第二天一大早諾拉就起床，疊好被子下樓，不過七點的光景，其他租客都沒有從倫敦陰沉沉的天氣里蘇醒，郝德森太太已經(jīng)開始打掃屋子。爐子上煮著紅茶，一股醇厚的香氣飄滿了整個房間。

    聽到樓梯吱呀的響動，房東太太回過頭，然后立刻驚在原地。

    “噢上帝?！焙碌律掷锏膾咧闩疽宦暤袈湓诘?，“諾拉！”

    站在客廳門口的人無辜地聳了聳肩，露出早晨里第一個如露珠般的清淡微笑。

    二十歲的年輕女士，卻穿著時下最普通的男裝——布料略粗糙的長袖白襯衣與黑色長褲，腳下蹬著一雙自利物浦帶來的高筒靴，皮質略硬但擦得十分光亮。她長而微卷的酒紅色頭發(fā)平日里如油畫一樣亮麗，此刻卻被主人高高束起，露出飛揚的眉毛和閃亮的翠綠色眼睛，整個人看上去精神干練極了——當然這是對于她來說，這身二十一世紀完全稱得上是中性潮流的裝扮，在郝德森太太的眼里無疑是晴天霹靂。

    房東太太露出痛心疾首的表情，“即使是工作，我的小諾拉，你也不能穿成這樣出去，沒有任何一位富有的紳士會喜歡穿男裝的女士……”

    諾拉立刻俯身親吻郝德森太太的面頰，放低了聲音，“噓——他們都還在睡夢中呢。我的房東太太，我可不能穿著一身又緊又長的裙子去診所工作，那會耽誤我處理尸……病人的，我相信霍克先生一定滿意我現(xiàn)在的裝扮?！?br/>
    溫柔的貼面禮讓郝德森太太臉色溫和下來，她埋怨地嘆口氣，囑咐道，“你可一定要時刻牢記，嫁給一個好人家才是正理……”

    郝德森太太什么都好，就是略為守舊。諾拉眨了眨眼睛，拿著房屋鑰匙，微笑道，“好了，‘媽媽’，我一定記著你的話?！彼P門前又加了一句，“不用準備我的午餐，霍克先生大概到下午才會放我離開——”

    事實證明她的預測果然沒錯——

    諾拉搬開門，沒有錯就是搬開門而不是打開門，看樣子霍克先生完全沒有修理‘門戶’的打算，這里沒有遭到偷竊真的是非常神奇。光線一如既往的昏暗，諾拉吃完路邊買的廉價面包，正低頭拿出鑰匙欲打開解剖室的門，一個幽幽的，陰森輕飄的聲音從樓梯上傳了下來——

    “諾瑪。”

    她掏鑰匙的手一頓，極為無奈地抬頭，“先生，我叫諾拉。”

    不過很顯然她的名字對于克利夫蘭來說沒有任何區(qū)別，他仍然一頭亂糟糟的發(fā)型，衣服看上去像完全沒換過，頂著青黑的眼圈，從樓梯上飄了下來，面無表情一臉憔悴，“我找不到你，昨天處理尸體到凌晨一點?！?br/>
    “……”諾拉清了清嗓子，鎮(zhèn)定道，“我忘記告訴您我住在貝克街221B號，原諒我霍克先生?！?br/>
    頓了頓，她又著重加上一句，“…您昨天讓我回去的?！边@個務必要解釋清楚，她可沒早退。

    克利夫蘭陰森森地看了她一眼，推開解剖室的門，里面擺設亂七八糟，看樣子他昨天熬夜的成果已經(jīng)送到了焚燒爐，只是四周依然散落著零星凝固的血跡，手術刀上也沾染著血跡，看上去就像是一個兇案現(xiàn)場。

    “清理干凈?！笨死蛱m指著那一堆污跡，理所當然地吩咐道，不出意料，他果然對諾拉的裝扮視若無睹，大概在他的世界里只有活人和死人之分，男女只不過是區(qū)別尸體的標準之一而已。

    諾拉認命地上前，在開始工作之前，她斟酌了一下語言，小心翼翼地試探道，“霍克先生……如果在我離開后，我是說假如——有新的尸體運到了，你應該怎么聯(lián)系我呢？”

    這個問題克利夫蘭也考慮過，因此他很流暢地說出了答案，“等到第二天?！?br/>
    雇主懶惰得有拖延癥，這個答案讓諾拉松了一口氣，如果診所的工作和福爾摩斯的案子恰好時間重疊那么就很難辦了，好在老板看上去嚴肅刻板其實還是很好商量的，她不由得笑瞇瞇地卷起袖子，開始清理環(huán)境，“是，我一定不會忘了工作的?！?br/>
    她指的是“講述”尸體的故事?？死蛱m果然滿意地微微點頭，目光都柔和了些許。

    老板明顯屬于不修邊幅的工作狂類型，她花了近乎兩個小時才將所有房間都收拾干凈物歸原位。今天似乎沒什么繁重工作，直到日上三竿克利夫蘭都在樓上待著。她并沒有上樓看過，但猜到大概是他的私人空間。果不其然，在有人敲響門的時候，她看到克利夫蘭立刻從樓上飛奔下來，手里還夾著一本《格式解剖學》，書翻得很舊了，邊緣都被磨破了紙皮。

    諾拉心里默默為勤奮好學的霍克先生點贊。

    和畫風不太相符的是克利夫蘭看到新鮮尸體格外興奮精神的臉。車夫將“貨物”運到解剖室，克利夫蘭就迫不及待地喊來諾拉，兩眼發(fā)亮，“你看出了什么？”

    諾拉默然地看他一眼，對尸體有格外癖好的人她也見過，前世里關于虐待死者亦或是女干尸的傳聞也不少，但沒想到她居然也會遇上一個，果然有錢人大多數(shù)都有怪癖這句話是有根據(jù)的嗎？

    而這個喜歡聽尸體的故事。

    諾拉仔細觀察了這具男尸，如他所望慢慢說出自己的猜測，克利夫蘭對此從不做評價，也不會告訴她她所說的推測究竟正確與否，他似乎只是很享受這樣另類的時光，天才大多是孤獨的，而看他的模樣大概也不是什么簡單人物。好在諾拉所有的重點都在兩英鎊上，對于克利夫蘭這樣古怪脾氣的人卻并不反感，上司下屬兩人相處和諧，頗有賓主盡歡的意味。

    她一直在診所里待到了下午四點的光景，克利夫蘭終于開了口，“你可以回去了。”他說，仍然忙著手里的活計，“明天下午再過來，我們需要去攝政街一趟?！?br/>
    接外活？諾拉忽然想起一件事，一個并不怎么美好的回憶，她罕見地露出猶疑的神色，克利夫蘭沒有聽到她的回答，立刻轉過頭，一雙藍色的眼睛直勾勾地盯著她，略呆滯的目光令人格外毛骨悚然。

    算了，即使是見到了對方大概也是認不出來的。諾拉點點頭，“遵命。”

    由于心里還想著昨天的案子，諾拉匆匆趕回貝克街，郝德森太太依然一個人織著毛衣，諾拉問起華生和福爾摩斯的行蹤，郝德森太太說道，“他們去聽什么音樂會去啦，我看華生可不像是喜愛小提琴的人，噢可憐的約翰——”

    諾拉心有戚戚焉，她平時也是對音樂并不如何感冒的人，對這種跨越國界的藝術只有系統(tǒng)粗略的必要學習，游走在生與死邊緣的人向來不會將時間浪費在這上面，音樂對她來說接近于對牛彈琴。華生是個溫柔的人，但很顯然他對音樂一竅不通卻不得不痛苦地聽完一整場演奏，連諾拉都難得地對他產(chǎn)生同情了。

    果然，在諾拉悠閑地翻閱雜志的時候，大約下午五點左右，福爾摩斯和華生回到了貝克街，前者精神抖擻目光發(fā)亮極為興奮，而后者一臉彩色憔悴極了，就像是受到了極大的折磨。

    “上帝?！比A生看到他們就像看到家人一樣親切，簡直熱淚盈眶，“郝德森太太，諾拉，你們簡直不能相信，福爾摩斯和我整整說了兩個小時的關于G，F(xiàn)大調，還有和弦與奏鳴曲的區(qū)別……”

    他委屈極了，“我甚至睡著的時候滿腦子都是他聲音的回音，噩夢，真是噩夢！”

    “音樂是人類歷史上為數(shù)不多的智商和情感的進步。”福爾摩斯不高興地說，“只有在沉浸在鋼琴和小提琴曲的短暫時光里，我才能感受到那些人類與我的確存在某些方面的共鳴，而不是愚蠢到無可救藥?！?br/>
    華生痛苦地把臉埋進手掌里，拒絕接話。

    福爾摩斯將目光轉向看熱鬧的兩位女士，沉靜的目光里略有期待，“那么你呢，諾拉小姐，作為一個智商勉強達到猿類生物合格水準的女士，你對音樂應該是極為喜愛的，不是嗎？”

    諾拉果斷地搖頭，無視福爾摩斯慣有的嘲諷，“不，毫無感覺?！?br/>
    “……”對牛彈琴的福爾摩斯。

    “難道這個屋子里就沒有一個能夠理會人類智慧結晶，可以記錄歷史，歌頌傳奇的藝術嗎？”福爾摩斯絕望地喃喃，“就是因為人類的膚淺和片面，這個世界才會不斷發(fā)生戰(zhàn)爭，侵略，死亡……”

    “……”華生接過紅茶感激地對諾拉笑了笑，諾拉繼續(xù)低頭看雜志，郝德森太太安靜地織毛衣，無人理會這位大偵探日常任務般的發(fā)神經(jīng)。

    即使只相處過短短幾天，租客們卻意外的和諧，并且一致地在某些方面產(chǎn)生了共鳴。

    “說說案子的進展?！备柲λ共粣偟赝Ｖ沽藢τ薮廊祟惖母袊@，坐在他的專屬沙發(fā)上，鎮(zhèn)定地理了理微微吹亂的頭發(fā)，恢復了往日的犀利神秘風采。

    “哦？”諾拉立刻抬起頭，目光炯炯地注視他，明顯來了精神。

    福爾摩斯卻不愿意繼續(xù)說下去了，他微微后仰靠在沙發(fā)上，下意識地探進衣兜想要拿出煙斗，尷尬地發(fā)現(xiàn)目標卻被郝德森太太藏在了爐臺后面，他極快地瞥了一眼眾人，發(fā)現(xiàn)似乎沒有人注意到他的小動作，又鎮(zhèn)定地放松了肩背，微微瞇眼，坐姿優(yōu)雅又閑適，幾乎可以用來拍某些偵探小說的封面插圖。

    “華生先生?！备柲λ固Я颂掳停慌少瓢?，“我想這些由你來敘述更加合適?！?br/>
    諾拉眉梢輕輕一挑似笑非笑，華生好脾氣地無奈搖了搖頭，開始回想，“我們早上去找了那位約翰蘭斯……那是一條狹窄的小胡同，方形大院，院內的地面是用石板鋪成的，四周都是一些臟亂簡陋的住房……”

    諾拉頭疼，“華生，說重點?！?br/>
    華生一停，尷尬地摸了摸下巴，咳了一聲，“……嗯……我們進去的時候他剛剛醒，福爾摩斯從衣袋里掏出一個半磅金幣在手中拋弄……”

    “咳咳?！备柲λ褂沂殖扇旁谧齑角白髁藗€手勢，“諾拉說得對，我們需要重點，重點?！?br/>
    華生有些迷茫，但在福爾摩斯眼神的暗示下，困難地頓了幾秒，組織語言道，“福爾摩斯用金幣誘惑蘭斯先生讓他講出那天看見的一切——”

    福爾摩斯“……”

    “據(jù)他所說，他晚上十點到早上六點當班，昨夜十一點鐘的時候有人在白哈特街打架，此外一片平靜。而一點鐘左右開始下雨了，他遇到了同事摩訶，就站在亨瑞埃塔街的拐角聊天。”

    華生喝了一口茶，繼續(xù)道，“大約兩點或者多一點的時候，依然平安無事，連個人影都沒有，只有一兩輛馬車駛過。他溜達不久，卻突然看到花園街3號房子的窗□□出燈光——那里大家都知道一直是空著的，他嚇了一跳，就往屋門口走去——”

    華生口才出乎意料的不錯，聲音低沉，故事經(jīng)過他的修辭變得驚心動魄起來，“然后福爾摩斯忽然就問他是不是馬上就停住了，接著走回花園門口，蘭斯先生被猜中了，并解釋說他只是因為害怕，想要找個人和他一塊進去，但是摩訶先生卻早一步離開了，他只好一個人大著膽子走進了房子……”

    “他描述房子的場景和我們當時所見并沒什么區(qū)別，但是爐臺上燃著一支紅色的蠟燭，就在那里，他看見了尸體——”

    華生頓了一下，似乎想起了當時蘭斯訴說這件事的表情，眼色沉重下去，“蘭斯先生說，他立刻走了出去，吹響了警笛，接著摩訶和另外兩個警察就趕了過來。”

    “‘沒有其他任何人嗎？’福爾摩斯問他，他告訴我們，正經(jīng)人早就回家了——”

    諾拉眉梢一動，“|正經(jīng)人？”

    華生贊許地看了她一眼，“看來你也發(fā)現(xiàn)啦，的確，還有一個醉漢——蘭斯先生說他從來沒有見過像那么爛醉如泥的人，他走出屋子的時候，他正倚著欄桿站在門口，扯開嗓子唱著克倫巴吟的小調一類的曲子，站都站不穩(wěn)了，讓人頭疼?！?br/>
    “福爾摩斯仔細詢問了醉漢的衣服，模樣，身高——”

    “讓我猜猜，高個，紅臉，健壯的男人，是嗎？”諾拉說。

    華生點點頭，“的確，穿著一件咖啡色的外套，福爾摩斯詢問他是否拿有馬鞭，蘭斯否認了……”

    “他肯定是將馬鞭放在車上了?！备柲λ购鋈婚_口道，語氣篤定，“那個與死者一起乘馬車的人。”

    華生摸了摸鼻子，“我可不敢輕易贊同您的話，也許他真的只是一個路過的醉漢?！?br/>
    福爾摩斯卻笑了，笑容里充滿某種意味深長的篤定，“不，他不是路過，而是回到了現(xiàn)場，想要去找一個東西，一個非常關鍵的東西?！?br/>
    “戒指?！敝Z拉接話道。

    “戒指。”福爾摩斯微微頷首，瞇起眼睛，灰藍色的眼睛里光芒既犀利又明亮，“和您打賭，醫(yī)生，他一定會上鉤的，鑒于他沒有拿到想要的東西?！?br/>
    “一個男人？為什么想要一個女式戒指？”華生苦苦思考。

    “誰知道呢，”福爾摩斯輕輕聳肩，“也許是他母親的遺物，也許來自他重要人物的贈送，不管如何，它一定有著極為特殊的意義，而這將成為我們找到兇手的關鍵點。”

    “你是說……”諾拉領悟出了他的意思，“招領啟事？”

    “well，我再次重復，和聰明人說話總是那么舒心?！备柲λ拐酒鹕?，拿出小提琴，一本正經(jīng)地宣布，“既然正事告一段落了，那么接下來每日里的藝術熏陶必不可少了，不是嗎？”

    “福爾摩斯！”來自貝克街的怒吼。