跑出來的人不止曼曼一個，還有她的雙親，也跟著連連磕頭，只希望玉無望和江城太守能夠?qū)⒗蠇D人放走，他們聲淚俱下，說得情真意切：“祖母年事已高，身體早就已經(jīng)是強弩之末？哪里受得了牢獄之苦？國師大人若是硬要將人帶走的話，就把我給帶走把，我愿意為祖母頂罪！”

    玉無望微微瞇起眼睛。

    他的神情陰云密布，顯然已經(jīng)站在爆發(fā)的邊緣，江城太守怕出事，連忙站到他面前。

    “國有國法家有家規(guī)，何來頂罪之法？你祖母年事已高，受不得苦，怎么不想想往年被她沉入江中的姑娘是否受的苦？他們難道就沒有自己的親人嗎？這老婦人所犯下的罪孽，官府自有處置。你們快讓開吧，若是再繼續(xù)擋路，別怪我等不客氣?！?br/>
    曼曼哽咽了一下，心里害怕，卻還是不肯讓開。

    這些年她跟在祖母的身邊，不知道見過多少骯臟事，雖然她的手自始至終都是干凈的，并沒有傷過任何一個人，但也等同于同犯。

    “不，祖母不能走........”

    聽說官府的人要將老婦人給帶走，村里的人都炸了鍋，尤其是那些已經(jīng)上年紀的人情緒連按都按不住，一把鼻涕一把淚道:“國師大人，求您不要將婆婆帶走，她是我們整個村子的希望，她要是有個三長兩短，我們整個村子的人都會被河神遷怒，屆時不知道要死多少個！求您發(fā)發(fā)慈悲，看在村里村外那么多條人命的份兒上放她一回吧?！?br/>
    “是啊國師大人，既然那位姑娘與您相識，那您將她帶走就是，我們絕不阻攔，可是婆婆不能走?！?br/>
    活祭品走掉一個，還有另一個，若是主持祭祀的人走了，讓誰頂上？

    整個村子，也就只有婆婆一人懂得那些神鬼之術(shù)，她要是沒了，那祭司的傳承也就斷！想到河神可能帶來的遷怒，有人嚇得雙腿發(fā)軟，腦袋在地上連連磕著，便是鮮血從傷口處滲出，也不皺一下眉頭。

    面對此情此景，玉無望的神情越發(fā)的陰沉。

    眼看這位有發(fā)怒的征兆，江城太守怕出事，連忙站出來打圓場:“你們再這樣下去，可就是意圖謀害朝廷命官的罪名了，帶頭之人更是有滿門流放的可能，難道就一點點都不害怕嗎？”

    隨著江城太守的話語，周邊的將士們紛紛亮起兵器。

    寒光閃過，人們下意識轉(zhuǎn)過目光，誰也不敢對上那泛著寒芒的兵刃。

    大多數(shù)人都是怕死的，畢竟命只有一條，死了一切全都會化為灰燼，但也有不怕死的人，見到武器非但不多，還硬著頭皮向前沖。

    “如果你們硬要帶走婆婆，就殺了我們吧，反正河神祭沒完成，到時候河神也會遷怒我們，早死晚死都要死，還不如早點閉上眼睛，少吃些苦也好！”

    官府不肯讓步，百姓們想到命脈也不肯讓步，混亂之中甚至有不少人跑回家中取了趁手的武器來，擺出一副要跟官府死磕的架勢。

    “要么留下婆婆，要么全部留下，你們自己選吧！”

    先前還知道遮掩自己的小心思，如今得知求情沒有用之后，他們索性威逼，這種局面，從古至今也沒發(fā)生過一回，真是讓玉無望開了眼。此時的他，正站在爆發(fā)的邊緣，要不是有江城太守在前邊攔著，恐怕已經(jīng)控制不住。

    玉無望冷笑一聲，正要開口，卻被從剛才開始就一言不發(fā)的老婦人搶了先:“國師大人不必憤怒，他們不是故意要威脅您，不過是可憐人想為自己求一條活路罷了。他們跟您不一樣，您出身高貴，想來從未吃過苦，家中必定堆滿了金銀珠寶，綾羅綢緞，可他們不一樣，靠著這幾畝薄田過活，本來就不容易，又逢亂世，若再碰上災(zāi)害，可真就是生不如死了。”

    “可河神當真會庇佑你們？不論什么，都不該成為殺人的理由?！?br/>
    老婦人半低眼眸，滿是褶皺的面龐上露出蒼涼的笑容:“國師大人您說得是。這些年來，我們每年都會祭拜河神，卻也有鬧災(zāi)害的時候，可見河神的庇佑并不是時時刻刻都在，可是國師大人，您知道什么叫做信仰嗎？”

    “它就像黑暗中的一盞燈火，如若這盞燈熄滅，人就會陷入黑暗之中，就會找不到方向，一慌亂，就容易做出不可理喻的事情來。”

    玉無望微微迷起眼睛:“你也在威脅我？”

    老婦人定定的看著玉無望，沉默半晌，也不知道她到底想起來什么，忽然露出一個詭異的表情。

    “老婦半截身子已經(jīng)入土，又是個鄉(xiāng)村婦人，無權(quán)無勢，怎么敢威脅國師大人呢？只不過是想跟國師大人您做一筆交易罷了?！?br/>
    大難臨頭的人分明是她，可她卻顯得如此的淡定，就好像早就料到自己的結(jié)局般，神情坦蕩，一點遮掩的意思都沒有。這樣的老婦人，倒是勾起玉無望一點興趣。其他村民那邊有將士們和江城太守頂著，倒也用不著他來擔心，只需弄好老婦人這邊的事便是。

    “你想跟我做什么交易？”

    老婦人的目光在周遭人的臉上一一掃過，似感慨，又似無奈道:“我跟國師大人回衙門，那些鄉(xiāng)親們由我來勸說，一定會讓他們讓開路，這位羅姓姑娘，您也可以帶走。憑借我的威望，做這些事還是不難的?！?br/>
    乍然被提起的羅蓮兒身形一僵，詫異問道:“你為什么要這么做？”

    此時老婦人的目光并不在他的身上，而是直勾勾的盯著玉無望這個決策者:“國師大人可愿意答應(yīng)？”

    玉無望皺著眉頭，神情跟羅蓮兒一樣困惑。

    他心里也有同樣的疑問:“你為何要這么做？你想從我這里得到什么？”

    老婦人坦白道:“廢掉這個陋習?！?br/>
    她的回答，是所有人都不曾設(shè)想的，就連攔在玉無望面前的江城太守，也忍不住揣著詫異回頭看了一眼。

    玉無望疑心自己聽錯，重新問道:“為何？”

    周邊有眾多將士圍成一圈，有他們在一邊，那些尋常百姓就算有幾百個膽子也不敢上前來，只定定的站在原地，遠遠看著老婦人與人交談。

    老婦人故意壓低聲音，他們根本就聽不到半句話，也就只有湊得比較近的幾個人能夠聽到具體內(nèi)容。

    “我很小很小的時候，便親眼見過祖母主持河神祭，也親眼看見她將一位熟悉的姑娘推入河里。他們那個時候遠沒有我們現(xiàn)在這么仁慈，別說喂下毒藥，便是將人打暈都稀罕?；罴榔吠潜挥采迫胨?，最終又在絕望中活活溺死。那時候的我還不知道自己將來有接過衣缽的一日，暗暗在心中發(fā)誓長大后千萬要離遠一些，最好能夠遠嫁，永遠不回到這里來。后來隨著年月漸長，我才知道自己錯了?！?br/>
    在幾人或同情，或困惑的目光中，老夫人干澀一笑：“我不止一次想要逃出這里，可是真逃出去之后，才發(fā)現(xiàn)自己根本無處可去，一個小姑娘獨自一人跑出家門，連最基本的溫飽都不能夠保證，憑什么在外面過活？迫于現(xiàn)實的無奈，我不得不重新回到村子。”

    回道村子后她才知道，原來祖母一直將她當做下一任祭祀來培養(yǎng)，她驟然離家出走，讓一向疼愛她的祖母病倒在床，便是后來又見到人，也是回天乏術(shù)，沒過幾日，人便去了。

    本想逃避這可能落到自己肩膀上的責任，萬萬沒想到，這一走，責任來得更快了。

    她為了生存，也為了家人，只能選擇繼任祭祀的位置，一做就做到現(xiàn)在。

    渾濁的眼眸緩緩闔上，老婦人感受這身側(cè)經(jīng)過的風，只覺得毛骨悚然：“在你們的眼中，我應(yīng)該是個無惡不赦的魔鬼吧，手中害了那么多條人命，竟然也配安穩(wěn)活在這個世界上？”

    一圈都皺著眉頭，神情凝重。

    這一件事，真要說誰有錯的話也未免太過牽強，這個村子的人不過是想在亂世中為自己求來一線生機，他們這么做也是無可奈何?？赊D(zhuǎn)念一想，那些平白無故被當做活祭品生生推入河里的姑娘又何其無辜？

    一時間，竟沒有人說得出話來，唯有曼曼一人，跪在地上不斷落淚。

    “祖母，您不是那樣的人，我知道的，我不止一次見過，河神祭結(jié)束之后您偷偷在院子里抹眼淚，有時候還會給她們燒紙錢，她們每一個人的名字您都記在紙上，您還特意設(shè)置了靈堂，請人來做法事，只希望她們在九泉下能夠安息。祖母，您為她們做的還不夠嗎？”

    老婦人笑著搖搖頭：“人死后做再多事，也不過是為了讓自己安心罷了。人死了便是死了，毫無感知，不論我們這些活人為她們做再多事，也沒有任何用處?！?br/>
    “祖母.......”大滴眼淚從眼角滑落，曼曼哭得上氣不接下氣。

    老婦人下意識抬起手，想幫孫女擦擦眼淚，卻發(fā)現(xiàn)自己已然被禁錮，一步都走不出去。

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