要說這個“隆和大戲臺”、在天津也算是一個很出名的戲園子，門前做買做賣的也是不少，自然也是熱鬧的很。

    此時，大概是知道了儉親王、會來天津挑選戲班，“吉家班”的弟子們一個個的都很賣力氣，還沒等進大門，遠遠的、就能夠聽到從里面?zhèn)鞒鰜淼母鞣N吊嗓子聲音。

    下了車，宗吉元朝史思文使了個眼色，史思文也是心領神會、和她一左一右的扶著金夫人朝戲園門前走來。

    表兄弟二人之所以會這么做，其中自然是有其深意的——

    從昨天接觸到現(xiàn)在，宗吉元發(fā)現(xiàn)金夫人并沒有提及到她的子女，要不是因為某種原因、不在身邊，那就是夫人和她的官人根本就沒有孩子。正因為意識到了這點、宗吉元才和史思文做得就象她的孩子一般。

    果然，有了他們二人在身邊服侍，金夫人的臉上頓時洋溢著欣喜、又很驕傲的表情，在隨行的伙計們的陪同下，一同走進了戲園子大門。

    看到東家來了，大家自然都會過來請安問好，有性格開朗的、瞧見宗吉元表兄弟二人，還特地問道，

    “東家，這兩位小公子長的真漂亮啊，是您的孩子么？”

    “是啊，是我的兩個侄兒。”

    金夫人滿臉笑容地回答著。

    剛剛來到后院兒，班主吉東來已經得到了消息、迎了出來，

    “東家，您來的正好，剛剛館驛派人傳令過來，說儉親王明天要到我們這里來看戲?！?br/>
    “??？！”

    金夫人聽了，頓時十分詫異地問道，

    “不是說、先去‘桂繡班’的么，怎么又突然要到我們這邊來了？”

    “誰知道呢，”

    吉東來也是愁眉苦臉地道，

    “偏趕上這幾天小紅的表現(xiàn)、還不是特別的好……”

    說到這里，目光落在了宗吉元和史思文的身上，不由的眼前一亮、急切地問道，

    “東家，這兩個小兄弟是從哪來的？該不會是您請來的新角兒吧？”

    “凈瞎說，”

    金夫人一聽、頓時瞪了他一眼道，

    “你這小子在胡說些什么啊，這可是我的兩個侄兒，這個名叫齊幗英、而這個稍大一點兒的是叫史思文，他們可是來探親的?！?br/>
    “??？哦，”

    知道自己是鬧誤會了，吉班主頓時紅了臉、連連作著揖道，

    “抱歉、真是抱歉了，兩位公子、請恕小人冒犯了?！?br/>
    “哪里是什么冒犯啊，小弟倒是覺得吉班主你、是在夸我們兄弟二人長的漂亮呢?！?br/>
    宗吉元的這句玩笑，讓大家忍不住的笑了起來，尷尬的氣氛也在瞬間化解，而吉東來班主似乎注意到了什么，目光微微的閃動了一下。

    掃視著瞧了他們幾個人一下，金夫人想起了什么似的，指了指吉東來、對宗吉元道，

    “英兒，這位吉班主和他剛才提到的‘四歲紅’，原本都是‘孔家班’的弟子，兩人都是孔班主的得意門生呢。在孔班主一家人被迫離開后，他們倆被我收留下來，后來我才讓他們組建起了這個吉家班。”

    “哦，原來如此，”

    宗吉元的心中一動，難怪看他如此年輕便已經成了戲班的班主，原來還有這層關系，便拱了拱手、笑道，

    “這么說來，小弟更要好好的聽聽吉班主的戲，飽一飽耳福了?！?br/>
    “豈敢……”

    嘴上客氣著，可吉東來看起來似乎是想說些什么，只不過又忍住了，轉向金夫人，

    “東家，明天的戲該怎么唱啊？”

    “還能怎么唱，就那么唱唄，老規(guī)矩，就唱‘長恨歌’了。”

    金夫人看起來倒不是那么緊張，反倒很隨意地擺了擺手，

    “走吧，我們進去再說?！?br/>
    這“吉家班”的駐地條件還是不錯的，至少比孔祥賓現(xiàn)在的班子要強著許多，由此也能看出、金夫人對這個戲班子還是很照顧的。

    大家來到后院寬敞的正堂中落座，吉東來讓弟子獻上茶來后，便又迫不及待地道，

    “東家，演‘長恨歌’或許有些麻煩，小紅這幾天似乎不太舒服，而且還一直心事重重的，我擔心她明天會演不了啊?！?br/>
    “是么，這還真的麻煩，”

    金夫人聽了，也是皺起了眉頭，

    “即不能改戲、也不能換人，這可怎么辦呢……”

    看著他們二人相對地發(fā)著愁，宗吉元瞧了史思文一眼，卻見他一臉的平靜，一副置身事外的樣子，便朝表哥眨了眨眼睛。

    誰料想、史思文倒真對得起她，不但沒有“心領神會”，反倒還做出一臉的茫然、假裝沒看懂。

    宗吉元又好氣、又好笑地翻了翻眼皮，只好自己開口問道，

    “梅姨，出什么事了？您和吉班主為啥會這么愁眉不展的?。俊?br/>
    “唉，英兒你有所不知，”

    金夫人瞧了她一眼、嘆了口氣道，

    “我們這個‘吉家班’的主打劇目就是剛才提到的‘長恨歌’，聽戲名、你肯定也猜到了，說的是唐明皇和楊貴妃的故事，完全是我們班子自創(chuàng)的。有很多客人都是為了看這出戲、才會經常來‘隆和大戲臺’看戲的。

    英兒你想，如果儉親王來此看戲，我們若是不唱‘長恨歌’，那不是擺明著沒把王爺放在眼里么，所以這戲無論如何也是改不得的?！?br/>
    “是這樣啊，”

    宗吉元當然明白這其中的道理，所以、假做故意想了想，才問出了自己真正關心的事情，

    “那么這不能換人、又是怎么回事呢？”

    “這個、才是我最發(fā)愁的啊，”

    金夫人無奈地搖了搖頭、道，

    “這個四歲紅和東來他們兩人是吉家班的臺柱子，但那丫頭的心太大，總是希望這戲班能擴大名聲、以及規(guī)模，去爭取當‘天津衛(wèi)第一戲班子’?？蔂庍@第一、第二的又能有什么意思呢，我和東來只求平安、不求名望，所以四歲紅才會時不時的鬧些小情緒，這不是么，又不肯出來了。

    不過呢，雖然是這樣，這出‘長恨歌’確確實實少不了她，尤其是其中有一段戲，就是‘馬嵬坡’楊玉環(huán)自縊那段，普通戲臺上、這種情節(jié)都是用個人偶放上去代替一下罷了，可四歲紅這丫頭、經過一段時間的琢磨，竟然自己創(chuàng)出‘真人上吊’的絕活兒來。”