說(shuō)實(shí)話，約翰對(duì)他在陸軍婦女輔助服務(wù)團(tuán)和商業(yè)與職業(yè)婦女聯(lián)盟看到的情況挺失望的。別看，英國(guó)人調(diào)門(mén)喊的挺高，大有“婦女能頂半邊天”的架勢(shì)，實(shí)際情況完全不是那么回事。

    雖然英國(guó)海陸空三軍全都有專門(mén)為女性成員建立的部門(mén)，但軍隊(duì)對(duì)女性的“歧視”還是挺明顯的。至少，據(jù)約翰了解，無(wú)論在哪個(gè)軍種，女性都被嚴(yán)格限制在輔助服務(wù)崗位上。

    就連著名的女飛行家，拉夫特豪斯兩姐妹在加入皇家空軍后，也沒(méi)有獲得上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。當(dāng)那些只有幾十個(gè)小時(shí)噴火飛行經(jīng)驗(yàn)的男性“菜鳥(niǎo)”們?cè)谔焐吓c德國(guó)人戰(zhàn)斗的時(shí)候，這對(duì)有數(shù)千小時(shí)飛行經(jīng)驗(yàn)，駕機(jī)飛躍過(guò)大西洋的姐妹，每天的工作卻是從英國(guó)各地的修理廠把修好的飛機(jī)飛回皇家空軍基地去。

    約翰不是不知道，這些限制措施的初衷是出于對(duì)女性的保護(hù)，但未免也太教條了點(diǎn)。在他看來(lái)，決定一個(gè)人的工作崗位的，應(yīng)該是能力而不是性別。有些女性完全可以成為出色的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員，僅在戰(zhàn)線后方做些輔助工作實(shí)在是太屈才了。

    如果皇家空軍能夠拋棄某些偏見(jiàn)的話，說(shuō)不定他們中也會(huì)出現(xiàn)幾位像“斯大林格勒白玫瑰”（蘇聯(lián)衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的女戰(zhàn)斗機(jī)飛行員莉莉婭-利特瓦克，擊落敵機(jī)12架）那樣的女性傳奇飛行員。

    當(dāng)然了，在某些英國(guó)軍方高級(jí)將領(lǐng)眼中，出現(xiàn)女性戰(zhàn)斗英雄并不是一件值得夸耀的事，反而是一種恥辱。畢竟在歐美傳統(tǒng)文化里，除了荷馬史詩(shī)中提到過(guò)的亞馬遜女戰(zhàn)士外，戰(zhàn)爭(zhēng)一直都是男人們的事。

    現(xiàn)在，在雷達(dá)站協(xié)助標(biāo)注敵軍飛機(jī)移動(dòng)，或者在防空哨所協(xié)助高射炮手追蹤目標(biāo)已經(jīng)是普通婦女輔助服務(wù)團(tuán)成員所能做的與戰(zhàn)斗關(guān)系最緊密的工作了。

    而絕大部分沒(méi)有專業(yè)背景的女性助服務(wù)團(tuán)成員，都被分配到了各級(jí)指揮部打雜。能像帕卡琳娜那樣做文秘工作的都很少見(jiàn)，大部分人參與的都是最普通的做飯和打掃工作。

    約翰在與一位年輕婦女輔助隊(duì)中士交流的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這個(gè)響應(yīng)愛(ài)國(guó)號(hào)召，跟自己心上人一起報(bào)名參軍的姑娘正因?yàn)楸灰笕プ銎腿说墓ぷ鞫械骄趩省?br/>
    當(dāng)她每天辛苦地清潔指揮部地板和窗子的時(shí)候，她那個(gè)與其同樣學(xué)歷背景的男友，已經(jīng)成為了該指揮部的一名少尉副官。每天心安理得地享受著她和其她三名姐妹們提供的“保潔服務(wù)”。

    而約翰從商業(yè)與職業(yè)婦女聯(lián)盟了解到的情況更為糟糕。政府一方面正在極力鼓動(dòng)女性走出家門(mén)就業(yè)，另一方面卻沒(méi)有為她們提供足夠的工作崗位。

    在媒體宣傳和征兵海報(bào)上，英國(guó)婦女正在將男性們從工作崗位上替換下來(lái)，從而使更多的男人可以去直接參加戰(zhàn)斗。

    但實(shí)際情況恰恰相反，現(xiàn)在不工作的英國(guó)婦女甚至比戰(zhàn)前還多。在商業(yè)與職業(yè)婦女聯(lián)盟注過(guò)冊(cè)，明確有工作意愿的1萬(wàn)多名倫敦女性中，至少有7000人還處于失業(yè)狀態(tài)。

    造成這種局面的一個(gè)主要原因，是勞動(dòng)雇傭雙方還沒(méi)有就這些職業(yè)女性的薪酬支付標(biāo)準(zhǔn)達(dá)成共識(shí)。一些雇主堅(jiān)持認(rèn)為女性的工作效率不如男性，只能支付給她們相當(dāng)于普通男性雇員80%甚至更少的工資。

    在約翰看來(lái)，所有這些都說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題，英國(guó)人還沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)到婦女在這場(chǎng)戰(zhàn)中的重要地位。（歷史上，二戰(zhàn)期間英國(guó)僅婦女輔助隊(duì)人數(shù)就達(dá)到了45萬(wàn)人，另有725萬(wàn)名女性在其他崗位為國(guó)家服務(wù)。）但是他很清楚，在這場(chǎng)將影響未來(lái)100年世界命運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，女性將發(fā)揮前所未有的作用，無(wú)論是戰(zhàn)場(chǎng)上還是戰(zhàn)場(chǎng)下。

    當(dāng)然了，約翰并不是女權(quán)主義者，他也能理解英國(guó)政府和軍方在此事上的態(tài)度。沒(méi)錯(cuò)，女性的在戰(zhàn)爭(zhēng)中的作用是很重要，但目前擺在他們面前的，比這重要得多的事情還有很多。

    在英國(guó)男人們撐不住之前，所有這些關(guān)于女性參軍和就業(yè)的倡議，只是為預(yù)防最糟糕的情況出現(xiàn)而采取的補(bǔ)充性措施而已。至于將來(lái)會(huì)怎樣，誰(shuí)會(huì)考慮這么多呢。即便是最激進(jìn)的女權(quán)主義者，這會(huì)兒也沒(méi)有完全意識(shí)到女性在未來(lái)社會(huì)中的重要性吧。

    一天的考察下來(lái)，失望歸失望，約翰倒也從英國(guó)人的做法中發(fā)現(xiàn)了一些值得借鑒的地方。比如他們正在試行的雇傭市場(chǎng)注冊(cè)制度。

    根據(jù)這項(xiàng)制度，所有19至40歲的女性，除非你是一名12歲以下兒童的監(jiān)護(hù)人，否則都必須到勞工部門(mén)進(jìn)行登記。

    這種做法就像是預(yù)先建立了一個(gè)巨大的人才庫(kù)。雖然參加登記的女性大部分都不會(huì)立刻被安排工作，但將來(lái)一旦出現(xiàn)勞動(dòng)力短缺的情況，這些登記信息就可以派上大用場(chǎng)。

    約翰覺(jué)得，英國(guó)已婚婦女的就業(yè)率能從戰(zhàn)前的16%在三年內(nèi)迅速增長(zhǎng)至80%，這個(gè)他以前從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的登記制度必定是功不可沒(méi)的。

    結(jié)束了一天的考察，約翰匆匆趕往了仕女巷的rules餐廳。哪怕在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，這家建于1798年的高檔餐廳仍然需要提前一周預(yù)定座位。據(jù)說(shuō)，他們家新近利用不在限購(gòu)范圍內(nèi)的野兔和鴿子開(kāi)發(fā)出來(lái)的幾款菜肴，在倫敦上流社會(huì)非常手歡迎。

    約翰今晚之所以能夠僥幸在這弄到了一個(gè)專屬包廂，還多虧了托馬斯。這家伙眾多情人中的一個(gè)，恰好是這家倫敦城最古老餐廳的女領(lǐng)班。當(dāng)然了，約翰本人的特殊身份和口袋里的美金也是一個(gè)重要原因。

    今晚，約翰要設(shè)宴隆重款待的是利斯率領(lǐng)的聯(lián)邦快遞考察組。因?yàn)椴蛷d按規(guī)定周三不提供酒水，他還專門(mén)從托馬斯那里敲詐了兩瓶波爾多紅葡萄酒。

    一轉(zhuǎn)眼，利斯他們五個(gè)人在大不列顛已經(jīng)待了快小半年了。僅關(guān)于英國(guó)交通運(yùn)輸狀況的調(diào)查報(bào)告就前前后后發(fā)回去了十幾份，足足兩千多頁(yè)。按理說(shuō)，他們的工作在半個(gè)多月前發(fā)回最后一份報(bào)告的時(shí)候，就應(yīng)該已經(jīng)算是圓滿完成了。

    之所以遲遲沒(méi)有安排他們回國(guó)，約翰只是想利用利斯等人對(duì)貝文大臣的影響力，借機(jī)向英國(guó)方面多推銷(xiāo)一下他的集裝箱海運(yùn)計(jì)劃而已。

    如今，他已經(jīng)和丘吉爾達(dá)成“協(xié)議”，利斯他們此行也算是功德圓滿了。今天約翰宴請(qǐng)他們幾個(gè)，一方面是對(duì)他們這幾個(gè)月的辛勤工作表示感謝。另一方面，也是想征求一下他們本人的意見(jiàn)，是愿意就此回國(guó)呢，還是留下來(lái)參與接下來(lái)的集裝箱碼頭建設(shè)項(xiàng)目。

    約翰原本還為他們準(zhǔn)備了一筆額外的獎(jiǎng)金。不過(guò)當(dāng)見(jiàn)到他們五個(gè)人的時(shí)候，約翰突然覺(jué)得現(xiàn)在就把獎(jiǎng)金發(fā)給他們可能并不是一個(gè)好主意。