馬蹄踏在雪地上,濺起雪花。
兩人從冰雪海岸坐著雪橇車出來后，便一路南下，往中央領(lǐng)行去。
一眨眼,三月將去，四月將臨……
來烏古斯居然有一年了,時(shí)光真是快。
蕭琰騎在馬上感慨。
慕容絕一身簇新的白色左衽單袍,策馬行她旁邊，冰寒眸子瞥她一眼,“？”
蕭琰一臉深沉的看她,“我是在感慨：時(shí)間是蒼狗,歲月是金梭。一眨眼，你就成殿下了?！?br/>
語氣正經(jīng)，聲線上揚(yáng)。
“一眨眼”，有著調(diào)笑的味道。
慕容絕聲音冰澈如雪水，聲線也上揚(yáng),“那你是考慮和我……”
“停！”蕭琰立即止住她。
一臉的沉痛,“我錯(cuò)了?！辈辉撃玫钕抡{(diào)侃你。
咱能不能別說交合這事？
慕容絕嚴(yán)肅又認(rèn)真，“劍道必須鍥而不舍?！?br/>
蕭琰捂著心口沉痛模樣。
“哈哈哈！”女軍官爽脆的聲音又笑起來。
兩人是被幾十名紅色鎧甲黑熊皮盔的騎兵護(hù)行,氣勢強(qiáng)悍又冷峻肅穆,熊皮盔下的兩只耳朵卻都悄悄豎了起來，心里唉聲嘆道：殿下今天又失敗了。
這隊(duì)一臉冷峻肅穆的騎兵隊(duì)伍是皇宮近衛(wèi)軍,出京的任務(wù)是護(hù)衛(wèi)公主殿下上京——殿下對至友圣者的追求已經(jīng)成為騎兵們暗底里熱烈討論的事。
烏古斯人豪邁又奔放,對待性|事也是熱烈奔放,男女看對了眼就能上床,不怕冷的還會幕天席地，由天穹為被，大地為床……雖然殿下邀請的是一位同性，但這有什么問題，完全沒問題，這般美貌??！一定是自然神親造，還是一位大圓滿圣者，那肯定是熱烈追求啊！若非任務(wù)期間不許賭博，騎兵們早就下注賭殿下何時(shí)邀約成功了
這隊(duì)近衛(wèi)軍騎兵的統(tǒng)領(lǐng)正是駕著雪橇車去接蕭琰和慕容絕的那位女軍官如羅英獅，一位三十五歲的圣者后階，是烏古斯劍道世家如羅氏的年輕英才，也是三個(gè)月前新任命的近衛(wèi)軍師將。
在這位師將的率軍護(hù)送下，兩人上京謁見皇帝陛下。
是的，皇帝陛下——三個(gè)月前率軍入京平逆的格索爾大公，按皇位繼承序列，繼位為烏古斯大可汗。
一個(gè)多月前，新的大可汗已經(jīng)正式登基——二月初六是神廟大祭司星卜顯出神示的帝星正位日。
雖然按烏古斯國策，國教不得干政，但國家重大日子和重大祭祀日，都要由神廟星卜請出吉日，像皇帝登基這種日子更要請出神示。
烏古斯皇帝稱為“烏古斯大可汗”，這是通古斯語加鮮卑語，意思是“長生天神佑的至高皇帝”，既然是神佑，當(dāng)然要請出神意，神廟根據(jù)星象得出的“帝星正位日”就是“神意”。
而之前的“莫沃汗”，寔樓莫沃的登基日就不是神廟給出的。神廟嚴(yán)正表示，第一、第二繼承人都攻訐對方謀害先大汗，沒有證明清白前，神廟不會請出神意。
因?yàn)樯駨R的拒絕，寔樓莫沃坐上了大可汗位下面的人心卻不穩(wěn)定，烏古斯軍民對薩滿神教的信仰虔誠，心里都在猜疑：新大汗為什么沒得到神廟的承認(rèn)？
也因?yàn)槿绱?，?dāng)寔樓莫沃被定罪謀害先大汗詔告天下，除了他的死忠外，烏古斯軍民百姓的反應(yīng)都是“難怪神廟拒絕！”因?yàn)椤澳趾埂辈皇钦嬲牡坌?，神廟怎么會請出吉日，這是長生天不給神意啊。
“神意”這東西，最信任的是下層百姓，還有一部分中層百姓，越有權(quán)勢地位的越不信，因?yàn)楹芏唷吧褚狻本褪撬麄冃麚P(yáng)出來的，但是他們真心信奉實(shí)力和利益，寔樓莫沃戰(zhàn)敗，已經(jīng)給他們帶不來利益，當(dāng)然就成為“沒有神意”的棄子。
而同時(shí)被詔告定為謀害君父罪的，還有前太子寔樓明雷。
這對兄弟為了皇位斗了三十多年，各種明爭暗斗，最后擴(kuò)大到內(nèi)戰(zhàn)，三十萬軍隊(duì)打得如火如荼，最后被痛心譴責(zé)兩位兄長發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)不顧帝國前途的寔樓丘給摘了桃子，兩兄弟以同樣的罪名同時(shí)被處死刑，可謂一對難兄難弟了。
當(dāng)然寔樓丘“摘了桃子”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是“漁翁得利”這么簡單的事，其中過程是驚險(xiǎn)的、曲折的，經(jīng)歷了縱橫捭闔，波譎云詭，鮮血和背叛，站位和抉擇，等等，最終呈現(xiàn)出來的結(jié)果，往往只是表面的真相——?jiǎng)倮呦胱寗e人看到的真相。
不過，先大汗究竟是怎么死的，這個(gè)真相已經(jīng)不重要了——真相，就是強(qiáng)者的戰(zhàn)戟。重要的是，這個(gè)帝國將迎來一位新主人，如何搶奪、分配利益，才是勝利者和投誠者要關(guān)心的事。至于失敗者，烏古斯不需要弱者，弱者無道理，失敗就是罪。
對于大唐帝國來說，烏古斯老皇帝是怎么死的更不重要，朝堂上關(guān)注的是，這個(gè)兇狠如狼的北面鄰國迎來了一位新的統(tǒng)治者，而這位統(tǒng)治者的統(tǒng)治風(fēng)格，將決定這個(gè)“北極狼”帝國的走向。
蕭琰帶著李毓禎的任務(wù)，就是“看一看”這位大可汗——這位新統(tǒng)治者是什么樣的人：會成為大唐更兇狠的敵人？還是未來道路的同盟者？
上京的行程走得不快，一天也跑不了一百里，這對精銳的近衛(wèi)軍來說，簡直相當(dāng)于綿羊跑了。有著“英武獅子”之名的女師將很干脆的說：皇帝陛下剛登基不久忙著呢——咱們慢慢走不急。
雖然身負(fù)任務(wù)蕭琰也不急，正好沿途看看烏古斯的風(fēng)土人情。
這一“不急”就走了兩個(gè)月，見山就停駐，見河就扎營，見城就入住，能不慢嗎？
如羅英獅哈哈說：多虧了護(hù)送殿下和無念圣者，咱們這一隊(duì)人才得了游山玩水的好機(jī)會。
左右的近衛(wèi)軍騎兵都哈哈大笑起來。
相處熟了之后，這些嚴(yán)肅冷峻如鋼鐵的近衛(wèi)軍就顯露出了豪邁爽朗的性格。蕭琰一路和他們談笑，一路欣賞烏古斯的北國風(fēng)光和奇趣地貌，大長見識，對于途中偶然見到的農(nóng)莊也挺感興趣，時(shí)不時(shí)問一些問題。
烏古斯近衛(wèi)軍是從軍團(tuán)選出的忠誠精銳，來自烏古斯各地，有出身貴族的也有出身平民的，蕭琰問的問題他們中都有人能回答。
當(dāng)然蕭琰問的問題都很普通，就是風(fēng)景衣著飲食之類，還有說到不同地方的節(jié)日活動，不涉及軍事經(jīng)濟(jì)等等，她也不是抱著探查敵國機(jī)密的目的，一是好奇，二是增聞廣見，第三她更關(guān)注的是烏古斯人，比如烏古斯普通百姓怎么在這惡劣的自然環(huán)境下生存，怎么能在嚴(yán)酷寒冷的土地上種出農(nóng)作物，比大唐研究出的農(nóng)作物還抗寒……她關(guān)注的這些層面讓暗中一直注意她的如羅英獅放了心——整隊(duì)近衛(wèi)軍中只有她一人知道這位“殿下至友”還有著“大唐皇帝特使”的身份。
這一路上也很清靜，有皇宮近衛(wèi)軍團(tuán)的旗幟開路，沒有不長眼的匪盜撞上來，也沒有突然冒出的劫殺者?，F(xiàn)在對蕭琰和慕容絕能造成威脅的唯有先天，而這一路都有先天宗師護(hù)送，雖然從未出現(xiàn)在眼前，但兩人的直覺卻都感覺到先天的存在——至少有兩位。還有的先天來了又走了，或許只是來看她們一眼？
二人只作不知。
蕭琰暗中笑道：【他們肯定是來看你的。看中了就想誘拐你，將你留在烏古斯。唉學(xué)長，你可不能拋棄我呀。】
——她可是要將慕容絕帶回去的，不能讓寔樓陛下拐走大唐的千山。
當(dāng)初在極北冰原時(shí)，看到眾位神司前輩對慕容絕的態(tài)度，蕭琰就覺得有些頭疼了，學(xué)長這顆“星星”大概對烏古斯帝國和神廟都很重要——她還能把人帶回去嗎？
蕭琰是在說玩笑也是說實(shí)情。
慕容絕點(diǎn)頭：【你說的有道理。我們交合吧?！?br/>
蕭琰：……
有道理跟交合有一文錢關(guān)系？
【沒有?！?br/>
慕容絕挺奇怪的看她。
我只是表達(dá)交合的意思。
蕭琰：……
她想揍人。
騰身凌空撲出，拳頭就揮了過去。
近衛(wèi)軍騎兵們利索的撥馬閃開，一臉興奮狂熱，嗷嗷叫著，給空中交手的兩人鼓勁。
這一路行來，比起之前“被狩獵”的日子，蕭琰和慕容絕簡直是在過游山玩水的悠閑生活，但兩人的修行卻沒有放下，每日除了雷打不動的冥想和練刀練劍外，還有一項(xiàng)日常的活動：用淬體拳互毆，拳拳到肉。
之前在冰原偶然拳頭切磋時(shí)她們就發(fā)現(xiàn)這種方式比起自己單練淬體拳的效果更全面。
慕容絕是以劍意淬體，蕭琰是以真氣淬體，劍意淬體暴烈，除了讓軀體堅(jiān)韌外身體也更有爆發(fā)力，真氣淬體相對柔和，但柔中蘊(yùn)剛，也更綿密，身體的耐力更強(qiáng)。兩種方式各有千秋，而兩人“互毆”，就是以劍意和真氣互為對方淬體，等于吸取了對方的長處。
這種“互毆”看起來也兇殘，也的確兇殘，本來拳拳肉搏就是暴烈的……看著也很熱血，讓近衛(wèi)軍騎兵都呼喝狂熱起來，即使看不清極速的拳影，但聽到聲聲空氣爆破音還有拳頭擊到身體上的砰砰聲，就讓人轟聲叫好。
互毆下來蕭琰便發(fā)現(xiàn)近衛(wèi)軍騎兵對她們的態(tài)度更熱情了，目光中更多了崇敬。很快蕭琰就知道了原因，騎兵們切磋不比弓箭不比馬刀更喜歡用拳頭，因?yàn)槿^直接、刺激。
蕭琰心想，大唐軍隊(duì)也崇尚武力，但除了武力外，還有主流，比如唐人更驕傲的是文明，比起武力，也更崇敬智慧、知識、品德。而烏古斯軍隊(duì)是對武力的最高崇敬，以武力決定一切，他們好斗，好戰(zhàn)，并以血性、勇氣為最高的品格。
這是一個(gè)以武力定義實(shí)力，更崇拜暴力的帝國，因?yàn)橹挥袑?shí)力和暴力，才能在這片冰天雪地里成為主人?！獙仒乔鹨员┝Υ輾Я怂男珠L們，便贏得了烏古斯人的崇敬，理所當(dāng)然的成為他們的皇。而她只要永遠(yuǎn)有這樣的力量，烏古斯人就會忠誠的追隨她，暴力摧毀阻擋他們的一切。
這是一個(gè)狼的國家。
……
五月十一，蕭琰和慕容絕抵達(dá)上京。
新上任的帝國皇帝十分忙碌，但這位母親還是第一時(shí)間見了自己的女兒，以及女兒的“親密至友”，當(dāng)然親密兩字，是這位陛下加的。
皇宮出來的宮廷侍從官帶領(lǐng)兩人入宮。
兩人換上了宮廷送來的覲見服裝，慕容絕是一身赤紅色鑲金邊的左衽袍子，通肩繡金色星辰，這是烏古斯的皇子皇女服；蕭琰穿的是一身對襟白袍，里面是純銀鈕扣的襯衫，立領(lǐng)一直扣到光滑的下巴，有種禁欲的美感——慕容絕看著她，紫府天幕又漫出血粉色。
蕭琰看她眼神趕緊道：“學(xué)長，冷靜?！?br/>
慕容絕壓下冰眸中的淺血色，聲音冰寒又清醒，“走吧?！?br/>
蕭琰忍笑跟上，上馬時(shí)好奇問她，“對了，你母親，皇帝陛下，怎么叫你的？千山？”
慕容絕臉色僵了僵。
蕭琰眨眼。
難道真是“親愛的”？——烏古斯人都喜歡這么稱呼自己的兒女，噢，前面還要加個(gè)昵稱。
難道是千山親愛的？
蕭琰噗哧一聲笑出來。
慕容絕臉色更冰寒了。
……
蕭琰遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到烏古斯皇宮。
烏古斯汗國的皇宮和大唐很不一樣。
首先，它不是在京城的最北，以北位象征皇權(quán)至尊；而是矗立在上京城的中央——和皇權(quán)至尊相比，更像帶領(lǐng)群狼的頭狼，不會遠(yuǎn)離眾狼，而是處于群狼中間，是狼群的中心。
蕭琰覺得這一點(diǎn)很有意思。
頭狼和群狼的關(guān)系，肯定不是大唐的君臣關(guān)系：“君使臣有禮，臣事君以忠。君視臣如草芥，臣視君如寇讎”，核心是有禮才有忠，浸透的是君臣的義務(wù)和某種平等。而頭狼和群狼的關(guān)系，是赤|裸裸的暴力征服與服從，越兇殘的頭狼，越能得到群狼的服從。殺死上一任頭狼，得到新頭狼位置，群狼也會跟隨、服從，只要頭狼繼續(xù)強(qiáng)大下去。
現(xiàn)在蕭琰要去見的就是這個(gè)國家的新頭狼。
也必定是群狼眼中最兇殘的狼。
在皇宮前面的天狼廣場下馬，往上是六層階梯通向皇宮，階梯兩邊是花圃，但不是種花，都是排列如軍伍的針葉塔松，圍著巨大的雕塑，有拉弓射箭人，騎馬沖鋒人，狩獵猛獸人，海上搏鯨人，迎著暴風(fēng)雪前進(jìn)的隊(duì)伍，英勇搏殺的軍隊(duì)……都是用粗獷巖石雕成，線條也是粗獷剛硬的，顯露出勇猛和慓悍的力量，還有原始的野性。
這不是大唐皇宮的威嚴(yán)肅穆和典雅莊重，蘊(yùn)藉了文明的厚重和博大。這是毫不掩飾的力量展示：人與環(huán)境的兇狠博斗，人與猛獸的兇狠搏斗，人與人的兇狠博斗，流露出對力量的向往和搏殺的意志……野蠻，強(qiáng)力，不屈。
蕭琰眉毛揚(yáng)了一揚(yáng)。
這是在體現(xiàn)斗，宣揚(yáng)野性、力量和兇狠。唯有搏斗，才能生存。唯有搏斗，才能成為勝者。
所以，烏古斯皇位爭奪遠(yuǎn)比大唐兇狠殘酷，也更直接血腥。這是群狼中的頭狼之戰(zhàn)，寔樓氏皇族做不到最兇狠，就保持不了頭狼之位。沒有臣對君的忠，只有武力臣服，以搏殺的勝利證明自己擔(dān)得起頭狼之位。
每代烏古斯大汗的子女都很多，但活下來的很少，只要進(jìn)入皇位繼承序列就進(jìn)入了搏殺場，弱者只有死……寔樓丘前面有五位兄長和兩個(gè)姊姊成了尸骨，她的繼承序列才一直進(jìn)到第四，如果大知者不放棄繼承權(quán)，估計(jì)也成尸骨了。
蕭琰踏著石階而上，心想寔樓丘是踩著骨階而上：【你母親真夠兇猛。】純粹是陳述語氣，不帶任何立場。
慕容絕更陳述：【不進(jìn)，則死?！?br/>
蕭琰默然。
寔樓氏沒有皇帝死于壽終正寢，均是因?yàn)楦鞣N因素“陳年暗傷復(fù)發(fā)”而崩逝，不是皇族與世族的斗，就是皇族的內(nèi)斗……不斗，就會退，退，就是死。寔樓皇族不會亡于驕奢淫逸的腐朽，只會亡于不夠強(qiáng)壯。
慕容絕冰寒聲音平靜：【如果前進(jìn)的路要踏著鮮血和尸骨，也必須前進(jìn)?！?br/>
蕭琰望了一眼天空沉默。
……
烏古斯皇宮是圓的。
一個(gè)矗立的大圓……不，是一座宏大的圓形建筑群，四方宮墻圍成了一個(gè)圓，里面的宮殿建筑也是環(huán)繞成圓形，一圈一圈遞進(jìn)，最中央的圓就是大可汗的寢宮了。
蕭琰給慕容絕說大臣們進(jìn)皇宮是不是有種登階祭天上圜丘壇的感覺。
慕容絕也是第一次進(jìn)皇宮。
宮廷侍說，圓形是天穹，是星海，是無邊無際。
天穹，星海，無邊無際……
兩人對視一眼，都若有所思。
“這個(gè)很有意思呀?！笔掔鼛е潎@的語調(diào)說道。
大唐是方，烏古斯是圓，這個(gè)對比，也很有意思。
哦還有，烏古斯皇宮的建筑全是石頭，這也很有意思。
大唐皇宮的建筑多用木材，追求天人合一的自然，在氣勢磅礴中強(qiáng)調(diào)形美與華美，厚重又要有活力。而烏古斯皇宮全是石頭的冷硬和堅(jiān)固，高闊的穹項(xiàng)、高大的柱廊、高聳的尖塔，視覺里全是高大壯。
侍從官說：越高，才能接近神。
“這很有意思?！笔掔f道。
烏古斯人說的神，就在他們的眼目中，是上天，星空，是身邊無時(shí)無刻不存在的自然。他們統(tǒng)一敬稱神名：長生天。
長、生、天……蕭琰覺得這個(gè)神名很有意思，不是“長生的天神”，是每一個(gè)字都有意思。
她今天說了好多個(gè)“很有意思”。
因?yàn)檎娴暮苡幸馑肌?br/>
人，神，國……都在這里面。
……
“前面就是陛下寢宮。”
侍從官側(cè)身說道。
蕭琰有種終于到了的吐氣感，又有種即將見到這位皇帝的肅然感。
寢宮外圍是弧彎形建筑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著像一輪彎月，彎月中央圍著一幢高闊穹頂?shù)顦牵雌饋硐裨铝镰h(huán)繞大陽，“太陽”就是皇帝的寢殿，擁日殿……起名相當(dāng)直白。
經(jīng)過高大的門廊進(jìn)入擁日殿的高闊大廳，侍從官恭敬說道：“陛下剛剛議政回來，正在樓上換衣。請殿下和圣者稍坐一會。”引領(lǐng)二人在櫻桃木長椅上坐下。
宮廷侍者奉上兩杯花茶，一杯泡著雪蓮花，一杯泡著桂花。
蕭琰一看就笑了。
烏古斯待客正經(jīng)上茶是煎黑茶，花茶是休閑自用或招待親友，若是招待客人就是輕浮不尊重了。
宮廷侍者當(dāng)然不會失禮。
這就是宮廷主人的意思，定下了會見的基調(diào)，是私人的、親密的。
蕭琰笑著端起茶。
很好，她和這位陛下有著默契。
樓廊上響起了腳步聲，那是軟靴底踏在地板上輕捷卻穩(wěn)定的聲音。
蕭琰和慕容絕都擱下茶杯站起來，向前走近樓梯口。
大廳通往樓上的是弧形樓梯，也是彎月形，烏古斯人真的很喜歡日月星。此時(shí)正是陽光最強(qiáng)的時(shí)候，光線從穹頂玻璃天花射下來，將踏階而下的女子照耀得如同驕陽。
蕭琰呼吸一窒。
什么兇殘的頭狼瞬間從她的腦子里飛走……
只有金光燦燦。
……
“噢——我親愛的寶貝兒！”
皇帝陛下穿著白色的烏古斯式襯衫，四粒寶石鈕扣只扣了兩粒，顯得輕松隨意，踏著軟皮短靴以輕捷步伐下了樓梯，張開雙臂就熱情的擁抱了女兒，在她左右雙頰各親吻一下。
慕容絕表情有些僵硬，盡管不是第一次被親生母親這樣擁抱親吻，卻還是有些不適應(yīng)，立即叫了一聲，“伊塞?！?br/>
蕭琰眨了下眼，心中已經(jīng)要笑跌了……親愛的寶貝兒？啊哈哈！
她想到了親愛的，卻沒想到后面還有個(gè)寶貝兒。
蕭琰眸子促狹，心里笑得翻來滾去。
慕容絕冰寒眸子颼颼射她兩支冷箭。
“伊塞，這是蕭無念。我的同伴?！?br/>
蕭琰右手按胸口，躬身四十五度，行了一個(gè)烏古斯禮節(jié)，用標(biāo)準(zhǔn)的鮮卑語說道：“晚輩蕭無念，很榮幸見到您，大伊姆?！?