看韃子再也沒有足夠兵力封鎖內(nèi)外消息了?,F(xiàn)在咱們只要堅守城池,等他們乖乖退兵就行了。”
馬芳點(diǎn)頭道:“欽差高見。不過此次夜襲,梁如飛先生和商子強(qiáng)長官,各自偷襲了韃子的營寨,各有所獲。梁先生說,欽差您要這里事畢,不妨去見他一見。這守城之事,欽差已經(jīng)下了指示,我與俞將軍、麻老哥按您的方略辦理就是?!?br/>
嚴(yán)鴻莞爾一笑,心想這梁老兄,和我玩什么花腔?便道:“如此,城防拜托諸位,嚴(yán)某先失陪?!睅е鴱埱喑幤鹕恚チ肆喝顼w的房間。
梁如飛的房間,其實(shí)就在嚴(yán)鴻房舍的邊上,墻對墻不過十步。嚴(yán)鴻、張青硯過去,卻見嚴(yán)峰、嚴(yán)復(fù)在門口把守,面目嚴(yán)肅,眉目卻帶笑。見了嚴(yán)鴻,嚴(yán)峰忙施禮道:“見過大少爺。梁先生在里面,您快請進(jìn)?!眹?yán)復(fù)卻道:“張姑娘,您也一起進(jìn)去?”
張青硯微微一笑:“若是我進(jìn)去不方便,那只要相公一句話了?!眹?yán)鴻忙道:“不礙事的,青硯,你就隨我進(jìn)去。”
二人進(jìn)得屋去,嚴(yán)鴻眼前一亮。原來地上放著一只大麻袋,梁如飛抄手而立,椅子上卻坐著一個小姑娘,雙手被反縛在后,臉上還有些污垢,頭發(fā)也已被弄亂。她年齡看來不過十歲,依然看得出白皙的皮膚,面目姣好,儼然是個美人胚子。(未完待續(xù)。。)