?升平公主召見沈娡之事做得甚為隱蔽，除了沈樂和沈娡本人之外，竟是無一外人得知。她挑在蕭皇后千秋這種熱鬧之時，可看出其用心謹慎。

    得了公主的親口許諾之后，沈娡有了明確的目標，對于苑內(nèi)之事便多了幾分上心，不再抱有應(yīng)付之意。她打聽得知，若想安安穩(wěn)穩(wěn)拿到玲瓏苑的學(xué)籍，就不能得罪此時的苑內(nèi)第一人——鐘芮遲。說來也是順風(fēng)順水，自打她成功破解雜考危機后，這位國子監(jiān)家的小姐對她十分青目，不僅公然遣人來與她示好撐腰，還趕走了如蒼蠅般令人厭惡的霓君，結(jié)交之心極為誠摯。沈娡投桃報李，每日送上特制錄案一份，注解詳細，工整用心。

    “你覺得，她這樣做是為了什么呢？”張書盈和沈娡熟悉后，也不像一開始那般敏感多刺，反而多了份懶洋洋的氣質(zhì)。此刻她正往指甲上染丹蔻，動作嫵媚無比。

    “大概是向那個排擠我之人示威吧。”沈娡把薄毯給睡得流口水的趙媛披上：“你打聽出來，那人是誰沒有？”

    張書盈輕蔑地看了沈娡一眼：“這個還需要打聽么？敢和鐘大小姐作對的，不會再有第二個人?！?br/>
    “誰？”

    “月祭三人中排在第二位的那位，程依?！?br/>
    沈娡回想了許久，可惜還是沒想起來。她記得鐘芮遲，記得李輕容，卻偏偏記不清剩下的那個人。

    “那個人和鬼影子似的，明明就站在你跟前，你卻很難注意到她?！睆垥f：“所以我也想不起來，是什么時候招惹了這樣一位大人物呢?！?br/>
    “如你所說她并不起眼，也不算苑內(nèi)學(xué)生第一人，為何還有如此多人跟隨她？”

    “因為她的姐姐?！睆垥Φ溃骸八慕憬闶钱?dāng)今宮內(nèi)文博士，閨閣科舉有一關(guān)全靠那位大人把著呢，咱們學(xué)里松堂之人都是瞄著科舉去的，除了國子監(jiān)家的小姐，誰敢得罪她？即便是那位國子監(jiān)小姐，也不過是互相克制罷了?！?br/>
    “聽你這么一說，我倒是憂心起來了?！?br/>
    “得了，下次說假話的時候稍微用點心，我都看不下去了?！睆垥琢松驃鸵粯樱锲鹱齑底约旱氖郑骸拔疑狭四愕馁\船，你又上了鐘大小姐的賊船，說不定以后要一起對付這位程小姐才有出路呢。”

    “可不是，她一人就把我們這么多人玩弄于鼓掌，如果不攜手合作，恐怕還真要吃大虧?！鄙驃退坪跏切挠杏嗉?。

    說到這里，張書盈面上浮現(xiàn)出冷笑之色：“對啊，多狠的手段啊，我這人向來錙銖必較，沒找她麻煩，倒先坑我一把？這筆賬我是記下了?！?br/>
    “這就是俗話說的，寧得罪君子，不得罪小人么？”

    “咱們學(xué)中，學(xué)到現(xiàn)在的有幾個君子？”

    沈娡看了趙媛一眼，張書盈也看了趙媛一眼。趙媛的口水滴在了桌面上，夢中似乎在吃什么好東西，咀嚼有聲，滿臉幸福。

    “這個不算，這個是傻子。”

    “恩?！?br/>
    今年開春行御，風(fēng)聞本還是玉水書院，不知中間出了什么變故，最后圣旨下來時，令眾人大吃一驚——東宮選的，是玲瓏苑。

    賢安夫人等人聞此消息，不由得歡欣鼓舞，歡天喜地，忙不迭開始籌備一應(yīng)行御事務(wù)。焦琳照例是籌辦的主力，每日忙得人仰馬翻，卻絲毫不覺得累，反覺面上榮光無限。

    恰逢宮中皇后舉辦命婦茶宴，賢安夫人往日常受南陽郡主明譏暗諷，總是能不去就不去的。此次風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，豈能錯過這次機會？她不僅盛裝出席，還主動與南陽郡主打招呼，相挨而坐。席間，還贈詩一首：

    銀月皎皎恨圓缺，

    東西聚散自有緣。

    何羨鄰墻嬌紅杏，

    春風(fēng)今日到小園。

    南陽郡主明知死對頭此詩并不高明，意在嘲笑太子未欽點玉水書院，應(yīng)答舊日發(fā)難，卻也只能漲紅了老臉，強作不明詩中之意，把那茶當(dāng)酒也似的灌下去了。

    茶會散后，蕭皇后把賢安夫人所做詩歌命人抄寫下來，給自己宮中人看?；屎蟮馁N身侍婢憤然道：“這個老東西，不知道往年欽點玉水書院是咱們皇后娘娘的意思么？她如今寫出這樣一首詩來，真是糊涂到家了！”

    蕭皇后搖搖頭：“賢安夫人歷經(jīng)兩朝，是見過許多風(fēng)雨的人，不至于如此莽撞?！?br/>
    貼身侍婢聞此語一驚：“難不成，是故意挑釁娘娘？”

    蕭皇后沉吟一會兒，轉(zhuǎn)動著手上的扳指：“比起這個，你不覺得更應(yīng)該琢磨的，是太子么？”

    貼身侍婢這才想起：“的確，之前娘娘你已經(jīng)明確說過希望殿下欽點玉水了，為何……”

    “太子對女學(xué)并不上心，往常也不過看在我面上賣一個人情罷了。今年如此，說不定有什么隱情在內(nèi)，不一定是與我翻臉——畢竟他不看重這個。在外人看來，也不算什么。”

    貼身侍婢忽然想到什么，附在蕭皇后耳邊細語了一陣。

    蕭皇后良久方才點點頭，露出一絲輕笑：“不愧是他的作風(fēng)，只可惜這作風(fēng)他父皇未必很喜歡呢?！?br/>
    貼身侍婢不免亦有些輕視：“殿下本身沒有一個好出身，不懂得投靠咱們娘娘，還盡做糊涂事，難怪其他皇子們都蠢蠢欲動。他若是再聰明半分，其他人也不至于有念想了?！?br/>
    蕭皇后不置可否。

    今年的開春行御，兩方皆是十分重視，故而顯得比往常要氣派排場得多。其中具體事件不必細述，太子因有心庇護沈娡，刻意不與她公然面對面，連特殊的賞賜都免了。雖因此有些酸言醋語說她失寵，卻也減少了許多不必要的虛榮浮名，以及來自這方面的敵意。

    行御之后，太子遺憾于未能與沈娡相見，暗中派人接沈娡到芬湖的別莊相聚。沈娡在貼身白衫外罩了一件紫色的繡著雪白梨花的華麗長衫，下系白色銀線挑織長裙，烏黑的長發(fā)綰成雙花合枝髻，一環(huán)環(huán)披在身后，恍若洛妃神仙，簡潔素雅中不乏高貴，美麗不可方物。

    太子凝視著含羞微微垂首的沈娡，隨即笑著親手撐開了小船，湖面蕩起一圈圈的漣漪，船兒也向著蘆葦蕩輕輕滑去。

    天色似是要下雨，湖心上方陰云盤旋，仰首看去頓覺天地蒼茫，萬物蕭條無光。太子也覺得此景過于荒涼了，便停止撐船，與沈娡一道入蓬中簾內(nèi)飲酒。

    “今年事情繁多，恐怕會有很長一段時間不能與你相見?！碧訙匮缘溃骸澳阍诩依?，學(xué)中可還好？”

    “承蒙殿下照顧，祖父自從見了玉魚后，對我比往常親熱多了，判若兩人呢?！?br/>
    太子本不想笑，聽到這話還是忍不住笑出了聲。這孩子，雖然已經(jīng)長大，出落得如此嬌媚美麗，神態(tài)也頗像個大人，說話卻還是如此耿直，不過呢，這是與他十分親密不避嫌的意思，讓他覺得很欣慰。

    “你今后有何打算？”

    “我想拿到玲瓏苑的學(xué)籍，參加閨閣科舉，然后進宮當(dāng)女官?！?br/>
    “女官？”太子頗有興趣：“為什么想當(dāng)女官呢？”

    “當(dāng)女官好處很多呀，以后就算一輩子不結(jié)婚嫁人，也不至于被欺負了?！?br/>
    太子剛要笑她為何不想嫁人時，忽然心中一動，漸漸的越來越覺得這個主意甚好。

    “你是真的，不想嫁人么？”太子瞇起眼，閑閑地問沈娡。

    沈娡點點頭，把對付沈令的那套說辭稍加修改又拿出來了：“我實在是丟不開自己的賤民血統(tǒng)，與其欠下兒女債，倒不如此生無兒無女，了結(jié)此事算了。俗話說嫁夫隨夫，養(yǎng)兒防老，倘若我也是領(lǐng)朝廷俸祿之人，何須在乎這些身前身后煩惱之事呢？”

    太子微笑著，深以為然。兩人低聲竊竊私語了一些趣事，說到好玩之處時，沈娡禁不住掩面而笑，姿態(tài)可愛嬌妍極了，讓太子不由得伸出手去撫摸她的臉。

    手才一觸到她那軟嫩如嬰兒般的肌膚，身體便失去了控制。待太子回過神來時，沈娡已在自己懷中，軟玉溫香，幽情入骨。

    沈娡似乎是嚇到了，半晌不敢動彈。

    太子是此種熟手，此刻卻也和情竇初開的懵懂少年一般不知如何是好。理智告訴他應(yīng)該不著痕跡地放開，心底某處跳動的火焰卻在誘惑他，讓他抱緊了這溫軟美好的身子，吻上她花瓣一般的唇。

    此刻只有他們二人，外面隨時可能會下雨，天地一孤舟。他也不清楚自己為何挑這個時候帶沈娡來游湖，或許是潛意識的早有圖謀？

    最終，太子還是松開沈娡，沈娡低著頭，許久不敢抬起來。

    就在沈娡終于鼓起勇氣抬起頭時，太子笑的很好看，他云淡風(fēng)輕地撫摸著她的青絲：“你長大了?！?br/>
    “是呢?！?br/>
    “今日天色已晚，不如我們在這湖上玩耍，明日再送你回家？”

    “好呀。”沈娡天真地笑著說：“那么，今夜可以看到不一樣的月亮呢。”

    太子掀開一半船簾，兩人并肩而坐，沈娡將頭靠在太子肩頭，一副十分信賴他的神氣。是夜，太子果真陪著沈娡談笑了一宿，再無更進一步的親昵舉動。他們絮絮地說著些很平常的事情，都是些無關(guān)緊要的家常之語。不知不覺間，時間轉(zhuǎn)瞬即逝，沒一會兒天邊由黑泛白，沈娡也覺出困意來，眼皮子直打架。太子命人送她歸府，回到熟悉的床上后，沈娡一頭栽倒，香甜地睡了一覺。

    對于沈娡來說，這一夜過得很快，可對于另一人人來說，這一夜分外難捱。

    常之霖對沈娡的事一向極為上心，再加上明松與白蟬一直另有情分，故而隱約得知了太子帶走沈娡之事。直到夜深也未曾見沈娡歸家，他的心如被綁上了數(shù)千斤重的巨石，直往下墜。

    太子風(fēng)流之名并不亞于曾經(jīng)的他，如今又見到沈娡此等絕色……

    他不敢往下想。

    明松很久沒有見到主人這般苦惱了，上一次還是沈小姐失蹤的時候。他心知肚明主人是為了何事，卻不敢相勸，只能在一旁垂手而立。

    就在他心煩意亂之時，無意間撞翻了某個盒子，內(nèi)中信件撒了一地。常之霖拾起一封打開來看，卻是裘琬茹之前寫給他的情信。他交往女子甚多，其中字跡優(yōu)秀的也不少，那時候他純粹抱著收集書法作品的心態(tài)把內(nèi)中佼佼者的情信收集起來，而裘琬茹也是其中一位。

    “數(shù)日不見，音訊斷絕，聞君另有美人相伴，卻怯無先決絕之意。東邊日出西邊雨，輾轉(zhuǎn)徹夜，所思無非此?！?br/>
    常之霖怔怔看著這封信，忽然想起自己與裘琬茹熱戀之時，初時也覺得此人倔強可愛，別有令人心動之處。待她完全傾心于他后，又總是能找出一兩樣她的不足，熱情漸冷；最后新鮮感全部消失，只覺得此人糾纏不休，霸道易妒，便是敬而遠之了。

    順手又看了裘琬茹其他幾封信，常之霖忽然覺得胸口悶塞，悵然生悲。

    當(dāng)時的她，是怎樣的心情呢？而當(dāng)時的自己，又是怎樣冷酷無情啊！

    舊時**不羈，不知傷了多少人的心，如今他墜入情網(wǎng)，那些傷痛可是要一一應(yīng)驗回來么？

    很早的時候，他就沒由來相信，沈娡將來必定不會是為他這樣一個人所有的。他的妄想和癡念，本以為早就斷絕，此刻卻又像野火燒過的草，在他心中冒出嫩尖，令他莫名痛苦。再聯(lián)想起虛無縹緲的未來，常之霖頓覺索然無味，心中空寂了。

    那位云游僧的話再一次浮現(xiàn)在他的腦海，宛如揮之不去的宿命，令他心焦難耐。種種復(fù)雜沉重的情緒積壓在常之霖心中，京都內(nèi)桃花開得最好的時分，常之霖卻病倒了。

    并且這一病就是相當(dāng)長的時日。沈娡派人去慰問，得到的回復(fù)都是偶感傷寒，不日便好。有一次她想親自上門看望，卻被常之霖以病癥會過人而阻攔了。

    因怕沈娡多心，常之霖雖在病中，卻依然勉強寫下書信派人送給沈娡，叫她安心。沈娡見此，唯有尋出自己珍藏的藥材等物令白蟬送去，并有諸多問候叮囑。

    明松這些日異常辛苦，既要瞞著府外之人，還要瞞著府內(nèi)老夫人，險些消瘦得和常之霖差不多。常之霖病從心起，卻又不肯說清道明，只一味強撐，喝下去的藥絲毫不見效，反倒減了胃口。

    “公子呀，”明松哭喪著臉道：“你這樣是何苦呢？”

    常之霖閉目養(yǎng)神，許久才自嘲道：“女子為情所傷使人覺得柔弱可憐，男子若耽于情愛，便是不中用的廢物了?！?br/>
    “話不是這樣說?！泵魉蛇@回真落淚了：“公子現(xiàn)在是自己折磨自己，實際上小姐她如何想，公子你也不清楚不是么？至于往日之事，皆是命中注定的緣分，強求消磨不得的，過去便是過去了，將來之事不可知，何必總拿過去之事阻攔眼下呢?！?br/>
    常之霖又想起舊日情人的嗟怨之言，心中頗為難忍，只能靜默無語。老夫人不顧及兒子尚在病中，卻在此時向他絮叨姨父之事。

    “那女學(xué)的侍讀，有什么好做的？說出去徒惹人恥笑。如今你年紀老大不小，總耽誤在那種地方，實在是令我生氣??！前不久你姨父已和我說好，能提你一個從四品之位的官，雖也不算什么好的，比現(xiàn)在是要強得多了。你如今既然已沒了那沾花惹草的毛病，便好好養(yǎng)病，待病好了與你表妹來往罷！我都一把年紀了，卻總要操心這些事情?！?br/>
    老夫人走后，常之霖久久凝望著窗外郁郁蔥蔥的花木，心中反而平靜了下來。

    大約是為了求病好轉(zhuǎn)，常之霖吩咐明松往京都內(nèi)幾個寺廟都送去了豐厚的布施，這些布施不知道是何時備下的，從僧衣到僧鞋，無不精美耐看，細致周到。別人看著沒什么，明松是知道常之霖有前科的，十分警醒，生怕自家公子悄無聲息就棄了這凡世出家去了。

    他暗自琢磨著，情況一有不對就得趕緊去找沈小姐，除了她沒人能拉回自家這個外表看似隨和，實際上倔強得不行的公子了。

    明松大睜著眼睛盯了常之霖數(shù)日，好在他除了布施幾次，請人來家中做過一次法事外，并無其他異常舉動。

    靜心調(diào)養(yǎng)了一段時日后，常之霖雖未痊愈，卻已能靠著床看些書冊，寫些回信之類。公子舊時的情人們經(jīng)過一段時間的刻意回避冷落，如今還堅持寄信問候的已不多，原先公子都是棄之不理，如今卻認認真真地看起這些信來，并回以真真切切的感激。

    在這幾個情人當(dāng)中，有一個倒也挺看得開。她見常之霖為了一個女人改變至此，便也不再以男女私情的名目通信，反而清風(fēng)朗月起來，以舊友互稱，安慰開導(dǎo)常之霖，可謂是意外之獲。

    春暮時節(jié)，許多春花都已凋零，爛醉了一地的春光。常之霖與那位新得舊友互通書信，心境平復(fù)了許多，卻始終沒能徹底好起來。明松本懷抱希望，不禁也有點泄氣。

    夏蟬造訪常府，蟬鳴叫得人心慌意亂。明松守著常之霖這么久，開始自暴自棄起來。出家便出了罷，若是現(xiàn)在這樣受苦的公子，還不如出家呢。京都的夏天總是漫長，今年尤其如此。明松時常撿起幾個松塔放在自制的神臺前做貢，常之霖看到也不責(zé)怪他。

    直到有一天，沈娡派白蟬送了封信過來。常之霖把那信一點點地看了，看畢良久，嘆了一口氣。

    再過數(shù)日，常之霖悄然病好了。他重開府門，回到了玲瓏苑。

    服侍常之霖的婢女們很想知道那封信到底寫了什么，治好了常之霖這場無妄之災(zāi)。可惜就連明松也不知情，大家只能私下胡亂猜測罷了。

    答案只有常之霖一人知曉，那封信很簡單：

    錄案我一人做不來，沒你不行。(..)