事情終于真相大白，桑劉兩家的恩恩怨怨在好事者的宣揚(yáng)下，很快就傳遍了李家村的每一個(gè)角落。人們終于知道近來(lái)有關(guān)桑家的各種謠言皆是劉家的精心算計(jì)，桑葉亦是清清白白沒(méi)有謠言所說(shuō)種種不堪。
原本就不信謠言的人家，默默地為桑家終于挽回了岌岌可危的名聲而高興，也有一些心理陰暗不希望桑家越來(lái)越好的人失望不已，沒(méi)能親眼看到劉家徹底把桑家拉到泥潭里去。
這一次桑劉兩家的博弈倒霉的是劉家，尤其是陳氏在劉家的地位發(fā)生了動(dòng)搖。首先她在桑家的異樣引起了劉家所有人的懷疑，尤其是挨了打還一場(chǎng)空的劉老頭和劉老三極為不滿(mǎn)，露著漏風(fēng)的牙齒對(duì)陳氏歇斯底里的質(zhì)問(wèn)起她前后變化的原因來(lái)。
陳氏費(fèi)盡心機(jī)才想出一個(gè)看似合理的理由，等她好不容易把父子二人安撫住，卻在桑葉的“提醒”下不得不履行讓劉老三娶趙崗村孫梅的條件。
劉老三哪里肯娶一個(gè)渾身只有污點(diǎn)的女人，哪怕那個(gè)女人艷名在外被傳為尤物，當(dāng)作發(fā)泄欲望的器物還行，娶回家當(dāng)婆娘劉老三哪里會(huì)受得了。
可是不論他如何一哭二鬧只差上吊，以往總會(huì)順著他的陳氏置若罔聞，堅(jiān)決請(qǐng)了媒人去孫梅家說(shuō)親了。
孫梅早就得到了方媒婆的話(huà)，哪里還有不應(yīng)的道理？于是兩家就在秋收之前，匆匆忙忙的過(guò)了禮。一時(shí)間，這樁驚爆人眼球的親事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，看客們看足了劉家的笑話(huà)。
然而事情到了這里并沒(méi)有徹底了結(jié)，陳氏做下一系列惡心事，讓謠言在短短一段時(shí)間里傳的到處都是，除了她們自己到處亂傳之外，還少不了有人渾水摸魚(yú)。
摸魚(yú)之人不是別人，正是同樣算計(jì)著桑葉和桑家的李寶貴、強(qiáng)哥等人。這些人在發(fā)現(xiàn)陳氏的動(dòng)作后，就暗中推波助瀾打著跟劉家一樣的心思。
只是臨了，強(qiáng)哥那邊出了點(diǎn)事情，就沒(méi)有來(lái)得及做最后一步，不然到桑家提親先被打臉的不一定是陳氏等人了。
桑葉沒(méi)想放過(guò)李寶貴、強(qiáng)哥等人，只是這些人不露面，她就找機(jī)會(huì)教訓(xùn)他們，要是強(qiáng)行找上門(mén)去依他們的流氓屬性，很容易被反咬一口讓人誤解，于是也只得暫時(shí)放下等待時(shí)機(jī)。
不論外人如何議論，桑家的日子一如往常，平靜又充實(shí)，在話(huà)題不斷之下迎來(lái)了忙碌的秋收。
今年風(fēng)調(diào)雨順，地里的莊稼長(zhǎng)勢(shì)喜人，是個(gè)人人歡喜的豐收年。桑家的田地相比其他人家算是多的，往年秋收總要一家人連軸轉(zhuǎn)的忙上近一個(gè)月，等秋收忙完了人也瘦的脫了形。
眼下不一樣了，家里多了大黃牛這個(gè)好幫手，許多力氣活兒都能交給大黃牛辦，像拉板車(chē)，趕稻場(chǎng)碾谷子等，對(duì)于只要能吃飽的大黃牛來(lái)說(shuō)一點(diǎn)問(wèn)題也沒(méi)有。
在田間地頭下苦力的村民們見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)羨慕的厲害。也有人累的受不了，將所有需要大力氣的活兒攢下來(lái)，傍晚拿著銅錢(qián)跑到桑家租牛。
桑家不缺幾文錢(qián)的租金，也不想大黃牛太過(guò)勞累，俱是客客氣氣的拒絕了。有拒絕不了的，才會(huì)象征性的收幾文錢(qián)，最多把牛借出去半天，前提是一定要把牛伺候好，不能餓著也不能渴著。
等地里的稻子收回來(lái)，再鋪曬開(kāi)用石磙碾過(guò)后，桑家的稻場(chǎng)上很快就曬滿(mǎn)了黃澄澄的谷子，看起來(lái)格外喜人。
桑葉不擅長(zhǎng)做農(nóng)活兒，不過(guò)每天拿著耙子去稻場(chǎng)上翻谷子倒是做的很順溜的。來(lái)來(lái)回回的耙著谷子，讓谷子在烈日下曬的透透的，還沒(méi)有碾出米呢，就能聞到清甜的米香。
只要天氣晴朗沒(méi)有遇到陰雨天氣，最多兩天谷子就被曬的透透的。
谷子曬干裝麻袋時(shí)，桑葉對(duì)木氏提議道：“娘，咱們家不缺銀子使，等交了稅糧，剩下的糧食都留著自己吃吧！”
木氏正默默地?cái)?shù)著麻袋，估摸著這一秋能收多少糧食，交完稅后能賣(mài)多少銀子，一聽(tīng)女兒的話(huà)下意識(shí)的反對(duì)：“那咋行？哪有莊戶(hù)人家把種的糧食都拿來(lái)吃的？”
桑葉聽(tīng)完，哭笑不得：“娘，人家那是新糧不夠吃，才會(huì)把新糧賣(mài)了換便宜的陳糧或是粗糧吃，咱們家暫時(shí)不缺銀子使，留下這些糧食又不是不行，總不能賺了銀子還是像以前那樣一點(diǎn)改變也沒(méi)有吧？那咱們一家勞心勞力的制花醬有什么意思？”
“你這孩子，家里要用銀子的地方多著呢，不說(shuō)別的就是修花園，修作坊也得花出去一大筆，咱們這能省就省，等以后日子真的過(guò)起來(lái)了，你想頓頓吃肉娘都沒(méi)有意見(jiàn)?！蹦臼相亮松Ｈ~一眼，不為所動(dòng)。
桑葉無(wú)奈極了，心里清楚她們母女的消費(fèi)觀念不一樣，才會(huì)導(dǎo)致這件事意見(jiàn)不合。只是一想到還要繼續(xù)吃刺刮嗓子的粗糧，她只覺(jué)得嗓子又開(kāi)始發(fā)癢不舒服了。
軟磨硬泡也沒(méi)能讓娘親答應(yīng)的桑葉不肯死心，夜里吃過(guò)晚飯?jiān)谠鹤永锍藳龅臅r(shí)候，她又對(duì)親爹說(shuō)了留下糧食的事，還細(xì)數(shù)了好幾個(gè)留下新糧的好處。
結(jié)果，桑葉的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，桑樹(shù)桑林幾個(gè)立馬當(dāng)起了說(shuō)客，幫著妹妹說(shuō)服起父親來(lái)，
在這方面，桑老實(shí)顯然比木氏好溝通的多，兄妹幾個(gè)還沒(méi)說(shuō)幾句呢，他就點(diǎn)頭應(yīng)下了：“那就留下吧，咱們辛辛苦苦種的糧食，沒(méi)道理自己一口也吃不上?！?br/>
剛回屋喝完茶的木氏正好聽(tīng)見(jiàn)了，黑暗中他瞪了老伴兒一眼，想著對(duì)方看不見(jiàn)就亮著嗓門(mén)說(shuō)道：“新糧陳糧的能吃飽肚子就行了，哪還有這些講究？”
聽(tīng)出老伴兒不大高興，桑老實(shí)慢聲說(shuō)道：“孩子們喜歡吃，那就是有講究，左右咱們家暫時(shí)不缺銀子，要是哪天真缺了，這交稅后就剩下不到兩千斤糧食，就算能值幾兩銀子也起不了作用?！?br/>
收糧的時(shí)候，木氏就被桑葉的一通理由說(shuō)動(dòng)過(guò)，眼下連老伴兒還有兒子兒媳也贊成不賣(mài)糧食，她就算不情愿疼愛(ài)兒女的念頭還是占了上風(fēng)，最終只能無(wú)奈地答應(yīng)了：“好好好，你們想咋整就咋整，我這個(gè)老婆子不管了！”
知道娘親這會(huì)兒不大痛快，作為惹娘親不快的“罪魁禍?zhǔn)住?，桑葉趕緊哄人：“娘，日子都是往前過(guò)的，咱們頓頓吃新糧就不會(huì)想再回頭吃陳糧了，為著這個(gè)咱們就只有努力干活掙銀子不是？在這樣的激勵(lì)下，咱們家的日子肯定會(huì)越過(guò)越好，您說(shuō)是不是？”
木氏聽(tīng)完，“撲哧”一聲笑了，沒(méi)好氣的說(shuō)道：“是是是，你這丫頭說(shuō)的歪理都是正理，你娘我說(shuō)不過(guò)你?！?br/>
桑葉嘿嘿一笑，她說(shuō)的那那番話(huà)有一定的依據(jù)，哪里就是歪理了？不過(guò)外理就歪理吧，娘親開(kāi)心就好！
桑家新糧不賣(mài)留著自己吃這事就定了下來(lái)，等交完稅糧有人約桑家一起去鎮(zhèn)上買(mǎi)糧食，得知桑家糧食不賣(mài)全部留著吃后，這事又在村子里成為村民們茶后飯余的新談資。
當(dāng)然，這些是后話(huà)，左右桑家各種傳言就沒(méi)有斷過(guò)，桑家諸人早就看淡了，他們很清楚只有把日子過(guò)好了才實(shí)在，旁的事根本不用太在意外人的看法。
等自家地里的活計(jì)忙的差不多了，桑老實(shí)就打發(fā)桑樹(shù)和于氏夫妻倆去老根叔家?guī)兔Α?br/>
李莊腿上的傷恢復(fù)的慢，加上腦子上還有個(gè)大口子，李家人不得不小心又小心，哪怕李莊的骨頭已經(jīng)接好，傷口也結(jié)疤了也不肯讓他出醫(yī)館，就怕不仔細(xì)碰到了傷腿，讓好不容易接上的骨頭移位，到時(shí)候會(huì)落下殘疾。
眼下一下子少了兩個(gè)勞力，李家的三個(gè)女兒和女婿家也要忙自家的秋收幫不上忙，家里就只剩下一個(gè)孕婦和使不上力氣的老根嬸了。
桑家哪里能眼睜睜的瞧著李家的糧食爛在地里，于是主動(dòng)提出幫忙，連大黃牛也挪了過(guò)去。
不曾想，桑家想到了李家的難處，另一個(gè)人也想到了。
當(dāng)桑樹(shù)于氏夫妻倆拿著鐮刀來(lái)到老根叔家的稻田里時(shí)，就看到田里的稻子已經(jīng)放倒了一小半兒，稻田中央有個(gè)年輕的男子正彎著腰飛快的揮舞著手臂，利落的收割著稻子。
鄭凜看到桑樹(shù)于氏夫妻倆也很意外，于是主動(dòng)打招呼：“多謝你們幫忙，等這一陣兒忙完了，表爺爺他們也該回來(lái)了，到時(shí)候再謝你們?！?br/>
桑樹(shù)擺了擺手，大大咧咧的說(shuō)道：“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的幫個(gè)忙多正常的事情，謝來(lái)謝去有啥意思？”
鄭凜逢過(guò)桑樹(shù)幾次，知道他是個(gè)直爽的痛快人，聞言便沒(méi)有再說(shuō)感謝的話(huà)，只是提醒道：“之前地里沒(méi)來(lái)得及放水，這泥里的螞蝗生的很，你們還是把褲腿放下來(lái)，免得被咬傷了?！?br/>
說(shuō)著，他還卷起褲腿給夫妻倆看沒(méi)有打下褲腿時(shí)被螞蝗咬過(guò)、還在流血的小腿。
螞蝗這東西，有水的稻田里尤其多，要是秋收前沒(méi)有事先把地里的水放干凈，讓田里先干結(jié)起來(lái)，等收割的時(shí)候一條腿上咬著三四條螞蝗都是常事。螞蝗軟趴趴的身子瞧著就惡心，吸飽血的螞蝗體型更是膨脹數(shù)倍，那就更惡心的讓人吃不下飯了。
莊稼人誰(shuí)都不待見(jiàn)螞蝗，瞧見(jiàn)了也會(huì)頭皮發(fā)麻?？粗崉C腿上七八處流血的地方，于氏打了個(gè)寒顫，只覺(jué)得自己的腿都疼了。
忙不迭的把已經(jīng)卷起的褲腿往下放，桑樹(shù)一邊放一邊問(wèn)道：“鄭兄弟，你咋沒(méi)有早些把褲腿放下來(lái)？”
鄭凜笑了笑，也重新放下了褲腿：“這是我第一次下地割稻子，不曾想到泥里面還有這東西，一時(shí)沒(méi)有防備就被咬了?！?br/>
一旁的于氏聽(tīng)完，不禁瞪大了眼睛：“第一次割稻子？我看鄭兄弟干活的架勢(shì)，瞧著一點(diǎn)也不像?。 ?br/>
難道干農(nóng)活兒也跟念書(shū)一樣，還要講究那啥天分么？
鄭凜不知道于氏的想法，笑著解釋道：“以往沒(méi)有割過(guò)稻子，倒是割過(guò)不少小麥，這就熟練了?！?br/>
桑樹(shù)聽(tīng)罷，毫不吝嗇的夸道：“你這一個(gè)人都能頂倆了！這樣也好，老根叔家的稻田不多，咱們?nèi)藘商炀湍苁帐案蓛袅??！?br/>
鄭凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么，彎著腰繼續(xù)割稻子去了。
三人一邊干活兒一邊還能聊上幾句，雖然鄭凜不是多話(huà)的人，但是他走南闖北這些年，見(jiàn)識(shí)比一般人強(qiáng)出太多了，但凡桑樹(shù)于氏夫妻倆提的話(huà)頭，他都能接上，態(tài)度也謙遜的很，讓人挑不出一絲錯(cuò)兒，讓夫妻倆好感大增。
都是手腳伶俐的，還沒(méi)到中午，李家這塊面積最大的稻田就被三人收割的干干凈凈了。謝絕了李大娘的邀請(qǐng)，夫妻倆同鄭凜道別后，就回到自家吃午飯。
桑樹(shù)一邊吃一邊嘖嘖感嘆的對(duì)家人說(shuō)道：“那鄭兄弟真是個(gè)厚道人，跟老根叔家的關(guān)系都快遠(yuǎn)到天邊去了，還不忘上門(mén)搭把手，這樣的人越來(lái)越少見(jiàn)了?！?br/>
于氏也跟著夸贊：“可不是，那鄭兄弟本事大，能掙銀子還是干活兒的好手，之前我還覺(jué)著他一把年紀(jì)了還挑三揀四不肯老老實(shí)實(shí)找個(gè)姑娘成家，現(xiàn)在看來(lái)人家這是有挑剔的本事不愁找不到好媳婦兒?！?br/>
木氏沒(méi)有見(jiàn)過(guò)鄭凜，卻不止一次聽(tīng)丈夫兒女提起這么一個(gè)人，見(jiàn)那人讓鮮少贊人的大兒媳婦也贊不絕口，忍不住問(wèn)道：“你們說(shuō)的那人真有那么好？”
桑樹(shù)于氏齊齊點(diǎn)頭，不約而同的說(shuō)道：“娘，您親眼見(jiàn)過(guò)就知道了，一定也會(huì)這么覺(jué)著?！?br/>
得到肯定的答案，木氏的目光卻落在了埋頭吃飯的大女兒身上，臉色不停地變換著似乎在思索著什么難解的事情。
一直留心聽(tīng)的桑老實(shí)第一個(gè)察覺(jué)到了老伴兒的心思，之前從縣城回來(lái)的路上冒出的心思又開(kāi)始浮動(dòng)起來(lái)。
他湊到老伴兒耳邊，小聲的說(shuō)道：“之前我也有這個(gè)想法，只是三丫沒(méi)有再嫁的念頭，后來(lái)又發(fā)生了那些亂糟糟的事情，我就沒(méi)有跟你提?！?br/>
木氏聞言，狠狠地瞪了老頭子一眼：“你咋不早說(shuō)？”心里卻是有底了。
老頭子看人的眼光還是不錯(cuò)的，當(dāng)初大兒媳婦和小女婿她都沒(méi)大瞧中，還是老頭子堅(jiān)持才讓大兒媳婦進(jìn)門(mén)，還把小女兒嫁去了黃家。事實(shí)證明，老頭子是對(duì)的，能讓他肯定的人，就算不是好到天上去，那也比一般人強(qiáng)的多。
桑老實(shí)瞧了對(duì)面的女兒一眼，想對(duì)老伴兒說(shuō)什么又擔(dān)心被女兒聽(tīng)見(jiàn)，便只是輕輕的嘆了口氣，打算等吃完飯私底下同老伴兒說(shuō)。
木氏看到老伴兒給自己使眼色，便聰明的沒(méi)有多問(wèn)。匆忙的扒完碗里的飯菜，她就火急火燎的把人拉到了房間里，留下了滿(mǎn)頭霧水的兒女們。
確定門(mén)口沒(méi)有人，桑老實(shí)扭頭憂(yōu)心的對(duì)老伴兒說(shuō)道：“剛剛在飯桌上你也聽(tīng)見(jiàn)了，鄭家的小子眼光高，以前許多媒婆上門(mén)也沒(méi)有個(gè)結(jié)果，咱們的閨女好是好，可是到底嫁過(guò)人生過(guò)孩子……再說(shuō)了，三丫兒自己不愿意再嫁，之前我就算說(shuō)了也沒(méi)有用?！?br/>
木氏最聽(tīng)不得這個(gè)，女兒自己說(shuō)不想再嫁她還能順著些，丈夫也把這話(huà)掛在嘴邊就不行了：“那是小葉沒(méi)有遇到合心意的才說(shuō)不愿意再嫁，沒(méi)準(zhǔn)兒就瞧上鄭家的小子呢？”
桑老實(shí)沒(méi)有這份樂(lè)觀，想了想對(duì)老伴兒說(shuō)道：“女兒也見(jiàn)過(guò)鄭家小子兩次，對(duì)鄭家小子有沒(méi)有想法還不好說(shuō)，你先私底下找女兒探探口風(fēng)，等有機(jī)會(huì)我也找鄭家小子嘮嘮嗑?！?br/>
木氏眼珠一轉(zhuǎn)，當(dāng)即說(shuō)道：“就這么辦！”
夫妻倆又合計(jì)了一番，確定不會(huì)讓女兒察覺(jué)反感后，終于心滿(mǎn)意足的午歇去了。
翌日，吃過(guò)早飯的桑樹(shù)和于氏又去老根叔家忙活了，約莫一個(gè)時(shí)辰后，木氏煮了一大鍋綠豆湯，掉在井里冷卻后就讓桑葉給哥嫂送一些解暑。
桑葉沒(méi)有多想，當(dāng)即把綠豆湯倒進(jìn)一個(gè)罐子里，又拿了兩只干凈的碗備用。
“葉兒，再拿一個(gè)碗吧，讓鄭家那小子也嘗嘗娘的手藝?！蹦臼闲Σ[瞇的交代著，又從櫥柜里取出一只碗放到了桑葉挽著的竹籃里。
桑葉恍然，連忙說(shuō)道：“幸好娘提醒的早，不然我都忘了地里還有個(gè)人?！笨偛荒芨缟┖戎鶝鰶龅木G豆湯，讓人家站一邊涼快，光是想想都覺(jué)得尷尬。
“快去吧，免得這湯又給放熱了?！?br/>
木氏催促著女兒，瞧著女兒的背影暗暗嘆了口氣。
這丫頭在為人處世方面有時(shí)候老練的讓她都驚訝，可偏偏再嫁人這件事上擰著，真是愁死人了。
希望這次她也能發(fā)現(xiàn)鄭家小子的好，要不然可就白費(fèi)自己花一個(gè)多時(shí)辰親自熬的綠豆湯了。
已經(jīng)走遠(yuǎn)的桑葉并不知道自家娘親的小算計(jì)，她循著娘親指點(diǎn)的方向朝著李家的稻田走去，沒(méi)過(guò)多久就看到了大哥大嫂忙碌的身影。
在距離大哥大嫂不遠(yuǎn)的地方，她也看到了另一個(gè)幫忙的人，只是不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，在她看過(guò)去的時(shí)候，對(duì)方似乎也正好抬起頭，往自己所在的方向看了一眼。
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有蟲(chóng)子晚上晚上捉，爭(zhēng)取明天來(lái)個(gè)大更！ ps：男女主的感情，桑爸桑媽是傳說(shuō)中的神助攻啊，大齡未婚男青年都喜歡的那一種！