又是一年芳菲，巡安城內(nèi)花紅柳綠，爭(zhēng)奇斗艷，桃花無疑是最搶眼的，和晚年一樣，漫山遍野。自洛家家主去世后，那棵神樹別說開花了，連新葉都吝嗇得很。奇怪的是，這一年神樹開得異常繁茂，桃花一個(gè)連著一個(gè)，開得緊密，壓低了枝丫，幾十年來，這還是頭一回。這事傳至街坊，百姓都說這是吉兆，不日將有好事降臨。
長(zhǎng)君的養(yǎng)父，現(xiàn)任的林太守看到神樹開花，不禁大喜過望，篤定了今年必有喜事，要不是前線有捷報(bào)，要不就是家中好事成雙。林太守的親生女兒已經(jīng)定了親，出嫁在即。林太守和林夫人心里盤算著長(zhǎng)君年紀(jì)也不小了，也是該娶妻生子了。林夫人試探著問了長(zhǎng)君多次，問他心儀哪家姑娘，可長(zhǎng)君每次婉言回絕，林夫人只好作罷。
不久，林家娘子出嫁，含淚告別父母和兄長(zhǎng)。送親的隊(duì)伍浩浩蕩蕩，鑼鼓喧天。林太守愛民如子，如今太守親女出閣，百姓自然也是打心底里的祝福。那日，民間傳唱的歌謠正是：
何彼襛矣，棠棣之華？
曷不肅雍？王姬之車？
林娘子雖不是帝女，但在百姓心中，也只有她尊貴無比。只盼她日后能夠宜室宜家，偕其所愛，終老一生。
蓁兒在熱鬧的人群中，望著豪華的花轎，不禁回想起當(dāng)年的沈氏靜孌。蓁兒到謙修家時(shí)，她的靜孌姐姐已經(jīng)是謙修的妻了。若是要用什么形容靜孌的話，蓁兒便想到“終溫且惠，淑慎其身”。那靜孌姐姐出閣前是什么樣子的呢？是不是也和林娘子一樣俏皮機(jī)靈，惹人憐愛？蓁兒的腦中想象了一幅又一幅的畫面，最終突然意識(shí)到，貌似人間的女子都是要嫁人的。女子為何嫁人？蓁兒想不通，若是兩情相悅也好說，然而許多女子嫁人前連對(duì)方的容貌都不曾知曉，如此姻緣也算是良緣嗎？
即便如此，蓁兒對(duì)出嫁也不是沒有過幻想，她幻想著自己坐在花轎上會(huì)是怎樣的心情，是會(huì)滿懷歡喜，還是會(huì)惴惴不安？倘若有一天，是自己要出嫁的話，那對(duì)方會(huì)是誰？蓁兒腦中隱隱約約出現(xiàn)一個(gè)身影，她所描繪的未來，是有長(zhǎng)君的未來。想到這兒，蓁兒不自覺臉頰發(fā)燙。
原以為林娘子出閣是一年好運(yùn)的開始，將來還會(huì)有源源不斷的福澤。然而，時(shí)乖運(yùn)蹇，造化弄人，這一年，襄陽失守，胡人大舉南下，攻城略地。鐵蹄所至之處，無人幸免。百姓安居樂業(yè)的巡安城不日也將收到胡人的進(jìn)攻。
長(zhǎng)君向林太守提議不戰(zhàn)，獻(xiàn)降。正氣凜然的林太守此刻卻老淚縱橫，同意了這看似軟弱無能的建議。長(zhǎng)君提議投降的消息不脛而走，平寧巷中的百姓驚愕不已，直言說看錯(cuò)了長(zhǎng)君，沒想到他竟會(huì)如此沒有骨氣。蓁兒聽了很是難過，卻也無法為長(zhǎng)君辯駁半分。只有街頭賣桃花酥的那家老太太對(duì)蓁兒說：“我明白的，他是想護(hù)下我們所有人。”蓁兒鼻子一酸，心里暗記下了老太太的好。
這年冬天，胡人終于兵臨城下，林太守大開城門，對(duì)胡人俯首稱臣。短短半年的時(shí)間，原本身體健碩的林太守頭發(fā)花白，蒼老了許多，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上滿是憔悴。由于林太守不戰(zhàn)投降，胡人未傷巡安城分毫。
幾日后，巡安城迎來了寒冬，在某個(gè)冰天雪地的夜里，林太守過世。聽服侍的小斯說，林太守過世前，一直伸著一直手，想抓住什么，最后他突然大呼一句：
“漢人未絕，大宋不滅。生生不息，萬世長(zhǎng)存?！?br/>
語畢，林太守咽氣，瞪著眼睛，枕頭淚濕了大片。
大雪連下了三日，不曾停歇。
林太守過世后，長(zhǎng)君臉上最后一點(diǎn)笑容都沒有了，他收拾好行李，準(zhǔn)備離開巡安城。蓁兒急了，她不顧一切拼命挽留長(zhǎng)君。
“長(zhǎng)君，你要去哪兒？”
“跟著朝廷，去哪兒都行?！?br/>
“我們還會(huì)再見面嗎？”
“應(yīng)該……不會(huì)了……”
“你為何要走？”
“為了活下去?！?br/>
蓁兒從沒有想過何為生存，于她而言，活下去是理所當(dāng)然的事，不需要什么理由。山上的日子總是周而復(fù)始，在遇到謙修之前，活下去不過是數(shù)日升月落，是看花謝花飛，餓了就去尋點(diǎn)吃的果腹，冷了就躲進(jìn)洞里取暖，她是山中毫無牽掛的小狐貍。遇到謙修之后，生活改變了，她開始期待什么，尋找什么，當(dāng)期待落空時(shí)，心里會(huì)空落落的，像丟失了珍寶，當(dāng)再也等不到想見的人時(shí)，胸口就會(huì)悶得喘不過氣，心會(huì)疼，眼睛也會(huì)泛酸，不自覺地流淚?，F(xiàn)在看著長(zhǎng)君，長(zhǎng)君不過二十多歲，卻時(shí)不時(shí)會(huì)露出和年紀(jì)不相稱的表情，剎那間，蓁兒意識(shí)到自己從來沒有了解過長(zhǎng)君，即使是謙修，她也從來沒有了解過，她從來沒有了解過世人。世人為何喜，為何怒，為何憂傷，為何瘋狂，為何執(zhí)迷，為何癲狂，實(shí)在是變幻莫測(cè)。世人好像不為了什么，就無法存活，抑或是說為了生存，總會(huì)去相信什么，捉住什么，堅(jiān)守什么。當(dāng)年的謙修是這樣，如今的長(zhǎng)君亦是如此。
“長(zhǎng)君，可不可以帶上我？”蓁兒垂下密密的眼簾，藏起千回百轉(zhuǎn)的心思。
“不可以，你是小狐貍，不能離開大山的?！遍L(zhǎng)君摸著蓁兒的頭，傾盡他此生最后的溫柔。
長(zhǎng)君是次年的春天離開巡安城的，那年神樹又開了，只不過開了一夜桃花就全部凋零了。蓁兒望著神樹出神，她知道這棵樹以后再也不會(huì)開花了。
蓁兒送長(zhǎng)君至城門口，壓著眼淚。
“蓁兒，藏書閣里書你可以全部帶回山里。”
“好……”
“蓁兒，好好照顧自己，少吃點(diǎn)糕點(diǎn)，少喝點(diǎn)冷酒?！?br/>
“好……”
“蓁兒，我走以后，你就回到大山里去，再也別回人間了，人間是個(gè)很可怕的地方。答應(yīng)我，好嗎？”
“好……”
“蓁兒……若是來生，你不受大山的桎梏，我沒有壽命的約束，你會(huì)愿意成為我的……妻子嗎？”
“好……”
長(zhǎng)君緊緊擁蓁兒入懷，然后咬牙轉(zhuǎn)身離開，沒有回頭。
長(zhǎng)君走后，蓁兒強(qiáng)忍著的淚水終于決堤。
“騙子。”蓁兒勉強(qiáng)擠出這兩個(gè)字。
人間明明是個(gè)很美的地方，長(zhǎng)君，若有來生，望君帶我離開這大山，去看塞北的大漠孤煙中原的廣袤繁華，江南的桃紅柳綠……若有來生，望君能于春暖花開之時(shí)聘吾為婦，流年情深入土。愿余生執(zhí)子之手，共偕老白頭。
詳興二年，崖山戰(zhàn)敗，繁榮昌盛了三百年的大宋王朝就此落幕。名臣陸秀夫背著年幼的小皇帝投海自盡，十萬軍民，忠臣良將緊跟其后，跳海殉國。
“蓁兒，我沒有家了，天地之間再也沒有我的容身之處了……”
長(zhǎng)君闔上雙眼，浮現(xiàn)在腦海里是初遇蓁兒時(shí)的場(chǎng)景，她將琉璃簪遞給他，將他錯(cuò)認(rèn)作謙修，長(zhǎng)君從沒有見過如此吵鬧的女子。那時(shí)誰曾想這短短的瞬間，注定了一生的羈絆。
生命的最后，蓁兒始終在他心上，他勾起嘴角，只盼著這場(chǎng)夢(mèng)永遠(yuǎn)都不會(huì)醒。
宜言飲酒，與子偕老。
琴瑟在御，莫不靜好。
他終身之心愿，從一開始就是奢望。
窗外大雨遮天蔽日，不似白晝。少尉打開燈，整個(gè)書房瞬間明亮，少尉卻深感自己在黑暗之中，無法動(dòng)彈。
回過神來，滄海桑田，方才不過一場(chǎng)大夢(mèng)，幾載花開，滿眼春嬌，卻不想夢(mèng)醒時(shí)分，人事秋涼，玉減香消。不思量，不敢思量。
那日公爵拿蓁兒威脅他，他真的就要妥協(xié)了，那一刻，內(nèi)心深處有個(gè)聲音告訴他，這個(gè)世界上沒有什么能比蓁兒更加重要，若是放棄了蓁兒，他將跌入悔恨的深淵。少尉知道那聲音是林長(zhǎng)君，是真正的他。即使他的記憶已經(jīng)混亂不堪，但是對(duì)蓁兒的情感早已刻在靈魂里。
就在少尉要開口說出巴別塔鑰匙的所在地時(shí)，管家進(jìn)了房間，對(duì)著公爵耳語幾句。少尉與公爵的交易決裂。公爵不壞好意地笑著，然后出了房間，鎖上了門。
少尉方才恍然大悟，原來和公爵做交易的不只他一人，還有別人也同樣受了公爵的威脅，那人先妥協(xié)了。誰先妥協(xié)，誰就能保護(hù)自己重要的人，這場(chǎng)博弈少尉滿盤皆輸。公爵得到了他想要的信息，蓁兒便沒有了利用價(jià)值。公爵拋棄了蓁兒是想告訴他，若是少尉再這般自不量力，與他抗衡，下一個(gè)就會(huì)輪到蘇菲或者喬然，又或者是軍隊(duì)里和他交好的任何一個(gè)人。少尉救不了蓁兒，被鎖在房間里的三人沒有任何辦法。
聽見有人敲書房的門，少尉從回憶來到現(xiàn)實(shí)，勉強(qiáng)自己，裝作什么都沒有發(fā)生，盡管內(nèi)心深處早已翻江倒海。
“少尉，管理局的朝歌小姐來了，說是有要事找您商量?！?br/>
“好的，我馬上就到?！?br/>
少尉站起身，平復(fù)心情，在鏡子前稍微整理了一下自己的儀態(tài)，他不能讓別人發(fā)現(xiàn)自己的任何情緒。鏡子里他和數(shù)百年前相比，多了一道疤痕，同時(shí)更加成熟，更加隱忍。
現(xiàn)在，他不只是林長(zhǎng)君，他還是軍隊(duì)的林少尉。