葉響來(lái)到了乾清宮，在張維賢、劉一燝、駱?biāo)脊?、王安和王體乾的陪同下。這身體生母王才人去年就已經(jīng)去世，現(xiàn)在生父也走了，這對(duì)于一個(gè)年僅16歲的孩子來(lái)說(shuō)是沉痛打擊，原來(lái)的朱由校也同樣會(huì)回到乾清宮，因?yàn)檫@里有他最親的人。
王體乾，近50歲，東宮典璽局掌印，典璽局為東宮六局之首，其他分別是典兵、典乘、典服、典膳、典藥，他就是東宮內(nèi)侍最大的官。
外面烈日當(dāng)空，乾清宮東暖閣里卻陰冷刺骨，因?yàn)槔锩嬗袛?shù)個(gè)木桶盛著冰塊，用于降溫。室內(nèi)靠南窗下是木炕，稱為明間；靠北有兩層，其上稱為仙樓，其下一分為二，左為龍床，右為樓梯通仙樓。
朱常洛的遺體此刻就在樓下的龍床上，身上已經(jīng)換好龍袍，頭戴金絲翼善冠，面部被白布蒙頭，倒也看不出恐怖。
死者為大，葉響首先來(lái)到龍床前下跪行三叩頭禮，然后起身，心里說(shuō)不出什么感覺(jué)。他拂開(kāi)王安想要阻擋的手，把蒙頭布取下，重新仔細(xì)打量著這位不幸的帝王。
和葉響早上恍惚時(shí)看到的一樣，朱常洛臉部消瘦，眉如柳葉，留著八字須，唇薄如紙。暗嘆一口氣后，葉響心忖道，這難道就是面相里面的薄命嗎？因出生的原因，并不討父親萬(wàn)歷的喜愛(ài)，他一生小心翼翼，好容易封為太子還是如履薄冰，最終登上帝位了，本想可以苦盡甘來(lái)，卻又逃不過(guò)病魔的肆虐，終究撒手人寰。
朱常洛就像一面鏡子，讓葉響似乎看到了不久的將來(lái)，自己難道也在彌留之際喝下別人送上來(lái)的靈露飲，留給后世一個(gè)謎案？自己又能不能擺脫這宿命呢？葉響有些迷茫了。
蓋上蒙頭布，葉響面無(wú)表情的來(lái)到西暖閣，對(duì)坐在明間的西李，下跪行了一個(gè)禮，然后起身看著早上被自己砸出來(lái)的窟窿發(fā)呆，靜靜等著西李的訓(xùn)斥。
“哥兒，你還知道回來(lái)啊？你才多大，就不聽(tīng)管教啦？知道東暖閣龍床上躺的是誰(shuí)嗎？那是你生身父親。自從才人過(guò)世后，我一直拿里當(dāng)親生骨肉，生怕你餓著凍著，你捫心自問(wèn)，姨娘可曾虧待過(guò)你半點(diǎn)？”西李幾乎是扯著嗓子在叫嚷，頓了良久，不見(jiàn)葉響回應(yīng)，便換成語(yǔ)重心長(zhǎng)的語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)然了，有時(shí)候?qū)δ汶m嚴(yán)厲些，但你要知道，姨娘最終目的也是為你好，希望你成為一個(gè)于國(guó)、于家都有用的人。姨娘的一番苦心，你怎么就不明白呢？”
葉響知道自古孝道為大，雖然西李不是生母，但畢竟還撫養(yǎng)了朱由校一年有余，民諺還有‘生母不及養(yǎng)母大’之說(shuō)，于是，就按著王安之前的提點(diǎn)，低眉順目的回應(yīng)道：“由校時(shí)刻銘記著姨娘的教誨，須臾不敢忘。”
西李指著尚未來(lái)得及修補(bǔ)的窟窿，差點(diǎn)蹦起來(lái)，“你這叫不敢忘？我之前是這樣教導(dǎo)的嗎？讓你帶弟弟妹妹在此休息，是害你們嗎？還有，大臣們綁架你時(shí)，我后邊呼喚你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？你別忘了，我是你養(yǎng)母，這點(diǎn)始終都改變不了，平時(shí)教導(dǎo)的孝道，你都拋到爪哇國(guó)去了吧。”
葉響還是按耐住性子，低聲辯解道，“期初我只是想去探望父皇，又見(jiàn)田詔等人閉門不讓出暖閣，情急之下才砸的窗戶。至于碰到諸位大臣，也是身不由己，請(qǐng)姨娘恕罪?！?br/>
“你……好，好，那乾清門外的校尉又是怎么回事？原來(lái)的大漢將軍呢？”
駱?biāo)脊г谂院蛑恢睕](méi)有插話，聽(tīng)西李問(wèn)詢，立即上前解釋，“回娘娘的話，現(xiàn)今龍馭上賓，為防意外，殿外的校尉只是按例輪值，并無(wú)不妥。并且，娘娘和諸位娘娘的行止并不受限，請(qǐng)娘娘體諒臣等的一片孝心?！?br/>
“駱?biāo)脊?，你，你別忘了，先皇和皇上讓你執(zhí)掌錦衣衛(wèi)可是對(duì)你的信任，你如今未有旨意而自作主張，你不怕頭上烏紗不保嗎？”
“娘娘，老臣乃先帝欽命的指揮使，為皇帝親軍之首，只聽(tīng)圣諭不聞懿令，此乃祖宗法度。今上晏駕，皇長(zhǎng)子即為儲(chǔ)君，此天下皆知，恕臣不敢遵娘娘懿旨?！?br/>
西李氣的打哆嗦，“你，你這是要造反啊？”
“覬覦大寶才是要造反的亂臣賊子，老臣受命先帝，忠于我大明皇帝，此生矢志不渝。如今，皇長(zhǎng)子登極在即，老臣片刻未離的隨侍左右，這造反又從何說(shuō)起？”
西李發(fā)現(xiàn)與文臣作口舌之辯并不占優(yōu)，自己處處落于下乘，便不再與他廢話，轉(zhuǎn)向?qū)θ~響說(shuō)道，“哥兒，姨娘身為養(yǎng)母時(shí)刻不敢負(fù)先帝和今上所托，歷來(lái)對(duì)你照顧有加?，F(xiàn)在，你年紀(jì)還小，不知人心叵測(cè)，為免受人挾制，從今往后就待在這乾清宮吧，別回慈慶宮去了?！?br/>
劉一燝也按耐不住，插嘴道，“娘娘何出此言，乾清宮之于內(nèi)廷猶如皇極殿之于外廷，惟皇上御天居之，惟皇后配天得共居之。其他妃嬪，雖依次進(jìn)御，不得常住，遇大故當(dāng)移居不僅是避嫌，更是明尊卑、別貴賤。娘娘既非儲(chǔ)君之嫡母又非生母，卻強(qiáng)居正宮，于禮法不合，臣斗膽請(qǐng)娘娘移居他殿，以正名分?！?br/>
西李聞言氣急，拍桌而起，怒指劉一燝說(shuō)道，“姓劉的，皇上剛甍逝，遺體尚在東暖閣，尸骨未寒。你這就要趕走我們孤兒寡母嗎？你滿口仁義道德，卻在此離間我們母子，心腸何其歹毒?！?br/>
葉響見(jiàn)又要吵架，趕緊出言制止道，“髯閣下，能否讓我同姨娘單獨(dú)說(shuō)幾句話。”
“殿下……”英國(guó)公等人皆覺(jué)得不妥，想要出言阻止。
葉響不是以前的朱由校，他擺手制止他們想好說(shuō)的話，繼續(xù)說(shuō)道，“你們先退出殿外，姨娘乃我養(yǎng)母，不會(huì)有事的，伴伴你留下。”
眾人見(jiàn)葉響不容置疑的口吻，只得退出西暖閣，站在門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著，不敢遠(yuǎn)離。葉響見(jiàn)屋內(nèi)窗戶依然緊閉，便讓王安把窗戶都打開(kāi)。之后，一陣熱氣夾雜著秋蟬的高鳴，撲面而來(lái)。
葉響不待西李招呼，自己主動(dòng)走到木炕一側(cè)坐下，把玩著炕桌上的茶杯，思考著開(kāi)場(chǎng)白。王安趁機(jī)給二人的茶杯注滿清香的茶水后侍立一旁，他想聽(tīng)聽(tīng)這位未來(lái)天子有何高見(jiàn)。
“我也能猜到姨娘不讓我離開(kāi)乾清宮的原因，就不點(diǎn)破了。想必姨娘也明白大臣們的態(tài)度，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，明天就會(huì)有大臣上疏要求姨娘離開(kāi)乾清宮的?！?br/>
“你尚且年幼，不明那些滿口忠君，背地里卻勾心斗角的大臣的可惡，我是怕你被他們蒙蔽以達(dá)到他們不可告人的目的。連先皇和皇上都常感嘆，這大明天下做主不是帝王，而是那些臣子?！?br/>
“姨娘的顧慮，由校明白。但我已經(jīng)長(zhǎng)大了，不會(huì)理政我會(huì)學(xué)，難道您想一直把我像小鳥(niǎo)一樣關(guān)在這乾清宮嗎？”葉響狡黠一笑，“還是您想垂簾聽(tīng)政？代行皇權(quán)？”
西李有被人看穿的尷尬，狡辯道，“我這是為你，也是為大明江山社稷考慮?！?br/>
“姨娘，后宮不干政，乃祖訓(xùn)。此事不說(shuō)列祖列宗不同意，就是滿朝文武和我也不會(huì)同意的?！比~響嘴角浮上一絲冷笑，“您若主動(dòng)從此搬出去，會(huì)給人既有長(zhǎng)者風(fēng)范也有大局觀的明理，由?？梢员ＷC遵從父皇的遺旨加封您為父皇貴妃，而且會(huì)善待八妹她們；如果您執(zhí)意不肯，不用我說(shuō)話到時(shí)諸位大臣也會(huì)讓您搬，到時(shí)候您就沒(méi)有選擇了，即使我想遵從父皇遺旨，怕大臣也會(huì)找出諸多理由搪塞的，您一定要走到那一步，大家撕破臉才甘心嗎？”
西李雙目圓睜，她不敢相信自己的耳朵，這還是自己撫養(yǎng)一年多的校哥兒?jiǎn)?？為何才半天沒(méi)見(jiàn)，就變得如此咄咄逼人？
葉響不顧她眼中的差異，繼續(xù)說(shuō)道，“姨娘，我視您為親娘，如果您對(duì)我也視如己出的話，當(dāng)明白‘父母之為子為之計(jì)深遠(yuǎn)’這話的意思。即便您現(xiàn)在可以把控我一時(shí)，難道還真能阻止雛鷹翱翔九天？何況我身為皇長(zhǎng)子，被視為天子，是龍?！?br/>
西李才從驚愕中回神，她想了很多，很久，很久之后，最后她想到一直和自己統(tǒng)一戰(zhàn)線的鄭貴妃，問(wèn)葉響，“那你皇祖母呢？你皇爺爺可是答應(yīng)封后的?！?br/>
葉響有些無(wú)語(yǔ)，“此事早有定論，父皇都沒(méi)同意，我也不會(huì)同意的。您想，要是封鄭祖母為太后，那置父皇于何地？難道要迎福王叔來(lái)京？到時(shí)候您覺(jué)得他會(huì)對(duì)您像我這樣嗎？”
西李似乎有些被說(shuō)動(dòng)，但她不著急表態(tài)，而是含糊著說(shuō)道，“讓姨娘好好想想?！?br/>
葉響也不著急，至于朱由校生母之事，想到既然已經(jīng)過(guò)去，再追究只會(huì)把事情搞的更加復(fù)雜，他也就絕口不提。
沉默中，朱由檢帶著朱徽媞走了進(jìn)來(lái)，手里還有用琉璃盒盛放的知了，不時(shí)發(fā)出一陣陣長(zhǎng)鳴，一見(jiàn)到葉響便說(shuō)個(gè)不停，“大哥，你回來(lái)啦？早上你被大臣們抓走，我還以為再也見(jiàn)不到你了呢。后來(lái)有人送奶來(lái)，說(shuō)是大哥讓送的，我才知道你沒(méi)事了，還準(zhǔn)備和八妹去慈慶宮找你一起捉知了呢?！?br/>
葉響由衷喜歡上了這個(gè)和朱由校一樣命途多舛的弟弟，拉過(guò)他如一個(gè)合格的長(zhǎng)兄，笑著指著琉璃盒問(wèn)道，“這是你爬樹(shù)自己捉的嗎？來(lái)，讓哥看看，有沒(méi)有傷著哪里？”
“大哥，我們沒(méi)事，這是李公公叫人捉的。還給了一個(gè)鼻煙盒，你看，很漂亮吧。大哥喜歡嗎？送給你吧。”朱由檢心里一暖，有些邀功的說(shuō)道，并把盒子遞給葉響。
葉響從蟬想到粘桿處，正為帝王權(quán)力而暗自感嘆，卻見(jiàn)朱由檢雙手拿著要遞給自己的盒子，眼巴巴的看著自己，不好意思一笑，把西李的事暫且放到一邊，接過(guò)精致的’鼻煙盒’，仔細(xì)打量起來(lái)。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。