“你怎么會在這里？！”
“多無禮的問候啊,艾斯蒂爾你就是用這種態(tài)度來對待未來的王上的嗎。”
“少來，我還沒說過要向你宣示效忠呢吧。”
“來人，把這個敵軍的探子給我拿下！”
“……我錯了,你快收回成命，團長大人絕對會當(dāng)真的?！?br/>
剛剛還坐在副團長阿爾文的辦公桌對面喝茶的伊莎，此刻已經(jīng)大步向我走來,熱情十足得給了我一個險些令人窒息的擁抱。說實在話,我一直覺得“伊莎愛拉的擁抱”是這個游戲中一個特殊的控制技能。不然的話，我為什么總能在對方光明正大的襲擊下屢屢中招？
“總算是又見到你啦,艾斯蒂爾?！倍厒鱽韺Ψ饺玑屩刎?fù)般的聲音，高高扎起的馬尾辮蹭著我的鼻尖搖晃了兩下，顯得活潑又神氣。
“雖然這句話可能是出自于你的真情流露，伊莎,但是我總覺得聽起來有些毛毛的?！比棠土艘粫?，我忍不住努力地想要從對方的懷抱中爬出來。“如果是為了感謝我一直以來的辛勤勞動，就請不要猶豫地提高我的薪水吧！”
“如果你是認(rèn)真的話，我覺得我們有必要好好談?wù)動嘘P(guān)‘辛勤勞動’的定義了。”半年未見的副團長大人第一句話就如此令人膽寒。我從紙張的縫隙中，看到他從滿桌一米多高的文件堆中抬起頭來，似乎是想要摘掉眼鏡揉揉鼻梁的樣子，條件反射地就想要奪路而逃，科插打諢什么的自然是不敢繼續(xù)下去了……
開玩笑！看到阿爾文摘眼鏡的動作，就算是羅伊德前輩也不可能再保持淡定了好嗎！許久沒有回到團里，沒想到“第一分隊食物鏈”倒是仍然保持得很完好??！
“殿下?！庇捎谝辽臀业奶厥怅P(guān)系，以及反叛軍高層之間微妙牽制的關(guān)系，以伊莎愛拉為絕對核心的權(quán)力金字塔尚未搭建完畢。即便是嚴(yán)謹(jǐn)正直如萊恩維特這樣的人，平時也不會向?qū)Ψ叫惺裁创蠖Y。不過比起我這般沒大沒小的樣子，團長大人點頭示意的樣子，還是顯得正規(guī)得不行。
“呃……都先坐吧?！彪m然我們平時都有將勝利掛在嘴邊，但是伊莎畢竟還只是流亡公主，萊恩維特因此在稱呼上也謹(jǐn)守著規(guī)范。打扮得毫無皇室樣子，反而像是個傭兵頭子的伊莎，似乎還沒有完全適應(yīng)下臣尊敬的態(tài)度。在有些局促地看了我一眼之后，就迅速將打招呼的過程帶過了。
上司的上司是我的閨蜜……這種詭異復(fù)雜的關(guān)系，要是不選擇和伊莎拉清界限，就只有和萊恩維特拉近距離才能解決吧。不過根據(jù)那兩個人的個性來看，還是像現(xiàn)在這樣僵持著就挺好。
羅伊德前輩一踏入屯所的大門就已經(jīng)跑沒影兒了，拜倫自然也要先安頓好自家妹子才能前來報到。只是，橫豎這也算不上是什么嚴(yán)肅正經(jīng)的場合，有萊恩維特和我過來交個底，外加具體了解一下眼下的情報，也就成了。
萊恩維特雖然有一年多的時間滿大陸奔走，但是在消息的交換上卻沒有過時落后太多?？偨Y(jié)來說，就是最壞的情況沒有出現(xiàn)，但是最好的預(yù)期想也不可能這么簡單地降臨到我們頭上。而對于我個人來說，這畢竟是以“西幻冒險向”為標(biāo)簽的游戲，即時策略什么的內(nèi)容不大可能在最終突然冒出來。再加上中世紀(jì)歐洲這種戰(zhàn)術(shù)并沒有被廣泛接受的歷史背景，這場決定了帝國命運的最終之戰(zhàn)，必然是以兩軍對峙——短兵交接——分出勝負(fù)為流程的。更令我感到放心的是，三世的人馬已經(jīng)集結(jié)完畢的消息和大家的討論分析，都紛紛證明了這場戰(zhàn)爭不會持續(xù)太久，大概一場就能分出勝負(fù)。這意味著我們這些半路出家的反叛軍，可以最大程度地避免和帝國拼糧草拼軍餉這類喪心病狂的步驟。
要說單獨一場的戰(zhàn)斗，以騎士團和布爾韋爾家族的親兵這種訓(xùn)練水準(zhǔn)和作戰(zhàn)意識，勝算好歹能夠提上來一段。不過縱然如此，雙方也只能算作是“勢均力敵”，這也是為什么此刻大家的表情如此嚴(yán)肅，阿爾文的表情又是如此的陰沉。
……真是辛苦了啊，堪稱“數(shù)算小能手”的副團長大人！這一年多來，不僅僅要忍受和戀人的分別之苦，而且需要您親自過目的賬單也厚了不止一倍呢，這也算得上是一種甜蜜的痛苦吧。
“雖然沒有什么特別振奮人心的好消息，不過對于現(xiàn)在的我們來說，沒有壞消息就已經(jīng)很讓人放心了。”伊莎的心態(tài)倒也很平穩(wěn)，“你們那邊呢？據(jù)說屠了兩條龍？聽起來倒是挺威武的啊！”
“不用聽起來也可以很威武好嗎?！蔽一貞?yīng)著伊莎的玩笑，代替不樂意說很多話的萊恩維特簡單交代了一下狄瑟和蘭蒂斯的情況，前者雖然有心搗亂但是手也很難伸這么遠(yuǎn)，而后者則是有心幫忙但前提是要先把自己國家的糟心事兒安排妥當(dāng)?！跋袷莻€好消息的樣子，不是嗎？”
“好樣的！艾斯蒂爾！你們果然不負(fù)眾望地將勝算穩(wěn)定在了四點五成！”
“……您的總結(jié)聽起來還不如保持沉默呢，公主殿下。”
在這之后就是阿爾文匯報財政數(shù)據(jù)的時間了，我自覺沒有什么插嘴的余地，和大家招呼了一聲也就跑出來了。三條打上了“完成”紅戳的支線任務(wù)和“艾斯蒂爾”這個滿級人物就是我眼下所能做到的全部了，想來我在現(xiàn)實世界也該是個普通的游戲宅之類的角色，什么以一人之力改變戰(zhàn)局這么甜的事情還是別想太多比較好。
不過剛才從屋里出來之前，伊莎還特地跟我強調(diào)了一句：“四處走走的話，說不定會見到多年未見的老朋友哦?！蔽倚睦飳に贾@個“老朋友”的范圍可大了，除了萊恩維特、阿爾文、拜倫和羅伊德這幾位，騎士團里的絕大多數(shù)人都能算得上是“多年未見”?？墒侨绻麅H僅如此的話，伊莎又何必神秘兮兮地說這樣多余的話呢。
今天的天氣難得的好，我?guī)缀跏菓T性地走到了訓(xùn)練的大操場上。那一排排一列列身著相同制服的年輕人，一遍又一遍呼喝著將死板的動作刻印在腦海的樣子，就好像從我的視網(wǎng)膜上輕巧地劃過。努力，或許可以算作是所有優(yōu)秀品質(zhì)中最不值錢的一個了。不是因為它不重要，而是因為它太重要太基礎(chǔ)了。這些年來，在劇情神器的作用下，我在這個游戲中有過深交的人，差不多也囊括了這個世界上大多數(shù)有所成就的人物了，他們當(dāng)中又有哪一個是缺乏努力進取之心的人呢。
如果光是努力也尚且不夠的話……該怎么辦呢。
如果傾盡全力了之后，卻還是失敗了，該怎么辦呢？
我有時思考著這個問題，卻又總是找不到一個準(zhǔn)確的答案。“努力了卻沒有結(jié)果”，這就好像是一個殘忍的詛咒，令我深深地感到了恐懼。而唯一可以稱得上有效的做法，似乎就是先做起來再說，等到真的站在最后的目的地，再為了成功歡笑，或是為了失敗而哭泣吧。
“瓦爾特前輩！”我朝站在隊伍最前排的高大漢子揮了揮手，然后快步朝那邊跑去。訓(xùn)練中的大家，雖然不至于因為這樣一個突如其來的聲音而停下手中的動作，但是也有不少和我相熟的人，飛快地回過頭來看了我一眼。
“沒見過活的艾斯蒂爾嗎，沒見過的人接著回頭看??！”
“……”
如果不是因為和說這句話的人相熟，我大概就要懷疑自己什么時候與人結(jié)過這么大的仇了。不過，令我頓時感到心里平衡了許多的是聽了阿雅這句話之后，在場的所有人都是明顯地身子一顫，隨后大家便對我的到來完完全全地視若無睹了。
“沒讓你們見過死的還真是對不住啊，阿雅前輩?！?br/>
“阿爾文用了快兩年的鎮(zhèn)紙怎么在你肩膀上？”
“……前輩我錯了。”
說起來，這是我今天第三次莫名其妙地認(rèn)錯了吧！明明我還什么都沒有做??！為什么會有一種微妙地被這群家伙欺負(fù)了的感覺啊喂！
“阿雅，你不是為了早點見到艾斯蒂爾，才特地跑到這里來等的嗎。”
騎士團永遠(yuǎn)的良心——瓦爾特前輩將大劍往背后的劍鞘里一插，隨后一抹額頭上的汗水，回身微笑著打趣道。
“哼?！?br/>
坐在圍欄上的阿雅仍然是十二三歲的蘿莉模樣，兩只腳懸空蕩來蕩去，看上去倒是一派天真稚氣，事實上卻是毒蛇到讓同僚為之心碎的水平。她的腰間仍舊掛著一個鼓鼓囊囊的小布袋，看那微微開線的針腳，似乎是用了許多年的樣子。
我心中一動，轉(zhuǎn)而說道：“這次從北境回來的途中，我和團長他們在狄瑟停留了一段時間，然后……我見到狄瑟的皇帝了?！?br/>
“我聽說了。”阿雅的神色十分淡然，我頓時有一種話頭被堵回去了的感覺，半天找不到繼續(xù)下去的頭緒。
“對方有說什么了嗎？”
我朝主動開口解圍的瓦爾特前輩投去了感激的目光，隨后順著他的問題說道：“感覺是個性情很傲……咳，很驕傲的人來著。寧愿跟我閑扯半天，也不愿意干脆利落地詢問阿雅前輩的消息呢?！?br/>
“有什么好問的，我還能怎么樣?！卑⒀艙沃碜訌臋跅U上跳了下來，嬌小到令我也要低頭去看的身形，和一旁高大的瓦爾特前輩形成了鮮明的對比。永遠(yuǎn)十二歲的除靈師再沒有多說什么，就自顧自地走開了。
“辛苦你了，艾斯蒂爾。阿雅就是這個樣子，倒是一直沒變?！?br/>
“嗯，我明白的。”
看到威嚴(yán)滿滿的阿雅離開之后，更多的人在訓(xùn)練中走神開小差了。相比之下，瓦爾特前輩就好說話許多，干脆暫時解散了隊伍讓我和許久不見的大家能說上幾句話。不過，除了第一分隊之外，倒是沒有更多的人知道我曾經(jīng)“死過一次”的事情，只是對我當(dāng)年突然離隊和騎士團宣布于三世決裂的事情，產(chǎn)生了諸多離奇古怪的猜想。我也就順勢和他們胡亂地扯了兩句，將這件事情輕描淡寫地對付了過去。
就在我準(zhǔn)備離開操場，避免影響接下來的訓(xùn)練時，一個從我視野邊緣走過的影子突然吸引了我的注意。雖然來人的身形有些陌生，但是那熟悉的發(fā)色，以及伊莎的暗示，令我瞬間聯(lián)想到了他的身份。匆匆和眾人結(jié)束了閑談，我直接撐身越過了圍欄，然后朝那個紅發(fā)年輕人跑了過去