話說四馬一車出得歸云山莊來，一路歡奔，沒過多少光景就來到紫石柳莊的地界口。兩路人馬擇路而行，良玉護(hù)著馬車趕往紫石柳莊，王猛帶著蕭石往西城門而去。
王猛跟簫石騎在馬背上，經(jīng)過近一個時辰的奔跑，在一個大石獅子邊停了下來。蕭石微微抬頭一看，石獅子后邊大門上方的一塊匾額上書寫著‘平安鏢行’四個大字，筆法閑散寧靜，慵懶不堪，難以入目。兩人下得馬來，拴好馬，就往大門內(nèi)走了進(jìn)去。
前廳無人，王猛就引著蕭石往內(nèi)廳走去，剛來到前廳后邊的天井處，一片喊打聲從對面一堵墻中間的門口傳了出來。蕭石以為出了什么事兒，疾奔過天井，掠過右邊的門口，放眼一瞧，原來是十幾個小伙正在后邊的大院里相互切磋著武藝。
王猛跟了過去，跟師弟們打過招呼，便引著蕭石往右邊的一個小院子走去。進(jìn)得院門，一個身穿灰色衣服的中年男子正背對著院門，坐在一棵結(jié)滿青色桃子的大桃樹下喝著茶。王猛一眼看過，正是師傅劉漢鳴，趕緊關(guān)上院門，對著背影高興道：“師傅，你看我把誰給你帶來了！”
劉漢鳴聽過聲音，微微地回過頭來，往著王猛這邊看了一眼，回過頭，接著喝茶。當(dāng)茶水喝到第二口時，記憶深處好似被什么東西格了一下，慢慢地將茶杯放到了茶幾上，將頭重新轉(zhuǎn)了過來，兩顆眼珠子看上去有些迷糊，難以分清南北東西，慢慢起身，平靜的臉上掛滿迷霧，嘴唇微張，想說些什么就是沒說出來。
蕭石看著劉漢鳴那張落滿迷霧的臉蛋，眉毛抖索，下巴顫動，不知何時有了兩條淚水，趟過鼻孔之時，一個不小心，把淚水當(dāng)成空氣給吸了進(jìn)去，肺腑間頓時難受，立馬將淚水轉(zhuǎn)化成一個聲音，擠了出來：“大哥，真的是你??！”
劉漢鳴聽到‘大哥’二字，嘴角微微往上拉了拉，迷糊的雙眼漸漸地現(xiàn)出許些光芒，臉上的迷霧被風(fēng)兒吹散，掛上了苦苦的笑容，慢慢地伸出雙臂，向著蕭石緩緩地靠了過來。
蕭石打住了眼淚，用衣袖擦了擦雙眼，伏上笑容，張開雙臂，向著劉漢鳴疾奔過去，一把抱住，言語有些激切，一詞一字從肺腑間逃脫出來：“他們上報朝廷，說你死在了‘眺望山’，我未敢相信?！?br/>
“何止是‘眺望山’?。∧恰棾顫尽?，那‘?dāng)嗲檠隆恰樾膸X’，那‘清貴莊’，那‘華富村’，都死過了。最后在那‘浮萍河’邊，王猛幫忙斬斷孽根，我一家三口存活了下來，父母幫我起的名字都十幾年沒用過了。”劉漢鳴輕輕地說道，說完就松開抱著蕭石的雙臂，牽著他的手走到樹下的茶幾邊，坐了下來。從茶盤中拿出一個茶杯，給蕭石倒上一杯茶，自己也端起茶杯喝了一口。
蕭石剛喝上兩口茶，王猛就從院門旁走了過來，對著兩位長者微笑道：“師傅，蕭叔，你們慢慢聊，我去跟師弟們練練?！?br/>
“去吧，等會兒你師母回來了，叫她泡壺‘常春藤’過來?！眲h鳴看著茶杯，邊給蕭石加著茶水邊說道。
“是，師傅?！蓖趺驼f完，就向院門走了過去，開門，關(guān)門，跟師弟們打鬧到了一塊。
等王猛走后，蕭石堆滿微笑，向著劉漢鳴說道：“哥，當(dāng)年這小子也不過八九歲，怎么就能幫到你了？”
“當(dāng)年我正被六人追殺著，身上的傷痛發(fā)作，再無力招架了，逃亡到河邊。他正跟著兩個家丁在河對岸的船上釣著魚，見幾人蒙面人追殺過來，他的兩個家丁便把船劃了過來。三人上得岸來，往我手上看了一眼后，什么也沒說，他那兩個家丁就跳了過去，一二三四五六，三兩下就將黑衣人全部料理了。將那六個人埋了后，將我跟妻子女兒載到對岸，他看了我妻子女兒一眼，留下一句話，便坐著船走了。”劉漢鳴說完，對著門口看了看。
“留下一句什么話？哥?！笔捠蚕蜷T口看了看，問道。
“他說，你要是覺得可以的話，就到紫石柳莊來找我吧?！眲h鳴說完，看了蕭石一眼，接著說道，“當(dāng)時我身負(fù)重傷，妻子也憔悴不堪，口袋空空。看著妻子懷抱中那還不到三歲的女兒，也來不及多想，就向紫石柳莊尋了去?！?br/>
“后來怎么樣了？”蕭石問道。
“第二天中午我才帶著妻子尋到哪里，只見一個家丁在門口等著我們，話都沒多說一句，領(lǐng)著我們進(jìn)去吃了頓飯，喝了兩杯茶，找來兩套衣服讓我跟妻子換上后，就給了我個布袋子。我打開布袋子一看，里面一張紙條和兩個五十兩的銀錠。”劉漢鳴說完，端起茶杯喝了一口茶來。
“字條，寫了些什么？”蕭石喝了茶后問道。
“就是現(xiàn)在這套房子的地址，那天連這小子的面都沒見到，上學(xué)堂去了?！眲h鳴回話道。
蕭石笑了笑，拿著茶杯往劉漢鳴的茶杯碰了一下，微笑道：“你怎么就收了他做徒弟了？”
“你以為我想?。∵^了兩個月，他抱著一大壇酒，陪著他老爹找來了，非要我收他為徒。當(dāng)時我都不知道以后會怎么樣，當(dāng)然不想連累他家了，于是滿口謝絕。誰知，他一把抱著我妻子的雙腿，哭了個死去活來，說他從小就沒有娘親疼，今天好不容易來了個漂亮的師娘，師傅又不愿意了。說完就大吵大鬧起來，哭個不停，我妻子被他一頓死纏軟磨給活生生地打動了。沒法子，連我那還不到三歲的女兒都對著他笑，極為親近，我也就勉強(qiáng)答應(yīng)了下來。”
“沒想到這小子還有這功夫，還真沒看出來?！笔捠f完，哈哈一笑，向劉漢鳴問道，“后邊那些人沒來找你了？”
“來了兩撥，都被王猛那兩個家丁暗中給解決了，我后來才知道。”劉漢鳴說道。
蕭石很是奇怪，想了想，問道：“哥，這小子那兩個家丁那么厲害，他怎么就想著拜你為師了呢？”
劉漢鳴喝了口茶，對蕭石笑了笑，說道：“當(dāng)時我也是這么想的，于是就問他，他回答我說，他齊叔跟他說，擁有黑刀者，天下無雙。聽他這么一說，我才想起，那天他們殺那幾個蒙面人之前，是往我手上看了一眼的。后來想想，之所以有那么多人追殺我，多半也是為了那把刀而來?！?br/>
“那他也是為了那把黑刀才拜你為師的?。俊笔捠惑@，臉色嚴(yán)肅起來。
劉漢鳴看到蕭石的臉色變了，忙說道：“那倒還真不是，他要是想要我那把黑刀，在那河邊就可以要了我的命，順便埋了就是了，用不著向我拜師這么費(fèi)勁。他拜我為師后，我心里還是有些拿捏不準(zhǔn)，于是將黑刀贈送與他，已保妻兒性命。沒想到他一把給我跪了下來，對著我說，師傅，我不是為這把刀來的，我想學(xué)你那套天下無雙的本事。我當(dāng)時還真沒想到，他小小年紀(jì)，竟能如此知‘輕重’。后面相處下來，發(fā)現(xiàn)此子天真無暇，遇事卻極為沉穩(wěn)冷靜，他雖殺人從不眨一下眼睛，但也從未傷害過一個無辜之人?！?br/>
聽到這，蕭石現(xiàn)出歡快的笑容，輕聲說道：“這小子還算坦誠。我去年也聽說，三年前，他跟溫良玉帶著八個人就剿滅了清風(fēng)寨，殺死了二十來個大小頭目，其他的人都放走了。真有此事??？”
“江湖傳言而已，人是死了那么多，但大多是自殺的。”劉漢鳴說道。
簫石聽了，有些奇怪，說道：“怎么是自殺的？”
“落到官府手里也沒什么好果子吃，王猛便給了他們一個自行了當(dāng)?shù)臋C(jī)會，還答應(yīng)善待他們的家人。”劉漢鳴回道。
“也是啊！那里沒有匪盜呢！都是些苦命的人，要不是誰會吃飽了沒事做，愿意把腦袋系到褲腰帶上呢！只是他們應(yīng)該想到，壞事做多了，也將會付出相應(yīng)的代價。”蕭石說完，嘆了一口氣，敬了劉漢鳴一杯茶，微笑道，“哥，你這么大張旗鼓的開著鏢行，就不怕有人認(rèn)出來？”
劉漢鳴喝了口茶，放下茶杯，對著簫石道：“這都是那小子想出來的，他說，師傅，俗話說的好，小隱隱于陵藪，大隱隱于朝市。只要你收起那把黑刀，改個名，不太招搖，沒人會想得到的。還真像他說的那樣，這么多年來，日子過得還算平靜，不是他今天將你引來，你也不會想到吧。”
“哥，這小子還真可以算是個福星，你這師徒倆啊，還真像那么回事，天作之合。來，干一個?！笔捠f完，興致勃勃地將茶杯往劉漢鳴的杯子上一碰，歡快地將茶喝了下去。
正當(dāng)劉漢鳴喝下茶水，院門開了，劉夫人端著一壺茶走了進(jìn)來。
劉漢鳴見到夫人進(jìn)來，連忙對蕭石說道：“你嫂子?！?br/>
蕭石立馬起身，俯身低頭，歡笑道：“小弟蕭長方，見過嫂嫂?！?br/>
夫人微笑著走了過來，甜聲道：“叔叔免禮，自家人不須這么多講究。來，喝茶。”邊說著，邊往他倆的杯子中倒?jié)M茶。
劉漢鳴抬起頭，看了看天，對著夫人微笑道：“該準(zhǔn)備晚膳了，長方今兒在這里吃?！?br/>
劉夫人對著兩位就是一笑，樂呵呵道：“早有人幫我把這個心兒給操了，跟瑩兒與震兒在廚房正忙著呢。從‘一縷香’拿來了兩條三四斤的大鱸魚、兩只大花雞、三四斤黃猄肉、兩個大豬蹄子，還有一大堆干菜，算這十幾年沒白疼他。”
劉漢鳴微微一笑，對著蕭石道：“走，到后庭坐大椅子去，也該讓那些臭小子們見見你了?！闭f完就端著劉夫人剛拿過來的茶壺，攜著蕭石往院門外走去。
走出院門，來到操場上，隨著劉漢鳴的一聲令下：“都停下，過來見過你蕭叔叔。”
十一個小伙兒滿頭大汗的跑了過來，排成兩列，微笑著一一向蕭石行禮。前面兩個行完禮問過好后，就從兩邊走開，后面兩個接上。
等十一人行禮完后，劉漢鳴對著蕭石說道：“以后要是打架方面用得著他們，盡管開口，這些小子都能扛?！?br/>
聽師傅這么一說，大伙兒樂呵起來，其中一個喊出話來：“蕭叔，需要人打架就找大師哥。他赤手空拳就能對陣四五十人，要是再把他那條‘六合回魂槍’一揚(yáng)，一兩百個都沒問題，用不著我們上就能擺平?！?br/>
劉漢鳴向著蕭石笑了笑，對著少年們道：“什么都是你大師兄上，要是你們師兄喝醉了，該誰上啊？”
師傅的話一落下，少年們齊聲道：“那二師兄啊?！?br/>
劉夫人聽完，搖了搖頭，對著蕭石笑了笑，說道：“你們這些臭崽子，你大師兄、二師兄這些年白疼你們了。”
少年們聽完，嘻嘻一笑，離了開去，接著操練去了。
劉漢鳴看著少年們走開，向夫人笑了笑，攜著蕭石的手往后庭走去。
話說良玉從紫石柳莊交界口話別蕭老跟王猛，護(hù)送著蕭夫人她們來到紫石柳莊。車馬直入，在門口內(nèi)的大桂花樹下停了下來，良玉下得馬來，站在一旁恭迎著蕭夫人她們下車。三人一下得馬車，良玉還沒來得及打聲招呼說上句話，王珂就高高興興地挽著兩母女的手朝著一大片荷塘前的接客廳走去，有說有笑，三人極為歡快。良玉雖有些不爽，但也得指引田壯將馬車放好地方，將自個兒騎的馬栓好后，便引著田壯往接客廳走去。
良玉引著田壯來到接客廳門前，上得兩級石階，進(jìn)得廳來。正當(dāng)他在心里已盤算好跟蕭小姐第一句話說什么，放眼一看，腦門一驚，廉大人跟玠大人正坐在大廳左邊的大椅上，臉露喜色，看著自己。良玉立馬換上一副笑容，疾步過去，禮數(shù)滿滿地給兩位大人行禮問安。
“良玉，聽我妹妹說你們今日游湖去了，其他人呢？”廉大人等良玉掃視完廳中坐著的其他六位女性后，笑著問道。
良玉把眼收了回來，笑看著廉大人，溫言道：“王猛引著蕭石叔叔拜訪劉師傅去了?！?br/>
“哦！就是平安鏢行的那個劉師傅？蕭石跟他相識嗎？”廉大人一臉的不解，心有疑惑，輕聲問道。
廉大人來了這么一問，良玉瞬間不知該怎么作答，于是苦著笑容，輕聲回道：“大人，這個小生真的不知，請大人原諒?！?br/>
正在良玉為難，廉大人納悶之際，站在王夫人身后的王珂突然興致勃勃道：“舅舅，我知道?！?br/>
“那你說說看?！绷笕藢⒛抗馔蹒嫔砩弦屏诉^去，微笑道。
王珂走到廉大人身邊，一個樂呵，很是高興道：“舅，我看哥哥那個歡喜樣，好像跟蕭叔叔認(rèn)識了幾十年似的，要不然的話，蕭叔叔就跟哥哥的師傅認(rèn)識了幾十年?！?br/>
廉大人聽到王珂這么一說，淡淡的笑容剎那間在臉上濃厚了起來，心中好像記起了些什么好東西。昨天還在‘一縷香’犯糊涂，這劉漢鳴怎么跟以前的一個故人那么相像，看那背影好像認(rèn)識了幾十年。今兒聽王珂這么一說，要是蕭石真的認(rèn)識他的話，那便是那個遠(yuǎn)去的故人了。想到這里，立馬向著玠大人笑了笑，玠大人會意，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王珂看了看舅舅跟玠大人的神情，心里涼了起來，一臉的愧疚道：“舅舅，我是不是壞了我哥的事了？”
廉大人站起身來，拂了拂王珂的頭發(fā)，神色威嚴(yán)而又滿掛笑容道：“今天沒有，還幫了舅舅的大忙。但以后要記得，盡量不要替你哥哥他們說話了?！?br/>
王珂聽完，神色清淡，微微地點(diǎn)著頭，口中漏出一個字來：“好?！?br/>
廉大人將目光從王珂身上移了開去，笑看著王夫人道：“妹，我跟老玠就不在這里吃晚飯了，今晚你兩位嫂子就在你這里住下，好好招呼她們?！闭f完就對著坐在一旁的蕭夫人道，“明兒是你家的喜事，我跟老玠還沒來得及向你道喜就得走了，還望諒解。良玉是個好孩子，還望嫂嫂跟侄女好好珍惜?！?br/>
玠大人一一打了招呼，就拉著良玉的手跟在廉大人的身后，往廳外走了出去。
廉大人早就從王珂的嘴中知道了良玉跟蕭家小姐的事，想到他后天就得走了，也不知哪天才能回來，心中實在不忍打攪到他，于是對著走出來的良玉道：“你就不用去了，今晚就好好地在這里呆著，好好的跟她相處，什么卿卿啊，我我啊，抱抱啊，都是可以的，沒必要強(qiáng)力鎮(zhèn)壓內(nèi)心的情感，明天不是就去定親了嗎，大不了我們這邊早點(diǎn)將她娶進(jìn)門來。”
站在一旁的玠大人聽了就想笑，那有這么教導(dǎo)后生的，對著廉大人說道：“老廉，你這么教導(dǎo)后生，可有點(diǎn)踐約禮數(shù)了?！?br/>
廉大人看了老玠一眼，笑了笑，小口說道：“禮數(shù)這東西嗎，在兩情相悅面前還是可以放寬一點(diǎn)的。就是七老八十的老頭，聞到花香也會心悅神怡地說一聲好，何況一個熱血少年。生命最大的價值不就在于延續(xù)嗎，只是在付與它本職的同時，很是用心地贈與了一份感受愉悅的本能罷了。禮數(shù)是人定的，好用就繼續(xù)用著，不好用，也可以改改嗎。我們也要學(xué)會與時俱進(jìn)，這樣做事才不會犯糊涂。”
“是，是，老廉， 順勢而行，方為上策?！鲍d大人對著廉大人笑了笑，風(fēng)趣地說道。
還沒等玠大人說完，廉大人就對良玉說道：“去喚一輛馬車來吧?！?br/>
良玉心里想著，就算不能跟意中人好好單獨(dú)相處會兒，能偷偷多看上幾眼也是好的，于是就聽了廉大人的話，找尋齊叔去了。
等良玉走后，玠大人對著廉大人說道：“外表真是迷人，希望是個懂事的姑娘?！?br/>
廉大人沒有看老玠，對著天空道：“姻緣自己選，冷暖自己知，只要擁有一顆包容之心，什么都能好起來的?！?br/>
“是?。『＜{百川，有容乃大?？吹磺校龊媚茏龅?、該做的，這修身之道，也就沒差多少了?！鲍d大人聽完廉大人說的話，感慨了一番。
廉大人看著天空，突然歡叫了一聲：“老玠，你看看，今晚那里的星星最為明亮？”
玠大人一頭的霧水，這太陽都還沒落山，怎來的星星，看樣子是又患困了。也沒多想，隨口一句：“平安鏢行吧?！?br/>
玠大人話一說完，太陽蹦的一下躲進(jìn)厚厚的云層里，不遠(yuǎn)處一顆星星閃閃發(fā)亮，掉落一句話來：“兩位大人，我們走吧，到那邊還能趕得上晚飯?！?br/>
玠大人回頭一看，一個快六十來歲的男子駕著一輛馬車停在自己身邊，玠大人趕忙拉著廉大人走上車去，坐了下來。隨著長者的一聲吆喝，馬車滾滾向前，將良玉拋在后邊，向著平江城飛奔而去。