余嘉鴻挑著水往前，葉應(yīng)瀾跟在他身邊，看著兩人登對(duì)的背影，余嘉鵬不明白自己為什么這么難受，自己不是一直心煩有這樣一段婚約，不是自己一直在想方設(shè)法解除婚約嗎？

    他跟父母說(shuō)過(guò)，自己不想娶葉應(yīng)瀾，父親當(dāng)場(chǎng)給了他一個(gè)耳光，告訴他，這個(gè)婚是余家報(bào)答葉家的恩情。葉家可以退婚，余家不可以。不僅不可以退婚，成婚以后，他必須好好對(duì)待葉家大小姐。

    對(duì)此，母親頗有怨言，余家的家業(yè)大部分是大伯家繼承，為什么報(bào)恩了，輪到自家兒子出來(lái)？她可不想要這么一個(gè)兒媳婦。

    父親泄氣地說(shuō)：“誰(shuí)叫葉老太爺挑了你呢？”

    那次自己的車壞了，他故意不顧及兩家的情誼，明知道她在車行做事，還去車行跟他們掌柜理論，辯駁得他們啞口無(wú)言，他希望她看見(jiàn)自己這個(gè)樣子，能明白自己非她的良人，而主動(dòng)提出解除婚約。

    聽(tīng)說(shuō)了這件事，爺爺大發(fā)雷霆，罵了他，去葉家道歉，據(jù)說(shuō)也提了讓葉應(yīng)瀾嫁給余嘉鴻，做余家的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳。怎奈葉老太爺，只想讓孫女過(guò)得開(kāi)開(kāi)心心，對(duì)長(zhǎng)房長(zhǎng)媳沒(méi)興趣。

    真不知道這是一場(chǎng)怎么樣的孽緣？就一定非他不可嗎？

    他被逼著去娶親，娶一個(gè)自己不愛(ài)的女人。

    在婚禮上聽(tīng)見(jiàn)秀玉遭遇危險(xiǎn)，他當(dāng)然要去救秀玉，可救了秀玉出來(lái)，他都來(lái)不及安慰驚魂未定的她，不知為什么？他像瘋了一樣開(kāi)車回來(lái)，沖進(jìn)了喜堂，看見(jiàn)的是堂兄代替他要跟葉應(yīng)瀾拜堂。

    這本是最好的結(jié)果，他心里卻抗拒萬(wàn)分，以至于想要挽回，但是堂兄一句句的話讓他無(wú)可辯駁。

    昨夜他睡在被搬空了的新房里輾轉(zhuǎn)難眠，一大早聽(tīng)見(jiàn)聲音，他起床拉開(kāi)了窗簾，看著大雨中堂兄為挑水桶的葉應(yīng)瀾打傘。

    按照婚前家里人教過(guò)他規(guī)矩，婚后第一日，雞鳴之時(shí)，新媳婦挑水進(jìn)廚房，壓根就沒(méi)新郎什么事。堂兄卻為葉應(yīng)瀾挑水，實(shí)在令人費(fèi)解。

    余嘉鵬看著廚房門(mén)口，堂兄跨出門(mén)，伸手給葉應(yīng)瀾，葉應(yīng)瀾看見(jiàn)那只手微微一愣，她把手放在他的手里，跨過(guò)了不高的門(mén)檻，兩人并排過(guò)來(lái)。

    感覺(jué)到了堂兄的眼神，余嘉鵬嘆了一口氣，真不知道自己別扭什么？如今，他們才是夫妻。

    他往自家那邊走去，兩房沒(méi)有分家，不過(guò)余家的宅院，三棟樓相連，既是整體，也有獨(dú)立的空間，長(zhǎng)房和二房分別住在東西兩邊。

    余嘉鵬進(jìn)自家前廳，二太太詫異：“嘉鵬，你怎么起得這么早？”

    “我……”余嘉鵬一下子不知道怎么回。

    二爺冷笑了一聲：“我也奇怪，他為什么會(huì)睡不著？這不是你們娘倆想要的結(jié)果？”

    “是挺好??！這個(gè)葉應(yīng)瀾我可不喜歡，一來(lái)她親媽死的早，二來(lái)葉家太過(guò)于嬌寵她了，送她去洋學(xué)堂，念洋文，還去車行做事。哪個(gè)大家閨秀這樣拋頭露面？咱們這里未出嫁的娘惹，長(zhǎng)到十二歲，誰(shuí)會(huì)踏出家門(mén)一步？都在家學(xué)做飯，學(xué)管家?！倍鎯鹤诱f(shuō)話。

    二爺瞥了二太太一眼：“無(wú)論是按照長(zhǎng)幼，還是說(shuō)大哥的本事，咱們家的生意大哥都該拿大頭，我拿小份，可葉老太爺看上了咱們嘉鵬，娶了葉家大小姐，總歸得給葉老太爺面子，爸對(duì)嘉鵬也上點(diǎn)心?，F(xiàn)在嘉鵬自己不要葉家大小姐，那以后爸全偏著大哥，你也別叫?！?br/>
    二太太被這么說(shuō)，不敢再出聲。

    二爺用恨鐵不成鋼的眼神看兒子：“這次出了這么大的事，接下去有哪個(gè)大家族還會(huì)把受寵的姑娘嫁給你？”

    余嘉鵬腦海里浮現(xiàn)秀玉怯生生的樣子，心頭一陣柔軟：“我也不想要什么大家小姐。”

    “那個(gè)有個(gè)爛賭鬼爹的小娘惹？”余家二爺按耐住心頭的怒氣問(wèn)。

    二太太說(shuō)：“嘉鵬，這門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)，那個(gè)姑娘為了給她那賭鬼的父親還債，拋頭露臉擺攤買(mǎi)吃食，就是給你做個(gè)姨太太她都不配。”

    “我不會(huì)讓她做姨太太。”余嘉鵬倔強(qiáng)地說(shuō)。

    二爺再也抑制不住心頭怒火反手就是一個(gè)耳刮子抽在兒子臉上：“你昏頭了?！?br/>
    余嘉鵬站直了任由父親打。

    二太太拉住二爺：“老爺，你打死他也沒(méi)用?。　?br/>
    確實(shí)沒(méi)用，二老爺嘆了口氣，縱然難受卻也是事實(shí)，他問(wèn)二太太說(shuō)：“你把禮單整理清楚了嗎？”

    “整清楚了。單單是咱們家的親友倒是好辦，直接把禮單交給大嫂，我娘家的親眷，咱們倆一起上門(mén)把禮金退回也可。要是兩家一起的親友，像蔡家，既是咱們家親眷又是我表姐的夫家，因?yàn)檫@兩層關(guān)系，他們家的禮金格外重些，這……退也不是，不退也不是?！?br/>
    二太太是滿腦袋官司，別說(shuō)這些麻煩事了，就是想想要上自家娘家那些親友的門(mén)，她心里就堵得慌：“爸也太荒唐了，太偏心大哥了，嘉鵬也沒(méi)耽擱多久，他不是就回來(lái)了嗎？現(xiàn)在把事情弄得那么難辦。我這里難辦，大嫂那里就不難？她娘家親眷一個(gè)都沒(méi)請(qǐng)，這算什么事？”

    二爺怒了：“你還在抱怨爸偏心？到底是誰(shuí)荒唐？還不是你兒子最荒唐，半當(dāng)中拋下新娘，晾著所有賓客跑了。結(jié)親變成結(jié)仇，你去怨別人做什么？”

    二房?jī)号丝桃碴懤m(xù)下樓進(jìn)來(lái)，二爺悶聲：“吃早飯！”

    看見(jiàn)自家爸爸臉色不好看，就連才七歲的小兒，都不敢說(shuō)話，坐在那里默不作聲地吃著早飯。

    外頭一個(gè)老媽子進(jìn)來(lái)：“二老爺二太太，老太太說(shuō)九點(diǎn)在前廳，大少奶奶認(rèn)本家至親。”

    這本是習(xí)俗，二老爺二太太哪有不知的？老太太再次派人來(lái)提醒，無(wú)非是因?yàn)樽蛱爝@個(gè)婚實(shí)在有些昏，怕老二家心有芥蒂，再來(lái)叫一聲。

    二老爺點(diǎn)頭：“知道了。”

    女傭轉(zhuǎn)身出去，回到大房那里，老太爺和老太太喜歡兒孫繞膝的熱鬧，雖然跟老大家分開(kāi)住，平時(shí)吃飯卻是在一起。

    今天格外熱鬧，嫁到馬六甲的兩位姑太太帶著全家都來(lái)了。

    大姑太太是余家二老最大的孩子，兩個(gè)兒子都已經(jīng)成家，老夫妻倆帶著兩對(duì)小夫妻，二姑太太則是二老最小的姑娘，兒子六歲，女兒才三歲。

    余家老太爺把余嘉鴻才三歲的小弟余嘉鵠抱在腿上，老夫妻倆逗著小孫子。

    余嘉鴻的兩個(gè)妹妹圍在葉應(yīng)瀾身邊。

    葉應(yīng)瀾之前不認(rèn)識(shí)余嘉鴻，他的兩個(gè)親妹妹，卻熟悉得很，她們兩家女眷時(shí)常來(lái)往。

    自己和余嘉鴻的大妹妹余嘉莉年齡相近，自然多親近。

    別看余家和葉家門(mén)當(dāng)戶對(duì)，兒女教養(yǎng)完全不同，葉家的兒女，教養(yǎng)各有特色，只因她爸的八房妻妾，就跟他們家的百貨公司一樣，薈萃世界精品，她媽是寧波大家出身的閨秀，二房是廣州城里唱粵劇的，三房是上海的電影明星，四房是日本伎館里雛妓，五房是個(gè)帶著一半荷蘭血統(tǒng)的爪哇女子……

    自己被爺爺奶奶帶在身邊，專門(mén)上過(guò)女校還請(qǐng)了家庭教師教養(yǎng)。她那些個(gè)弟弟妹妹，就跟著各自的媽，他們媽想怎么養(yǎng)就怎么養(yǎng)。

    余家兒女卻是按照余家的規(guī)矩來(lái)。她奶奶讓她跟余嘉莉多學(xué)點(diǎn)規(guī)矩，當(dāng)然余嘉莉也羨慕她日子過(guò)得自在。

    余嘉莉牽著她的手：“嫂嫂。”

    十二歲的余嘉萱牽住了葉應(yīng)瀾另一邊的手：“應(yīng)瀾姐姐。”

    余嘉莉立馬教育妹妹：“不能叫姐姐了，要叫大嫂嫂?！?br/>
    “大嫂嫂?！?br/>
    “嘉萱好?！比~應(yīng)瀾低頭回小姑。

    老太太笑看著她們說(shuō)：“坐下吃早飯了?！?br/>
    可能是受到殖民地的影響，余家吃飯的桌子是本地華人家庭常見(jiàn)的長(zhǎng)桌。

    余嘉鴻給葉應(yīng)瀾拉開(kāi)了椅子，葉應(yīng)瀾仰頭：“謝謝！”

    “應(yīng)該的?！彼谒磉呑隆?br/>
    傭人端上來(lái)一碗太平燕，余嘉鴻低頭跟葉應(yīng)瀾說(shuō)：“這是奶奶家傳的手藝，在美國(guó)那些日子，我做夢(mèng)都想吃，可惜關(guān)山萬(wàn)里?！?br/>
    太平燕的燕皮脆爽，葉應(yīng)瀾很喜歡：“以前來(lái)做客的時(shí)候吃過(guò)，覺(jué)得特別好吃，回去學(xué)了，那個(gè)味道總歸是差了一點(diǎn)點(diǎn)?！?br/>
    余家老太太笑：“天長(zhǎng)日久總歸能學(xué)會(huì)的，你婆婆如今做得比我做的還好吃。”

    “還不是媽有耐心不嫌我笨。”余大太太笑得溫婉。

    這一句話就道出了余家長(zhǎng)房長(zhǎng)媳的難處，為了伺候翁姑，要何等盡心？

    這也是葉家老太爺不挑余嘉鴻而選余嘉鵬的緣故，傳承家業(yè)的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳難做，他們家自然不用說(shuō)，她爸小老婆一堆，她媽的苦，她看在眼里。就是家風(fēng)清正，人口簡(jiǎn)單的余家，葉家老太太時(shí)?？畤@余家大太太不容易，還是二房舒心些。

    二太太是土生華人出身，在家隨意做娘惹菜，大太太卻是用了多少年摸索了二老的口味。

    除了太平燕，還有幾樣小點(diǎn)心，既有南洋風(fēng)味也有福建風(fēng)味，余嘉鴻伸手拿起一塊糯米卷，放在葉應(yīng)瀾的盤(pán)里說(shuō)：“糯米卷，奶奶吃不得酸辣，這個(gè)不辣，你試試?！?br/>
    書(shū)里這個(gè)糯米卷可是重頭戲，自己為了討好二太太跟著她學(xué)糯米卷，她娘家吃得清淡，做出來(lái)的糯米卷自己吃著已經(jīng)口味很重了，到二太太嘴里是寡淡無(wú)味，其中一回還是跟那個(gè)秀玉撞了，秀玉不知道她做了糯米卷，也做了。

    秀玉的手藝卻是人人夸贊，娘惹糕做得色香味俱全，相比之下，她做的糯米卷如同魚(yú)目與珍珠的區(qū)別。關(guān)鍵是她是魚(yú)目，秀玉才是珍珠，這下她的滿腔妒火無(wú)處發(fā)泄，拿著秀玉出氣，結(jié)果可想而知。

    現(xiàn)在她吃的糯米卷軟糯清香，蝦干鮮香，里面香料用得極少，跟她在家里做的糯米卷差不多，原來(lái)自己做的糯米卷也不是那么難吃。

    怎么又想起書(shū)里來(lái)著？那不過(guò)是自己一個(gè)荒唐無(wú)稽的夢(mèng)罷了。

    她點(diǎn)頭：“這個(gè)糯米卷很好吃。”

    “喜歡就再吃一個(gè)?！庇嗉硒櫽纸o她夾了一個(gè)。

    葉應(yīng)瀾又不能說(shuō)不要，那樣就顯得自己說(shuō)好吃是違心之言，但是她胃口不大，這有點(diǎn)多。

    老太爺跟大爺說(shuō)：“修禮?。≡咀蛉帐羌矽i娶親，請(qǐng)的都是珍娘家的親眷，我想著月娥的娘家親眷大多在香港，你們夫婦商量一下，索性帶著嘉鴻和應(yīng)瀾去香港辦酒席。”

    “謝謝爸爸想得周到?！庇嗉掖鬆斢嘈薅Y應(yīng)道。

    剛剛吃下糯米卷的葉應(yīng)瀾，見(jiàn)眼前又多了小半碗面線，她看向余嘉鴻。

    余嘉鴻說(shuō)：“面線，趁熱吃，要不然等下變成一大碗?！?br/>
    就看一眼的時(shí)間，眼見(jiàn)碗里的面線多了一點(diǎn)，葉應(yīng)瀾連忙低頭，抓緊把它給放進(jìn)肚子里。

    葉應(yīng)瀾腦子里交錯(cuò)著，他給我吃面線是不是在戲弄我？他肯定不會(huì)戲弄我。