?在炎漢平定喀山、趙矜正開始苦心經(jīng)營北疆的時(shí)候，莫斯科公爵達(dá)尼爾也在經(jīng)營著梁贊的地盤。

    公爵夫人安娜很美麗，但并不是太聰明。沒關(guān)系，達(dá)尼爾正喜歡這樣的女人。安娜有時(shí)候說的傻話，能令他粲然一笑。

    “我們可以回莫斯科了嗎？”安娜先是很熱衷于梁贊，然后熱情迅速消退，又想念起莫斯科的生活來了。莫斯科雖然還不大，但是發(fā)展快，生氣勃勃。

    “很快可以。”達(dá)尼爾道：“等我安排好邊境的留守。”

    “那么，我們派什么人留守比較好呢？伏佐維奇斯諾夫伯爵怎么樣？聽說他百戰(zhàn)百勝?！?br/>
    “哈……”達(dá)尼爾不禁笑了，隨后一口否定：“不。伏佐維奇斯諾夫有些能力，不過，對付炎漢不行。對付真正的強(qiáng)國，我要的是踏實(shí)謹(jǐn)慎的人，不要他那種裝了一半酒的木桶。”

    說完，達(dá)尼爾拉著安娜，來到塔樓的窗戶邊，一同向外望去?！霸倏纯催@里的景色吧。我們很快要離開，恐怕很久都不會(huì)回來。我們的目標(biāo)是北方，加里奇公國、科斯特羅馬公國、別洛捷羅公國……還有諾夫哥羅德公國?！?br/>
    “諾夫哥羅德公國！”安娜很吃驚：“親愛的，那是很大的國家呀！”

    達(dá)尼爾的神色絲毫不動(dòng)，一副淡然處之的樣子。事實(shí)上，要把北方全部納為莫斯科的勢力范圍，必須打敗諾夫哥羅德，沒有任何奇怪的。達(dá)尼爾早已開始做削弱諾夫哥羅德的工作。這次喀山被炎漢占領(lǐng)，雖然令他感到意外，不過也算是削弱了諾夫哥羅德公國的力量。

    安娜見達(dá)尼爾不言語，又說：“我們難道不應(yīng)該和它保持友好嗎？諾夫哥羅德的大公們，不都是你的哥哥嗎？”

    大公們？哥哥？怎么回事？原來，諾夫哥羅德公國的王公是由選舉產(chǎn)生的，由國內(nèi)有實(shí)力的侯爵、伯爵輪流擔(dān)任。這種選侯制度與神圣羅馬帝國相似。不過，神圣羅馬帝國的皇帝一旦選上就當(dāng)一輩子；諾夫哥羅德公國民主一些，王公是要進(jìn)行改選的，每過四、五年即換屆。1276-1281年的上一屆是由德米特里?亞歷山大羅維奇侯爵擔(dān)任大公；1281-1285年的這一屆則是由安德烈?亞歷山大羅維奇侯爵擔(dān)任。

    德米特里、安德烈，都是安娜的丈夫——達(dá)尼爾?亞歷山大羅維奇的親哥哥。他們兄弟的父親亞歷山大?涅夫斯基，是1241-1252年的諾夫哥羅德王公，連任三屆，并且在1257-1259年又擔(dān)任過一屆，任期未滿而病故。當(dāng)時(shí)達(dá)尼爾還不過一介少年。

    諾夫哥羅德公國是僅次于基輔大公國的東斯拉夫第二大國，實(shí)力不可謂不雄厚，控制了東斯拉夫地區(qū)北部的遼闊領(lǐng)土，疆域直抵波羅的海和北冰洋。

    出身于這樣一個(gè)大國，達(dá)尼爾的眼光卻與哥哥們不同，他不想要在本國輪番爭奪貴族們的選票競選大公，他要奮發(fā)自立！時(shí)至今日，愿望終于實(shí)現(xiàn)，達(dá)尼爾成了權(quán)威獨(dú)一無二的莫斯科公爵。哥哥們白發(fā)蒼蒼了仍然忙于競選，想方設(shè)法討好各地貴族們，以便他們能夠在換屆時(shí)給予選票；最小的弟弟達(dá)尼爾卻能號令自己的國家，各地貴族都必須聽從吩咐。

    ……歲月長河，卓顯抉擇之重要。人生面臨無數(shù)的抉擇。當(dāng)年在強(qiáng)壯的哥哥們德米特里、安德烈的排擠下，一介瘦弱的幼子達(dá)尼爾毅然邁出了自立的步伐，終于成為今日的贏家。

    其后，達(dá)尼爾派出使者，與炎漢達(dá)成互不侵犯協(xié)定，派出忠誠、謹(jǐn)慎的將領(lǐng)駐守新領(lǐng)土，遂把目標(biāo)轉(zhuǎn)向了北方。達(dá)尼爾估計(jì)，炎漢終需面對蒙古人的挑戰(zhàn)，正好成為自己發(fā)展的屏障。而且，基輔大公國、羅斯托夫公國等，都可以利用為遏制炎漢的棋子。壯大自身實(shí)力是發(fā)展的根本關(guān)鍵，在此情況下不應(yīng)當(dāng)與炎漢死掐。

    炎漢方面也是同樣的想法。莫斯科地處東斯拉夫中北部，四通八達(dá)，沃野千里，具有很大的發(fā)展?jié)摿Γ诐h自然要想方設(shè)法將其遏制。趙矜開始用很優(yōu)惠價(jià)格向金奧爾第斯科出售兵器，便是基于這種想法。不過，遏制是遏制，表面上還是要友好，雙方死掐對誰也沒有好處，至少在目前來說。

    和平必須由武力來保衛(wèi)。趙矜設(shè)立鎮(zhèn)北都督府，于伏爾加河西岸建立三十座連綿不斷的堡壘，駐兵屯田；又在喀州的東岸上游處建立一座要塞，以防諾夫哥羅德公國從其重鎮(zhèn)——下諾夫哥羅德出兵攻擊。下諾夫哥羅德是諾夫哥羅德國內(nèi)僅次于首都諾夫哥羅德的第二大城，位于伏爾加河上游，是炎漢北疆地區(qū)必須重點(diǎn)防范的目標(biāo)。

    鎮(zhèn)北都督的人選，一時(shí)難以確定。趙矜心里為難，反復(fù)思考：“這個(gè)人選，必須像齊勁、烏達(dá)、鹿裔一樣，具有較強(qiáng)的統(tǒng)兵能力才行。北疆面臨莫斯科、下諾夫哥羅德兩大對頭，非同小可，因此鎮(zhèn)北都督?jīng)]有一定的謀略可不行。究竟誰能擔(dān)任？……要是阿若來做，再好不過。但是這樣一來，我和她就疏遠(yuǎn)了，她必怨恨我把她放在邊遠(yuǎn)地區(qū)，以為我和她不親。許妤妹妹應(yīng)該也行，她已經(jīng)過鍛煉，可謂智勇雙全。戰(zhàn)平何磐、長期擔(dān)任緹騎都尉、戍守跋州、此次戰(zhàn)役襲擾喀山軍等等，這些資歷，足以讓她擔(dān)任都督而部屬肯服。問題是，我其實(shí)想把她‘回收’到身邊來哩……一旦任命成都督，那是不能隨便換人的，難道我要和她從此遠(yuǎn)別？不行。再接著……闊闊甘其實(shí)也行，這次取喀山，關(guān)鍵就是她的策略，而且喀山本地多韃靼人，適合給她統(tǒng)領(lǐng)。至于她武力不足，可以配個(gè)也黎花真。問題是，我跟她若即若離，并不是太親密，萬一她擁兵自重怎么辦？還需要另外想。李寶昭？……啊！我怎么想的都是女人？難道男人里面沒有可當(dāng)都督的了？”

    于是再想：“李慶熙……這個(gè)可以。智慧、容貌、武力，樣樣優(yōu)越。就是偏執(zhí)了點(diǎn)，倒也無傷大雅。不過，他做鎮(zhèn)北都督的話，我的虎賁衛(wèi)尉誰來做？鹿祥不在了，朱恒還需要鍛煉，其他暫時(shí)沒有人選了。李荼……可以立即否決。他倒是很想鎮(zhèn)守邊疆，但我經(jīng)常出征，沒有他在京師主持軍事工作可不行。廉鈞……守備連城府很稱職，練兵練得很好，內(nèi)政也擅長，做都督應(yīng)該沒問題；問題在于他的功勛還不顯著，在我國名望還不高，讓他做都督，手下可不一定服氣。蕭銎……做一軍之長十分好用，做一個(gè)方面軍的長官則還欠缺些。李圭……對了，李圭。這個(gè)好用！”

    曠州鎮(zhèn)撫使、龍?bào)J將軍李圭在南征中有大功，已經(jīng)晉封為伯爵，無論資歷、地位和能力，都可以與都督相稱。趙矜遂調(diào)動(dòng)李圭為鎮(zhèn)北都督，以偏將軍歐述蘭補(bǔ)曠州鎮(zhèn)撫使之缺。

    歐述蘭是蕭若瓔的部將。蕭若瓔的部族已經(jīng)按照趙矜的安排，一小半留居烏東地區(qū)，一大半轉(zhuǎn)移到山海地區(qū)。包括蕭若瓔的寶馬青獅子，都已經(jīng)冠以山海姓氏了。青獅子從此有了個(gè)兼職，即在每年農(nóng)歷四、五月間的馬匹發(fā)情期，如無戰(zhàn)事，便到山海馬場擔(dān)任種馬。一匹大種馬，一個(gè)發(fā)情期可以交★配數(shù)十甚至上百匹母馬，一輩子可以生育上千匹小馬，壯哉！

    安排好北疆事宜之后，趙矜南返。大司馬李荼前來迎接，準(zhǔn)備一同回歸。這時(shí)春水浩蕩，沒有船只可不能渡河了。伏波將軍房元度、橫川將軍孟士信前來接駕。

    趙矜望見水師船隊(duì)劈波斬浪而來，新造的樓船高大堅(jiān)固，船上的將士雄壯威武，大喜。登上樓船，站在船舷上，趙矜想象著自己是一名即將接舷作戰(zhàn)的水師士兵；攀上樓頂，俯瞰江面，想象著自己是一名弩手，居高臨下向敵船發(fā)射弩箭……趙矜不禁躍躍欲試，真想快點(diǎn)看到水師大派用場的時(shí)刻。

    眾將與親衛(wèi)隨同大王登上最大的大船，各部校尉、士卒登上其它船只，整個(gè)船隊(duì)旌旗招展，船帆滿開，借著春風(fēng)吹拂直下明州。

    河面廣闊，水拍浪涌，趙矜與眾將望著前后戰(zhàn)船上刀槍林立、士卒精神抖擻，皆感胸懷曠蕩。

    李荼為這氣勢萬千的場面感慨不已，不禁吟起辛棄疾的一首名詞《破陣子?為陳同甫賦壯語以寄》：

    

    醉里挑燈看劍，

    夢回吹角連營。

    八百里分麾下炙，

    五十弦翻塞外聲。

    沙場秋點(diǎn)兵。

    

    馬作的盧飛快，

    弓如霹靂弦驚。

    了卻君王天下事，

    贏得生前身后名。

    可憐白發(fā)生！

    

    眾將齊聲喝彩，情緒高漲。“了卻君王天下事，贏得生前身后名”是他們的共同心愿。征途漫漫，任重道遠(yuǎn)，只怕自己青春逝去，不及建功立業(yè)。

    趙矜聽了連連點(diǎn)頭，問道：“大司馬，你今年四十五歲吧？”

    李荼拱手道：“多謝主公惦記。臣今年正是四十有五，白發(fā)漸生。只愿主公早日蕩平天下，回歸中原。臣等追隨風(fēng)雷際會(huì)，不負(fù)平生之志?！?br/>
    眾將皆應(yīng)和，一片慷慨激昂之聲。

    趙矜哈哈大笑，走向船頭，拔出寶劍，信手揮舞，口中念念有詞。不多時(shí)，回身道：“我亦作得《破陣子?再渡伏爾加河》一首，諸位愛卿惠鑒?！?br/>
    眾將皆悅，多人道：“末將洗耳恭聽！”

    于是趙矜令軍士為眾將送上酒爵，共同舉爵，一飲而盡?？鄡涸贋橼w矜斟滿。趙矜立于船頭，一手舉爵，一手仗劍吟道——

    

    鐵馬冰河涉越，

    春風(fēng)帶血撲鼻。

    驅(qū)盡熊羆還入塞，

    仗劍虎賁揚(yáng)赤旗。

    雷霆震萬里。

    

    簌簌將軍重甲，

    斑斑壯士征衣。

    須有幾番沙場事，

    換取笙歌沉醉吟。

    酒酣思故人。

    

    眾將大悅，多人齊呼：“好個(gè)‘須有幾番沙場事，換取笙歌沉醉吟’！”

    趙矜叫道：“好不好？”

    眾將大叫：“好！”

    趙矜叫道：“既然好，再滿飲！”

    當(dāng)下樓船之上，炎漢君臣痛飲一場。乘船不比陸路行軍，但醉無妨。難得一醉，前路漫漫，更須努力。金戈鐵馬、旌旗千里向著故土而去的圖景，還在遙遠(yuǎn)的未來。

    待續(xù)第七十五回：李圭拒任趙矜憂，八剌跋扈麻斯愁）