真不愧是曹青媛。
這嬌憨明艷的伯府大小姐，眼中何嘗有人命？
蘇芽微微握緊拳頭，心中對要做的事情更有幾分清醒。
沈淮自旁邊伸出手來，安撫地在她肩上拍拍，示意她稍安勿躁。
“青媛！等等！”
只見那當(dāng)先勒馬的人已經(jīng)下馬，走到親信甲的身邊，探手試過鼻息，喜道：“還活著！”
卻是王承佑。
看來他是陪著曹青媛往南京自家親爹求援的，能卡著錦衣衛(wèi)沒到臨清伯府的間隙出了城，這兩人運(yùn)氣不錯(cuò)。
不過，蘇芽松開手，眸光流轉(zhuǎn)，“運(yùn)氣”二字，尚不急著定論。
此時(shí)，王承佑已迅速將親信甲從溝渠邊拖上了路面，他摸索著親信甲的傷勢，這便觸到那枚腰牌。
即便不用暮色照明，王承佑也能摸出那熟悉的腰牌紋路，他動(dòng)作一僵，立刻又將腰牌遞給身后隨從，“你來辨認(rèn)一下。”
隨從已撥開親信甲的亂發(fā)，辨認(rèn)出面目，此時(shí)接過腰牌，驚呼道：“不好！這怕就是往南京報(bào)信的府衛(wèi)！”
曹青媛已經(jīng)回轉(zhuǎn)馬頭，卻并未下馬，聞言冷聲道：“叫醒他！”
隨從取下腰間水壺，兜頭澆在親信甲的臉上，苦逼的親信甲悠悠醒轉(zhuǎn)，看見眾人，還有些恍惚。
曹青媛居高臨下，冷冷問道：“發(fā)生何事？”
“大小姐！”親信甲雙腿動(dòng)彈不得，努力克制著兩膝處傳來的劇痛，想著昏迷前發(fā)生的一切，暗道撿回一條命，自此要珍惜，他吸著一陣一陣的涼氣，嘶聲道：“是理漕參政胡大人的人，他怕被波及，就在此地?cái)r著我們！”
“胡興？”曹青媛握緊了韁繩，“徐叔早就說過，他陰險(xiǎn)狡詐，非是益友?！?br/>
王承佑卻問道：“你如何能確認(rèn)那是胡興的人？”
“他以為我必死，所以說漏嘴了，”親信甲道：“他常服里頭還穿著漕運(yùn)衙門的衣服，攔著我說不能讓伯爺翻身。”
“表哥，時(shí)間緊迫，不容耽擱，”曹青媛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“我們快走！”
“那他呢？”
“非常時(shí)刻，救我爹要緊，”曹青媛擰眉，對親信甲道：“你且在這里等一夜，明日再攔個(gè)過路人將你帶回城里。”
她說著，示意親隨再給親信甲留些銀兩，“這些銀子足夠你求醫(yī)，其余待我回來再說?！?br/>
親信甲握緊了銀袋，咬緊了牙根，卻道：“……是。”
“表哥，快走?！?br/>
王承佑不走，反而將親信甲扶上自己的馬，“青媛，讓他們兩個(gè)護(hù)送你去，此人傷勢嚴(yán)重，這里又是荒郊野外，若不迅速送他回城就醫(yī)，恐怕要將命葬送在這里?！?br/>
他對自己身后那個(gè)隨從道：“你去，切記護(hù)送好表小姐?；厝ジ业趺凑f，都有數(shù)嗎？”
那隨從明顯是他從王家?guī)淼?，聞言點(diǎn)頭道：“小的有數(shù)?！?br/>
“表哥！”曹青媛震驚道：“此地距離南京還有三百里，你就為了個(gè)下人要扔下我嗎？”
“你有人護(hù)衛(wèi)，他傷重急迫，人人命關(guān)天，我先將他送回城，”王承佑很堅(jiān)決，“錦衣衛(wèi)的目標(biāo)不是我，我留在城內(nèi)，或許還有些用處。”
曹青媛傍晚剛被曹夫人從釘死的閨房中放出來，又兜頭罩了披風(fēng)，從后院角門悄悄送出來，發(fā)生事故都是在路上聽隨從細(xì)說的。
這些時(shí)日，幾番變化都在轉(zhuǎn)瞬之間，他的此時(shí)看誰都是居心叵測，唯有王承佑或是親娘之外可信之人。
可誰知，王承佑竟然在這里要與她分道揚(yáng)鑣，曹青媛不由心中有些慌。
又有些忿恨。
明艷的少女臉色蒼白，在馬上躊躇了片刻，卻毅然轉(zhuǎn)身，叱道：“隨你！”
“快去，務(wù)必保護(hù)好表小姐，”王承佑示意隨從跟上，“如今恐怕除了我之外，伯府再也不能有人出淮安城了?！?br/>
隨從訓(xùn)練有素，翻身上馬，護(hù)著曹青媛走了。
王承佑也帶著親信甲返程遠(yuǎn)去。
蘇芽坐在樹上，一時(shí)無言。
“虧得芽兒帶我藏得這么好，”沈淮側(cè)目看她，略一沉吟，卻輕笑道：“這幾個(gè)呆瓜養(yǎng)尊處優(yōu)，居然也不知道找一找?！?br/>
“曹青媛，”蘇芽思索道：“似乎有些變了?！?br/>
“哪里變了？”沈淮不置可否。
“她以前，似乎還很愿意在下人面前裝一裝仁慈?！?br/>
“那是以前，如今利害關(guān)頭，無暇再裝也是正常。”沈淮道：“你挑的這個(gè)人不錯(cuò)，將胡興扯得很是妥帖?！?br/>
蘇芽扯了扯嘴角，“你選的法子也不錯(cuò)，將這人利用得甚是周到?！?br/>
算了，她與曹青媛也不甚相熟，清風(fēng)樓里曹青媛害她的時(shí)候，縱是笑臉迎人，又能粉飾了居心險(xiǎn)惡？
蘇芽縱身跳下，仰頭對沈淮道：“走吧，看看你要怎么進(jìn)城。”
這時(shí)間，城門定是已經(jīng)關(guān)了。
王承佑不用說了，尚書公子進(jìn)城大約是亮身份的。
沈淮不會也要亮出身份吧？他不是說了，傍晚從理刑衙門出來，是“借故脫身”的嗎？
正好跟他學(xué)一學(xué)。
就為這，蘇芽耐心地陪著沈淮漫步荒郊。
行動(dòng)速度如此慢，據(jù)沈淮所說，是要拉開與王承佑的距離，“否則難免還要被有心人猜疑?！?br/>
可是，兩人行了半里路，賞月賞云賞枯樹賞河流，才剛剛賞了小程，沈淮卻又有了想法。
“你的腿傷還沒愈合，這一路奔波勞累，回去恐怕要反復(fù)，我背你回去?！?br/>
沈淮說著，大長腿邁開兩步，在蘇芽前面蹲下，很自然地回頭對她招呼。
蘇芽的小腿確實(shí)漲疼有一會兒了，她心思被疼痛牽扯，對沈淮的話便聽得不太確切，詫異地看著沈淮，“你說什么？”
“我背你回去?！?br/>
沈淮十分肯定地又重復(fù)了一遍。
“不用不用！”
蘇芽心中一跳，連忙拒絕，目光卻不禁往他的后背打量。
肩寬腰細(xì)，半蹲的動(dòng)作扯緊了衣袍，勾勒出健美的線條，看起來果然又誘人又可靠。
她趕緊狠狠咬一下嘴唇，拒絕道：“沈大人，你還有傷在身，不敢勞煩?！?br/>
“我無事，走路又不用肩膀的，”沈淮神色自若，溫和地堅(jiān)持道：“芽兒，我們幾經(jīng)患難，實(shí)在不必見外?！?br/>
“你別一口一個(gè)芽兒，太不見外！”蘇芽臉上有些發(fā)燒，手腳也有些沒地兒放，吐槽道：“沈大人，男女有別，你實(shí)在是該撿回一些矜持?！?br/>
她繞過沈淮，快步往前走，沈淮卻停在原地不動(dòng)。
這架勢，便是蘇芽一人回到城下，也入不了城門。
出來時(shí)候沒打招呼，回得晚了，顏氏定然要著急。
蘇芽無奈地回轉(zhuǎn)身：“沈大人，你究竟想做什么？”
“蘇芽，你莫非是真的不懂我心意？”
沈淮起身，站在極細(xì)極清的月牙下，披著一身曖昧的夜色，眼神像是要把她兜進(jìn)去，嘆息著，問得溫柔又無奈。
蘇芽只覺得腦子里轟然一聲，瞬間有些恍惚。
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