賀六的那些老朋友,早已病亡的病亡,無疾而終的無疾而終。他倍感孤獨(dú)。
這三年來,他已經(jīng)很少再踏入錦衣衛(wèi)衙門。偶爾遇到棘手的大案,指揮使王之禎、北鎮(zhèn)撫使駱?biāo)脊?huì)跑到他這個(gè)做師傅的府上,請(qǐng)教一番。
陳炬、王安這兩位秉筆,每逢月末,亦會(huì)帶著些精美的吃食,進(jìn)賀府看他們的六爺。
一陣春風(fēng)拂過楊萬的臉頰。楊萬嘴里發(fā)出“嘿,嘿?!钡男β?。
賀六嘆息道:“你當(dāng)年如果沒出事兒,現(xiàn)在最起碼也有個(gè)指揮同知銜了吧。唉,孩子,這都是命。我年輕的時(shí)候,不信命。總認(rèn)為人定勝天?,F(xiàn)在我老了,越來越覺得,人是斗不過天,斗不過命的?!?br/>
就在此時(shí),一個(gè)二十五六歲的青年,身穿正五品文官服色,騎著快馬來到了楊樹林。
這文官似乎不怕如狼似虎的錦衣衛(wèi)力士。他下了馬,直接將馬韁甩給了一名力士。
此人不是別人,正是賀六的外孫,李漢驕。
李漢驕快步走到賀六面前:“外公!我回來了!”
李漢驕一低頭,又對(duì)楊萬說:“楊叔?!?br/>
楊萬抬起頭,朝著李漢驕傻笑:“嘿嘿。”
賀六見到外孫,一臉喜色:“怎么突然來京城了?”
李漢驕道:“蘇松巡撫葉向高大人向吏部舉薦我到順德府做署理知府。我這趟來京城,是到吏部領(lǐng)調(diào)任委札的?!?br/>
賀六笑著說:“好啊。你這是雙喜臨門。一來是升了官兒,二來,順德府離著京城近的很,我沒事兒可以到順德府看你。對(duì)了,我那外孫媳婦兒,你帶回京了么?”
李漢驕?zhǔn)莻€(gè)敢愛敢恨的男兒。在山東做縣令時(shí),他娶了一個(gè)青樓女子為妻。大明有制,官員納妓為妾是大罪。何況是娶妓為妻?
不過李漢驕?zhǔn)撬E州總兵的兒子,遼東總兵的孫子,宣大總兵的侄子,錦衣衛(wèi)賀屠夫的外孫。都察院的那些言官,看上去剛正不阿,骨子里卻都是欺軟怕硬的。他們才不會(huì)去找李漢驕的麻煩。
他們清楚,罵皇上,皇上是不會(huì)殺他們的。因?yàn)榛噬弦櫦笆裁辞锸穬?cè)。李家那三個(gè)老粗,卻都是刀頭舔血的莽漢。如果參了李漢驕,說不準(zhǔn)那三個(gè)家伙會(huì)拎著刀,進(jìn)京找他們拼命。更何況,李漢驕還是鼎鼎大名的賀屠夫的外孫?
李漢驕答道:“帶回來了,就在咱家呢。她懷孕了。您老要做曾外祖父了?!?br/>
賀六聞言大喜:“好啊,那咱們快回家。吃個(gè)團(tuán)圓飯?!?br/>
轉(zhuǎn)頭,賀六又吩咐一名錦衣衛(wèi)小旗:“你馬上去天津跑馬場,讓澤貞麻溜滾回家!告訴他,他表哥、表嫂回京了!”
賀六回了京城,先將楊萬送回府中,又跟李漢驕回了賀府。
賀府大廳內(nèi),站著一個(gè)身懷六甲的絕色婦人。賀六一時(shí)眼花,剎那間,他竟然誤認(rèn)為那是白笑嫣。
婦人給賀六行了個(gè)萬福禮:“賤外孫妾楊桂兒,見過外祖父大人?!?br/>
賀六不以為然的說道:“外孫媳婦兒就外孫媳婦兒,自稱什么賤,什么妾?”
楊桂兒臉上浮現(xiàn)一陣羞愧的神色,而后道:“賤外孫妾出身卑賤。。。不配自稱大明太子少保,錦衣衛(wèi)左都督的外孫媳婦兒。”
賀六“撲哧”一聲樂了:“傻孩子。什么出身卑賤??!胡說八道。你外祖母數(shù)十年前,還是金陵倚翠樓的花魁呢!”
賀六說起白笑嫣的出身,不僅毫不掩飾,臉上反而有一絲自豪的笑容。
花魁,花中魁首也。只有沉魚落雁、閉月羞花的女人,才配得上這兩個(gè)字。
李漢驕在一旁道:“外公,我爹、娘要是像您老這般開明就好了。他們到現(xiàn)在不讓桂兒進(jìn)家門?!?br/>
賀六指了指桂兒隆起的肚子:“等桂兒生下了孩子,我領(lǐng)著他去薊州去!如柏那廝要是敢不讓他進(jìn)門,我打斷他的腿!”
一家人進(jìn)了飯廳。子妍已經(jīng)備好了晚飯。
賀六和外孫、外孫媳婦兒在飯桌旁坐定。賀六給桂兒夾了個(gè)雞腿:“來,孩子,多吃。你現(xiàn)在是一個(gè)人吃,兩個(gè)人補(bǔ)?!?br/>
李漢驕給賀六斟上了酒。
賀六問道:“你一年前從河南調(diào)任江南。江南的情形,現(xiàn)在如何了?”
李漢驕問:“您是說什么情形?世風(fēng)?吏治?”
賀六道:“先說說世風(fēng)吧?!?br/>
李漢驕道:“江南本就是紙醉金迷,煙柳繁華之地。忠介公海瑞在江南時(shí),世豪大戶、勛貴官員們尚能收斂些。現(xiàn)在。。。唉,他們愈加奢靡成性。”
賀六又問:“吏治呢?”
李漢驕道:“張先生的考成法,如今已是名存實(shí)亡。江南官場,現(xiàn)在是貪污成風(fēng)。上梁不正下梁歪,司禮監(jiān)的張鯨現(xiàn)在壓著內(nèi)閣,掌著朝廷大半的權(quán)柄,貪污成性。下面的官員們哪能不上行下效?葉向高葉巡撫清廉自守,卻也只能自守而已。管不了他那些同僚?!?br/>
賀六道:“天道輪回啊?,F(xiàn)在不光是江南。整個(gè)大明官場,都好像回到了嘉靖年間的光景。官員們以撈銀子為能事?!?br/>
李漢驕道:“可不是么?三法司、六科廊的那些個(gè)自詡清流的聒噪烏鴉,只會(huì)在朝堂上尋機(jī)鬧事,爭權(quán)奪利。卻從不管底下官員們貪腐的事。”
賀六道:“現(xiàn)在的言官啊,以沽名釣譽(yù)為能事。他們哪管老百姓的死活呢?像楊煉、海瑞那樣真正為百姓去爭,去斗的清流,已經(jīng)沒有了。都說是清流言官,我看,現(xiàn)在的言官全都是濁流!”
李漢驕道:“江南財(cái)政,也日漸枯竭。司禮監(jiān)派往江南的那些個(gè)監(jiān)管太監(jiān)、鎮(zhèn)守太監(jiān),拼了命的壓榨百姓,撈銀子。撈來的銀子,一多半進(jìn)了皇上的內(nèi)承運(yùn)庫,一小半兒進(jìn)了他們自家的荷包。百姓苦了,國庫卻不見富。前一陣,葉巡撫跟杭州河道監(jiān)管衙門的總管太監(jiān)林江為河道修繕銀征收的事起了爭執(zhí)。葉巡撫礙于他是宮里的人,只能忍讓。我卻沒那么多顧及,劈頭蓋臉就把林江那閹貨罵了一頓?!?br/>
賀六笑道:“那是。你的官兒雖小,卻是我賀屠夫的外孫。你啊,這是狐假虎威?!?br/>
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