神爵元年春正月，皇上始行幸甘泉。郊祭泰畤。三月行幸河?xùn)|。祀后土?；噬项H修武帝故事。謹齋祀之禮，采用方士之言，增殖神祠。聽說益州有金馬碧雞之神，可醮祭而至。于是遣諫大夫蜀郡王褒持節(jié)而求之。起初，皇上聽說王褒有俊才，召見，使他作圣主得賢臣頌。其辭大意說：賢能者，是國家的器用之才，所用之人賢能，則省心而見功，器用利，則用力少而效益大。因此工人用鈍器，勞筋苦骨，終日勞作而無所成，及至巧冶鑄干將，使離婁督繩，公輸削墨，雖崇臺五層，延袤百丈而不亂，這是因為功用相得的緣故。庸人御駑馬，雖用壞鞭策，亦難行遠途。及至駕良馬，由王良執(zhí)靶，韓哀附輿，則可周流八極，萬里一息。何等遼遠啊，這是人馬相得的緣故。有清涼的絲綢之服的人，不會為盛夏的奧熱而苦惱。有溫暖的狐逑的人，不會擔(dān)心寒冬的凄涼。為什么呢？因為他有度過寒冬與酷夏的衣服，已經(jīng)提前做好了準(zhǔn)備。賢人君子，就是圣王用來治理海內(nèi)的備用絲綢或者狐逑。當(dāng)初周公以吐脯之勞，故有刑措不用之功。齊桓公設(shè)庭燎之禮，故有匡合天下之功。由此看來，君人者，勤于求賢，而逸于得人。人臣也是如此，當(dāng)出現(xiàn)這位遭遇是，圖事劃策，但君王不用其謀。陳見實誠，但君上不會信任。進仕不能施展才能，遭受斥逐又并非是因為自己有過失，因此伊尹勤于鼎俎，太公困于鼓刀。百里奚賣身為奴，遭遇種種患難。及其遇明君遭圣主，運籌合上意，諫諍即見聽。進退得顯其忠。任職得行其術(shù)，剖符受封，光耀祖考。因此，世上必定先有圣知之君，然后才有賢明之臣。故虎嘯而風(fēng)冽。龍興而致云。蟋蟀鳴于秋夜，蜉蝣出于陰暗易經(jīng)說，飛龍在天，利見大人。詩經(jīng)說，思皇多士，生此王國。因此世平主圣，俊艾將自至。明明在朝，穆穆布列，聚精會神，相得益彰。雖伯牙操遞鐘，逢門子彎鳥號，尤未足以喻其義。故圣主必待賢臣而弘功業(yè)，俊士亦候明主以顯其德。上下都有所求，歡然交欣，千載一合，論說無疑。此時君臣交匯如同鴻毛遇順風(fēng)，居魚進入大海溝，其得意如此，則無禁不止，無令不行，化溢四表，橫被無窮。如此圣主不需要自己親歷親行，而天下事已經(jīng)明了于心。太平盛世可期，悠游天下的愿望得以實現(xiàn)。休徵自至，壽考無疆。又何必偃仰屈伸期彭祖，句噓呼吸如喬松，渺然絕俗求離世呢？

    當(dāng)時，皇上頗好神仙之術(shù)。因此王褒的回答提及此事。京兆尹張敞也上疏進諫說：愿明主盡快忘記車馬服玩之好，斥遠神仙方士之虛語，多多留心于帝王之術(shù)，則天下太平，庶幾可以中興?；噬嫌谑窍ちT尚方待詔。

    當(dāng)初，趙廣漢死后，為京兆尹者皆不稱職。只有張敞能繼其舊跡，其方略耳目不及廣漢，但頗以經(jīng)術(shù)儒雅為輔。

    皇上大力修飾宮室車服，儀仗勝于昭帝時。外戚許，史·王氏貴寵。諫大夫王吉上疏說：陛下躬圣質(zhì)，總?cè)f方，惟思世務(wù)，將興太平。詔書每下，百姓欣然若更生。臣伏地而思，此可謂至恩。但不可稱之為本務(wù)。一心求治的明主不世出，公卿幸得得遇明主，言聽諫從，然而卻沒有建立萬世基業(yè)的長策，三代之隆的明主，其務(wù)在于期會，薄書，斷獄，聽訟而已，這并非太平之基業(yè)。臣聽說民弱而不可勝，愚而不可欺。圣主獨行于深宮，得則天下稱頌。失則天下非議。因此應(yīng)該謹選左右，審擇所使。左右用來正身，所使用來宣德。這才是本根?？鬃诱f，安上治民。莫善于禮。并不是一句空言。王者未制禮時，引用先王之禮中適用于當(dāng)下者而用之。臣愿陛下承天心，發(fā)大業(yè)，與公卿大臣以及儒生敘舊禮，明王制，驅(qū)一世之民，進入仁壽之域。如此則治比成康，殷王高宗。竊見當(dāng)世事務(wù)不合于道者，謹以條奏希望陛下裁擇。愚臣以為世俗聘妻送女無節(jié)，窮人無財，聘娶不起，因此往往不能生育后代。又漢家列侯尚公主，國人娶諸侯女，使男事女，夫屈于婦，逆陰陽之位，故多女亂。古人衣服車馬，貴賤有章。今上下錯位，人人皆無節(jié)度，因此貪財逐利，不畏死亡。周朝所以能把國家治理的刑措不用，是因為他能夠禁邪于冥冥，絕惡于未萌的緣故。又有人說舜湯不用三公九卿世子而舉皋陶伊尹，則讒逆者遠離。如今卻使俗吏得任子弟，大都驕奢淫逸，不通古今。這些人無益于民。應(yīng)該明選求賢，廢除任子之令，外家及故人，可以厚賜錢財，但不宜居于官位。去除角抵之戲，減樂府，省尚方，明示天下以儉。古人工不造雕琢，商不通侈靡。并不是工商之道獨賢，都是政教使之然也。

    皇上以其言為迂闊，不甚寵異。王吉遂謝病歸。

    義渠安國至羌中，召先零諸豪三十余人，這些人都是特別桀驁不馴的，用計皆斬之。縱兵擊其部屬，斬首千余級。于是諸降羌及歸義羌侯楊玉等怨怒，不再信任漢室，遂劫略周圍小部落背叛。犯塞攻城邑，殺長吏。安國以騎都尉將騎二千屯備羌，至浩亹為羌虜所擊，失亡車重兵器甚眾。安國引還，至令居上聞。當(dāng)時趙充國年七十余，皇上以為他老邁不堪出征，就使丙吉問他誰可為將，充國回答說，沒有人能比得過老臣?；噬锨踩藛栍?，說，將軍以為羌虜何如？出征當(dāng)用幾人？充國說，百聞不如一見，兵難遙度。臣愿馳至金城，圖上方略。羌戎小夷，逆天背畔，滅亡不久。愿陛下將此事交給老臣，勿以為憂。

    皇上笑著應(yīng)諾。于是大發(fā)兵詣金城。夏四月，遣充國將兵進攻西羌。

    六月，有星孛于東方。

    趙充國至金城，兵滿萬騎欲渡河，恐為虜所遮擊，即夜遣三校銜枚先度，渡河后先立營柵，天明營盤已立畢。遂按順序渡河，羌虜數(shù)十百騎往來出入軍旁，充國說，我士馬新倦，不可馳逐。這些都是驍騎難制，又恐其為誘兵，擊虜以殲滅為期，小利不足貪。下令軍中不要驚動他們。遣偵騎四望，并沒有發(fā)現(xiàn)敵人的大部隊。于是趁夜引兵上至落都山。