林雪崚回金水河口取了馬，徑向西行。
秦嶺磅礴雄奇，橫貫中陸，分江漢，封南北，主峰太白山直聳千丈，接天入云，是西域高原和東海之間的第一高巔。
山腳密林蔥綠，遍布靈花異草，不時(shí)有珍禽奇獸出沒，已是一派春末夏初的好風(fēng)光，山頂卻還積雪未融，銀光冷色，一串串高山冰湖鏡映著崇山峻嶺，宛如天神遺落的珍珠，從主峰奔下的條條清河流經(jīng)年代久遠(yuǎn)的崖刻神像，古意森森。
這幾日將有越來(lái)越多的人云集太白山，鄺南霄已經(jīng)調(diào)派人手，在各條要道沿途接應(yīng)。
林雪崚行至山腰，問清方向，將坐騎留下，沿著陡峻的山路輕身步行。左右奇峰崢嶸，怪石嶙峋，云霧來(lái)往如潮，巖間已有冰掛殘雪。
再往高走，巍然四面雪景，高大魁梧的太白紅松成了冰雕玉砌的塔林，低矮匍匐的灌木是層層交錯(cuò)的雪珊瑚叢，千姿百態(tài)，彼此掩映。
快到拔仙絕頂，周圍空闊起來(lái)，環(huán)眺俯瞰，只見石河奔騰，石海翻滾，各種冰斗、冰坎、冰槽、冰階層出不窮。
仰首前瞻，更是奇觀浩蕩，拔仙絕頂形如尖錐，太白宮便構(gòu)建在尖錐的頂端，內(nèi)外全用結(jié)實(shí)的白石筑就，有兩道圍城，樓臺(tái)層層高砌，參差別致，是懸浮云海的孤絕險(xiǎn)壘，亦是秦嶺之巔壯美無(wú)匹的雪色皇冠。
這傳奇殿宇，始于盛太祖李鉞與江湖領(lǐng)袖凌雋亭的傳奇情誼。
凌雋亭曾率武林群雄組成江湖義師，助李鉞鎮(zhèn)守邊關(guān)，退西蕃國(guó)百萬(wàn)雄兵，是李鉞歃血結(jié)拜的兄弟。后來(lái)李鉞逐鹿中原，爭(zhēng)奪天下，凌雋亭卻不愿與同族自殘，歸隱秦嶺。
這并未改變李鉞與凌雋亭的相知相惜。李鉞稱帝之后，仍然時(shí)常來(lái)秦嶺與凌雋亭相聚，后來(lái)索性在太白山修建了消夏行宮，令凌雋亭為太白宮主，兩人飲茶下棋，默契終生，成了遍載史冊(cè)的朝野佳話。
二百多年來(lái)，每當(dāng)邊境勢(shì)危，外敵猖狂，太白宮仍是江湖義師的集結(jié)之處。寰宇和平時(shí)，太白宮守著秦嶺寶地，物產(chǎn)豐饒，是富甲一方、威望遠(yuǎn)播的武林領(lǐng)袖。
風(fēng)霜雨雪并未剝蝕太白宮建成之初的光彩，那雪臺(tái)瓊宇仍然冷艷四射，純凈巍峨。
林雪崚登上拔仙絕頂，太白左使柯文熙已經(jīng)接到消息，在宮外迎候。
林雪崚跟著他穿過圍城，踏階而上，步入太白正殿“玉澤堂”。
堂中白石鋪地，白柱雄偉，正前一座一丈多高的白玉屏風(fēng)，上刻太祖西征的恢宏圖畫，左右排布著桌椅案幾，堂上聚集著太白宮三壇五坊的各部執(zhí)管，還有衢園、衍幫、五湖幫的各方來(lái)客。
之前在乾水河口被阻的各路義士先后繞道趕至，岷山掌門梁宏城也早一步到達(dá)，只有七江會(huì)因水路耽擱還要再晚半天。
滿堂高議低語(yǔ)，人多不亂，盡顯太白宮掌局的沉靜之風(fēng)。
林雪崚與眾人見禮，堂上賓客止了議論，坐在后排的紛紛伸頭探看，瞧瞧是什么國(guó)色天香的佳人居然拒絕了太白宮主的求婚。
遠(yuǎn)瞥之下，大失所望，來(lái)者雖然身材頎秀，卻是個(gè)包著頭巾的漁女，背著一個(gè)又大又破的魚簍。
林雪崚在潮濕的巖縫內(nèi)攀爬，弄得滿身泥污，她心中急切，沒顧得上梳洗，直到進(jìn)了這寬敞光潔的廳堂，才覺尷尬失禮。
鄺南霄端坐于屏風(fēng)前方的白玉首座，見她這副樣子，并不介意。
不等她詢問，鄺南霄便直言相告:“林姑娘，你師兄性命無(wú)憂，只是失血太多，十分虛弱，他現(xiàn)在正在玉音軒，由秦閣主夫婦看護(hù)，我讓人在玉音軒旁邊給你留了安寢之處，請(qǐng)你放心，葉桻硬朗堅(jiān)韌，會(huì)很快康復(fù)?！?br/>
林雪崚深禮相謝，見徐敦、丁如海和莛薈都在堂上，這些天浮龜過江之事風(fēng)傳江湖，衢園眾人有所耳聞，看她的眼神多少有些不解。
林雪崚愧疚低頭，不知如何開口。
鄺南霄向柯文熙略略示意，柯文熙上前一步，“林姑娘，請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
林雪崚跟著他穿堂過院，沿著走廊來(lái)到玉音軒外。
玉音軒并不大，孤居一翼，十分清靜，最適合傷者休養(yǎng)，鄺南霄細(xì)致體貼，可見一斑。
曹敬端著一盆血水出來(lái)，林雪崚臉色一白，“曹敬，他還在流血不止嗎？”
曹敬累了一宿，眼睛浮腫，“林姐姐，葉哥體內(nèi)的血王精仍在拼命逆吐，彌補(bǔ)失血，若不是血王精，他恐怕?lián)尾坏浆F(xiàn)在。寧夫人怕他陡虧陡盈，又添了一劑昏神散，好讓血王精稍稍放緩?！?br/>
林雪崚問了許多細(xì)情，柯文熙在一邊安慰:“再等一陣，秦老爺子就會(huì)允許你入內(nèi)探視。林姑娘，我妹妹柯文櫻是太白宮絲錦坊的執(zhí)坊，我讓她先安排你休息換洗可好？”
林雪崚心里急切，但身上臟成這樣，見不得傷病之人?？挛臋阉蛠?lái)整整兩箱嶄新的衣裳鞋襪，都用極好的絲緞云錦做成，還有白鹿皮靴、貂茸斗篷等等冬用之物，一應(yīng)俱全。
林雪崚連連搖頭，“這么貴重，如何使得？待會(huì)兒我把自帶的衣裳清洗出來(lái)，綽綽有余?！?br/>
柯文櫻笑道:“宮主讓我預(yù)備下的，你若推托，我怎么交差？再說(shuō)拔仙絕頂六月還下雪呢，上山來(lái)的貴客，人人都派發(fā)了厚衣冬裝，又不只是你一個(gè)?！?br/>
她快人快語(yǔ)，林雪崚只得接下。
兩個(gè)時(shí)辰過去，昏神散效力消褪，葉桻劇痛而醒，秦泰怕過量昏麻藥留下后癥，只用針刺他穴位，幫助鎮(zhèn)痛。
葉桻好容易再度昏睡，秦泰令曹敬守著門口，任何人不得入內(nèi)驚擾，林雪崚不敢違背，只有等到次日天明再說(shuō)。
入夜之后，她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，哪里合得上眼。
實(shí)在熬忍不住，赤足下床，躡手躡腳來(lái)到玉音軒，悄悄繞過在外間打盹的曹敬，轉(zhuǎn)過影屏，掀起門簾，穿過雕花月拱，越向內(nèi)走，混著藥味的血腥之氣越濃重。
軒中長(zhǎng)窗及地，月光如霧，照得乳白一片。
葉桻橫躺在窗側(cè)的白橡木床上，段崢這一刀從左肩劈到右胯，開膛破肚，所幸因“架海金梁”的阻擋，沒有劈斷肋骨。
林雪崚一見他滿身浸血的布帶，眼中被淚水糊得再也看不清。
葉桻沒有睡著，知道她進(jìn)來(lái)，一時(shí)五味交集，許久才睜開眼。
林雪崚抹了把淚，見吵醒了他，屏息停步，小心翼翼。
葉桻虛弱一笑:“我又沒變成鬼，哪有這么可怕?！?br/>
她抽了抽鼻子，“你別動(dòng)，一絲力氣也別用?！?br/>
輕輕上前，坐在床側(cè)，又揩了把淚，“往后你就別再逞能了！”
葉桻皺眉，“還說(shuō)我，你回到火船上去的時(shí)候，回頭看過一眼沒有？”
林雪崚垂頭抽泣，“師兄，我錯(cuò)了，我讓你擔(dān)心牽掛，你怎么罵我罰我都行?！?br/>
如今她說(shuō)得最順暢的，都是一些自責(zé)之語(yǔ)。
葉桻的手微微一側(cè)，“傻丫頭，我哪里真的怪你，只要你平平安安的就好?！?br/>
想起她和江粼月的月中雙影，不由輕聲感慨:“其實(shí)你能趕來(lái)看我，我感激得很?！?br/>
林雪崚一怔，感激？相處多年，生分到這個(gè)地步？
難過得膽汁都快溢出來(lái)了，她呆呆愣愣的坐著，繾綣悱惻，又怕秦老爺子生氣，不敢在此打擾太久，坐了一會(huì)兒，垂頭站起。
葉桻見她要走，突然一撐手肘，想抬肩支身。
她連忙彎腰將他按住，“你要什么，我?guī)湍隳?。?br/>
他指指床側(cè)小案，林雪崚低頭一瞧，案上放著她去太湖時(shí)隨身攜帶的包袱，葉桻要的是那一對(duì)布偶娃娃。
“師兄，現(xiàn)在要這個(gè)干什么?！?br/>
葉桻仍是堅(jiān)持。
他忍著傷口劇痛，把布偶套上手，借著乳白的月光，象小時(shí)候哄她開心那樣，演起布偶戲。
青衣娃娃和白衣娃娃一起練功習(xí)武，一起爬墻上樹，一起蕩秋千，一起寫字背書，一起到黃閣后坡偷桃子，白衣娃娃吃了一肚子桃，又撐又困，挨在青衣娃娃肩上打瞌睡，青衣娃娃一揩袖子，滿手都是桃汁和口水。
林雪崚看著看著，含淚而笑，實(shí)在不想讓他忍痛擺弄，伸手捏住他的手腕。
葉桻放下布偶，“崚丫頭，象以前那樣挨著坐會(huì)兒，好不好？”
他何曾用這樣小心而期待的眼神看過她？
好，怎么不好，別說(shuō)坐一會(huì)兒，上刀山下油鍋，她也立刻答應(yīng)。
膝蓋一抬，爬上床去，抱腿坐在他身側(cè)，就象小時(shí)候那樣，肩并肩的挨著。
兩人臂膀一觸，各自發(fā)出一聲輕不可聞的嘆息，是卸去負(fù)累、一切歸原的輕嘆，仿佛打破了的盤子終于找到失去的碎片，合攏起來(lái)才完整，就算裂痕相觸還有明顯的刺痛，這合二為一的安心和滿足卻蓋過了一切。
兩人挨著坐了良久，葉桻忽然問:“你在桃樹底下吹的那首好聽的小曲兒叫什么名字來(lái)著，我怎么記不起來(lái)了？”
“燕兒報(bào)春。師兄，你想聽嗎，我吹給你聽?！?br/>
葉桻笑道:“想，可深更半夜的，吵人睡覺?！?br/>
“你別擔(dān)心，玉音軒很偏，我輕輕吹，不會(huì)有多少人聽見，我找支笛子去。”
她不顧葉桻阻攔，輕身下地，無(wú)聲無(wú)息的奔出。
穿廊過庭，不熟悉樓宇布局，不敢隨意亂闖，只想找個(gè)值夜的人悄悄詢問，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見月下的環(huán)形露臺(tái)上，有一人背手而立，是不是巡夜的柯左使？
輕奔上前，到了近處才發(fā)現(xiàn)，那人錦衣青冠，不是柯文熙，而是鄺南霄。
想收步已經(jīng)來(lái)不及，為了一點(diǎn)不著邊際的小事驚擾太白宮主，實(shí)在不妥。
進(jìn)退維谷之際，鄺南霄轉(zhuǎn)過頭來(lái)，溫和一笑，“林姑娘，這么急匆匆的，什么事？”
林雪崚只得坦言:“鄺宮主，我沒什么急事，只想找支笛子?！?br/>
露臺(tái)之外云海彌漫，襯得峰如仙島，嶺似飛舟，她換了干凈的素緞衣裙，輕蓮籠霧的站在夜色里。
鄺南霄點(diǎn)點(diǎn)頭，“算你問對(duì)了人?！?br/>
低頭從袖中摸出一支白玉短笛，用帕子擦拭干凈，遞到她手中。
林雪崚見笛子晶瑩潤(rùn)亮，絕非凡物，江湖上所傳的“絕頂仙音”，不就是鄺南霄吹奏的笛音？
微微一怔，伸手退回，“鄺宮主，這么珍貴的笛子，又是你的貼身愛物，我可萬(wàn)萬(wàn)不敢玷污，只要一支普通的竹笛子就好。”
“你不用擔(dān)心，這笛子我一年吹不到一兩次，跟著我反而寂寞，換個(gè)主人還熱鬧些。”
她仍是推拒，鄺南霄低頭看看笛子，無(wú)奈笑嘆:“其實(shí)不是什么貴重東西，落得無(wú)人親近。”
林雪崚聽著他話中的寥落之意，沉默片刻，“那好，蒙你不嫌，我就先借兩天，你要用的話，隨時(shí)拿回去?！?br/>
雙手接笛，恭恭敬敬的躬身行謝，鄺南霄退后一步，欠身還禮，目送她流云一般奔回。
曹敬早醒了，見林雪崚進(jìn)出，裝睡不理。
林雪崚溜回到床上，繼續(xù)和葉桻并肩而坐，將笛子橫在唇下輕輕一吹，悠緩的曲子流淌而出，在玉音軒中微妙回響。
她的笛技遠(yuǎn)不如燕姍姍高超炫麗，可曲音簡(jiǎn)單清澈，別有一番純真動(dòng)人。
床帷窗幔微微飄拂，在月光當(dāng)中輕舞，葉桻閉上眼睛，飄拂的帷?；髁讼娜瘴绾蟮奶覙?，似乎聞得到桃子將熟未熟的甜澀。
聽著聽著，與劇痛鏖戰(zhàn)的身軀漸漸松散，一絲空曠的困意暗暗滋生，多久都沒有真正睡個(gè)好覺了？
斜對(duì)玉音軒的一間小閣樓中，莛薈揉眼而起，她推開門，踱至空庭，仰首看著玉音軒的窗子，為什么這悠揚(yáng)輕快的小調(diào)比低婉哀怨的曲子更加傷懷？
這些時(shí)日變故接二連三，讓她應(yīng)接不暇，不知愁為何物的心境已經(jīng)一去不返，此刻聽著歡樂的小調(diào)，淚水滿頰。
冷風(fēng)偷襲，莛薈打個(gè)寒噤，縮起脖子，身上忽被一件厚袍子裹住，“小頑婆哎，這兒可是拔仙絕頂，六月還下雪呢！”
“丁三哥，我想爹娘和哥哥?！?br/>
丁如海伸袖揩了揩她的小臉，“你急什么，大伙全在商量這件事，你只管吃飽養(yǎng)好，別添煩添亂，沒幾天就見到他們了?！?br/>
莛薈低下頭，“三哥，你別怪我不懂事亂說(shuō)話，我總覺得自己不該一個(gè)人留在外頭，應(yīng)該跟著娘一起走，無(wú)論好歹，總可以和家里人一起，便是死在一處也安心，哪象現(xiàn)在沒著沒落的，空空想念卻見不著?！?br/>
丁如海緊了緊她的領(lǐng)口，“小心那妖女猜透你的心思，?；域_你乖乖上門，你可別上當(dāng)。”
月光如銀，兩人并立聽笛，各自出神。
莛薈忍不住問:“難道林姐姐真會(huì)喜歡青龍寨的匪人？我看她把心藏在罐子里，自己都不敢開封，哪會(huì)裝得下其他？……葉哥哥又何嘗不是？”
丁如海道:“西南金越有一種雙株合生的奇樹，抱長(zhǎng)如一，渾然不覺，劈分則死，纏根盡毀……這兩個(gè)后知后覺的人，命中注定，無(wú)分則無(wú)合?！?br/>
露臺(tái)之上，鄺南霄亦靜靜聽著笛曲，古老的秦嶺之巔因這輕渺的樂音顯得更加空寂。
一曲將畢，他遙望玉音軒的方向，目中含笑，意味深長(zhǎng)。