?因著頭一晚的事情，宋文斐在國(guó)公府頓時(shí)聲名大噪起來，走到哪兒都有人畢恭畢敬地討好獻(xiàn)殷勤。而眾多宋氏子弟因著開始學(xué)習(xí)禮儀課而聚在一起，說起閑話的人也不少。對(duì)此宋文斐很是苦惱，為了躲清閑好幾次宿在宋七代隔壁那間空的廂房里。要不是宋七代堅(jiān)持，他都想跟他們兩人擠一張‘床’榻。

    好在三人的關(guān)系并未因?yàn)橥饨绲拈e言閑語而受到影響，依舊是同進(jìn)同出，去學(xué)堂的時(shí)候喊上宋濂，整的一京城四霸。

    禮儀課有些難度，因著時(shí)間緊迫，師父也沒多教，著重于三禮——“朝覲之禮”，“會(huì)同之禮”以及“相見禮”。就這三項(xiàng)，其中的繁文縟節(jié)之多已經(jīng)讓鄉(xiāng)野出身的宋氏子弟頭疼不已，連宋八代這個(gè)極為擅長(zhǎng)背書的，有時(shí)候都會(huì)記岔而出錯(cuò)。

    當(dāng)然，最令宋八代痛苦的不是這個(gè)，而是學(xué)習(xí)刀劍、騎‘射’功夫。宋八代一個(gè)馬步扎了一炷香就開始搖搖晃晃了，白嫩嫩的手指磨出了幾個(gè)泡泡，要命的騎‘射’，都已經(jīng)三日了，那匹母馬還是不肯讓他上去。

    說好的溫順聽話呢？！

    宋八代感受到來自國(guó)公府所有戰(zhàn)馬的深深惡意。

    跟他相反，宋七代在課業(yè)上簡(jiǎn)直就是如魚得水。讀書識(shí)字他原本就拿手，那些個(gè)禮儀對(duì)他來說也只如探囊取物易如反掌。更令人對(duì)他刮目相看的是，他在武藝上的天賦也不亞于前者。短短幾日，他已經(jīng)能輕松自若地騎馬拉弓，十‘射’九中。

    盧國(guó)公是武將出身，請(qǐng)來教習(xí)他們的不少是他從前的將士，都是經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺把腦袋綁在腰帶上過來的，對(duì)于宋氏子弟的這點(diǎn)小打小鬧自然不看在眼里，卻意外地眾口一詞，對(duì)宋七代稱贊有加。

    宋八代暗搓搓地懷疑他們這么做是國(guó)公爺授意的。

    不過不可否認(rèn)，在一眾宋家子弟里面宋七代是耀眼的，與宋文斐這個(gè)靠“臉蛋兒”打響知名度的不同，宋七代的實(shí)力是所有人有目共睹的。

    學(xué)習(xí)的日子是枯燥的，好在按照目前的學(xué)習(xí)進(jìn)度宋八代還應(yīng)付得來，他一點(diǎn)都不想成為第一個(gè)被刷下來的人。很快的，半個(gè)月過去了，初選正式開始，分為兩日考試，第一日答卷，第二日由禮儀嬤嬤考校禮儀。

    考完才不過隔了兩日，初選結(jié)果很快就出來了，大家甚至都還沒反應(yīng)過來，就見到跟在教習(xí)禮儀的嬤嬤背后的大管家宋榮，以及作為見證人的幾位宗伯。

    “國(guó)公爺還未回府，只通過書信確認(rèn)了初選的結(jié)果，現(xiàn)在宗伯們作個(gè)見證，由我來宣讀入選的名單。”

    沒有解釋，也不接受辯解，宋榮照本宣科將紙上的名單公布了，又補(bǔ)充道：“沒有進(jìn)入初選的少爺若選擇留下，一切用度不變，半月后會(huì)開辦族學(xué)，可照常上學(xué)讀書；若是想要離開的，國(guó)公府會(huì)派出護(hù)衛(wèi)一路護(hù)送你們回去。”

    眾人面面相覷，有種不真實(shí)的感覺。

    宋八代悄悄松了口氣，總算沒辱沒老宋家的名聲，順利過關(guān)。

    宋七代和宋文斐理所當(dāng)然在名單之內(nèi)，宋濂沒中選，心情卻意外地不錯(cuò)，在一票唉聲嘆氣的少年里面顯得格格不入。怕他再惹人非議，管家和宗伯們一走，宋七代等人就拉著他一起回了廂房。

    四人圍爐而坐，全喜給他們‘弄’來了小鍋爐，切了羊‘腿’子‘肉’下鍋，慢火一鍋‘亂’燉，直燉出‘奶’白‘色’為止，這才把其他‘肉’菜一下丟下去燙著吃。天氣有些涼了，這樣吃最好，既暖胃又溫補(bǔ)。

    悄悄關(guān)了‘門’，全喜領(lǐng)著下人守在外邊，不讓別人靠近。

    屋里四人也不管什么用飯禮儀了，邊吃邊聊了起來。

    宋濂把嘴巴燙得通紅，卻依舊吃得津津有味，“你們這兒飯菜可比我們好多了?！彼麄兡沁吙粗堇且粯拥?，每頓也都是三個(gè)葷菜兩個(gè)素菜一個(gè)例湯，可是這用料、味道等方面差距就大了。

    宋文斐挑眉，“那你干脆別走了，以后跟我一塊兒住得了?！?br/>
    宋濂嚇得直搖頭，“不成不成，我可擔(dān)心我那些個(gè)‘藥’材了。那東西金貴著，水澆多了澆少了都不行，我得回去看著?！?br/>
    宋八代狐疑地看著他，“你該不會(huì)為了這個(gè)故意落選的吧？”瞧他說起那些‘藥’材跟他命根子一樣寶貴的模樣，這還真有這個(gè)可能。

    宋濂訕訕一笑，沒有說話。

    宋七代出來打圓場(chǎng)，“好了好了，人各有志。不過你這一走，下次再見便不知是何時(shí)了。我這一杯以茶代酒先干了，日后前程萬里，燕語再敘。”

    滿腔離別愁緒頓時(shí)被壯志豪情所替代，眾人皆舉杯，一飲而盡。宋濂擦了擦嘴角，道：“待我將‘藥’廬開到京師里來，那時(shí)一定找你們痛飲三百杯?！?br/>
    “好！”宋文斐大笑起來，“那時(shí)我必定金榜題名，等你把酒持螯?！?br/>
    三人痛快地用了一頓踐行宴，宋濂回去收拾行李，他已經(jīng)決定明日就走，所以一應(yīng)物什都要提前打點(diǎn)好。宋濂一走，宋文斐也跟著回去了。這些日子老太君日日都要請(qǐng)他過去說話，今日看著時(shí)間也差不多了。

    宋七代命全喜把屋子的窗戶都打開，一屋子的羊‘騷’味兒全散了出去。兩人洗漱完換了身干凈的衣服，宋七代出去了一趟，回來一進(jìn)‘門’就朝宋八代神秘兮兮地招手。

    “家里來信了?！?br/>
    宋八代那點(diǎn)子睡意都沒有了，立即從‘床’上爬起來伸長(zhǎng)脖子探過去看。信是他們大哥宋六代寫的，字跡那個(gè)丑啊，可是這個(gè)時(shí)候，宋七代宋八代都只覺得親切，抱著三大張紙小心翼翼地翻閱。

    “家里一切安好，祖母身子也不錯(cuò)，三姐兒四哥兒都能站起來了……啊，大姐生了個(gè)男娃，咱們當(dāng)舅舅了！”宋八代一字一句地嚼讀，恨不得從里面扒拉出更多的訊息來，“大哥說小侄兒雖說早產(chǎn)瘦小些，半個(gè)月也就養(yǎng)回來了，還說跟他小時(shí)候長(zhǎng)得特別像……”小侄兒啊你像誰不好，偏像個(gè)‘肉’包子？！

    宋七代已經(jīng)看過一遍了，卻沒半點(diǎn)厭煩，笑嘻嘻地聽宋八代說，見他看得慢，忍不住又透‘漏’點(diǎn)后面的內(nèi)容：“還有個(gè)好消息呢，咱二姐定下來了，就是奉天城范家的少爺，開‘藥’廬的那一家?！?br/>
    宋八代頓時(shí)想起杏‘花’說的那一句話，急忙翻到最后一頁(yè)細(xì)細(xì)看了起來，“婚期定在下個(gè)月？這般快？”宋八代掰著指頭算了算，自打他們出來一共也才過了三個(gè)多月，家里竟已經(jīng)發(fā)生這么多事了。

    兩人一時(shí)間竟生出了“山中無甲子，寒盡不知年”的感慨。

    把信來來去去看了好幾遍之后，兩人珍而重之地將信折好收在匣子里，宋七代見日頭還早，便讓全喜把油燈芯子剪一剪，燈火挑亮一些，扭頭提議：“咱們給家里回封信吧?！?br/>
    宋八代連連點(diǎn)頭，兩個(gè)人都想執(zhí)筆，爭(zhēng)執(zhí)不下最后決定各寫各的，到時(shí)候夾一起寄回去就行。心中話有萬千，到筆尖竟成無言，兩人提起筆，你看我我看你，沉默片刻之后，還是挪到一塊兒寫。

    “先給祖母他們報(bào)一下平安。”宋八代率先下筆。

    宋七代扼腕，給捷足先得了?！澳俏腋麄冋f說宋文斐的事，天下間竟有這樣相似之人，他們想必是不相信的。”

    兩人商量了半天，各自寫了兩大張。不跟宋七代對(duì)比，宋八代的字還是不錯(cuò)的，雋秀清麗提按分明，一如他這個(gè)人。兩封家書匯成一封，用火漆封好之后讓下人送出去。辦完這件事兩人都松了口氣，開始期待下一封家書的到來。

    有了期待日子過得更快了。

    宋八代的努力終于打動(dòng)了那匹母馬，它愿意馱著他走上一圈，有時(shí)候心情好了還會(huì)跑上一小段路。騎馬這一關(guān)宋八代糊‘弄’過去了，‘射’擊就有些麻煩了——他壓根兒就拉不開弓。師父?jìng)円膊粡?qiáng)求，反正修行在個(gè)人，宋八代這樣的小白胖包子能騎著大馬到處溜達(dá)已經(jīng)夠讓他們驚喜了，他們一度以為他比賽的時(shí)候要牽著韁繩在后頭跑。

    宋八代自己也覺得差不多了，慢慢來吧，反正最后他是過不了的，哪一關(guān)被刷下來差別不大。他現(xiàn)在的目標(biāo)就是長(zhǎng)高，長(zhǎng)高，長(zhǎng)高。

    宋文斐這些日子有些怪怪的。這人的感情都是處出來的，他與老太君日日相處，老太君又將他當(dāng)親孫兒一般疼愛，她是那么殷切地希望著他能夠名正言順成為國(guó)公府的繼承人。被國(guó)公府至高無上的老太君這么寵愛著，信任著，期待著，便是泥人也有三分向上爭(zhēng)的氣‘性’，縱然宋文斐一開始是被趕鴨子上架，后面也因?yàn)楹ε鹿钾?fù)老太君的期待而開始努力起來。

    功課上宋文斐是沒有問題的，就是武藝這一項(xiàng)，他就是拍馬也趕不上宋七代。大概是感覺到壓力了，這些日子宋文斐都避著沒見他們，一個(gè)人在偷偷地苦練。

    除了宋七代和宋文斐，還有一個(gè)叫宋鄲的，也引起宋八代的注意。這個(gè)人讀書習(xí)字都比不上前兩個(gè)人，只是他似乎天生神力，力能扛鼎，騎‘射’功夫也上佳，教習(xí)武藝的師父都夸過他“根骨奇佳，是習(xí)武的料子”。