門外的大街上，梆子剛敲過了，屋里的燈還亮著。
王嬸拿著針坐在燈下，針頭在頭發(fā)上摩擦，取一根線穿過針孔，拿著半塊布頭，仔細(xì)地縫合。轉(zhuǎn)頭看了看內(nèi)間，孫兒已經(jīng)睡下了，兒媳也都睡下了。軟塌上躺著一個(gè)瘦小的身影，陰影之中只看得見一個(gè)輪廓，在不停地發(fā)抖。
王嬸輕嘆了一口氣，繼續(xù)縫補(bǔ)。
就在這時(shí)，響起了一陣敲門聲，叮叮咚咚，叮叮咚咚。
這時(shí)候，熄了燈，大伙兒都睡覺了，還會(huì)有誰來她家串門。王嬸一邊想著一邊湊到門洞哪兒，往外看了看。街上不曾點(diǎn)燈，因而看不清這人面容，借著月光能看清他的身形。是個(gè)壯碩的青年，有些粗矮。王嬸一眼就看出這人就是自己城外留守的兒子，欣喜不已。急忙打開了門，進(jìn)來一個(gè)虎頭虎腦的小子，臉色有些蠟黃，衣服也未曾漿洗，渾身臟兮兮的。
王嬸想起這幾日外面風(fēng)聲稍松，也不曾聽鄰居談起可以進(jìn)城了，怕是消息不靈，否則他兒子怎么就回來了。王嬸看著兒子這般邋遢模樣，眼神中透著慈愛與幾分哀怨：“餓極了吧！趕快進(jìn)來，廚房里還留著些菜餅?！?br/>
王嬸剛轉(zhuǎn)身到廚房，王三就灰溜溜的，坐到了板凳上，低著頭不說話。
見兒子這副模樣，王嬸有些詫異，這小子平日里最喜歡說話了，怎么這會(huì)子就像是啞了的炮仗，屁都沒有一個(gè)。
“趕緊吃，已經(jīng)涼了，再開火怕是不能了，將就些?！?br/>
王三張嘴就吃，一副餓死鬼投胎的模樣，左右開弓，恨不得將手都吃下去。
王嬸越看越心疼，伸手理了理兒子的亂發(fā)，道：“這些日子在外面吃苦了?！?br/>
王三吃飽了，才怯怯道：“娟兒在家嗎？”
王嬸這才想起，兒子到現(xiàn)在為止還沒有見著他那剛剛呱呱墜地的孩兒，不由得露出笑顏，道：“你都是當(dāng)?shù)娜肆?，還這般毛躁，仔細(xì)你孩兒見著了你，會(huì)笑話?！?br/>
“孩兒？”王三露出驚訝的表情，“娟兒已經(jīng)生了，太好了，太好了，我當(dāng)?shù)?，我?dāng)?shù)恕！?br/>
他聲音極大，王嬸揮手連連招呼，還是沒能制止。一聲哇哇大哭，瞬間就驚醒了屋內(nèi)的人。王三也是嚇了一跳，他這兒子才落地，也這般中氣十足了？
軟塌上的小人兒一下子躥了起來，抱住雙腿，哇哇大哭。王三也是急了，瞪著這半大小子，大眼瞪小眼的。王嬸卻是到了內(nèi)屋，孫兒又嚇哭了，抱在懷中哄，好不容易，才停住了?？粗鴥合必垉阂话隳?，心疼不已，輕輕撫上她焦黃的發(fā)絲。拿起火爐上的糖水，遞到兒媳嘴邊，娟兒使勁兒喝了幾口，弱弱道：“他回來了?！?br/>
王嬸點(diǎn)頭，輕輕將嬰兒抱到外間，遞到兒子手中，道：“自家孩兒，不仔細(xì)看看?！?br/>
王三木愣愣地接過孩兒，愣了好久，才突然大笑起來，嚇得懷中的嬰兒哇哇又哭了起來。王嬸橫了他一眼，接過襁褓，道：“媳婦兒還在里面，不去看看?！?br/>
王三急沖沖地跑了進(jìn)去。
王嬸哄好了孫兒，才有空看軟榻上的半大小子，輕輕喊了一聲：“書恒？”
林書恒已經(jīng)沒有聲音了，氣息微弱，仍有些微弱的哼唧聲。他兩眼雖大，卻沒有絲毫光彩，驚恐得像只受了驚的小獸，可憐兮兮又齜牙咧嘴的模樣，看得王嬸心疼。他像孫兒這般大的時(shí)候，也在她的臂彎中躺過，今兒怎么就這樣了。
已經(jīng)七天了，東家的尸骨已經(jīng)收斂，放在燒焦的林家大院里面。里面還有一處小院子還完整，停放在里面。捕快已經(jīng)查了，起火的是林家的祠堂，有盜賊進(jìn)入的痕跡，怕就是山上的一伙賊子，偷偷進(jìn)入林家偷竊，被主人家發(fā)現(xiàn)了，才一把火燒了，夷為平地。因而斷定是盜賊所為，王嬸都嚇呆了，她在林家待了數(shù)十年，哪里見過盜賊。林老爺和夫人也不曾在外顯露過什么，哪里會(huì)有人看上她家。況且周圍還有幾家大戶？
王嬸怎么也沒想明白。第二日，鄰居家就有人報(bào)案說丟失了財(cái)務(wù)，官府本就有瘟疫要處理，急慌慌地就斷案為匪徒所做，草草了事。
棺木是王嬸采買的，家里的財(cái)務(wù)在滅火那日丟失了好多，現(xiàn)在已經(jīng)沒有了，好不容易從書恒身上找出些精致的鎖鏈，下了狠心去當(dāng)鋪中換了銀錢，置了兩口薄棺。
外面的月色已經(jīng)明朗，烏云散了大半，臨空飛過幾只黑鴉。
大街上的管控已經(jīng)越來越松了，得病的人已經(jīng)得了醫(yī)治，在收容所中靜養(yǎng)。因病而死的人，都燒化了。風(fēng)頭已經(jīng)過去了，汝南的老百姓終于看到了一點(diǎn)希望。開了市，城外的老百姓，將這些日子積壓的菜做了干菜，拿到城中售賣。菜價(jià)已經(jīng)減了，終于能吃上幾口正常蔬果了。
王嬸提著籃子，在集市中挑選。兒媳才生了孩兒，家中還有幾只母雞，能宰了給兒媳補(bǔ)身體。家中還有一個(gè)林書恒，書恒這幾日狀態(tài)稍微好些，眼眶都陷下去了一圈。家里都是每日吃肉的，肯定是這幾日盡吃些干菜，都沒什么營養(yǎng)。
豬肉的價(jià)格還是這樣高，王嬸緊了緊錢袋，確實(shí)不敢買，又前前后后地轉(zhuǎn)了好多圈，最終還是空著個(gè)籃子，又回去了。
剛進(jìn)門，就聽見里面在吵嚷。
娟兒道：“你這些好吃的，是在哪里來的？”
王三聲音有些不賴煩，道：“你管我，盡著吃，還有好些？這就是我這些日子賺來的。不能餓著你們娘兩?！?br/>
娟兒道：“娘親若是問起來，我怎么說？”
“要怎么說，又不是偷來搶來的，你怕什么？”王三看著門檻下坐著的林書恒，道：“這位小少爺，還要在我家待多久，柴米油鹽住宿，就算是住店也要些旅費(fèi)。這位倒好，就這么坐著，也不干活，還要我出錢來養(yǎng)他。你說娘親是怎么想的？”
娟兒有些生氣了，道：“娘親說過，當(dāng)年你們兩人來汝南之時(shí)，全靠林家收留，這些年了，家中也有些余糧了。林家都沒人了，我們緊著些，也夠林少爺吃些，他才多大。”
王三道：“我當(dāng)初在家多待一日，娘親都要把我叫起來干活，如今對他卻這樣的好。他不干活了？”
說完還斜眼看了林書恒一眼。
王嬸聽完，一肚子氣，一進(jìn)門抄起笤帚，一頓揍。王三叫天喊地，連忙從側(cè)門溜走了。王嬸大罵道：“出了這個(gè)門，你就不要回來了?！?br/>
娟兒坐在藤椅上，不能起身，連忙安撫道：“娘，你也不要太生氣了，三哥也是說的氣話。你看看林少爺，都憔悴了。廚房里還有些雞湯，我喝不下了，你盛些給他喝?！?br/>
王嬸看著兒媳，眼眶紅紅的，比兒子都要心疼些。
傍晚，王三一臉喜氣地跑回家，喝了些酒，整張臉紅紅的。跑到王嬸面前，恭恭敬敬地叫了聲娘親。王嬸沒好臉色，繼續(xù)在廚房轉(zhuǎn)悠。
“娘親，以后林少爺是不是要在家中常住了？”
王嬸沒想到他又提起這件事，有些惱怒，道：“我家還吃得起飯，養(yǎng)得起他，用不著你來操心?！?br/>
王三陪臉笑道：“娘親，我也沒說什么，早上是腦子抽了，他家與我家有恩，自然是住一輩子都是好的。”
王嬸道：“我從小就給你講這些，你的耳朵都長繭了嗎？林家是我們家的大恩人，否則我們娘兩早就餓死了，還有你的媳婦和兒子？”
王三道：“如今都知道了，自然是好的。我都餓了，娘親，可以吃飯了嗎？”
說起吃飯，王嬸臉色緩和，抽身出了廚房。王三揭開灶頭上的鍋蓋，不是他帶回來的肉，還是蔬菜，撇撇嘴。
這日，王嬸剛洗完衣服，就聽到院門外敲起了陣陣響聲。連忙在圍腰上擦了擦手，開了門。兩個(gè)人抬著一個(gè)擔(dān)架，擔(dān)架上躺著鼻青臉腫的王三。
王嬸嚇得手腳都軟了，連忙開了門，抬到了屋內(nèi)。慌手慌腳的，都不知道要做些什么。
送人過來的說起了王三，道：“這小子打著林老爺?shù)拿x到莊子里去收佃租，說是要漲價(jià)。您又不是不知道，這些日子難過，田里的莊稼才長起來，哪里有閑錢。林老爺素來是個(gè)和善的，從來不曾為難過我們這些人。我們自然是不信的，就派人到城里打聽，聽說林家老爺被賊人打劫，已經(jīng)身亡了。我等都是靠著林老爺吃飯的，如何不心急。這王三還要說他家養(yǎng)著少爺要多收些銀兩。佃農(nóng)惱了，就和他爭辯，一來二去，兩邊都打起來了。王三滿嘴污言穢語，佃農(nóng)也不是好惹的，兩邊打了起來，沒拉住，王三就倒下了?！?br/>
這個(gè)不爭氣的東西，自家的飯都還沒吹涼，就跑到外面撒野了，還打著林家的旗號(hào)。看著他這幅樣子，又下不了手。她這輩子遇人不淑，老公早死了，娘家不要，婆家不親，自小靠自己一輩子，如今卻被兒子給氣到了。
回到屋子里，看到孫兒，白白嫩嫩，只會(huì)睡覺，也不知道這小子是隨了他父親和爺爺，還是隨了他娘親？逗逗兒孫，兒孫自有兒孫福，那是她一個(gè)年過半百的老太太能夠左右的。
請了醫(yī)師到家中為王三看診，開了些藥。王嬸忙前忙后地處理這些事，早已焦頭爛額。準(zhǔn)備了些晚飯，到了半夜才吃上一口。孫兒早就餓哭了，哇哇大叫，兒媳一邊哄著，奶水又不夠，等著王嬸的米糊糊。
敲梆子的又來了，一家人掐滅了燭火，借著月光吃了幾口清粥。只要熬到好日子了，就可以外出幫傭了。王嬸還有一膀子力氣，找個(gè)富貴人家做個(gè)短工，還能供養(yǎng)孫兒。媳婦的針線還能賣點(diǎn)錢，日子總會(huì)過去的。