嬌嬌兒在媽媽腿上待不了一會(huì)兒，就鬧著要下地，許太太逗了一會(huì)兒孩子，自覺(jué)得已經(jīng)盡到了今日做母親的份額，便坦坦蕩蕩地讓奶媽帶走去院子里玩了。她沒(méi)趣起來(lái)，又想起昨天晚上和高家太太們聊的閑話，便要到兒子面前賣弄。

    “安哥兒，高家六爺?shù)氖履懵?tīng)高家小子講了伐?！?br/>
    許予安心里頗不痛快，心想你能聽(tīng)高小叔的閑話，還不是犧牲兒子寫大字換來(lái)的嗎，于是悶頭不睬她。

    “我知道高家小子同你講了，但講到哪兒了？你昨么個(gè)不跟我說(shuō)，我今么個(gè)沒(méi)法講給你聽(tīng)嘛。”

    許予安更氣了，原來(lái)許太太是昨天記上仇了，今天特特意意要翻一翻舊賬。媽媽的心眼兒真跟針尖兒那么小。許予安不搭話，許予歡倒好奇死了：“阿媽阿媽阿媽，什么事情呀！”

    許太太心里很滿意還有個(gè)兒子能搭她的腔，但對(duì)許予歡，她就不那么好意思正大光明地嚼別人家舌根：“歡哥兒你還太小啦，這些事情小毛孩不能聽(tīng)的，邊上玩兒去?！钡鋵?shí)也不管許予歡有沒(méi)有走開(kāi)，湊到許予安跟前說(shuō)：“安哥兒，你知道昨天夜里高六叔被罰跪祠堂，他們家宜云丫頭就要尋短見(jiàn)嗎?！?br/>
    許予安并不理她：“我還太小，這話我可聽(tīng)不得?！?br/>
    許太太敲了一下兒子的頭：“你小甚么小，十四歲了，放在舊社會(huì)，都好娶個(gè)金磚媳婦兒了。好好聽(tīng)著！”

    許予安扁了扁嘴，對(duì)媽媽很無(wú)奈。心想好哇，今天高擇瑞沒(méi)更新的進(jìn)況，倒讓他親娘給說(shuō)了。

    許太太神神秘秘地說(shuō)：“這個(gè)宜云丫頭，呼天搶地地要上吊，被老媽子們攔了下來(lái)。那時(shí)候我還在打麻將呢，高家的太太奶奶們都說(shuō)，這丫頭不是省油的燈，可懂往什么地方使勁兒了。果然這場(chǎng)情深意切地，祠堂里頭高六爺聽(tīng)見(jiàn)了，更加非卿不娶，立志要跪死在祠堂跟前了。”

    許予安有些聽(tīng)進(jìn)去了：“那高老太爺怎么說(shuō)？”

    許太太說(shuō)：“高老太爺當(dāng)然生氣了，可這就是宜云丫頭乖覺(jué)的地方。昨天我們麻將搭子里，除了我還有陳家太太，楊家小姐，都是外人，宜云被救下來(lái)得了空，竟然跑到我們跟前，跪下來(lái)磕了八個(gè)響頭。”

    許予安心想這么大的事，怪不得高擇瑞心急火燎地要找他講。他問(wèn)：“可是找你磕頭有什么用？”

    許太太說(shuō)：“嗨我的傻小子，你還沒(méi)有人家丫鬟精明。她這么一磕頭，就是把家里頭事鬧到外頭去了，老太爺在外人眼里向來(lái)小心，生怕被議論為富不仁，當(dāng)場(chǎng)就松了口，說(shuō)道：孩子們的事，也沒(méi)有準(zhǔn)數(shù)，不急在一時(shí)，且看著吧。宜云丫頭便凄凄慘慘地謝了恩，高家六叔也被放出來(lái)了?！?br/>
    許予安說(shuō)：“那可算成全了。”

    許太太搖頭道：“哪有那么容易呢，這番明面上得罪了老太爺，宜云焉有好果子吃呢?！?br/>
    許予安感慨高家的事真是復(fù)雜透頂，許予歡側(cè)耳聽(tīng)了半晌，懵懵懂懂地問(wèn)：“宜云姐姐是怎么曉得你們?nèi)ゴ蚵閷⒘说?？?br/>
    他話一出口，許予安和許太太都覷了他一眼。許予歡一嚇，以為自己說(shuō)錯(cuò)了話。

    許太太嘆了口氣說(shuō)：“我兒子讀書不成，沒(méi)想到家事上倒有天分。高太爺前腳一走，高二太太便說(shuō)，‘也不知是哪個(gè)房里做的內(nèi)應(yīng)，又放消息又引路，也不知道安的什么敗壞心?！覂旱挂膊淮?。”

    許予歡被許太太這一頓夸，立刻喜笑顏開(kāi)。許予安卻突然想起另一件事來(lái)：“媽，昨天晚飯我爹宴請(qǐng)的讀書郎，是個(gè)什么樣的人物？”

    許太太眼珠一轉(zhuǎn)，含糊其辭道：“沒(méi)太看清，沒(méi)記著?！?br/>
    許予安念著那把清潤(rùn)的好嗓子，又追問(wèn)了一句：“沒(méi)看清，還是沒(méi)記??？”

    許太太把手絹往桌上一甩：“誒這跟你有什么相干嘛，人家今天走都走了，來(lái)家里的讀書郎多得是，下回來(lái)個(gè)你再見(jiàn)見(jiàn)便是了。”

    正巧趙老媽子進(jìn)門：“太太，老爺回來(lái)了?！?br/>
    許太太應(yīng)了，沒(méi)動(dòng)身。

    趙老媽子湊過(guò)來(lái)說(shuō)：“太太，老爺還帶了人回來(lái)?！?br/>
    許太太這才挑了挑眉毛：“男的女的？”

    趙老媽子連忙道：“男的，男的！怪俊一后生，可惜斷了腿。說(shuō)是給哥兒們找的教書先生，以后住在家里，哥兒們都有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    許太太皺了皺眉：“住在家里？”

    許予安差點(diǎn)跳起來(lái)：“我才沒(méi)有要教書先生！”

    趙老媽子勸道：“安哥兒，你不要，歡哥兒也要呢?！?br/>
    許予安指著許予歡，手指發(fā)顫：“早一天不來(lái)，晚一天不來(lái)，他今天作業(yè)將將要做完呢！”

    許予歡懵懵的，也不知道是福是禍。

    這時(shí)餐廳門口一陣嘈雜，傭人們擁著許鴻起和一個(gè)后生進(jìn)來(lái)了。

    許鴻起穿著一身筆挺的白襯衫，領(lǐng)帶扯松了，西裝已經(jīng)脫下來(lái)被傭人們七手八腳地接了過(guò)去。許先生三十六七歲的人，正當(dāng)盛年，身材高大，頗有玉樹(shù)臨風(fēng)之姿。他五官硬朗，眉濃兩刀，鼻挺一線，總算下巴長(zhǎng)得斯文，倒還像個(gè)文人。他身邊走的教書先生，因撐著根竹拐杖，背便挺不直，比許鴻起略矮些，身材甚為單薄。他穿一身灰色麻布褂子，左腿褲管挽了起來(lái)，露出底下白色石膏板來(lái)，果真是斷了腿。

    幾個(gè)孩子站了起來(lái)，和父親問(wèn)安。許太太迎了上去，挽在丈夫臂彎里。許鴻起對(duì)妻子向來(lái)和和氣氣：“阿容，今么個(gè)還打麻將去嗎?！?br/>
    許太太微笑道：“不去了?！?br/>
    許鴻起便柔聲道：“很好，那便在家里陪我吧?！彼人砸宦暎@才和妻子介紹身邊的人：“這位小弟兄，暫來(lái)家里做個(gè)幫傭。我看安兒大了，也不需要奶娘了，但有個(gè)人看著總歸好些。這位小弟兄現(xiàn)在腿腳不便，可是還略微識(shí)得幾個(gè)字，安兒和歡兒有什么問(wèn)題，也都可以問(wèn)問(wèn)，倒也還方便。”

    趙老媽子等人在邊上聽(tīng)了，都露出點(diǎn)迷茫神色。新來(lái)的這個(gè)后生，到底算什么呢，算幫傭，還是算教書匠？老爺兩次口徑不一，做下人的可為難了。但老爺對(duì)那后生態(tài)度極不自然，說(shuō)話含糊，眼睛不大看他，像是面對(duì)一樁極尷尬的事情，想要急著避開(kāi)，眼尖的下人們沒(méi)人敢問(wèn)。

    那后生也默不作聲地站在屋外臺(tái)階下，低著頭靜靜聽(tīng)著，院子里昏暗，看不清他的神色。許太太平日里最要把事情問(wèn)個(gè)清楚，但今天只回頭把眼睛在那后生身上掃了兩掃，露出一點(diǎn)若有若無(wú)的狡黠的笑意。

    許予安一向?qū)夥蘸苓t鈍，一聽(tīng)自己乍得的自由又有打水漂之虞，老大不樂(lè)意：“爹，我用不著別人教我?！?br/>
    許鴻起對(duì)那后生尷尬，面對(duì)兒子可就來(lái)勁了，連說(shuō)話都利索起來(lái)：“安兒別鬧，上國(guó)中了功課可難得緊，不比高小。還要學(xué)洋文，現(xiàn)在大學(xué)生不止學(xué)一門英文，有的還要學(xué)法文或俄文，你要學(xué)的多了去了，多多聽(tīng)話。”他又轉(zhuǎn)頭看許予歡：“歡兒作業(yè)寫完沒(méi)有？”

    許予歡正要得意，許予安卻不許他爹轉(zhuǎn)移話題，他指著那后生說(shuō)：“那他，既要來(lái)教我，自己學(xué)問(wèn)有多高深？”

    許鴻起皺了皺眉頭，回頭吩咐那后生：“玉……玉……你自己跟安兒說(shuō)吧?！?br/>
    那后生方才抬了頭，朗聲道：“太太，安哥兒，歡哥兒，我叫玉生?！?br/>
    這后生一口清朗溫潤(rùn)的嗓音，官話字正腔圓，極為好聽(tīng)。許予歡乍一入耳，心想這人話聲好熟啊。他一看那后生面容，也嚇了一跳，才知道趙老媽子說(shuō)的“怪俊俏”是什么意思。

    那后生二十歲年紀(jì)，一張雪白的容長(zhǎng)臉蛋，下顎尖尖，一桿水蔥似的筆挺的鼻子，極為清秀。一雙桃花眼雙眼皮深深的，眼睛里像汪著一潭春水，臥蠶含笑，眉目很有幾分書卷氣。但仔細(xì)一看，卻發(fā)覺(jué)他臉色很差，似有病容，雙頰瘦的凹陷，看得出貧窮的痕跡，頭發(fā)也已剃成勞力們的板寸頭。可他朝許予安笑了一笑的時(shí)候，清瘦的臉頰竟然漾出一對(duì)酒窩來(lái)。

    許予安一時(shí)訕訕地不知道說(shuō)什么，這般清俊的后生少年，他也是頭一遭見(jiàn)。那種富貴與貧窮，精致與破舊混雜的氣質(zhì)，早已超出他的理解，使他愣了神。他一顆年少的心，仿若昆蟲落于網(wǎng)中，突然涌起一陣哀傷。人總有時(shí)候見(jiàn)到一頂頂好的事物，反倒束手束腳，不敢貿(mào)然觸碰，唯恐唐突了。這種微妙的惆悵在許予安短暫的、快樂(lè)的十四年里首次粉墨登場(chǎng)。

    許予歡就比哥哥坦率多了，已經(jīng)三五步朝玉生撲了上去。他一團(tuán)粉嫩圓潤(rùn)的娃娃臉擠得像朵朝陽(yáng)花，承自許太太的纖長(zhǎng)的丹鳳眼瞇成一條線，喚道：“玉生哥哥！”許家的小孩，從小都喜歡跟大孩子玩耍，他對(duì)玉生的喜歡就來(lái)自一瞬間。

    玉生任他牽著衣角，笑了笑，又對(duì)許予安說(shuō)：“國(guó)中的功課，應(yīng)當(dāng)是不成問(wèn)題，若有了問(wèn)題，走一步算一步看吧?！?br/>
    許予安心想這算什么回答啊，狗屁不通；又想，誒，他笑的真好看。

    “那……就看看吧?！彼痛沽搜劬?，悶聲說(shuō)。

    玉生因?yàn)橥饶_不便，被安置在一樓的客房里，貼近仆役房。許鴻起安排妥當(dāng)，很是松了口氣，回房前卻又在玉生面前嘆了口氣，什么也沒(méi)說(shuō)。

    玉生將一雙亮晶晶的眼睛斂了，低頭答道：“是。”

    許鴻起眼里便當(dāng)他沒(méi)有這個(gè)人了。