?江南雨水向來養(yǎng)人，揚(yáng)州城更是美女眾多，有古人云：蕭娘臉下難勝淚，桃葉眉頭易得愁。天下三分明月夜，二分無賴是揚(yáng)州。說得便是這天下三成美女揚(yáng)州城便占了兩成。雖然是夸張了些，但足以見得這揚(yáng)州城hūnsè無邊。

    這揚(yáng)州城美人的集中地說這花苑街排第二，沒有敢說自己那地兒是第一的了。不是因?yàn)閯e的，就因?yàn)檫@花苑街是揚(yáng)州城的青樓聚集地，這不到二里地的街上，大大小小幾十家歡場(chǎng)。

    這歡場(chǎng)的姑娘都是老鴇們jīng挑細(xì)選從各處買回來的好苗子，再輔以年琴棋書畫的教授，使得這些個(gè)姑娘不但妖艷漂亮，更是散發(fā)著一種藝術(shù)氣息。

    這眾多青樓中又以群芳院為最高檔，想要給這里面一個(gè)當(dāng)招牌的清倌兒贖身就得七八百兩銀子，這還不算是頭牌，若是頭牌，怕是四五千兩也是個(gè)小數(shù)了，這清倌兒且是清高，賣藝不賣身，就算是你有銀子想給她贖身，要不是個(gè)讀書人，人家還不一定愿意跟你。

    如今洪災(zāi)一來，過不下去的人家便多了，賣兒賣女的就帶著自己的孩子在那街上跪著，腦袋上插著一根簽子上面寫著價(jià)格，看上去十分凄慘，跟那青樓傳出來的陣陣**笑語(yǔ)形成鮮明對(duì)比。

    老鴇們自然也不會(huì)放過這大好機(jī)會(huì)來挑選中意的小姑娘留到自己場(chǎng)子里栽培。一

    時(shí)間這花苑街?jǐn)D滿了要濃妝艷抹的女人像買顆白菜一樣的對(duì)著地上跪著的小姑娘們指指點(diǎn)點(diǎn)。

    曾言看著這花苑街天堂地獄兩重天，不禁搖頭感嘆道：真是朱門酒肉臭，路有凍

    死骨。自己要趕緊賺錢，將來也做做慈善什么的。

    曾言這話剛巧被旁邊一個(gè)臉上抹得跟猴子屁股一樣的渾圓身材女人給聽到，這女人身后還跟著一位如花似玉的小姑娘，看上去也就十七八歲，長(zhǎng)得煞是好看，那小嘴涂抹得通紅，臉上的腮紅也恰到好處，讓她顯得有種含羞帶臊的感覺，只是這一身姹紫嫣紅的打扮，顯露出和她那年紀(jì)極不相符的風(fēng)sāo勁來。看來這兩位也是那家館子出來買小女孩的了。

    那女人譏諷道：“喲，好一個(gè)朱門酒肉臭路有凍死骨，我說這位公子，要不是我們出來挑了這些姑娘供她們吃穿，養(yǎng)她們張大，怎么會(huì)有你們這些爺們找樂子的地方？再說了，要不是我們買了回去，他們這一家?guī)卓谌?，指不定在這饑荒之年都得餓死呢，我們這也算是做善事?！?br/>
    嘿，好一位伶牙俐齒的媽媽桑。曾言不禁看了看這女人，暗自道：這女人的話說得不無道理，這朝代的保障機(jī)制十分不健全，大部分的人家又重男輕女，所以賣了個(gè)閨女，換些銀子來讓全家度過這饑荒之年，雖然對(duì)于女孩子十分殘忍，但是也是沒有辦法的辦法。不過苦就是苦了這些少不更事的小女孩子，本是在天真爛漫的年紀(jì)，卻被賣到這青樓之地每rì學(xué)習(xí)怎么取悅男人。

    曾言客氣一笑，道：“這位姐姐誤會(huì)了，我并不是說這是你們的錯(cuò)，只是覺得這貧富差距太大，所以才照成這種人間悲劇，小生倒是希望有朝一rì像這種重男輕女的思想最好也能消滅，最好大家能是生男生女都一樣。不管男孩女孩，人人有飯吃，人人有書念?！?br/>
    這話說的身為女兒身的這老鴇心里一陣舒暢，她緩下了語(yǔ)氣，對(duì)曾言道：“這話聽著還有些窩心，只是這千百年來，女子無才便是德，所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，君為臣綱，夫?yàn)槠蘧V。我們生來便是男人的私物。即便是對(duì)于你們所謂的兄弟都是女人如衣裳，要像公子所言的這般那女平等，也不知道是何年何月的事了?！?br/>
    是啊，這生產(chǎn)力決定生活水平，物質(zhì)基礎(chǔ)決定上層建筑，素質(zhì)的提高也是一個(gè)急不得的事情，花開花落，háo州háo汐，一切自然有它的歷史規(guī)律，個(gè)人的力量放到歷史長(zhǎng)河，也便是滄海一栗了。還是做好自己多賺些錢，哪怕能拿出一部分解救幾個(gè)苦難家庭，也算是做了自己應(yīng)該做的。

    想到這里，曾言對(duì)著那女人微微一笑，道：“不管還有多遠(yuǎn)，只要做好當(dāng)下，總有那么一天的，俗話說，只要功夫深，鐵棒磨成針?！?br/>
    “噗呲?！迸赃吥秋L(fēng)sāo女子捂著嘴巴一笑，道：“你這公子好生有趣，一會(huì)朱門酒肉臭路有凍死骨，一會(huì)只要功夫深鐵杵磨成針，您是考過功名的吧？”

    曾言呵呵一笑，道：“恩，學(xué)士學(xué)位。”

    “學(xué)士？可是這翰林大學(xué)士？”

    “差不多吧，比翰林稍微矮那么一點(diǎn)點(diǎn)?！痹杂幸痪錄]一句的扯道。

    這兩個(gè)姑娘一聽，立馬換了一副崇拜的表情，道：“那公子依公子所見，你覺得我們這買人兒女是好事還是壞？”

    曾言想了想道:“說實(shí)話，我也說不上來這是好還是壞，你不買他們?nèi)茵I死，你買了這小孩這輩子就這樣了，姑娘這問題真是兩難，我看唯一可以解決的，便是要治好這水患，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，讓大夏人人國(guó)泰民安。這樣這等人間悲劇才不會(huì)發(fā)生?！?br/>
    后面那位那姑娘若有所思，道：“不瞞公子，我也是從小被賣到這煙花之地，若不是碰上了娘親，今rì不知道還有沒有留下這條賤命。今rì我也是想找?guī)最w好苗子收做妹妹，好生養(yǎng)著，將來能嫁到這大戶人家做妾也算是做了一樁好事。”

    邊說著，這姑娘想起了自家出身，悲切起來，晶瑩剔透的淚水差點(diǎn)奪眶而出。

    那老鴇忙安慰道：“呀！好女子，莫哭莫哭。我聽上次那劉姓公子說，那rì琴師大會(huì)有個(gè)公子幫那湘君姑娘出了治水的主意，怕是來年你那老家便不會(huì)有這么多人賣兒賣女了?！?br/>
    那姑娘輕嘆一聲，道：“哎，想想人家湘君姑娘，再想想自家，真是一個(gè)天上一個(gè)地下?！?br/>
    曾言也跟著安慰道：“姑娘不要這么說，每個(gè)人做好自己可以做好的事情，都可以讓世界美好一點(diǎn)點(diǎn)的?！?br/>
    “嗨。”那姑娘用袖口沾了沾眼眶，道：“公子不要安慰奴家了，我只望有朝一rì那水患治好，能好生報(bào)答那湘君姑娘和那位出主意的公子。我們大夏有像你們一般明事理的公子小姐，那何愁不人人安居樂業(yè)呀?！?br/>
    擦，都說商女不知亡國(guó)恨，jì女不懂婚外情。想不到這位姑娘還是個(gè)憂國(guó)憂民的jì女，真是不能用出身來看人啊。

    曾言客氣道：“哪里，哪里，我怎么能和李湘君那種才女相比?！?br/>
    “公子怕是謙虛了?！蹦抢哮d笑道：“公子在這花苑街可有什么相識(shí)的人兒？要

    是沒有可道我群芳院一坐，吃杯水酒，我叫幾個(gè)姑娘好生陪陪你?！?br/>
    要是沒有正事，你這老鴇請(qǐng)客我還真要去玩?zhèn)€免費(fèi)的雙飛什么的，只是今天我是幫人來求人的，怎么也沒這心情啊。曾言搖頭道：“實(shí)不相瞞，我也是頭次來這，是來尋一位叫賽金花的姑娘?！?br/>
    那老鴇聽了，哈哈笑了起來，對(duì)旁邊那姑娘道：“女子，你可真是名聲在外呀！”

    那姑娘呵呵一笑道：“奴家便是賽金花。敢問公子你高姓大名？找我又有何事？”

    nǎǎi的，在這里就遇上了，看來運(yùn)氣不錯(cuò)，剛才這姑娘似乎對(duì)自己有些好感，還說要報(bào)答李湘君和自己看來這事情有希望了，曾言忙道：“小生姓曾，名言。字亦可?！?br/>
    “你便是曾軼可？”這兩女子同時(shí)驚嘆道

    “如假包換?！痹院俸僖恍?，道：“不過叫我曾言我比較習(xí)慣?！?br/>
    那姑娘忙道：“曾公子找我所為何事？”

    曾言忙拿出了那圖紙，道：“這是小生的一個(gè)發(fā)明，叫縫紉機(jī)。這一臺(tái)機(jī)子便可抵得五十位熟練女工，所以這東西只要推廣普及了，對(duì)于解放我們女同胞的雙手可以起到大大的用處，平rì里就不用天天呆在家里幫相公縫縫補(bǔ)補(bǔ)可以多一些時(shí)間來打扮自己了?！?br/>
    “這…..”賽金花為難道：“可是妾身我并不懂公子這…”

    “不是要你懂?！痹悦Φ溃骸坝腥硕?，而且我要借助他的技術(shù)才能做得出來，但是那人不肯幫我做，說是需要賽小姐您出面才行。”

    那老鴇哈哈大笑道：“你說的可是這段小花？”

    “對(duì)對(duì)?！痹悦c(diǎn)頭問道：“您也聽說過這人？”

    “何止聽說過？”那老鴇道：“段小花這名字都是為了我這女子改的。不過此人粗坯不堪，又好喝這么一口，每每喝多了便辱沒了斯。旦酒醒了又后悔不已，有時(shí)甚至還痛哭流涕。我這妹妹不堪其擾，便出言諷刺他一個(gè)打鐵的，

    想占他便宜是癩蛤蟆想吃天鵝肉。這人受了打擊，便發(fā)誓除非我這妹妹說，不然決不再重āo舊業(yè)?！?br/>
    曾言以前陪客戶應(yīng)酬倒也沒少去紅燈區(qū)，只是他那前世只要有錢，管你什么女人都玩得到，哪里還有這種裝清高的小姐，他哪里知道還有什么清倌兒賣藝不賣身，只是給人唱歌小曲什么的。所以他聽林九爺一說，便對(duì)這賽金花沒什么好感了，小姐嘛，哪里還能挑客人？也太沒有職業(yè)jīng神了，怎么也得干一行愛一行吧。

    但今rì見著這賽金花，倒是對(duì)她這種天下興亡匹夫有責(zé)的姑娘刮目相看了。

    他抱拳道：“賽小姐，這次不但事關(guān)天下婦女的解放運(yùn)動(dòng)，還牽扯到我曾某人的身家xìng命。希望您能開個(gè)金口，叫那段東家?guī)臀乙话眩鲁芍笪也粫?huì)虧待了您。”

    賽金花一聽，一個(gè)這什么縫紉機(jī)竟然還關(guān)系到了曾言的身價(jià)xìng命，便問道：“那還請(qǐng)公子細(xì)細(xì)說來，為何這東西可以關(guān)系到公子您的xìng命?”

    曾言知道這賽金花也是災(zāi)區(qū)人民，便把這兵服之事說了一遍，不過影去了是要去平民變，說是全為大夏兵將去平倭寇之用的。

    賽金花一聽，這大夏將士為了平倭寇之亂南下還要受這兵服之苦，這段小花竟然

    為了區(qū)區(qū)自家一個(gè)清倌兒如此不顧全大局，這境界比眼前這位曾公子不知低了多

    少，便氣沖沖道：“還請(qǐng)?jiān)訋罚疫@便隨你去一趟?！?br/>
    曾言一聽，大喜過望，想不到這么件頭疼的事情這么就給解決了。忙把這賽金花請(qǐng)上了馬車，那林九爺不愿跟著到這煙花之地來，只好自己學(xué)著趕了一回馬車去往了勝金堂。

    兩人下了馬車，那賽金花也沒等曾言，自己一人氣沖沖的進(jìn)了院內(nèi)，做事的伙計(jì)哪里會(huì)不認(rèn)得這東家的夢(mèng)中情人，見賽金花來了，丟下手頭的伙計(jì)，急忙跑到后院找東家報(bào)喜去了。

    那段小花送走了林九爺和曾言二人，又躺下睡著了，才響起鼾聲呢，這邊又聽得那伙計(jì)道：“東家！東家！那賽金花真的來了！”

    段小花以為是這伙計(jì)又打趣自己，罵道：“滾你媽的蛋！老子好騙么？天天這么騙老子?！?br/>
    另外一個(gè)伙計(jì)道：“真的來了，人都進(jìn)來了！”

    段小花罵道：滾！滾！老子要睡覺。

    “東家，真的來………”

    “唰”得一聲，里屋飛出來一個(gè)鞋子，不偏不倚砸到了剛進(jìn)門的賽金花跟前，賽金花“哼”了一聲，道：“段掌柜，你是想砸死奴家不成？”

    段小虎哪會(huì)認(rèn)不得賽金花的聲音，只聽得“嘣”得一聲，段小花那腦袋又撞到了床梁之上，他顧不得疼痛，及著另外一只鞋子，忙出了房門，看到賽金花一臉怒容的望著自己，那臉上都笑成了一朵怒放的句話，忙討好道：“賽姑娘大駕光臨，我段某求還求不來呢！怎么敢砸您？我砸死自己都不敢動(dòng)您一根汗毛??！”

    “說得到是好聽?！辟惤鸹ù蟠筮诌终伊藦埖首幼?，道：“你既然都這么說了，為何我那恩公來找你辦事，你確又推脫？”

    “恩公？”段小花瞪大眼睛，道：“您哪位恩公？您的恩公就是我的恩公??！我段小花豁出去xìng命也要幫忙啊，怎會(huì)推脫呢？”

    賽金花把那張圖紙往桌上一甩，道：“那你辦還是不辦？”

    段小花看了看圖紙，又看了看剛進(jìn)門的曾言，笑得比哭還難看，道：“曾公子，您怎么不早說您是賽小姐的恩公？你看，這不是誤會(huì)一場(chǎng)么？”

    曾言看著段小花這賤樣，嘿嘿一笑，道：“我不是不想壞了您的規(guī)矩么？”

    “哎呀！”段小花一拍曾言肩膀，道：“在恩公面前還有什么規(guī)矩？”

    賽金花橫眼看著段小花道：“我這恩公的事情你要抓緊辦好，要是辦好了，我叫媽媽說給你到群芳園找個(gè)好位子，還可以免了你一個(gè)月的酒水銀子，我天天給你唱小曲，要是辦不好…呵呵，你這輩子也別再想見到我了！”

    那段小花聽得大驚失sè，忙連連點(diǎn)頭道：“一定，一定，段某拿出生平所學(xué)也要讓恩公滿意。”

    曾言看這兩人一個(gè)趾高氣揚(yáng)，一個(gè)唯唯偌偌的樣子，心里感嘆道：這哪里是jì女于piáo客？分明是女神和**絲啊。

    這賽金花真是有本事，竟把花銀子捧自己場(chǎng)的人治得服服帖帖。

    賽金花再三交代了一番，便要出門回群芳院了，段小花爭(zhēng)著要去送她，被賽金花打斷道：“你要快些幫我這恩公做事，我自己回去便是了?！庇洲D(zhuǎn)身對(duì)著曾言切身，溫柔道：“曾公子，要是這人有什么不妥當(dāng)?shù)牡胤侥愀嬖V我便是了?！?br/>
    曾言忙抱拳幫段小花說好話：“相信段東家一定可以幫我做好的，賽姑娘請(qǐng)放心?！?br/>
    段小樓見這賽金花這么看得起的一個(gè)人幫自己說好話，忙附和道：“一定，一定包恩公滿意?！?br/>
    “那便最好?！辟惤鸹ǔ瘍扇它c(diǎn)了下頭便出了門。

    曾言忙道：“忙完這事，我再和段東家一起去看您。”

    賽金花嘿嘿一笑，道：“等著你?！?br/>
    等那賽金花出了大院，段小樓忽然問道：“方才那賽姑娘說的是你還是你們？”

    曾言呵呵一笑，道：“當(dāng)然是說的你。獨(dú)指的段小樓段東家你啊?！?br/>
    段小樓喜上眉梢，道：“我猜也是這意思，走，讓我看看你這圖紙?！?br/>
    兩人才把這圖紙攤開，曾言忽然聽到外邊有人叫自己名字，出門一看，小柜正抱著堆東西進(jìn)來，看到曾言，氣喘吁吁道：“少…少爺，跑.跑死我了?！?br/>
    曾言看著小柜這樣子，想起早上不是叫他買些東西想到院子里做個(gè)玩意兒娛樂一下的，怎么知道自己到這勝金堂來了？便開口問道:”你怎么知道我到了這里來了，你抱的這又是什么東西？”

    小柜把那懷中之物遞給了曾言，道：“我也是去悅來打聽到的，至于這東西，是一位小姐交給我的，她叫我給你，哦，還有這封信。”

    說罷，小柜又從懷中掏出了一封信件遞給了曾言。

    曾言打開一看，竟是房契，又接著打開了小柜遞來的包裹，果然是那套樣板兵服。

    青璇兒出來了！曾言一陣狂喜，看來這姑娘安全了，把這不小心夾一起的房契都完好無損的送來了。

    曾言忙問小柜道：“那送東西的小姐呢？”

    小柜搖頭道：“東西給我便走了，我哪知道如今到了哪里？”

    哎，這神神秘秘的姑娘，總是來無影去無蹤。上次時(shí)間緊迫，都沒來得及問那玉佩的事情，這下次見到她又不知道是什么時(shí)候了。

    曾言想著想著暗自搖頭起來。

    “恩公，我們還看不看這圖紙了？”段小花立功心切，看曾言萎靡不振忙問道

    “當(dāng)然，當(dāng)然?！笔碌饺缃?，也只能先做到手頭上的事情了，既然青玄子平安，那剩下的事情就要靠緣分了。

    曾言把那信封交給了小柜叫他帶回家交給娘親好生保管，這樣板兵服叫他送到景泰妝，自己隨著段東家進(jìn)了勝金堂后院。