凜冬終至，王城自此陷入茫茫大雪，百里天空青灰相交。

    珞伽從不下雪。

    雨季結束之后，夜夜都有清皎圓月高懸中天。可他抬起頭時看到的那輪月亮，她卻已經(jīng)很久很久，都未曾見過了。

    夜襲過后，珞伽城里算得上尸橫遍野血流漂櫓，不過赤蒙倒也未曾從中嘗到什么甜頭，送來的那三萬鐵騎，個個橫死城邊，沒一個有命活著回去。坐鎮(zhèn)赤蒙的十一位親族首領越發(fā)肯定了珞伽城里有個棘手的敵人，而且棘手程度與日俱增。

    他就像是話本子里才有的角色那樣，一劍能抵千軍，一人可當萬勇。甚至比話本子里頭更出奇。

    頭三天還勝券在握，浩浩蕩蕩預備攻城的赤蒙精騎，起初并未嗅到什么瀕死的氣味，只在踏過城外莽莽尸山之后，迎著熹微曙光，看見城門口站著個血淋林的男人。

    血淋林的青碧戰(zhàn)袍，血淋林的春秋古劍，血淋林的笑容和眉眼。

    捱到臨死的前一刻，那些赤蒙人才得以猜出他的名姓。

    走運的，離他近些，死時睜著雙不可置信的眼睛，逐漸渙散的瞳光里映出他的倒影。而大多數(shù)人沒那么走運，他們直到眼睜睜看著自己被砍斷的脖子噴出血，也沒能看清劍主的模樣。

    想來也算是短暫人生的一大遺憾。

    彼時赤蒙的傳令官十分機敏，一早看出敵人難惹，趁著前方有幾百肉墻遮掩，反腿便跑。一邊跑，一邊想著該如何向遠方帳篷里的主子形容這位敵手，可越想越覺得尋常言語不足為道，而“神仙打架”這個詞又實在是有損士氣不合時宜。

    好在城樓上的人沒讓他苦惱太久，傳令宮才跑了不過半刻，喉嚨就被系著長鏈的白羽鐵箭貫穿，那時候他的兩條腿還在死命地朝崖邊跑，一前一后，生生拽開。

    上半身跟著鐵鏈子回了城墻，下半身飛下懸崖，拋出一道鮮紅血跡。

    沒有人活著回去，并不代表顏青平的名字不會在赤蒙廣泛地流傳開來。相反的，那些數(shù)不清又拼不齊的破碎尸體，才是比流言和傳說更為真實可信，也更為可怖的證據(jù)。

    赤蒙十一位首領的臉上，無一例外地爬滿戒備和猶疑。

    其實他們都知道，只要舍得以重兵壓境，贏他不是問題?？墒羌幢闶治罩剀娙硕鄤荼姡斈忝鎸χ粋€需要花費百倍的代價才能殺死的敵人時，充斥著敬畏的不安，會從最深處滋生出來。

    恐懼迅速席卷了西南異土。珞伽城里那位百戰(zhàn)未死的延陵君，如同莽莽陰云凌駕于赤蒙的天空之上。

    赤蒙族人向來習慣于濕熱暴雨或是徹烈驕陽，甚少有機會見識遙遠北地的荒原白雪。僅就這一點來說，他們應該對顏青平心存感激。

    因為赤蒙，就快要下雪了。

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    整整十日，西南諸地安靜得像是沒有人煙。

    興建珞伽行府的地方，原本是西南邊防的軍營，房屋雖然樸素，好在基建扎實，靠王城來的泥工木匠擴建翻修三月，已頗具規(guī)模。

    主院有廂閣四座，亭閣四座，回廊曲折往復，交聯(lián)其間。

    正廳的門楣上，懸著一塊黃花梨匾，上書“山海極樂”四字，墨鋒虬勁，走筆跋扈，還是數(shù)月前，顏青平仍在王城時，托宮云息給行府提的名字。

    正午時分，他迎著太陽在門匾下站了許久，復而轉頭問身邊的銜令人，匾上是不是沾了什么東西。

    “是血，大人?！?br/>
    銜令人沒有抬頭，躬身答道。

    哦，對，是血，是個畫匠的血。

    新漆的曲折回廊中，四季繁景已畫了一大半，春柳夏荷栩栩如生附于欄上，秋桂冬草柔而不嬌的樣子也已用墨線鉤了出來，綠松石和藍翠研磨出的料粉擱在一旁。

    倘若沒有子時三刻那場夜襲，畫匠的手指沒有被碗口寬的砍刀連根砍斷，身體也沒有被豁開，倒在廊階上流干了血。

    當是第二日就能畫完的。

    “南山陲天險昨日修通，驛站的人方才過來，送了宮府的信。”

    銜令人保持著低頭躬身的姿勢，從袖口摸出信箋。

    珞伽雨季漫長，上月二十六，南山陲不堪重負，突發(fā)山洪，自中山坳始，經(jīng)吊橋崖，直至南山平原，一路上毀山摧木，將數(shù)里山川碾為平地。南山陲天險的鐵索吊橋，是連通珞伽諸地與西濱道的唯一關口，夜里被山洪毀作數(shù)段，當時正行在橋上的幾路人馬也被洪流沖入深崖，當即殞命。待第二日天亮，渾黃江水中，隨處可見隨水流落的鐵索碎木和無名車馬。

    南山驛站彼時積壓了許多信件，被山洪牽連毀去大半，昨日修整，才發(fā)現(xiàn)了這一封。

    祁藍絹底潑金墨，浸水褪色，照樣能一眼看出是王城宮家的東西。

    “寫了什么？”

    “……宮大人說，她已從北境回城，安好勿念。還說，望大人在珞伽，萬事順遂……事畢當歸?！?br/>
    顏青平垂眼瞧了瞧他手上的信，發(fā)覺字跡潦草十分難辨，沒等銜令人念完，便伸手拿過來揣在懷里，輕聲笑著道，

    “我家姑娘字寫得難看，銜令人見笑了。”

    銜令人許久未在他臉上看到這樣的笑容。短短一封簡信，能讓那些盤踞在他眼中十天之久的陰戾之氣轉瞬消散，反倒讓看見的人心里有些發(fā)毛。

    “你去寫封求和書，邀赤蒙十一首領，七日后山海極樂一聚。”

    “……求和書？屬下愚笨，以為赤蒙現(xiàn)下當蓄力再攻，怎會答應求和？”

    “無所謂答不答應。把他們弄到這兒就行。”

    “弄到這兒，大人是要……”

    對此時的銜令人來說，最難的步驟并不是猜出顏青平的打算，而是去接受這個打算將會帶來的結局，銜令人不必多想，就已經(jīng)能預料到七日后的廝殺和死亡。那一瞬間，他臉上轉瞬消失的戾氣，和陡然出現(xiàn)的笑容所代表的意義越發(fā)明顯。

    得知宮云息從回鷹河順利歸城的那一刻，就好像是，心里的石頭突然落了地，身后諸事終于有了交待。

    再無掛礙，也再無遺憾。

    話本子里那些英雄赴死的時刻，都是這樣的。

    “大人，赤蒙已然折了重兵在您手上，就算他們答應過來，也必定會傾巢而出，全軍相壓，到那時候……”

    “銜令人有什么話，不如直說?！?br/>
    “屬下以為，以行府如今情形，就算先手以攻，也沒有贏的可能。”

    “贏不了……”

    顏青平說著，沖銜令人笑著眨眨眼睛，抬手去撫被風吹散的碧色流蘇，

    “雙輸如何？”

    他裸露在衣袖外的手腕上，露出道深可見骨的深長傷口，還是十天前在古樟林里被那些怪物用手指生生挖出來的，此時勉強結了痂，就沒再用布帶好好纏著。

    反正醫(yī)官都死了，他這么一身新傷四處晃蕩，倒也沒人管。

    與此同時，楊荊和顧長生所率大軍，正在朝著荼羅的方向行進，而宮云息用婚書換來的旨意，正快馬加鞭地趕來。

    倘若時間正巧，說不定還能趕上七日后的山海餮宴。

    不過其實時間久了你就會發(fā)現(xiàn)，這世上根本沒有巧合。

    所謂的巧合，譬如及時雨，雪中炭，還有那些掐著點兒姍姍而至的救兵，都是藏在故事背后的另一個人，付出了無數(shù)心血，耗盡自己所有的一切價值，才換來的。

    是一種很殘忍的交換。

    殘忍到有時候，你甚至更愿意去接受那個沒有巧合的結局。哪怕在火里燒成灰，在雪里僵作骨，或是被山一般的敵人砍削成碎塊，都好過痛失所愛，好過陌路重逢，好過一無所有地活下去。