房屋大門(mén)的門(mén)板上得釘上一塊今年最完整，干凈的獸皮，門(mén)口的梁柱上則是需要?jiǎng)e上一根曬干了的谷粒最為飽滿的麥穗。

    每家每戶在今天都得將代表著豐收與獵獲之神提摩拉的木雕在溪水中清洗干凈并且點(diǎn)綴以草環(huán)或是冬季的花朵，進(jìn)行虔誠(chéng)的禱告，要見(jiàn)到木雕背后升起彩光才算是成功。

    到了晚上，村里的所有人都會(huì)集中到村落中央的火塘，舉行一次大概與篝火晚會(huì)差不多的活動(dòng)，載歌載舞，一直到第二天凌晨的1點(diǎn)結(jié)束。

    這就是村內(nèi)冬日祭典的基本要求。

    “沒(méi)有特殊的禱告儀式，沒(méi)有獻(xiàn)祭用品，也沒(méi)有關(guān)于圣歌的吟唱，連神像都是以大賢者的面容為準(zhǔn)，這祭典實(shí)在是有些簡(jiǎn)陋，豐收與獵獲之神真的能接受這種祭典么?！?br/>
    聽(tīng)完全部的冬日祭典內(nèi)容，唐納德有些疑惑的自語(yǔ)道。

    一行人走進(jìn)村口，唐納德對(duì)眼前這座村莊的第一印象是整潔干凈，不像是他們之前曾經(jīng)路過(guò)的那些只有二三十戶人家的村莊，街道上是牛羊糞便與積雪的混雜物，車(chē)輪碾過(guò)，滿是些骯臟不堪的東西。

    村內(nèi)的建筑分布也是錯(cuò)落有致，總體上看像是個(gè)田字格，中央是十字大道，房屋都集中修建在四個(gè)方框當(dāng)中。

    雖然沒(méi)有公共廁所，長(zhǎng)椅以及花壇之類的公共設(shè)施，但一看就知道是自制的以鐵桿和煤油燈組合起來(lái)的路燈以及用木頭為主材料的垃圾桶卻是隨處可見(jiàn)。

    “這村莊被管理的不錯(cuò)......人口好像也不少，在過(guò)幾年，說(shuō)不定都能像政府申請(qǐng)建立一個(gè)鎮(zhèn)子了，看來(lái)這里的村長(zhǎng)是一位很有能力的人。”

    安東尼打量著村莊內(nèi)的布置，特別是十字路口中央布置精致的大火塘以及周邊忙碌著的人們，有些驚訝的說(shuō)道。

    看一處地方的生活水平，吃什么，穿什么是其次，重要的是當(dāng)?shù)厝说奈幕顒?dòng)，文化活動(dòng)越豐富也就意味著當(dāng)?shù)氐纳钏皆礁?，這一點(diǎn)毋庸置疑。

    要是吃不飽，穿不暖，誰(shuí)有心思去唱歌跳舞？

    “管理村莊的可不是村長(zhǎng)，而是大賢者！”

    有個(gè)小孩聽(tīng)到安東尼說(shuō)的話，大聲說(shuō)道，聽(tīng)上去還有些氣憤，這讓安東尼有些不知所措，有些尷尬的在一旁給祝覺(jué)使眼色。

    他對(duì)于孩子總是有些沒(méi)轍。

    “能不能告訴叔叔，為什么管理村長(zhǎng)的是大賢者而不是村長(zhǎng)呢？”

    唐納德蹲下身，摸了摸那孩子的頭問(wèn)道。

    “嘿，這我可聽(tīng)我的爸媽說(shuō)起過(guò)，當(dāng)然是因?yàn)?.....唔~”

    孩子正要說(shuō)話，卻被旁邊的一個(gè)女人上前來(lái)捂住了嘴巴。

    “不好意思，小孩喜歡亂說(shuō)話，我們村現(xiàn)在的管理者就是村長(zhǎng)，沒(méi)有其它人，麥克斯，家里的獸皮還得整理呢，過(guò)幾天要去小鎮(zhèn)上出售，你還想不想跟著一起去了？”

    這女人應(yīng)該是這小孩的家長(zhǎng)，匆忙的說(shuō)了句就把小孩給帶走了。

    “大賢者管理村莊，很奇怪嗎？”

    相較于這些大人，其實(shí)祝覺(jué)更相信剛才那小孩的無(wú)心之言，只是他其實(shí)并沒(méi)有從中覺(jué)出些不對(duì)勁。

    按照常人的想法，能者多勞嘛，那位大賢者既然連神跡都能變出來(lái)，而且能將這村莊整治的這么好，那受人尊敬也是應(yīng)該的嘛。

    “這個(gè)......”

    安東尼搖了搖頭，表示自己也不清楚。

    “宗教和政治應(yīng)當(dāng)分開(kāi)。”

    唐納德和安東尼正苦惱，旁邊的茱莉亞突然來(lái)了一句，把幾個(gè)人的目光都吸引了過(guò)去，隨后又接著說(shuō)道，

    “我輟學(xué)前正好學(xué)到帝國(guó)法律在鄉(xiāng)鎮(zhèn)管理方面的內(nèi)容，里面就有這么一句話，好像是盧德斯先生說(shuō)的。”

    按照萊恩帝國(guó)關(guān)于鄉(xiāng)鎮(zhèn)管理方面的法律，人口數(shù)量超過(guò)一百，那便能被稱為村，這種時(shí)候當(dāng)?shù)鼐涂梢杂脙?nèi)部推舉的方式來(lái)選擇一個(gè)德高望重的人前往最近的鎮(zhèn)子，拿到一張村長(zhǎng)的任命文書(shū)，這個(gè)等級(jí)的村長(zhǎng)并無(wú)太大的實(shí)權(quán)，說(shuō)白了就是個(gè)名頭。

    人口數(shù)量要是超過(guò)五百了而又低于一千，那就是個(gè)大村落，這時(shí)候如果想要做村長(zhǎng)，那就不是內(nèi)部選舉那么簡(jiǎn)單了，他們需要接受附近鎮(zhèn)子的考察，一般還是從當(dāng)?shù)剡x，但那個(gè)人必須得有一定的文化，并且忠于萊恩帝國(guó)，還有些附屬條件，但這兩個(gè)是核心要點(diǎn)。

    還有一個(gè)原則，那就是宗教與政治不能混淆，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是一個(gè)牧師，他可以關(guān)注政府條令，關(guān)心政治變遷，但他不可以在政府內(nèi)任職。

    同樣的，一個(gè)村長(zhǎng)，他可以信任何正常的教派，但他絕對(duì)不可以在作為村長(zhǎng)的同時(shí)成為一名教派牧師，就連最低級(jí)的神職人員也不行。

    所以說(shuō)剛才那小孩口中的大賢者管理村子如果是真的，那么在政府的條令中這其實(shí)是不被允許的事情。

    “厲害的，韭菜，沒(méi)想到你也是個(gè)高材生?！?br/>
    唐納德將一塊肉脯塞進(jìn)茱莉亞的嘴里，微笑著說(shuō)道。

    “唐納德，你不是大學(xué)生嗎，莉蘿都學(xué)到過(guò)的知識(shí)，你怎么不知道？”

    斯特芬妮勾起嘴角，故意問(wèn)了句。

    “咳咳......我學(xué)的那些東西早就還給老師啦，再說(shuō)了，我大學(xué)學(xué)的是宗教學(xué)，整天研究的都是宗教教義，哪有這方面的內(nèi)容......你啊，自己也就認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，還想來(lái)諷刺我？”

    伸手捏著斯特芬妮的鼻子，后者很是不忿的揮動(dòng)著拳頭捶打著唐納德的肩頭，氣力卻是沒(méi)有的，更像是在撒嬌。

    “這么說(shuō)鎮(zhèn)子上的民眾們對(duì)那位大賢者應(yīng)該十分愛(ài)戴，剛才的舉動(dòng)明顯是在維護(hù)他，不是嗎？”

    “就目前來(lái)看，確實(shí)如此?！?br/>
    這些小孩口中說(shuō)的話不用想都知道肯定大部分都是從自家長(zhǎng)輩那兒聽(tīng)來(lái)的，他們的言論某種程度上也代表了村里的成年人對(duì)于大賢者的態(tài)度。

    一行人邊走邊聊，關(guān)于大賢者是不是管理這座村子的話題并沒(méi)有持續(xù)太久，畢竟這跟他們沒(méi)有任何關(guān)系。

    “其實(shí)我之前還有些擔(dān)心萬(wàn)一這鎮(zhèn)子上沒(méi)有雜貨鋪，我們還得挨家挨戶的去購(gòu)買(mǎi)食材，到時(shí)候可有些麻煩，是我想多了，前面就有一家雜貨鋪呢?！?br/>
    商業(yè)交易同樣是一個(gè)村落開(kāi)始走向成熟的標(biāo)志之一，十字街道右前方街口就有一家雜貨鋪，門(mén)面上看起來(lái)還有些陳舊，應(yīng)該是開(kāi)了一段時(shí)間。

    慢悠悠的往那邊過(guò)去，唐納德順道打量著周?chē)姆课?，他注意到有不少住宅剛建起?lái)，看外形還是成制式有統(tǒng)一規(guī)劃的。

    只是一條街上住的人數(shù)量卻不多，只有三分之一的住宅里邊有人而已。

    “哇，自這里邊東西還不少嘛，跟個(gè)小集市似的。”

    唐納德正想著，前邊的斯特芬妮則是有些驚訝的在那兒說(shuō)道。

    回過(guò)頭去看了眼才發(fā)現(xiàn)這雜貨鋪外邊的門(mén)面不大，內(nèi)部卻是別有洞天，兩間房屋中間的墻壁打通，中央和靠墻擺放著大量的木頭架子。

    蔬菜，水果，大米，肉類，甚至是工具，分門(mén)別類的放在各個(gè)區(qū)域，頗有些唐納德前世的超市的意思。

    在這種山村里看到這種形式的雜貨鋪，意外的有種新奇感，因?yàn)槠渲械挠行┴浳锒际巧截?，在貝魯葉市內(nèi)反而是買(mǎi)不到的。

    “黃香菇，傘菌......這可都是熬湯的好材料，還有這些，1磅居然只要5便士，放到德明翰，價(jià)位至少翻兩倍?！?br/>
    德明翰作為海濱城市，海鮮不少，這一類出自山林的東西自然就顯得珍貴，然而放到這里，這些卻都成了不值錢(qián)的貨物。

    “唐納德大哥你快看，這里還有活的野兔子，好可愛(ài)啊?！?br/>
    茱莉亞湊到一個(gè)鐵籠堆疊的角落，里邊有著不少野兔，野雞之類的活物。

    “買(mǎi)兩只野雞，據(jù)說(shuō)很滋補(bǔ)?！?br/>
    斯特芬妮盯上了那幾只灰撲撲的野雞。

    “想要就買(mǎi)唄......店長(zhǎng)，這個(gè)懷表，你們做的？”

    手里拿著一個(gè)精致的懷表，表帶像是用某種礦石雕琢出來(lái)的，表盤(pán)的蓋子外層是透明玻璃，里邊還有一片像是標(biāo)本的樹(shù)葉，唐納德翻來(lái)覆去的看著，他自己那懷表是用2先令買(mǎi)的地?cái)傌浬?，早就被磨得不成樣子，一直想要換都沒(méi)有機(jī)會(huì)，沒(méi)想到在這種鄉(xiāng)下的雜貨鋪里看到塊合心意的。

    “那是村里人賣(mài)給我的，您想要的話......5先令，它就是您的了。”

    柜臺(tái)后邊的店長(zhǎng)看了眼懷表和它之前擺放的位置說(shuō)道，在他看來(lái)這懷表不鑲金戴銀，自然貴不到哪兒去。

    “5先令？我買(mǎi)了，找錢(qián)?！?br/>
    唐納德眨了眨眼，直接掏出1金鎊拋到柜臺(tái)上，這是撿了大便宜了，這懷表雖說(shuō)沒(méi)有金銀配飾，但單就那片樹(shù)葉標(biāo)本，其實(shí)就值1金鎊，旋即想到店長(zhǎng)剛才說(shuō)的話，又低聲自語(yǔ)道，

    “村里人賣(mài)給店長(zhǎng)的？這可不像是農(nóng)夫改有的物件。”

    “幾位是剛來(lái)村里的幾位外鄉(xiāng)人？”

    門(mén)口有人發(fā)問(wèn)，唐納德轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看到的是個(gè)穿著褐色外套，頭戴著絲綢禮帽的紳士。

    “有事嗎？”

    唐納德回問(wèn)了一句。

    “村長(zhǎng)想見(jiàn)見(jiàn)你們，不知道諸位有沒(méi)有空閑？”

    “哦？”

    村長(zhǎng)要見(jiàn)他們......做什么？

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