嚴(yán)松年一副沒睡醒的樣子，懶洋洋坐在椅子上，彩鳳并沒有跟他出來見人，想來還在屋里。
他打了個哈欠，問向嚴(yán)清歌和嚴(yán)淑玉：“說吧，到底怎么回事兒？”
嚴(yán)淑玉微微垂目，再抬起來時(shí)，眼睛里已經(jīng)汪了兩泡淚水，掛在眼眶邊，看著可憐極了。嚴(yán)清歌對她這說哭就哭的功夫不禁感到敬佩，她要哭給人看時(shí)，要借助姜汁手帕，嚴(yán)淑玉卻什么都不用，硬生生掉淚。
嚴(yán)松年看嚴(yán)淑玉欲語淚先流的樣子，語氣立馬松軟幾分，身子也坐的直了些，放緩聲音道：“有話好好說，你真有委屈，爹會給你做主?！?br/>
嚴(yán)淑玉面頰上緩緩滑落淚水，道：“爹爹，百聞不如一見，不如爹爹去明心齋，看看那些丫鬟們都窩藏了些什么再說吧。”
嚴(yán)松年哦了一聲：“那些丫鬟們都窩藏了什么？”
“她們……她們住的地方，有很多墮胎藥和避子藥。我和娘剛發(fā)現(xiàn)的時(shí)候嚇壞了，叫來她們問個究竟，她們竟是逃跑了，可見心里一定有鬼。我不知她們跟父親和姐姐說了什么鬼話，父親和姐姐竟是不將這些罪人交出來。”嚴(yán)淑玉臉上掛著淚珠，抽抽噎噎說道。
嚴(yán)淑玉這番作態(tài)，比起方才海姨娘在青星苑的表現(xiàn)要好上不知道多少倍。
就在嚴(yán)清歌剛在心中拿海姨娘和嚴(yán)淑玉比較時(shí)，門口海姨娘尖利造作的嗓音就響起來：“老爺，你快救救妾身吧，妾身被大小姐綁起來了?！?br/>
嚴(yán)清歌一回頭，看見海姨娘鉆進(jìn)來，嚴(yán)清歌輕蔑一笑，道：“海姨娘，你說我把你綁起來，有什么證據(jù)？”
剛才嚴(yán)清歌叫人綁海姨娘的時(shí)候，特地囑咐過，不要弄傷了她，綁她手腕的麻繩下，特地塞了手帕，軟和著呢，別說傷痕，連半點(diǎn)紅印都沒有。
海姨娘滿肚子準(zhǔn)備好的狀，她咬著半邊腮幫，狠狠剜了嚴(yán)清歌一眼：“我能有什么證據(jù)？大小姐院子里如狼似虎的婆子們，還不是都聽大小姐一個人的話，說黑說白，都是大小姐一張嘴吩咐的。”
嚴(yán)清歌微微一笑：“海姨娘，你竟然知道這個道理，真是長進(jìn)了！”
這邊嚴(yán)淑玉卻是聽出來嚴(yán)清歌的言外之詞，心知事情要不好，道：“姨娘，我知道你和姐姐不是很和睦，但是你也不能平白說姐姐綁了你，畢竟，那可是沒證據(jù)的事兒啊?！彼龑⒆C據(jù)兩字咬的極重。
海姨娘還沒反應(yīng)過來，心中覺得奇怪，可是她和嚴(yán)淑玉是一派的，又心知嚴(yán)淑玉從小主意就多，便不再多嘴，將這口氣生生的咽下去。留待日后再說。
嚴(yán)清歌道：“庶妹，姨娘，說到這證據(jù)，墮胎藥和避子藥都不便宜，這些丫鬟月錢那么少，哪兒來的銀子買藥?！?br/>
海姨娘冷哼一聲：“這背主的丫鬟里面，可是有個跑去了珠玉院。大小姐，你年紀(jì)還小，不知道宅院里的齷齪事兒，這家里誰不想讓我生兒子，自然就是誰想對付我了?！?br/>
嚴(yán)清歌淡淡道：“可是你在青星苑的時(shí)候，口口聲聲，說你之前多年無子，是因?yàn)檫@些丫鬟給你下了避子藥。那時(shí)候楚姨娘可還沒跟父親呢，她有什么理由害你?！?br/>
海姨娘一陣氣結(jié)，說不出為什么。
嚴(yán)松年的神色一直隨著兩人針鋒相對的辯論而一陣陣的色變，一會兒覺得嚴(yán)清歌說的有道理，一會兒又覺得海姨娘說的沒錯。
眼見海姨娘無話可說，嚴(yán)松年剛想判嚴(yán)清歌有理，旁邊嚴(yán)淑玉忽然開口道：“姐姐，我們院子里的丫鬟，有好些是回來京城后才伺候我們母女的，之前她們是誰的人，可真是不好說了。說不定是爹爹以前身邊的人，不想看到嚴(yán)家有后呢?！?br/>
嚴(yán)清歌目光尖銳，盯著嚴(yán)淑玉一陣?yán)湫Γ骸澳阆胝f什么？”嚴(yán)淑玉影射的太明顯，不論誰，都會往已經(jīng)過世的樂氏身上想。
嚴(yán)松年聽不懂她們話里藏的機(jī)鋒，只是心里覺得怪怪的，想破腦袋也想不明白她們在說什么，咳嗽一聲，道：“有話好好說，到底是誰要害嚴(yán)家?！?br/>
嚴(yán)清歌盯著嚴(yán)松年，冷聲道：“父親真不知道庶妹在說什么？既然你們愛提舊事，那我也來說一說。母親過世前，父親有四房姨娘，兩個是我母親嫁來前就跟著父親的通房抬的，再有海姨娘和周姨娘是后抬進(jìn)來的貴妾。我倒要問問父親，為何母親在世的時(shí)候，這幾個姨娘都活的好好的，母親過世后，除了海姨娘，短短半年，剩余的幾個姨娘接二連三不在了？”
當(dāng)年這幾個姨娘，的確都是海姨娘下的手，導(dǎo)致她們被趕走的趕走，被弄死的弄死，尤其是周姨娘，生孩子的時(shí)候被海姨娘做了手腳，好好的順產(chǎn)，弄得連帶肚子里的男胎一尸兩命。
乍聽見嚴(yán)清歌說起舊事，嚴(yán)松年也忍不住想起那個沒有父子緣分的男孩兒，他當(dāng)初可是把這孩子的名字都起好了，叫做嚴(yán)沐笙。
海姨娘心中有鬼，臉色難看的緊。倒是嚴(yán)淑玉沒參與過當(dāng)年的勾心斗角，雖然明白海姨娘手腳不干凈，還是理直氣壯的，道：“姐姐，你莫不是誤會了？我記得父親曾有兩個姨娘，因?yàn)橥禆|西被趕出家門。她們是嚴(yán)府家奴出身，誰知道她們有沒有在府里面留下什么親戚好友，替她們憤憤不平的。”
嚴(yán)淑玉這見風(fēng)使舵的功夫?qū)嵲谑歉呱?，?yán)清歌盯著她道：“哦？她們?nèi)羰窃谶@府里真有這么多關(guān)系，當(dāng)年怎么會那么輕易就被海姨娘帶人發(fā)現(xiàn)她們偷東西？”
“紙包不住火的，姐姐。她們做了那么多次，總會露出蛛絲馬跡，不被我娘發(fā)現(xiàn)，也會被別人發(fā)現(xiàn)?！?br/>
這些陳年舊事發(fā)生的時(shí)候，嚴(yán)清歌和嚴(yán)淑玉年紀(jì)都還非常小，尤其是嚴(yán)淑玉，還在襁褓中吃奶，根本不記事。若說真正了解當(dāng)年事情的人，除了嚴(yán)松年就只有海姨娘了，偏生現(xiàn)在兩邊為此爭論不休的，卻是嚴(yán)清歌和嚴(yán)淑玉。
嚴(yán)松年想起陳年舊事，一陣的腦門疼，當(dāng)時(shí)他被海姨娘煽動的怒氣攻心，把那兩個姨娘發(fā)賣了，現(xiàn)在細(xì)想，倒還真是有那么幾絲不對勁兒在。
他越聽越是心煩，這時(shí)，內(nèi)室里走出來彩鳳，她怯生生的看了看海姨娘，走到嚴(yán)松年身后，道：“老爺，今日是大年初一，不易犯口舌，這事兒還是放著改日再說吧?！?br/>
這番話正和嚴(yán)松年的意思，他立刻揮手道：“好了好了，你們都散了吧?！?br/>
嚴(yán)淑玉抬眼看了看彩鳳，忽然道：“是我攪了父親興致。我今天來不是為昨晚的事兒，倒是給姐姐帶進(jìn)去了呢。我今兒來，是給彩鳳姨娘送身契的。”
她說著，從懷里面掏出薄薄的一張紙，遞給了嚴(yán)松年。
就這么兩句話，反鬧得像是嚴(yán)清歌白惹是非一樣，她倒成了個無辜的。
嚴(yán)清歌心中冷笑，道：“父親，今日是新年，我?guī)筒束P姨娘求個恩典。我記得彩鳳的爹娘和兄弟也在莊子上做活，她當(dāng)了姨娘，兄弟爹娘還是家奴，說出去于我們嚴(yán)家名聲無益，不如放了他們奴籍，叫他們管管家里鋪?zhàn)右埠谩！?br/>
海姨娘和嚴(yán)淑玉臉色突變，她們本來想的是攥著彩鳳家人，脅迫彩鳳幫自己，現(xiàn)在嚴(yán)清歌這番話說出來，可真真是毀了她們原本的打算。
彩鳳感激的看著嚴(yán)清歌，嚴(yán)松年昨晚初嘗彩鳳滋味，心里正喜歡她，想著這也不是多大事情，點(diǎn)頭道：“好！”
嚴(yán)清歌看看嚴(yán)淑玉和海姨娘煞白的臉色，心中痛快，跟嚴(yán)松年行個禮，轉(zhuǎn)身就走。
海姨娘和嚴(yán)淑玉今日來，竟是賠了夫人又折兵，生生將彩鳳這個棋子也搭進(jìn)去了。
回了青星苑，嚴(yán)清歌叫來了香嬤嬤和珠嬤嬤，請她們坐下，問道：“香嬤嬤，珠嬤嬤，從我母親嫁過來你們就伺候她，你們和我說說她的事兒吧?！?br/>
今日若不是海姨娘和嚴(yán)淑玉怕把事情鬧大，臟水可是要潑到樂氏頭上了。她對樂氏了解不多，若是她能多知道些樂氏的事兒，往后就不那么被動了。
香嬤嬤率先開口，道：“既然小姐一定問，婆子托大，就妄論夫人幾句。夫人死后，她身邊的幾個貼身丫鬟跟著殉了，我說的，也不知道對不對，小姐聽聽就好，別太往心里去。”
嚴(yán)清歌點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這我知道的。”
“小姐這越長大，和夫人的樣子就越像，所以夫人這相貌，就不用婆子再說了。夫人的品格嘛，自然是極好的，夫人很愛清靜，受不得一點(diǎn)兒臟，聞不得骯雜味道……”
嚴(yán)清歌點(diǎn)點(diǎn)頭，這一點(diǎn)倒是和表哥樂軒一樣，看來樂家喜清靜整潔，不喜歡怪味兒，是一脈相傳的。
“夫人為人寬宏大量，經(jīng)常賞賜幾個姨娘，姨娘們感恩，每日里都會來陪夫人坐坐，有時(shí)候一起消磨玩耍，一天就過去了。”
“那父親呢？”
“老爺不經(jīng)常來，老爺那時(shí)在太學(xué)讀書，十幾天才回來一次。直到太夫人去世前，才算是結(jié)業(yè)?！?br/>
“有沒有客人來拜訪母親？或是她出去拜訪什么朋友？”
“夫人從嫁進(jìn)來，就沒出去過一次嚴(yán)家門，也沒人來看過夫人。我們這些伺候的人也覺得奇怪呢?！?br/>
嚴(yán)清歌一愣，她沒想到樂氏在嚴(yán)家過的竟然是這樣的生活。祖父樂厚當(dāng)年一直在京里為官，到母親樂柔出嫁前，已官拜宰相，是正一品大員，后來才辭官回鄉(xiāng)。
樂柔可以說是一直在京里面長大的，又在白鹿書院讀過書，據(jù)她所知，有不少貴婦都認(rèn)得樂柔?？墒?，為何樂柔婚后竟是和一切認(rèn)識的人都斷了來往呢？
可是，無論嚴(yán)清歌再怎么旁敲側(cè)擊，香嬤嬤和珠嬤嬤的嘴里，她都再也問不出什么了。也不知道她們是真的不知道，還是不愿意說。