正月廿三，新雪初霽。

    噼啪不絕的鞭炮自五更響起，將長街上的雪都燃盡了。青煙蒸騰、遍地金紅之上，粼粼的車馬緩緩碾過，停在披紅掛彩的安平侯府門前。

    料峭的寒風輕輕一卷，門上貼著大紅囍字的燈籠便輕輕晃起來。

    盛服的世家貴眷被迎進府門，緊隨其后的便是一抬抬系著紅絹的賀禮。

    喜宴的席面從堂中一直擺到了前庭，入目便是滿眼珍饈。男賓在東側飲茶，女眷們便立在庭中說笑，珠翠映日，織錦妝花，熠然如瑤池天宮的神仙妃子。

    庭前的紅梅上覆了一層白雪，在碧朗的晴空下紅云卷浪般開得熱烈。

    “你瞧這梅蕊，璀璨如金，當真擔得起‘灑金朱砂’的名字！”有個年輕女眷嘆道?！霸缏犅剬m里今冬培育出了新式樣，今日總算得見了！”

    “聽說皇上策勛小侯爺上將軍那日，便賜繡春刀、麒麟曳撒，還賞了小侯爺百株灑金朱砂梅為賀，當真是天恩浩蕩。”又有女眷笑道。

    “小侯爺奪回了咱們隴西十八城，將突厥胡匪逐到了玉門關外，便是多大的恩賞都是擔得起的！”

    一旁頭戴攢珠點翠冠的夫人笑說著，挽起了正中間那位娘子的手。

    “大娘子也是苦盡甘來了?！?br/>
    周遭女眷皆是一陣唏噓。

    那位娘子看上去不過二十八九，金梁冠下圍著兔兒絨。她穿得素凈，面上笑容也平和，一雙眼溫良卻無神，直直地看著前方。

    她正是小侯爺?shù)墓焉?、如今家中唯一的女眷宋照錦。

    六年前，小侯爺披掛上戰(zhàn)場的那日，正是他父兄先后死在虎牢關之時。

    京中人盡皆知，宋照錦的眼睛就是在那時哭瞎的。

    “是二弟爭氣?！甭犚娭車说膰@息，宋照錦淡笑著，溫聲說道。

    挽著她的那夫人忙笑道：“我該打，大喜的日子說這作甚么？”

    “是了！還不是忠順伯夫人心有不甘，早想和咱們侯府結親家，卻不料小侯爺一心求娶公主殿下，絕了伯夫人的念想呢！”旁側登時有女眷打趣道。

    那夫人聽見這話，也笑罵道：“偏你牙尖！那日小侯爺?shù)脛贇w來，打馬入京時，風姿俊絕的模樣誰沒有瞧見，難不成光我惦記了？”

    周遭的官眷們笑成了一片。

    眾人說笑間，隱約間有嗩吶鼓樂之聲傳來。門廊上有侍從傳話：“侯爺接親回來了！”

    “竟這樣快？”有人問道。

    那侍從繪聲繪色地比劃道：“咱們侯爺文才武略，便是各位送親的翰林院大人都攔不住呢！”

    在場眾人又是一陣贊嘆，女眷們簇擁攙扶著宋照錦，一路說笑著行到了府門前。

    鼓樂聲近了，便漸漸看得見內(nèi)官們所舉的儀仗。內(nèi)官們身著華服，手捧香爐寶扇，不停朝道旁簇擁著的百姓中播灑銀錢。

    喜樂聲中，儀仗竟有半里路那么長，直到裊裊的金絲迦南香從街頭彌漫到街尾，眾人才看見了三十二抬花轎前，端坐在馬匹之上的身影。

    恍如明月照星河。

    大紅灑金的喜袍襯得他身如玉樹，也使他那疏朗英俊的面容愈發(fā)皎如冠玉。他跨在艶紅如火的駿馬上，身姿挺拔。

    金紅的喜色映在他眼中，那雙星子般明亮的眼里是被鍍了光芒的笑影。

    在他身后，喜樂恢弘，紅妝十里，如同金烏背后的漫天霞光。

    ——

    方臨淵夢中都未敢幻想過這樣的場景。

    那個他驚鴻一瞥后、便傾慕了十年有余的人，那個在他抱著冰冷的兵戈、蜷縮在尸橫遍野的寒夜里時支撐著他的人，那個他父親臨終時握著他的手、讓他莫負真心時他第一個想起的人，如今正坐在他身后的花轎里。

    方臨淵騎了十來年的馬，竟在此時連握韁繩的手都是微微顫抖的。

    眾人都對他于金殿上求娶公主的壯舉津津樂道，也不乏有人譏諷他攀龍附鳳。

    但他并非那般勇敢，也沒有那么多算計。乾元殿前，皇上問他想要什么賞賜時，他的腦海中便只剩下一件事。

    十年之前，他隨父親進宮辭行，在太液池畔第一次見到她。那天下了很大的雪，三皇子和四公主抱著暖爐坐在亭子里，卻要她去摘樹梢最高的那支梅花。

    風雪那樣大，她卻穿得單薄。三皇子說，只要你說一句，冷宮里那賤人罪該萬死，我們就不要那支花了。

    可她卻自始至終都不發(fā)一言，小小的一個人，汗水浸濕的發(fā)絲粘在臉上，只顫巍巍地去夠那支蠟梅。

    霜雪落滿了她的眉睫，亮晶晶的。

    父親說皇家的事不要多管，方臨淵卻挪不開目光。他執(zhí)拗地等在池旁的角落里，一站就是半個時辰。

    他看著她終于摘到了梅花，四公主卻隨手將那花丟在地上，讓宮女踩爛。

    鮮艷的蠟梅散落在雪里，她靜靜地退下，沒有一人在意她。

    在轉(zhuǎn)角處撞見方臨淵時，她身上不住地打著哆嗦，發(fā)絲濕漉漉的，像是被雪擊落的鳥。

    方臨淵悶聲脫下自己的大氅，披在了她的身上。

    她瑟縮了一下，低垂的臉幾乎被雪白的風毛全掩住了。但只一瞬，她便拉下了那件大氅，拋回了方臨淵手里。

    “這是給你……”方臨淵說。

    “這是你的東西。”

    她抬起頭，蒼白的面上泛著不正常的紅暈，一雙眼睛靜靜看著他，清冷又倔強。

    微啞的少女嗓音回蕩在方臨淵耳畔，他尚未動，她卻已低下頭，擦身而去。

    方臨淵回頭，只見她小小的一個，獨自行進了風雪深處。

    金碧輝煌的殿宇如同冷漠的神祇，明明巍峨又溫暖，卻靜立著，放任她被風雪吞沒。

    方臨淵在那一瞬間做下了一個決定。

    他要從那漫天大雪的層層宮闕中，救出一個人。

    ——

    方臨淵的思緒漸漸被嗩吶聲拉回了現(xiàn)實。

    記憶中的漫天飛雪漸漸變成了遍天的銅錢與紅綢。儀仗漸漸停在了府門前，門前衣香鬢影、賓客盈門，司禮監(jiān)的太監(jiān)腰纏紅絹，高聲唱和道：“壓轎——”

    方臨淵下馬，執(zhí)起紅綢一端，看著宮女打起簾幔，從喜轎里扶下了她。

    趙璴。

    她長高了許多，甚至比周遭的女子們還要高出不少，直起身來時，竟看起來與他一般高了。

    當世男子更偏愛嬌小些的女子，她的個頭也總為人所詬病。世人皆道徽寧公主艷冠皇城，姿容閉月，卻偏生了一副比尋常男人還高的身段，當真是明玉生瑕。

    但方臨淵卻絲毫不在意。她在深宮中是個無所倚仗的孤女，若再生得柔弱嬌小，如何活得下去呢？

    他所偏愛的，從不是倚仗大樹而生的菟絲花。

    他小心地牽著紅綢，在鼓樂聲與鞭炮聲中牽著她踏過一地碎紅。

    跨馬鞍時，她略一遲疑。方臨淵知她蓋頭覆面看不清路，忙先一步上前，托住了她的手。

    那只手并不似尋常女子般柔軟。它骨節(jié)修長，質(zhì)硬如玉，握在手里有一種堅硬的質(zhì)感，恍然間竟像是個男人的手。

    定然是她在宮中日子里，經(jīng)受了無數(shù)旁人未曾受過的苦。方臨淵心想。

    “當心?！彼麎旱偷穆曇舨蛔杂X地柔軟了兩分。

    只見趙璴頓了頓，繼而在他的攙扶下穩(wěn)穩(wěn)跨過了馬鞍。

    而方臨淵則緩緩收緊了握著她的那只手。

    他不會再讓她獨自置身風雪中了。

    他執(zhí)著她的手，跨過府門，步入廳堂，行過滿堂賓客祝福的目光，沒再松開。

    ——

    喜宴的流程向來繁瑣。

    他們拜過天地高堂，趙璴便被送入了臥房之中，而方臨淵則要留下來招待賓客。待到滿堂賓客散盡時，已然快到三更天了。

    他敬了一圈的酒，還被有意多灌了兩杯，回到扶光軒門前時，視線都有些飄忽了。

    侍女長隨們早已守在門前，此外還站著幾個宮女和太監(jiān)，神色肅穆，該是宮中跟來的。

    對上他們的視線，方臨淵總覺得他們看自己的眼神中有幾分冰冷的戒備。

    也合情理。方臨淵心想。趙璴愿意帶出宮來的，應當都是護主的忠仆。

    “侯爺，公主殿下已在里面了。”見著他來，為首的扶光軒掌事侍女寒露迎上前來。

    方臨淵嗯了一聲：“可有給公主準備些點心？”

    “侯爺吩咐過，我們即刻便送來了?！焙墩f。“不過公主守禮，并沒揭下蓋頭，也沒動我們送來的果子糕餅?！?br/>
    此刻業(yè)已三更，折騰了一日，想必是要餓壞人了。

    方臨淵點了點頭，讓她們退下，獨自進了門。

    這是他住了多年的臥房，如今披紅掛彩，紅燭搖曳，鮮艷的雙喜字靜靜懸在窗前。他繞過前廳，穿過層層紅幔，便看見了坐在紅帳之下的那個人。

    她端坐著，安靜極了。紅色的燭光在她的霞帔上輕輕晃動，那雙擱在膝頭的手，白皙而修長。

    十年前那個受盡欺凌、堅韌清冷的少女，如今成了他明媒正娶的妻子。

    “應酬繁瑣，讓公主久候了?！彼Ｔ谮w璴面前，嗓音因著酒水與情愫而有些沙啞。

    紅燭之下，再無第三個人。兩人之間隔著不到一步的距離，方臨淵竟一時有些近鄉(xiāng)情怯，放在身側的手都輕輕哆嗦了起來。

    他清了清嗓子，手心捏了捏，嫌棄自己臨場露怯。

    是該先掀蓋頭。他心里想著，便回過身去拿桌面上的金稱桿。

    但就在他伸出手時，身后衣袍摩挲聲細微響起。下一刻，方臨淵敏銳地感覺到身后騰起一股勁風。

    誰！

    僅是酒勁作用下的一瞬遲疑，方臨淵的頸上便貼上了一道細微的、銳利冰涼的觸感，橫亙在他頸部突突跳動的脈搏上。

    是刀。

    接著，他聽見了一道陌生的聲音從身后響起。

    “別出聲，否則，你死無全尸?！?br/>
    是男人的聲音，淡漠冷冽如山巔融雪。