毅遠侯手握一半兵權，遠離尚京，目前看來，沒有隨意站隊，他只忠誠于陛下。

    曲皇后想要拉攏他，僅靠姻親維持恐怕有點難，對方大可以在兒子成婚后，帶著兒媳遠走西北。

    駐扎西北咸泰，遠離尚京爭端。

    若是對方品性可靠，這也是曲凝兮想要的，離開這里，就不會受到家族挾制。

    距離萬神節(jié)一個月余，太子與小宮女的情詩一事沒有掀起任何波瀾，被陛下親手處理掉了。

    節(jié)日籌備之際，毅遠侯一家千里迢迢回京了。

    陛下為表恩澤，派了他身邊的太監(jiān)總管盛德公公出城迎接，代皇帝威儀，撫慰勞苦將士。

    還在宮里宮外設下接風宴，款待蒙家三千精兵。

    宮里的宴席，曲凝兮也去了，她要親眼見一見蒙世子。

    這回跟隨在周氏身側，曲皇后還是把她召了過去，說些安撫之語。

    “本宮欲替晚瑜找個好婆家，待你親事定下，必定多多添妝?！?br/>
    曲凝兮斂下眼睫：“還得二皇子成全?！?br/>
    曲皇后一手扶額，嘆了口氣：“好孩子，本宮不會由著他胡來?！?br/>
    眾目睽睽，曲凝兮當然不會和皇后鬧脾氣，也沒表現出生分，安靜地在下首落座。

    今日主角是毅遠侯一家。

    蒙天石是個粗悍武將，一臉絡腮胡，嗓門大中氣足，面龐被西北的風霜吹得黝黑。

    他的一雙子女，模樣沒有完全肖似他，中和了一些生母身上的清秀。

    世子大名蒙弈淮，體型高大，除了如出一轍的深色膚，五官頗為端正。

    雅平郡主是女兒家，臉上捂得白皙，一身寶藍累珠孔雀裙，華貴俏麗。

    蒙氏父子三人一現身，就遭受了諸多打量。

    尤其是家中有適齡兒女的，清楚毅遠侯的打算，瞅著他家孩子，心里各自估量。

    席面上傳來竊竊私語：“這世子曬得可真黑，沒少在外野吧……”

    “父子倆都黑，許是西北風沙大……”

    “但看雅平郡主養(yǎng)得挺好？近年無戰(zhàn)事，總不會每天出去風吹日曬？”

    眾人閑話間給說中了，蒙天石與蒙弈淮父子倆，還真時常往外跑。

    一行人拜見了高位上的天慶帝，隨后捧出他們從咸泰捎帶回來的特產。

    以各色皮毛居多，皆是閑暇時候親手獵得。（古今不同，保護動物人人有責）

    還有好幾匹血統(tǒng)名貴的寶馬，一路從西北趕來。

    天慶帝見狀，龍心大悅，當場賜下美酒，與毅遠侯酣暢共飲。

    這些特產，不僅僅是臣子的一番心意，更說明了駐扎西北的軍士們并未荒廢操練，依舊騎射一絕。

    天慶帝得知蒙世子騎射了得，當場點了二皇子，一同去馬場瞧瞧那些寶馬們。

    裴靖禮起身應了，“毅遠侯虎父無犬子，兒臣哪敢獨自獻丑，還望太子殿下一道同往?！?br/>
    他唯一勝過裴應霄的就是騎射，還是險勝。

    這會兒聽著父皇有讓他和蒙世子較量的意思，哪能不拉他下水？

    天慶帝看向裴應霄，索性道：“太子也去，今日誰能先挑選好馬，就看你們的本事了?！?br/>
    言下之意，要把蒙天石帶來的好馬賞賜下去。

    裴應霄淺笑著一頷首，欣然同往。

    太子殿下長身玉立，容顏秀致，走到蒙弈淮身旁時，兩人形成一種驚人的對比，視覺沖擊不小。

    他們身量相仿，幾乎一般高，看上去蒙弈淮顯得更壯些。

    但裴應霄看似清瘦，實則寬肩窄腰，儀態(tài)從容，一雙狹長眼眸溫和含笑，屬實是風度翩翩。

    絲毫沒有被體型寬壯的人壓了氣勢，反而更顯泰然。

    就連蒙天石這個大老粗，都忍不住頻頻側目，感嘆道：“太子殿下如珠似玉，我這兒子活像個屠夫?！?br/>
    “侯爺過謙了，”裴應霄笑了笑：“蒙世子是馬背上的好漢，悍勇如斯?！?br/>
    “豈敢豈敢……”

    雙方相互恭維幾句，一同到了馬場。

    從咸泰帶回的好馬，一路上被精心飼養(yǎng)，且馬兒本就比人擅長長途跋涉，因此這會兒一個個皮毛油亮，雄赳赳氣昂昂，不見半點疲憊。

    見者無不夸贊一句好馬。

    天慶帝想一睹蒙世子馬背上的風采，便命他們三人，各自挑選合眼的坐騎，就地賽馬一圈。

    此番看個樂呵，只管放手一搏。

    曲皇后端坐在帝王身旁，抿著嘴笑，實則多少有點緊張。

    她的麟宇，今日也要在眾人跟前，勝出一籌才好！

    輸給蒙世子不打緊，萬萬不能輸給太子……

    三人下去更衣期間，明婳顛顛的湊到了天慶帝跟前：“父皇，這般賽馬不夠看頭，不如讓兒臣等人押注一回？”

    天慶帝剛把茶杯托起來，聞言扭頭看來：“押注？”

    曲皇后連忙呵斥道：“明婳不許胡鬧。”

    天慶帝不以為意地一抬手，“無妨，鬧著玩罷了。”

    很快，馬場一側看臺上的眾人就聽說了：

    陛下今日心情愉悅，竟然應允了明婳公主的玩樂小把戲，要給賽馬的三人下注。

    不僅如此，皇后還另行添了些彩頭。

    這么一來，眾人反響熱烈，一來好奇蒙弈淮的實力，二來，為著太子殿下暗自著急。

    曲凝兮不必揚頭張望，便知裴應霄的支持者有多少。

    知道騎射是他的薄弱項，所以更加緊張矚目。

    但其實……大桓這位太子爺真的不善騎射么？

    曲凝兮不曾親眼見過裴應霄騎馬，只知道他有功夫在身，力氣大得驚人……

    “表妹在想什么呢，這樣入神？”明婳一把將曲凝兮拉了出來。

    此時，將要賽馬的三人已經換裝完畢，挺拔騎服，英姿勃發(fā)。

    明婳早在母后那里得知，蒙世子或許是曲凝兮的相看對象，正巧，皇兄也惦記這一口呢。

    她頗有些不懷好意，直言問道：“表妹覺得誰會拔得頭籌？”

    突然間被推出來，這樣近距離的詢問，三人都聽見了。

    裴應霄抬眸輕掃，面不改色，恍若不識。

    而蒙弈淮是頭一次見曲凝兮，眼睛微微睜大了，難掩驚艷之色。

    軟玉佳人，淡掃蛾眉，似有暗香盈袖。

    一旁的裴靖禮，目光陰沉，盯在了曲凝兮身上，他笑道：“表兄在此，表妹當然是要押我得勝?！?br/>
    這種故意，難不倒曲凝兮。

    她看一眼明婳，笑著回道：“太子殿下與二皇子皆是騎射了得，蒙世子遠來是客，我押他一注?！?br/>
    蒙弈淮哈哈一笑：“如此，我可不能辜負曲姑娘厚望?！?br/>
    賽馬很快開始了，在這艷陽高照的夏日里，三匹駿馬昂首嘶鳴。

    而馬背上的兒郎們，意氣風發(fā)，各具千秋。

    他們離弦的箭一樣沖了出去，展開一場速度與技巧的較量。

    有一部分文臣憂心忡忡，擔心他們太子殿下被落了臉面，雖說是玩鬧性質的比賽，但這么多人看著呢……

    還有陛下坐鎮(zhèn)……

    但結果，裴應霄沒有落后，甚至有隱隱超過二皇子的趨勢。

    整個過程極為精彩，看得人提心吊膽，皇后手里的帕子都快揪爛了。

    最終，蒙弈淮的馬兒最先越過終點，而太子與二皇子打了個平手。

    這個結局，有人歡喜有人愁。

    沒能趁機踩著太子出風頭，曲皇后當然心有不甘。

    而東宮一黨，早已歡喜慶祝，沒輸就好！

    蒙弈淮取得了彩頭，但太子和二皇子誰先挑選駿馬，卻沒能分出勝負。

    裴應霄退了一步，聲稱自己是僥幸平手，讓弟弟先選。

    他率先開口，立時收獲了不少贊賞，裴靖禮落后一步，再怎么推讓也顯不出氣度來了。

    三人在天慶帝的眼皮子底下各有所得，一時間和樂融融，君臣得宜，手足相親。

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    從馬場離開時，人散得差不多了，蒙弈淮從后方追趕了上來。

    他意欲把得到的彩頭相贈，說是為了感激曲凝兮的下注。

    高大硬朗的男子，與婀娜多姿的女子，一高一低對立相望，如同春水湖畔的一副畫作。

    曲凝兮猶豫，轉增的不是對方私人物件，光明正大，算不上私相授受。

    但卻是一個明確的信號，過后可以約見對方，進入正式相看的一個步驟。

    她對蒙弈淮知之甚少，哪怕這會兒迫切脫離，也不能操之過急……

    正想著如何婉拒，一旁的太子居然尚未離開。