?二姐心里一搓火被宗瑛這句話一撲，起碼熄了一大半，鼻翼翕動，只剩滿臉無處可撒的氣。
盛清讓聞言返身，看向門口的宗瑛，顯然未料到她會進來：“宗小姐？”
宗瑛進樓，除了擔心盛清讓又同家里揪扯不清外，還出于一種身為醫(yī)者潛意識里的提醒義務(wù)，結(jié)果剛到門口就聽見二姐在與丈夫爭執(zhí)，對盛清讓的一番好意提醒更是絲毫不領(lǐng)情——
這時候罔顧主次，對孩子對自己、甚至對他人都是很不負責任的行為。
宗瑛接著講：“上吐下瀉不一定是霍亂，但從疫區(qū)回來出現(xiàn)典型霍亂癥狀必須謹慎處理。如果真是霍亂而置之不理，阿暉可能會因為嚴重吐瀉脫水、休克甚至死亡，這棟樓里的人也都面臨被傳染的風險。”
語聲不高不低，卻透著權(quán)威感，整棟房子里仿佛只有她的聲音。
二姐只曉得外面鬧疫病，但一貫認定那是難民區(qū)的事情，哪里同自己扯得上半點關(guān)系，當然不肯承認霍亂離自己這樣近，遂抬手指了宗瑛道：“你、你危言聳聽！”
宗瑛走過去，將報紙遞到她面前，只道：“看過之后再下結(jié)論，也不遲?！?br/>
租借報紙的社會新聞版面，其中夾了一條衛(wèi)生處的公告，說明疫情現(xiàn)狀的同時，提醒租界居民警惕，并要求一旦出現(xiàn)疑似癥狀立即前往租界專設(shè)的霍亂醫(yī)院進行隔離治療。
二姐英文雖不是極好，但這一則公告好歹也看得明白，未及她回神，二姐夫一把奪過報紙，快速掃幾眼，語氣舉止立刻添了焦慮：“趕緊趕緊，叫姚叔馬上送阿暉去醫(yī)院，那個專門治療霍亂的醫(yī)院在哪里？”
“送去什么霍亂醫(yī)院？！”二姐的氣焰頓時又熊熊燃起，語調(diào)明顯拔高：“那種醫(yī)院本身就是個瘟疫區(qū)！送去了沒病都要得病！”
聲音刺耳，宗瑛耳膜都仿佛震得疼了一下，她下意識皺了眉，講：“疫病醫(yī)院會有專業(yè)的消毒與隔離措施——”
話還沒完，二姐打斷她反駁：“你去過？”
“我去過。”盛清讓說完快步下了樓，走到宗瑛身前，隔開她與二姐：“如宗小姐所言，他們確有專業(yè)的處理流程，我也有朋友已經(jīng)痊愈出院?；魜y應(yīng)是越早治療越穩(wěn)妥，所以不宜再耽誤時間?！彼f著即刻轉(zhuǎn)向二姐夫：“盡快送醫(yī)為好?！?br/>
二姐夫雖然與他有一些過節(jié)，此時卻與他同心，馬上叫住傭人：“快點帶阿暉下來，叫姚叔去準備車子，我們馬上去醫(yī)院?！?br/>
“哪個敢？！”二姐只身攔阻，直接擋住樓梯不讓傭人上去，她眸光中分明寫滿恐慌，卻又下意識地抵抗，聲音愈歇斯底里：“就算是霍亂也不能去醫(yī)院！叫醫(yī)生到家里來治！”
“這種時候整個上海最缺的就是醫(yī)生，哪個醫(yī)生有工夫到你家里來？”二姐夫聲音陡高上去，斥道：“盛清萍你講講道理！”
“她不就是現(xiàn)成的？！”
二姐急紅眼，抬手直指宗瑛，盛清讓立刻駁道：“宗小姐是客人，不是你呼來喝去的傭人?！?br/>
他說完轉(zhuǎn)過頭，正打算讓宗瑛先出去，樓上突然傳來傭人的急呼：“小少爺吐得都快要昏過去了！”
二姐慌忙上樓，二姐夫也立馬跟上，木質(zhì)樓梯一陣咚咚急響，哪個還顧得到宗瑛在后面的提醒。
她講的是“等一等，不要直接接觸病室里的排泄物”，但只有盛清讓聽到了。
盛清讓轉(zhuǎn)頭對上她目光，只見她問：“醫(yī)藥包在哪？”
“我去取?！笔⑶遄屨f完就要上樓，宗瑛卻拉住他：“我同你一起。”
兩人快步到二樓書房，盛清讓拉開頂柜取出醫(yī)藥包遞到宗瑛面前，她嘩啦一聲拉開，麻利地從中找出消毒液、手套口罩及抗菌藥若干：“霍亂是腸道傳染病，避免排泄物接觸很重要，他們那樣貿(mào)然進去太危險了，得馬上知會他們傳染的風險?！?br/>
她說完迅速蒙上口罩，甫抬頭，突覺盛清讓神色微變，驀地一轉(zhuǎn)頭，循他視線看過去，這才發(fā)現(xiàn)坐在角落里的大哥。
大哥坐在一把輪椅里，垂下來的褲腿空空蕩蕩，臉色發(fā)白，看到宗瑛時卻又突然漲紅了臉，聲音幾近咆哮：“是不是你鋸了我的腿？！”
宗瑛懵了一瞬，在他“為什么要鋸我的腿？”、“我叫你鋸了嗎？”、“憑什么不過問我？！”等接二連三的質(zhì)問聲中，盛清讓道：“我說過當時的情況——”
大哥粗暴打斷盛清讓：“我要她講！”
宗瑛伸手攔了一下盛清讓，轉(zhuǎn)向大哥，聲音穩(wěn)而冷靜：“我的確是參與你截肢手術(shù)的醫(yī)生，你下肢毀損非常嚴重，盲目保肢除了引起并發(fā)癥和更麻煩的感染，對保命毫無益處，還要繼續(xù)往下講嗎？”
她一張臉被口罩遮去大半，露著的一雙眼也辨不出情緒。
氣氛僵持片刻，她最終轉(zhuǎn)過身，埋頭迅速整理了醫(yī)藥包就要出門。
術(shù)后心理疏導不是宗瑛擅長的部分，但臨到門口，她突然又停住腳步，短促嘆一口氣，背對著大哥道：“盛先生，遭遇事故已是既成事實，能做的只有向前看?！?br/>
盛清讓察覺到她講這話時，明顯是深有體會的語氣，仿佛自己也經(jīng)歷過類似的意外。
然他走到她身旁，她卻提著醫(yī)藥包先出去了。
只這么稍稍一耽誤，外面事態(tài)就完全變了個模樣。
二姐夫突變強勢，抱起孩子就下樓出門，也不求司機，自己坐上汽車駕駛位就要帶阿暉去醫(yī)院，二姐一路吵一路攔，始終沒能攔得住。
宗瑛下樓時，怒氣十足的汽車鳴笛聲響徹了整個公館。
她杵在樓梯口，斂回視線，低頭看過去，樓梯上、客廳地板上，一路零零落落的嘔吐物痕跡。
空氣一陣滯悶，她轉(zhuǎn)頭提醒下樓的盛清讓：“小心，不要踩到?！?br/>
汽車聲遠去之后，外面只有稀稀落落的蟬鳴聲。
陰天里慘白無力的光，透過彩玻璃映入客廳，在地板上留下死氣沉沉的色塊。
二姐走進來，還沒走幾步，突然挨著客廳沙發(fā)癱坐下來。
她鬧了這一番，旗袍上盤扣散了兩顆，一貫打理服帖的小卷發(fā)此時也耷下來幾縷，眸光黯淡，是與往日囂張架勢全然不同的狼狽。
突如其來的戰(zhàn)事將生活弄得更糟——
夫家的產(chǎn)業(yè)幾乎全毀于戰(zhàn)火，家也淪為戰(zhàn)區(qū)只能搬回娘家，大哥失了雙腿完全像變了個人，清蕙為了那兩個來路不明的孩子甚至不惜與自己決裂，丈夫每天不曉得同誰在鬼混，連阿暉也突然病得這樣重，這個平日里天不怕地不怕的跋扈婦人，此刻卻癱坐在地板上，不知所措。
宗瑛打量了一會兒，走到她面前停下來，突然俯身，講：“伸手。”
二姐不明所以地抬頭，看起來像一只被拔光棘刺、失去攻擊力量的動物。
宗瑛又重復一遍：“伸手。”
待她機械地伸出手，宗瑛掰開消毒液瓶蓋，擠了幾毫升消毒液在她掌心：“搓滿三分鐘，流水沖洗干凈?！彪S后直起身，轉(zhuǎn)向盛清讓：“雖然孩子已經(jīng)送去醫(yī)院了，但家里的病室也必須消毒處理?！?br/>
宗瑛考慮得細致周到，盛清讓完完全全地信任她，便安排傭人按照她講的進行清理、消毒工作。
一眾人忙完也到了飯點，外面的陰風好像歇了，宗瑛將抗菌藥留下來，并托給姚叔分發(fā)到人，算是預防性服藥，最后她又叮囑：“如果公館里有其他人出現(xiàn)癥狀，務(wù)必立刻去醫(yī)院，我們還有要緊的事，先走一步?！彼f完轉(zhuǎn)向盛清讓：“盛先生，走了?！?br/>
姚叔說：“先生慢走，宗醫(yī)生慢走?！?br/>
他畢恭畢敬站著，待他們坐上車，直到出租車駛出街道再也看不見，才重新關(guān)上了公館大門。
車內(nèi)環(huán)境相對密閉，宗瑛偏頭挨著車窗假寐。
一大早被新希藥物臨床數(shù)據(jù)造假的消息吵醒，緊接又遇到盛公館里突發(fā)事件，此刻她額頭不停往外滲虛汗，大概是有些發(fā)燒。
盛清讓這時恍然記起她還沒吃早飯，在公文包里摸索半天，只尋到一小包餅干，且餅干已經(jīng)碎了。
他猶豫要不要給她時，宗瑛忽然坐正，手一伸，拿過餅干袋，指頭一捏撕開來，毫不嫌棄地吃了一半，余下遞給他：“我不吃獨食?！闭f完又挨向冷硬車窗，闔目養(yǎng)神。
車子里先是安靜了片刻，過了會才偶然響起些許包裝紙互相碰擦的聲音，小心翼翼的，生怕擾到人。
他吃東西幾乎沒什么聲音，宗瑛閉目聽著，又聽他打開公文包，似乎是取了什么文件出來。
她下意識地微抬眼瞼，視線悄無聲息落在他手中公文上——
那是一份資源委員會的提案，仍是關(guān)于上海工廠遷移內(nèi)地的經(jīng)費問題。這一次，提案明確說道目前大批工廠因為資金短缺無法完成內(nèi)遷，因此請求財政部對重點工廠進行撥款補助，其中甚至包括商務(wù)、中華等印刷廠。
宗瑛依稀記得戰(zhàn)前那天他們從盛家到遷移委員會，又去虹口送船票，最后在夜深人靜返回699公寓的路上，他講“偌大一個上海，五千家工廠，毀于戰(zhàn)火或落入敵手，對實業(yè)界都是雪上加霜的打擊”時的樣子。
她突然問：“你這幾個月一直在忙這些事嗎？”
盛清讓聽她乍然發(fā)問，先是一愣，立刻又點點頭。
宗瑛想了想，又問：“我不是很了解這一部分的歷史，想冒昧問一句，現(xiàn)在進展得怎么樣了，出了多少？”
盛清讓將文件收進公文包，緊鎖著眉，只豎起兩根手指頭。
宗瑛反問：“百分之二十？”
“不，只有百分之二?！彼嫔林?，略帶啞意的聲音里，藏著一份“無可奈何局勢下也要拼盡全力”的決心——
該做的，能做的，都已經(jīng)做了，盡管他非常清楚，上海大大小小五千家工廠中，其實絕大多數(shù)早已經(jīng)失去了內(nèi)遷的可能。
宗瑛不再往下問了，她講：“如果你有事就去忙，公寓那里有我和清蕙照料，不會出什么大問題?！?br/>
盡管她這樣說，盛清讓卻仍是將她送到了公寓門口，看她上了樓，這才重新坐進車里，出門辦事。
宗瑛站在公寓外陽臺里看汽車一路駛遠，不知駛向何方，心中竟生出隱約別離感。
屋內(nèi)孩子的哭聲將她拽回神，她轉(zhuǎn)身快步走進客廳，用酒精紙擦完手，從醫(yī)藥包里撈出輸液器匆匆上樓，給阿九輸液。
她忙碌的同時，清蕙說下樓去煮一些面條當午飯吃，底下很快就鍋碗瓢盆地熱鬧了起來。
哄完阿九，宗瑛打算下去給清蕙打打下手，剛到樓梯口，便聽得電鈴聲響。
清蕙正忙，宗瑛便去開門。
葉先生站在門外，遞來一張電報紙：“剛剛有人送到服務(wù)臺的，我就直接給送上來了，麻煩宗小姐轉(zhuǎn)交給盛先生，我就先下去啦。”
“好的謝謝。”宗瑛接過來，低頭草草掠了一眼，上面用字一點也沒有電報的節(jié)省作風，寫著——
“經(jīng)半月共同努力，器材人員今日終抵漢口，荊棘載途，一路風雨，實在不易，亦感謝兄之親力協(xié)助，數(shù)日前鎮(zhèn)江一別，不知何日再見，滬上現(xiàn)今危險重重，望兄保重”，落款則是某某鋼鐵廠，某某人。
這大概就是成功遷出去那2%中的一個了，宗瑛想。
她將電報紙放入玄關(guān)柜，清蕙端著面碗走進客廳，問：“是誰呀？”
宗瑛答：“葉先生送電報來?！?br/>
清蕙又問：“誰的電報？”
宗瑛關(guān)上抽屜，轉(zhuǎn)過身回她：“好像是什么鋼鐵廠？”
清蕙將碗往餐桌上一擱：“誒，我曉得那個，是不是到漢口啦？”
宗瑛問：“你怎么曉得？”
清蕙拉開椅子坐下：“這個鋼鐵廠十分厲害的，二姐上次講要是這個廠能順利遷走，那么就同意三哥哥遷盛家的機器廠?！彼圆恍嫉刂v：“大廠都接二連三地遷走了，大趨向如此，她總不能看著盛家的廠子被轟炸吧？可她自己又沒有辦法的，到頭來還是只能指望三哥哥。她那樣講，其實也就是掙點面子，其實心里早巴望著了?！?br/>
清蕙講到這里，宗瑛才想通盛家上至二姐下至姚叔，為什么對盛清讓的態(tài)度都發(fā)生了微妙變化。
這時清蕙催她：“快吃啊，時間久了面會爛掉的。”
宗瑛坐下來吃面，公寓里一派靜好的模樣，但她知道這些都是暫時的。
戰(zhàn)爭才剛剛開始，所有人的前路都不明朗。清蕙和孩子們將去往哪里，盛家的工廠是不是能順利遷走，盛家其他人是否會隨工廠一起離開……當然還有盛清讓，他會繼續(xù)留在上海直到戰(zhàn)爭結(jié)束嗎？
宗瑛在距晚十點還有十幾分鐘時等到了他。
太晚了，清蕙和孩子們都已經(jīng)入睡，宗瑛在沙發(fā)里也睡了好幾個鐘頭——她下午就一直渾渾噩噩，且呼吸道的炎癥反應(yīng)非常明顯，她咳嗽了。
“怎么了？”盛清讓發(fā)覺狀況馬上詢問，黑暗中卻唯有一只手伸過來，握住他的手。
“別說話，就這樣待一會兒?！?br/>