怎料，那兩小子竟先他一步，到縣衙告自己縱火行兇。知縣是自己人，他到不怕，只是火確實是自己所放，心里難免一虛，而自己的計劃又被落空，對鄒博、張玨二人更惱羞成怒。
“小民冤枉，小民親信被這兩人打傷，八人至今昏迷，怎料這兩兇徒，竟到衙門誣陷小民，請青天明察！”楊茂上堂，拱手陳述。
“這么說楊公子承認(rèn)遣‘八大金剛’打我們了？你那八個打手不先動手，我們吃飽了沒事干，去惹他們？”張玨道。
楊茂瞪眼，但知張玨厲害，對上他目光，立刻不自覺地縮了縮。
那八名打手，黃知縣略有所聞，雖談不上武道強人，卻也是勇武之人，要揍他們絕非易事。再看鄒博、張玨。鄒博他了解，文弱書生。張玨雖不熟，但觀其外貌，十七、八歲少年郎，就算會點武藝，也能打得了哪八人？可楊茂偏偏說是他們所作，實在不可信啊！
這位楊公子，黃知縣也知根知底，紈绔子弟一個，仗著家族勢力橫行無忌。黃昌平不滿他久矣，但他偏偏是恩師之侄，每次禍?zhǔn)氯堑焦俑?，都要自己為他洗干抹凈，百姓背地罵他昏官，他有苦說不出。也曾想大義滅親，但又聽聞恩師可能將調(diào)回四川擔(dān)任要職，想到前途種種，大義就按下了。
“是誰打傷了那八人？”知縣問道。
“我?！睆埆k一口承認(rèn)，“這八人與鄒家宅子縱火有關(guān)，其中有人我認(rèn)識，大火時，鬼鬼祟祟閃過。今日遇見，與其對質(zhì)，他們不認(rèn)還動手，活該被打。”
“放屁！他們根本沒去放火！”
“楊公子如何這么肯定？”
楊茂語塞。
“我看見的就是他們，是楊公子身邊的人燒了鄒家宅子，楊公子不該賠償嗎？”
“你說是我就是我？”
“難道楊公子能證明是別人？楊公子曾公開放言，要燒鄒家。這是眾所周知的，此事證人，城內(nèi)沒一條街，也有一條巷吧？”
“我說過，就是我干的？”
“再加上我和鄒公子的目擊，你那‘八大金剛’出現(xiàn)在火災(zāi)現(xiàn)場，楊公子真甩不掉嫌疑?！?br/>
“偽證！”
楊茂恨道，不過他確實拿不出不是自己所為的證據(jù)。
縱火者是不是楊茂，黃知縣心里有數(shù)。猛拍驚堂木，“啪”，止住爭吵。
“此案復(fù)雜，本官調(diào)查后，自有定奪。退堂。”知縣道。
鄒博作揖，與張玨退下了。
楊茂也憤憤然退下，卻有衙差趕上耳語。楊茂聽了，返回縣衙。
再見知縣，楊茂憤怒道：“鄒博和那姓張的誣陷于我，知縣不管嗎？”
“真是誣陷？”黃知縣笑了，“連實話都不說，怎么幫你？”
楊茂一怔，少年臉上猶豫掙扎，想了會兒，還是說道：“確實是我。鄒博那小子不賣我米鋪，我便燒他屋宅，逼他賣家產(chǎn)。今日約他，就是為想逼他簽寫契約，怎料他帶了個高手，把我‘八大金剛’揍得半死。還望知縣主持公道?！?br/>
此子的禍?zhǔn)略疥J越大了，以前不過欺負個窮賤之民，調(diào)戲個良家婦女，到今竟放起火來。黃知縣怕以后再捂不住，闖下大事，連自己都要受牽連。
“我看這事，不如大事化小。”黃知縣道，“鄒家大火已滿城風(fēng)雨，鄒家真的要告，肯定告不過楊家，別說我這名山縣，就算到雅州、到成都告狀，衙門還不都得看你們楊家的態(tài)度。除非撞在楊家政敵手里，否則搓圓捏扁，都隨你們。但是，鬧開了，其實對公子也沒好處。先不談聲名狼藉，要是公子你的父親和姐姐知曉了，就算他們?yōu)楣友陲?，但先打公子一頓板子卻少不了的。公子哪能受這皮肉之苦？此事，還請自己掂量?！?br/>
楊茂聽知縣叫他大事化小，頓時不服，正要反駁，聽得知縣后面的話，又泄了氣?！懊曃业讲慌?，只要讓鄒家一直輸官司，在公論上我就占著優(yōu)。到是爹和姐那邊，確實不好交待?！?br/>
“楊老爺和大姑娘何時回名山？”知縣問。
“說不準(zhǔn)，爹在成都和馬家談生意，姐也在成都關(guān)心戰(zhàn)況。蒙古韃子兇猛，文州、階州已經(jīng)不保被屠，形勢危急，姐姐一時半會兒回不來?！?br/>
“令姐巾幗英雄，憂國憂民啊！”黃知縣捻著胡須道。
“那當(dāng)然，我姐可不是一般人，爹常嘆，姐要是個男子就好了。制置司里的那些將軍，與我姐極熟悉，她要是想辦什么事，只要一句話，他們立刻辦得妥當(dāng)。”楊茂炫耀道。
言下之意，惹他就是惹他姐，他姐惹不起。
黃知縣捻著胡須笑瞇瞇，“公子收購鄒家米鋪，是想有番作為吧？要是楊老爺和大姑娘回來，聽聞公子燒了別人房子，對公子的印象就不妙了?！?br/>
“是啊！我其實打算收了城西的鄒家米鋪，使我們楊家壟斷本城米業(yè)，怎知鄒家那小子死活不賣，這才出此下策。原以為順利收了米鋪，爹回來定會夸贊，怎想越鬧越大了?！?br/>
“所以，勸公子到此為止，賠了鄒家的損失，讓他們閉口，過了風(fēng)頭再說?！?br/>
楊茂怔怔盯住知縣，“是要我就此算了？若賠錢，不等于承認(rèn)是我作為？”
以楊茂的秉性，哪會罷手。為使他暫時安靜，知縣說道：“只是暫時，要是把鄒家逼緊了，鄒博真的層層告上去，我們縱使關(guān)系通達，也很棘手。要收米輔，手段多的是，不急此計。等平息了放火的風(fēng)波，找個錯事，就可以把鄒家米鋪查封了，再由官府轉(zhuǎn)賣，公子不就合法購得了嗎？”
楊茂面色轉(zhuǎn)喜，“不錯，還是黃知縣有辦法。就這么辦吧！對了，那個姓張的小子，打了我的人，我不會這么算了?！?br/>
“那是，公子的人怎么能打？”
“把他給我捕了吧！”楊茂要求道。
這回輪到黃知縣一怔，“公子，此事不可急?！?br/>
“怎么又不急？”
黃知縣可不想做這小屁孩的狗腿，解釋道：“那姓張的似有些來頭?！?br/>
“他有屁來頭！”楊茂怒道，“他就是個鳳州逃難來的。我看是不想幫我這個忙吧？”
“非也！”黃知縣捻須道，“他自己說來自鳳州，就可信嗎？我觀此子，氣度不似一般百姓。他能一擊打倒八位高手，武藝不可謂不高。這樣的人怎么可能沒有功名在身？就算真沒功名，以他的本事也定有些結(jié)交。還是小心為妙，待我細查?！?br/>
這般說，不就是不幫此忙嘛！楊茂聽得出，但也有些忌憚張玨的武藝，也怕真是個有背景的人。“那好吧，暫且放過此子。不過黃知縣可要仔細查了?！?br/>
黃知縣連連答應(yīng)。
楊茂離開縣衙，回頭一望大門，“哼”了一聲。
“這知縣膽小，只想著多一事不如少一事，不會真心為我辦事的?！彼麑χ磉呅P道，“還得靠自己。你速回去，給我召集些人。”
小廝得令，立刻跑遠。楊茂冷笑。
鄒博和張玨回到米鋪，鄒博忐忑不安。
“張兄，楊茂不可能這么算了，恐怕還會與知縣串通，暗算我們。民不與官斗，現(xiàn)在想來，張兄這一棋，走得不妥?！睆目h衙出來，鄒博就有悔意。就算從楊茂手里要到賠償，以后也有他們受的。
張玨笑道：“即使你們不吵不鬧，楊茂就會放過你們鄒家嗎？他兇惡，不是因為你們犯錯了，而是他想占有你們的所有物，所以無論你們怎么妥協(xié)退讓隱忍，都不可能與他和解。既然如此，到不如與他一拼，難道要坐以待斃？反正不拼這命，也是家破人亡?！?br/>
鄒博嘆氣，“張兄說得在理?？善疵吘共皇俏业燃毭竦淖黠L(fēng)，得罪權(quán)貴，終日提心吊膽。有時只想著避一避，破財免災(zāi)就得了，幻想對方并不想把我們置于死地?！?br/>
張玨淺笑，隱隱有些嘲笑，“僥幸心理。所以到最后連反擊機會都失去了，都成了兇徒刀下亡魂。這里有我，鄒只大膽做就是，實在不可收拾，我也有最后一招?！?br/>
“哦？張兄的最后絕招是……”
張玨笑而不語。
他的最后一招，無非是以火王星力量殺個干凈，使其成為無頭公案，也就不了了之。
“少爺！不好了！”掌柜慌張奔來，“外面來了一幫人，又打又砸，該怎么辦？”
鄒博大驚，立刻趕去前堂。
米鋪已經(jīng)被翻了天，三十幾名壯漢擠在店中，把一切都能推動的全都推倒，把一切能掀翻的全都掀翻，地上全是白米，如雪灑地。雇工也被打倒，三三兩兩躺著呻吟。
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