趙賁在開封聽說陳同把陳留獻(xiàn)給了楚軍，不勝憤怒，急發(fā)兵來攻。軍探飛馬報(bào)入陳留。沛公立即召開緊急會議，對酈食其道：“先生用湯、武之道勸說陳同棄暗投明，付出的少而得到的多，您可真謂是蘇秦再世，張儀復(fù)生??！現(xiàn)在趙賁率兵來攻，請問這個(gè)人有什么能耐？”酈食其道：“始皇帝建國之初，就封趙亥、王離、馮毋擇等人為列侯，趙賁是趙亥之子，老子英雄兒好漢，他們都是秦國的忠臣良將?！迸婀珕枺骸皯?yīng)該怎么對付他？”酈食其道：“我早就說過‘兵者詭道也。’您只需……”就對沛公如此這般地吩咐了一番，然后請他出城迎戰(zhàn)。沛公聽了酈食其的計(jì)謀，很是高興，就率領(lǐng)將士出城擺陣。

    時(shí)間不大，趙賁率領(lǐng)秦軍殺到了城下，他本人騎著一匹火焰駒，身著金甲金盔，倒拖長矛，非常神氣，等扎穩(wěn)了陣腳，就用鞭指著沛公道：“你一個(gè)小小的亭長，怎敢造反？今日降了饒你不死，不然就是你的忌日！”沛公道：“秦奴！你們父子助紂為虐，殘害天下。我今奉懷王之令吊民伐罪，誓入秦關(guān)！我勸你先降我，不然今天也是你的祭日!”趙賁大怒，挺矛而出。沛公回頭問道：“誰去？”酈商拍馬大叫：“沛公，我還沒有見面禮！”說罷飛奔來到陣前。趙賁笑道：“無名小子，快通姓名！”酈商高聲答道：“我是高陽酈商，又叫‘取頭將軍！’”趙賁很是輕視，道：“取頭將軍，無名之輩竟敢口出狂言！”酈商就揮動(dòng)爛銀槊直奔趙賁。趙賁拍馬相迎，二人戰(zhàn)了五十回合，不分輸贏。沛公見酈商果然武藝高強(qiáng)，就讓軍士繼續(xù)擂鼓助威。

    這時(shí)，秦軍陣中又呼啦啦殺出了三員戰(zhàn)將，他們個(gè)個(gè)甲胄盔飾，戰(zhàn)馬長槍，很是威武。沛公道：“這下可有好看的。你們誰還能廝殺？”話音未落，只見傅寬、王吸、薛鷗三將一齊殺出，傅寬大聲叫道：“我是橫陽傅寬，誰來受死？”第一個(gè)殺入敵陣。王吸、薛鷗一起跟上，四人就在陣前大戰(zhàn)起來。趙賁正在全力戰(zhàn)斗，忽然軍士飛馬來報(bào)，說：“將軍，劉邦另派一支軍隊(duì)去攻開封了?！壁w賁心想劉邦在這里廝殺，卻暗中派人去攻開封，真是個(gè)狡詐之徒，就虛晃一刺，連忙后撤。沛公見趙賁敗逃，便把令旗一揮，全軍出動(dòng)，秦軍大敗。這就是酈食其的計(jì)謀，他叫沛公正面交戰(zhàn)，卻暗中派人去偷襲開封。

    去攻開封的正是曹、樊兩員大將，他們來到城下。樊噲讓曹參督戰(zhàn)，他去奪城。樊噲左手執(zhí)盾，右手拿著劈地鉞，飛身殺上了云梯。秦軍見楚將攻了上來，就一齊上前圍攻樊噲?？墒欠畤堄铝^人，行動(dòng)神速，很快就登上了云梯，然后一躍翻進(jìn)了女墻。秦軍用長兵器亂刺。樊噲用盾牌擋住對方的兵器，揮鉞亂砍，秦軍的兵器全都被砍斷了。秦將見樊噲如此神勇，不敢對陣，就向城下敗退。樊噲尾隨秦將追下城來。秦將不敢再戰(zhàn)，就向別門逃去。樊噲也不追秦將，徑直來到城門下，呼啦啦砍開了城門。曹參見城門大開，飛馬躍過了護(hù)城河，徑直殺入城中。

    等到趙賁來到城下，城池已經(jīng)被楚軍占領(lǐng)了，就想奪回城池，于是來到城門下憤怒地挑戰(zhàn)。忽然城門大開，樊噲一馬當(dāng)先沖了出來，大叫：“秦國的狗奴，快快下馬受死！”趙賁正要和樊噲廝殺，忽然灌嬰又率領(lǐng)一支兵馬殺到。趙賁見楚軍前后夾擊，只好向西逃走。二人會合后一起追殺。趙賁且戰(zhàn)且退，一直退往曲遇去了。沛公聽說曹參已經(jīng)占領(lǐng)了開封，就派人繼續(xù)打探秦國的情況。

    趙賁丟城失地的消息傳到了咸陽，趙高再次和族人商議。趙貴道：“現(xiàn)在朝中已經(jīng)沒有大將可派，聽說楊熊在東郡，如果讓他南下抄劉邦的后路，劉邦必?cái)o疑。”趙高想了想，認(rèn)為這個(gè)辦法很好，就立即派特使去調(diào)楊熊南下。

    楊熊這時(shí)正與趙將司馬卬在白馬津交戰(zhàn)，他想渡過黃河與章邯會師，可是趙軍守住渡口，秦軍無法過河。趙軍這時(shí)因?yàn)榫蘼怪畱?zhàn)的勝利，士氣大增。司馬卬就派先鋒丁復(fù)率領(lǐng)一支趙軍從另一個(gè)地方渡過了黃河，偷偷地襲取了白馬城。楊熊接到報(bào)告，趕忙來救白馬。司馬卬和申陽又連夜渡過了黃河，從后面追擊楊熊。趙軍在白馬城下大戰(zhàn)秦軍，前后夾擊，楊熊大敗。

    楊熊見趙軍獲勝，就把人馬集中在一起，下令道：“我們?yōu)閲艺鲬?zhàn)，獻(xiàn)出生命是軍人的天職?，F(xiàn)在人人都隨我殺敵，若有后退者，一律斬首！”就讓監(jiān)斬官盯著軍士。楊熊下了死命令后，率先向趙軍發(fā)起沖鋒。他親自迎戰(zhàn)司馬卬，因?yàn)橛旅瓦^人，再加上嚴(yán)格的軍令，秦軍竟然反敗為勝，只殺得趙軍人仰馬翻。司馬卬見楊熊驍勇異常，就奮力殺開一條血路，率領(lǐng)趙軍退回了白馬津。楊熊追到岸邊時(shí)，趙軍已經(jīng)過了黃河，還把所有的浮橋、船只全部撤走了。楊熊只好守在南岸，雙方依舊遙遙對峙。

    一日，楊熊正在渡口商議如何過河接應(yīng)章邯，忽然朝廷的特使到了。楊熊急忙出來迎接。特使進(jìn)來后便拿出二世的詔令，宣讀道：“國家不幸，亂軍四起，致使朕寢食難安?，F(xiàn)在劉邦西犯，三川震動(dòng)，將軍應(yīng)該南下與趙賁合擊叛軍，捕殺劉邦，斷不可放任賊軍越過碭郡，橫行中州。將軍若能奮起熊羆之士，斬殺萬惡之徒，就是國家的大幸；若是有負(fù)使命，國法無情。欽此！”楊熊聽完詔令，說不出是感激還是恐懼，就對特使道：“請?zhí)厥勾笕朔判?，我最近得到了八員虎將，人稱‘八虎’。他們個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，勇猛無比，我即刻命令他們分八路先行，我隨后南下?！碧厥狗浅８吲d，就回咸陽去了。使者走后，楊熊便調(diào)兵遣將，分別派他的八員虎將各帶一千軍士，號稱十萬大軍，從燕縣、長垣數(shù)十里地面上齊頭并進(jìn)，先來搶奪大梁城。

    沛公在陳留聽說楊熊提領(lǐng)十萬軍來抄后路，趕忙問酈食其道：“楊熊是秦國的猛將，現(xiàn)在派八路共十萬兵馬殺來，應(yīng)該如何迎敵？”酈食其笑道：“這是他們虛張聲勢呀，八路不假，哪來的十萬軍隊(duì)？楊熊如果再留下一部分軍士守衛(wèi)白馬津，充其量也就幾萬人，再說楊熊有勇無謀，對付他真是太簡單啦！”蕭何道：“如果楊熊與趙賁會師，秦軍的實(shí)力就會大增，只有和他們單打獨(dú)斗，才能各個(gè)擊破?！贬B食其道：“可是趙賁一旦得知楊熊南下，就一定出兵夾擊我軍?，F(xiàn)在曹、樊、灌三人在開封，沛公應(yīng)該派出兩人去攻曲遇城，這樣趙賁就無法出川了?！迸婀了嫉溃骸翱晌衣犝f楊熊非常厲害，是秦國的一員虎將，我想調(diào)曹參前來對付他?！?br/>
    話音剛落，只見班部中倏地站起二人，他們豪氣干云地道：“我二人還沒有立功，沛公為什么要調(diào)曹將軍呢？”沛公一看是靳氏兄弟，就道：“二位兄弟雖然勇氣可嘉，可楊熊非比常人，不可輕敵，只有調(diào)來曹參將軍，才能夠?qū)Ω稐钚馨。　苯ň涂犊ぐ旱氐溃骸芭婀刹荒苄】戳宋覀?，我們?nèi)羰谴虿煌藯钚艿陌寺奋婑R，愿受軍法處置！”酈食其就對沛公道：“現(xiàn)在情況緊急，探馬報(bào)告說楊熊的八路軍馬已經(jīng)快到燕縣。據(jù)我推測，楊熊的這八路軍一定會去搶占大梁。大梁城是碭郡的最后一道門戶，戰(zhàn)略位置十分重要，我們應(yīng)該首先攻取他，不然秦軍就會搶先。所以現(xiàn)在應(yīng)該立即派人去抵擋他們，若是晚了就怕來不及。燕縣的南面有濟(jì)水，它橫貫東西，若能守住此水，敵人就無法趕到大梁了，我們就有充足的時(shí)間拿下大梁城！”沛公就立即對靳強(qiáng)道：“既然你倆要迎戰(zhàn)楊熊，現(xiàn)在我也另外派出八路人馬，你擔(dān)任先鋒主將，全面負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗。只要能阻擋住秦軍，我就有時(shí)間奪下大梁，大梁一旦到手，還怕楊熊和趙賁嗎？”

    靳強(qiáng)就接受了任務(wù)。沛公于是派靳歙、周紲為第一路；傅寬、武浦、皇欣為第二路；王吸、薛鷗為第三路；召歐、唐歷、衛(wèi)無澤為第四路；任敖、孔聚為第五路；曹無傷、呂釋之為第六路；莊不識、空中同為第七路；朱珍、周定、冷耳為第八路。每路五百軍士，連夜出發(fā)，馳向濟(jì)水阻擊秦軍。又派人去開封傳達(dá)命令，讓曹參守城，樊噲與灌嬰率軍攻打曲遇，防止趙賁來搶大梁城。

    次日一早，沛公正要起兵，忽然有人進(jìn)來報(bào)告，說周勃從雍丘趕來了。原來沛公離開雍丘后，讓他留下來守城，現(xiàn)在見大家都在前方廝殺立功，而他卻在后方安閑無事，就準(zhǔn)備來向沛公問問原因。他見到沛公后就激動(dòng)地說：“沛公，你在豐、沛起兵時(shí)，我就時(shí)常擔(dān)任主攻將領(lǐng)，打仗從來沒有落后過?，F(xiàn)在您要入關(guān)建立不朽的大功業(yè)，卻讓我安閑地坐在后方，這是為什么??？難道我的武藝比不上樊噲嗎？”沛公大笑著站起身來，走到周勃的跟前拍著肩膀道：“為什么讓老弟坐鎮(zhèn)后方？這不是讓你享清福，而是因?yàn)槟氵@塊材料特殊?。　敝懿浅２唤?。沛公笑道：“你的武藝和樊噲不相伯仲吧？”周勃點(diǎn)頭道：“那還用說？”沛公道：“可是樊噲這個(gè)人咋咋呼呼，嗜酒如命，還喜歡吹牛，交代的事情我可不是完全放心。而你就不同了！”周勃道：“既然沛公認(rèn)為我還行，那為啥讓我閑在后方？”沛公道：“打仗么，后方和前方是一樣重要的。比如獵人出去打獵，獵物弱小，獵人就容易捕獲它，可要是遇到兇猛不好對付的獵物，獵人不僅無法捕獲，有時(shí)自身還要受到傷害，甚至有性命之憂。這個(gè)時(shí)候若是有人從后面趕來救援，那么獵人是不是就很安全啦？你就如同是在后面等著救援獵人的人，你說你的職責(zé)重要不重要？”周勃恍然大悟，道：“原來我堅(jiān)守的是您對我的信任?。　本拖蚺婀孓o道：“我這就回去繼續(xù)守衛(wèi)雍丘?！迸婀珔s道：“既然來了，就有新任務(wù)啦，雍丘我再派人去守衛(wèi)?！本妥屩懿犃?。沛公于是讓周苛、周昌去守雍丘。紀(jì)信留下來守衛(wèi)陳留。酈商擔(dān)任騎兵都尉。柴武、孔聚擔(dān)任副都尉。夏侯嬰擔(dān)任護(hù)衛(wèi)。蕭何、酈食其、陸賈為軍師。周勃斷后兼護(hù)送糧草，起兵向大梁進(jìn)發(fā)。

    靳強(qiáng)率領(lǐng)八路人馬晝夜兼程，來到濟(jì)水南岸的要道上。這時(shí)秦軍還沒有到達(dá)，就問眾將道：“我們在南岸扎營好？還是在北岸扎營好？”眾人都說：“北岸扎營好，因?yàn)楸ㄉ嫌小弥赖囟笊脑??！苯鶑?qiáng)卻搖頭道：“不對，我們應(yīng)該在南岸扎營?！北娙司蛦枮槭裁础＝鶑?qiáng)道：“沛公只是讓我們拖住敵人，沒有說消滅敵人。如果在北岸作戰(zhàn)，敵人全部殺到，我們就會陷入絕境；若守在南岸，一來可以阻擊敵人，二來還可以在敵人半渡時(shí)痛擊，所以守在南岸是最好的辦法。”大家都佩服其見解，就一起埋伏下來。

    張濟(jì)、袁央等八員秦將，他們氣勢洶洶地來到了濟(jì)水岸邊，見河面不是很寬，就組織人馬盡快搭建浮橋。半日后浮橋就建成了。八路人馬就從浮橋上奔了過來?？墒钱?dāng)他們快要登岸的時(shí)候，楚軍卻突然發(fā)起了攻擊，他們砍的砍，殺的殺，射箭的射箭。秦軍猝不及防，前面的人都被射死在了水中。后面的軍士見對岸有人阻擊，就又返回了岸上。軍士飛馬報(bào)告給楊熊。楊熊接到報(bào)告，就親自來到河邊督戰(zhàn)。楊熊仗著人多，就四處搜尋船只，還打造木筏。三天后，楊熊又悍然強(qiáng)渡。靳強(qiáng)就讓軍士頑強(qiáng)地阻擊。秦軍無法過河。數(shù)日后，秦軍突然停止了過河。靳強(qiáng)斷定楊熊從別處尋找過河的地點(diǎn)，就立即向沛公報(bào)告。這時(shí)沛公也已經(jīng)占領(lǐng)了大梁城。他接到報(bào)告，就立即讓靳強(qiáng)撤回來離城十里扎營。靳強(qiáng)接到命令后，遵照指示就將人馬撤回了。然后派人進(jìn)城向沛公匯報(bào)情況。沛公聽了靳強(qiáng)阻擊秦軍的整個(gè)經(jīng)過，非常高興，認(rèn)為靳強(qiáng)有勇有謀，確實(shí)是個(gè)將才。后來在鴻門宴上保駕，就讓他前往，也是因?yàn)檫@個(gè)原因。

    楊熊果然從別處過了濟(jì)水，就會合八路軍馬，一起向大梁城下殺奔而來。沛公讓蕭何、酈商守衛(wèi)城池，自己率領(lǐng)將士們來到靳強(qiáng)的大營阻擊秦軍。楊熊到來后，先將陣勢擺開。兩軍對圓。只見他騎著一匹白色黑點(diǎn)的卷毛黑鬃駒，遠(yuǎn)看像一只獵豹。此馬前蹄不停地剖挖地面，還打著鼻響。這是北方產(chǎn)的好馬，也是楊熊最近從趙軍的手中獲得的戰(zhàn)利品。這兩年來，楊熊的身體更加強(qiáng)壯了，他騎在馬上遠(yuǎn)看勢若金雕，但冷漠與傲慢卻始終表現(xiàn)在他的臉上。楊熊來到陣前，就搖著頭對沛公非常輕蔑地道：“一個(gè)小小的亭長，也配造反嗎？”沛公見他的口氣十分傲慢，就道：“哎呀呀，我的楊大將軍啊，亭長確實(shí)是個(gè)屁，但老子就想造反，你還管不著！”楊熊一聽這話簡直氣炸了，就道：“我要擰斷你的脖子！”沛公道：“來來來，看你的熊樣！”楊熊的名字本來就叫熊，現(xiàn)在沛公卻如此說，就憤怒地道：“劉邦村夫！快來送死！”左右的八員虎將搶先道：“大將軍，他是無名之輩，不用您動(dòng)手！”楊熊怒不可遏，喝退了眾人，非要自己出戰(zhàn)。

    沛公的陣地上，靳歙第一個(gè)跑出來道：“沛公，您不是夸楊熊厲害嗎？我現(xiàn)在就要讓你看看，我們這些偏將也不是好惹的?！苯鶑?qiáng)急道：“弟弟不可意氣用事，初次交戰(zhàn)，萬一有個(gè)閃失，怕挫了銳氣?！苯ㄒ宦犨@話，更要出戰(zhàn)。沛公對靳強(qiáng)道：“看來你對你弟弟還不了解。”就對靳歙道：“你若與楊熊戰(zhàn)上十個(gè)回合，不被他打敗，就說明你很牛?！苯ㄐΦ溃骸胺判?，放心?！苯ň婉Y出了陣地。楊熊見沛公派了個(gè)小將，大怒道：“不斬?zé)o名之輩！”靳歙道：“我是宛朐靳歙，今天非要和你大戰(zhàn)三百個(gè)回合！你若是不敢就是個(gè)大狗熊！”楊熊大怒，就與靳歙交戰(zhàn)。靳歙縱馬向前，二人鉞劈槍挑，竟然激戰(zhàn)了五十個(gè)回合，不分輸贏。沛公高興地對靳強(qiáng)道：“你弟弟真是一員虎將啊！你們兄弟一個(gè)能文，一個(gè)能武，我何愁進(jìn)不了咸陽？”沛公雖然這樣說著，還是擔(dān)心靳歙有什么閃失，就立即傳令收兵。靳歙回到陣上對沛公道：“我要與那大狗熊大戰(zhàn)三百回合，沛公為何要收兵？”沛公道：“你的勇敢我已經(jīng)知道了，對付大狗熊不急啊。”眾人聽了，轟然大笑。

    次日一早，軍士們剛剛吃完了早飯，沛公就在軍營里聽見前方金鼓齊鳴，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見高坡前塵土揚(yáng)起。就派人騎馬登上高坡觀看。一會兒，軍士回來報(bào)告，說秦軍的八路人馬變換著不同的隊(duì)形，正向這里殺來了。沛公急忙率領(lǐng)眾將排成陣勢。等到兩軍對圓，沛公便大叫：“楊熊何在？”張濟(jì)飛馬來到陣前道：“對付村夫路霸，用不著我們的大將軍出馬！”一會兒，張濟(jì)等八員虎將就一齊來到陣前，他們身后各立一面大旗，上寫姓氏。從左往右一字兒擺開，分別是張紀(jì)、袁央、楊春、郭蒙、陳豨、潘龍、趙虎、金丑父。張紀(jì)模樣猙獰，手舞長矛，吼聲如雷；袁央漆黑如炭，手握金戈，躍躍欲試；楊春黃眉紫髯，手提大刀，勢若猛虎；郭蒙眉清目秀，緊握畫戟，文質(zhì)彬彬；陳豨細(xì)眉黃臉，倒拖長矛，不甘示弱；潘龍濃眉大眼，高舉大鉞，活能吞人；趙虎長臉?biāo)圃常瑱M握長戈，摩拳擦掌；金丑父奇丑無比，倒握長槊，如同兇煞。

    靳歙見秦將都來擺闊，就再次請纓出戰(zhàn)，說他昨日余勇未盡。沛公就令他出戰(zhàn)。靳歙來到陣前，大叫：“楊熊快來送死！”八員秦將哈哈大笑，道：“楊將軍豈能與無名小卒交戰(zhàn)！我們八虎特來捉你這無名之輩！”靳歙簡直憤怒到了極點(diǎn)，大叫：“你們?nèi)忌蟻?，我也不怕！”張紀(jì)卻搶先道：“我去斬了那玩意!”說罷就揮舞長矛來殺靳歙。二人大戰(zhàn)三十個(gè)回合，靳歙一鉞便將張紀(jì)砍死在了馬下。袁央大怒，準(zhǔn)備來替張將軍報(bào)仇，提戈來刺靳歙。二人激戰(zhàn)三十余合，袁央招架不住。楊春等七將一看楚將厲害，就一齊殺出陣來將靳歙團(tuán)團(tuán)圍住廝殺。

    沛公道：“秦軍群毆一人，真是耍賴，難道我們再無人嗎？”就令周紲、傅寬等那八路將領(lǐng)一齊殺出。一時(shí)間，雙方就在陣前殺成一片。靳歙見來了這么多的幫手，精神倍增，就一鉞將趙虎劈于馬下。傅寬沖入了敵陣，大叫敵將休走。一將上前道：“我是宛朐陳豨，敢與我交戰(zhàn)嗎？”傅寬道：“拿命來！”就與陳豨大殺一陣，然后將陳豨活捉過來了，命軍士們綁了。靳歙見傅寬捉了一員秦將，就把郭蒙打下馬來，也捉住了。其余的秦將被眾人打得暈頭轉(zhuǎn)向，只好敗陣而逃，秦軍向后退去。楚將大戰(zhàn)“秦國八虎”，殺了“二虎”，捉了“二虎”，其余大敗而逃。

    就在楚軍得勝之時(shí)，沛公突然聽到后方喊聲四起，十分詫異，急派人打探。忽然有人飛馬來報(bào)，說楊熊抄了后路。沛公大驚道：“這狗熊半天不見影子，卻從背后偷襲?！奔泵髁詈蟪?。楊春等人看到沛公敗了，知道大將軍從后面殺到，就從前方又殺過來。楚軍的前后都受到了秦軍的沖擊，大敗而逃。柴武、孔聚打馬在前面開路。夏侯嬰保護(hù)著沛公和酈食其，且戰(zhàn)且走。蕭何聽到前方殺聲若雷，擔(dān)心沛公不能支撐，就派酈商接應(yīng)。大家才安全地返回了城中。