?“可是，我手里的活兒……曉香，要不過幾天再去？”

    李曉香歪著腦袋，哭喪著臉對(duì)著江嬸道：“江嬸，你看我娘……她壓根不相信你能照顧好我……”

    江嬸笑了笑，揉著李曉香的腦袋道：“丫頭，你娘是關(guān)心你，拿你當(dāng)寶呢！都城里人多，在集市繞個(gè)彎兒指不定就走丟了?！?br/>
    “把虎妞也帶上還不成嗎？”李曉香看著王氏，“娘，過幾天我就十三了……不是奶娃娃了……就算在都城里真走丟了，鼻子下面是張嘴，我就問墨林學(xué)舍在哪兒，我找爹和哥去，還不成嗎？”

    王氏嘆了口氣，“我若是不答應(yīng)你，只怕你成日成夜地磨我，連覺都不讓人睡好。你要去也成，不過不能這般打扮?！?br/>
    “那是要如何打扮？”李曉香的聲音雀躍了起來，王氏既然松了口，就是應(yīng)允了她跟著江嬸進(jìn)都城。

    王氏起身，到舊箱子里翻找片刻，摸出一套棕黃色的長衫，沒有任何花色，但看起來頗為修身。

    “喲，這不是前兩年宿宸穿過的嗎？宿宸個(gè)子抽得就跟田里的苗子一樣，那時(shí)候嫂子你還感嘆說剛縫制不到半年的新衣宿宸就穿不得了，扔了不舍得，村里其他孩子又穿不得。”江嬸認(rèn)出了這件長衫。

    “是宿宸的。曉香，你且穿上，我來改一改。明日你扮作少年模樣與江嬸進(jìn)都城?！?br/>
    “還是嫂子想的周到。曉香生得如此水靈，若叫那些壞心眼的人拐了去，可如何是好。”

    李曉香囧了，就她這眼睛眉毛還沒長開的土樣兒，擱誰賣誰虧本兒。

    王氏手巧，李曉香穿了長衫，不過片刻王氏便照著曉香的身板將衣襟收緊，改短了下擺，還給縫制了一條墨綠色的腰帶。

    這一晚，李曉香只覺得做什么都無法靜下心來，只盼著第二日早早到來。

    李宿宸倒是看出李曉香的不對(duì)勁兒，來到她身邊小聲問道：“你這是怎么了，好似椅子上長了麥芒一般坐也坐不住。”

    這位兄長和古板的父親大人不同，李宿宸對(duì)李曉香的“事業(yè)”一直頗感興趣。況且兄長大人說了，無論李曉香做什么都得讓他知道，不然就不再友情贊助甜杏仁油了。

    李曉香的手掌覆在李宿宸的耳邊，小聲道：“娘答應(yīng)了明日讓江嬸帶著我去都城！”

    說完，李曉香仔細(xì)看著李宿宸的表情。對(duì)方只是不以為意地笑了笑，一語道破她的小心思，“你不僅僅是要去賣你的瓶瓶罐罐，還想著去都城里的制香鋪?zhàn)涌纯?，?duì)嗎？”

    李曉香點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李宿宸想了想，從腰間掏出一只小錢袋。錢袋一看就是王氏的手藝，繡工栩栩如生，細(xì)致入微，不過一朵祥云而已，仿佛活生生的會(huì)流動(dòng)一般。李宿宸將錢袋按入李曉香的手中道：“拿去吧。進(jìn)了人家的鋪?zhàn)?，你若什么都不買，只怕會(huì)被當(dāng)做鬧場(chǎng)子的給趕出來。”

    李曉香顛了顛錢袋，約莫有三十幾文，不由得驚了，“哥，你哪里來這么多錢？”

    李宿宸挑眉一笑，“閑暇時(shí)代寫家書或是替些富家子弟捉筆，你可不能告訴爹?！?br/>
    李曉香的腦袋被李宿宸敲了一下，琢磨起“捉筆”二字的意思。約莫是都城里一些富貴人家的學(xué)生終日里吃喝玩樂，對(duì)學(xué)業(yè)不甚上心，遇上夫子布置的策論不知如何下筆，而李宿宸就掙了這替筆的錢。

    “妹妹我要是全花干凈了，你不心疼？”

    “心疼什么？本就不是辛苦錢。況且，你怎知道我就這么點(diǎn)？”李宿宸笑了笑，又回到油燈下看書去了。

    李曉香被哽住了，她本來以為這家里只有自己在賺私房錢，沒料到李宿宸都有小錢庫了！

    第二日天才剛蒙蒙亮，李曉香便起身洗臉。榻邊放著平平整整的少年衣衫。

    這還是頭一回，她起得比李明義父子還要早。王氏早早就給她熱好了小米粥，李曉香呼嚕呼嚕一碗粥下肚，又吃了兩個(gè)窩窩頭，摸了摸圓滾滾的肚子，向著王氏傻樂。

    趁著李明義還沒起來，李曉香趕緊換上了那套男裝，無論衣領(lǐng)、袖長還是下擺都恰到好處。原本李曉香個(gè)頭不高，可換上這套男裝卻顯得袖長挺拔。王氏替她將頭發(fā)梳起，系上青色的發(fā)帶。

    聽見李明義起身的聲音，李曉香趕緊沖出家門，去了老秦家。

    王氏不動(dòng)聲色將新蒸好的窩窩送上桌，李明義狐疑地問道：“怎的好似聽見香兒的聲音了？”

    “她何曾天未亮就起來過？夫君怕是聽錯(cuò)了?！?br/>
    “也是。這孩子既不愿學(xué)女紅，夫人就多教導(dǎo)她廚藝。再有兩年就能給這孩子定親了，可不能叫旁人笑話去?！?br/>
    “那是自然?！?br/>
    這邊李曉香入了老秦家，開門的虎妞盯著李曉香看了半天，才傻呵呵道：“這位哥哥，你怕是竄錯(cuò)門子了吧？”

    李曉香看虎妞難得一副略帶嬌羞又輕聲細(xì)語的模樣，不由得捂著肚子哈哈笑了起來。

    “虎妞，再叫聲哥哥聽聽？”

    虎妞這才回過神來，一張臉漲得通紅，跑回屋中，“娘——李曉香又誆我來了！”

    江嬸笑了笑，“她沒誆你。一會(huì)兒娘也給你找套男裝扮作小哥哥。不過曉香這樣子，倒讓我想起了兩年前宿宸也約莫是這般俊俏！”

    李曉香不好意思地呵呵笑了起來。

    聽見李明義父子出了門，李曉香趴到窗口去看，只見李宿宸跟在爹的身后，走了沒兩步忽然回頭，李曉香還沒來得及將腦袋縮回來。李宿宸勾起唇角，朝李曉香眨了眨眼睛。

    待到李明義父子走遠(yuǎn)了，江嬸這才準(zhǔn)備好送去的菜，李曉香的瓶瓶罐罐被江嬸收入一個(gè)布袋掛在肩上。

    “江嬸，要不我來拎布袋吧？”

    江嬸搖了搖頭道：“丫頭，你有這份心意足矣。去都城得兩個(gè)多時(shí)辰，你能行去就不錯(cuò)了。”

    李曉香這才意識(shí)到，兩個(gè)多時(shí)辰就是四個(gè)多小時(shí)呢！這還是江嬸的腳程。自己從沒走過這么遠(yuǎn)，只怕不到一個(gè)時(shí)辰就歇菜了。她有些內(nèi)疚地看著江嬸，心道自己只怕真是豬隊(duì)友了。

    就這樣，江嬸帶著兩只小尾巴行出了清水鄉(xiāng)。

    前半個(gè)時(shí)辰，李曉香與虎妞有說有笑，時(shí)不時(shí)打鬧一番，遇到路邊的野花野草，李曉香也會(huì)摘起來研究一番。

    隨著日頭漸起，再加上通往都城的道路并不平整，一個(gè)上坡就走到李曉香小腿發(fā)軟，再看看前面的江嬸，仍舊健步如飛，虎妞雖然也有些疲了，卻比李曉香要利索。

    “孩子們，歇歇吧?！苯瓔鸱畔铝瞬撕t，掏出兩根自家種的青瓜，“你們坐著吃，解解乏。”

    這里的蔬菜水果不像現(xiàn)代，滿是污染物、農(nóng)藥什么的，幾乎在衣服上擦一擦就干凈了。

    “江嬸，這青瓜該不是要送去飛宣閣的吧？”

    “不是！不是！我家虎妞就愛吃青瓜，所以青瓜我都留著呢，哪舍得送去飛宣閣?！?br/>
    李曉香聽她這么一說，終于放下心來。一口要下去，只聽得一聲脆響，青瓜的汁液浸著她的舌頭，清涼地流過她的咽喉，頓時(shí)所有疲憊一掃而空。

    李曉香一拍大腿，心道：真蠢！青瓜也是保濕護(hù)膚的圣品啊！她怎么就沒留意呢！

    等這次從都城回來，她定要好好研究如何將青瓜添入凝脂當(dāng)中。

    吃完了青瓜，他們?cè)俣绕鹦?，快兩個(gè)時(shí)辰，他們終于看見了都城的城門。

    李曉香與虎妞仰著頭，見到來來往往進(jìn)城的販夫走卒，有的挑著扁擔(dān)，有的就似江嬸背上背著竹簍，還有些將陶罐頂在頭頂上。各種不同的氣味鋪面而來，李曉香甚至來不及細(xì)細(xì)分辨。一些商隊(duì)地馬車托著沉沉的貨物從城門而過，虎妞踮著腳似要看清楚車上承載的到底是什么。吆喝聲，談笑聲，怒罵聲此起彼伏，這是完全不同于清水鄉(xiāng)的喧囂。

    一輛馬車駛過，李曉香看著賣糖葫蘆的小販出了神，完全沒留心到車夫的喊聲。

    江嬸一把將她拽到自己身邊，車廂從李曉香面前駛過。

    “謝天謝地！你若是有個(gè)什么萬一，叫我如何對(duì)你娘交待！”

    李曉香眨了眨眼睛，那車廂里似乎用了什么香料，風(fēng)中彌漫著淡不可尋的柏木氣息，不同于花香的輕靈，就似不斷沉靜下來的歲月。

    “我沒事兒！多謝江嬸！”

    江嬸回頭將東張西望的虎妞也拽了過來，叮囑道：“你們倆可得跟緊了我！都城可不比清水鄉(xiāng)！”

    “知道了！娘！”

    方才駛過的車廂里，一位十一、二歲的少女將車簾掀開，看著李曉香的方向。

    少女身旁年長幾歲的公子順著她的視線望過去，瞥見李曉香時(shí)不由得調(diào)笑道：“為兄還道佳音你在看什么新鮮物，原來是一個(gè)俊俏的小郎君啊！”

    名喚佳音的少女頓時(shí)羞紅了臉，“二哥休要胡言亂語……”

    “也是，楚家的二小姐還未及笄，怎可妄動(dòng)春心……”當(dāng)楚溪瞥見身著男裝的李曉香側(cè)過臉來望向城頭時(shí)，不由得愣住了。