林晚照早上都吃的少，兩個(gè)小籠包、半根油條、一碗豆腐腦就足夠了。望著老頭子埋頭吃飯的模樣，林晚照眼中露出笑意，苦了一輩子，老東西也該享受享受了。

    “怎么把昨兒剩菜都倒了，又沒(méi)壞?！眲?ài)國(guó)小籠包醮著醋汁，覺(jué)著不大爽，又去廚房揪了頭蒜，連醋帶蒜就著吃。說(shuō)起昨晚剩菜的事。

    “沒(méi)壞也不吃了。電視上說(shuō)吃剩菜得癌癥?！?。

    “胡說(shuō)，哪兒有不吃剩菜的。以后別倒，我吃?！?br/>
    “你吃吧，反正我不吃?！?br/>
    劉愛(ài)國(guó)把早餐掃蕩干凈，林晚照收拾好家里，見(jiàn)他要封火。村里是各家自己裝的暖氣，每家每戶一個(gè)大爐子，不是城市的統(tǒng)一供暖。

    “別封了，這天一天比一天冷，總封著，屋子更沒(méi)熱乎氣?！绷滞碚湛纯丛钛?，把劉愛(ài)國(guó)封的爐底用腳打開(kāi)。

    “煤得省著用，過(guò)年孩子們回來(lái)可得一天一天的燒，孩子們都怕冷。”劉愛(ài)國(guó)腳抵住爐底的封火門一拉一合，又把開(kāi)著的爐底關(guān)上了。

    見(jiàn)他還做孩子們回家過(guò)年的美夢(mèng)，林晚照沒(méi)說(shuō)破，“買一千塊錢的煤，且夠燒?！?br/>
    “買那多煤做什么？”

    “我怕冷，我不省?！?br/>
    說(shuō)完這話，林晚照一腳把爐底踢開(kāi)，戴上舊頭巾，圍上舊圍巾，出門去了。

    “這老婆子?！?br/>
    劉愛(ài)國(guó)嘀嘀咕咕嘟囔一句，重新把火封好后，去院子外頭墻根底下抱了許多樹(shù)枝進(jìn)屋，燒炕。別看劉家前幾年就蓋了四合院的三層樓，那是專門用來(lái)出租的，老兩口住的是處平房老宅，上年紀(jì)了，沒(méi)蓋樓，就六間平房住著，出來(lái)進(jìn)去的也方便。

    知道老婆子怕冷，劉愛(ài)國(guó)舍不得多燒煤，打算把炕燒的暖暖的，整個(gè)屋子都暖和，比煤省，樹(shù)枝子根本不要錢。

    林晚照出去遛達(dá)遛達(dá)，其實(shí)村還是那個(gè)村，路還是那個(gè)路，老槐樹(shù)也還是那個(gè)老槐樹(shù)。因?yàn)橹苓吂S多，打工的多，村里幾乎家家都建起樓房用于出租。可又是不同的，鄰居鄉(xiāng)親都還是年輕的、精神頭十足的模樣，連村口菜鋪里擺著的水靈靈的鮮菜都格外招人喜歡。

    以前過(guò)年都要提前屯下許多雞魚(yú)肘肉，現(xiàn)在不用，現(xiàn)在什么都方便，時(shí)買時(shí)鮮。林晚照踱著步子進(jìn)去，也不買別的，她也不懂太高級(jí)的吃食，就尋常菜唄。新鮮的紫茄子，翠綠的小黃瓜、頂花的嫩絲瓜，各要了一斤。還有笨雞蛋要了兩盤，這種雞蛋要貴些，以前舍不得吃，如今林晚照都想明白了，也就舍得了。

    鯽魚(yú)刺太多，鯉魚(yú)瞧著倒是肥。

    菜鋪門口雞籠里兩只精神抖擻五彩羽的大公雞吸引林晚照的注意，林晚照抄著手問(wèn)店主，“老板，您那雞怎么賣？”

    “老太太您真有眼光，這是今兒一早老家送來(lái)的，吃糧食長(zhǎng)大的，可不是吃飼料的雞。就是有點(diǎn)貴，不褪毛二十塊一斤?！?br/>
    林晚照挑了只大的，“給我稱稱?！?br/>
    稱好后店家?guī)椭柿穗u毛，洗干凈。林晚照又挑了一大把香蕉一大盒草莓一箱砂糖桔一箱礦泉水，結(jié)賬后讓店家一會(huì)兒給送家去。

    她又去超市給自己和老頭子一人買十雙棉線織的厚襪子，最后在五糧液和紅星二鍋頭之間猶豫片刻，一狠心，拎著兩瓶五糧液回了家。劉愛(ài)國(guó)不在家，林晚照找出家里電話簿給小姑子家的大偉打電話，這個(gè)侄子冬天做煤炭生意，四里八鄉(xiāng)燒暖氣的煤都是找他買。

    林晚照特意說(shuō)，“給我拉最好的，別弄往年那些個(gè)煤熏火燎，能嗆死人?！?br/>
    “那不是您跟我二舅圖便宜么。妗子，我得先說(shuō)啊，好媒可貴?！?br/>
    “只要煤好，不嫌貴。嗆出個(gè)好歹來(lái)看病不得花錢，我只當(dāng)省藥錢了?！?br/>
    電話那頭兒傳來(lái)大偉的笑聲，“成，明兒一早我就給您送最好的去。”

    該辦的事辦好，林晚照瞧一眼墻上的掛鐘，在院兒里夾道升炭爐支砂鍋，準(zhǔn)備燉雞。

    這燉雞啊，得小火慢燉，先蔥姜爆香，略略煎過(guò)，調(diào)入醬汁，用炭爐砂鍋，咕嘟咕嘟慢慢悶它一個(gè)小時(shí)，最后擱點(diǎn)鹽調(diào)個(gè)咸淡，那真是肉酥骨爛，香的不得了。什么電鍋燉的，差遠(yuǎn)了。

    沒(méi)修來(lái)孝子賢孫，就得自己心疼自己。

    劉愛(ài)國(guó)中午回家，屋里瞧著這一堆東西直咂舌，出來(lái)跟林晚照屁股后頭問(wèn)，“這是把店躉回來(lái)了！怎么買這么多！現(xiàn)在菜不禁放，草莓這玩意兒更金貴，等不到過(guò)年就得壞了，多可惜了的。”

    舊報(bào)紙點(diǎn)火引燃樹(shù)枝，放些炭進(jìn)去，很快升好火。砂鍋里放油爆香煎雞塊，老兩口吃不了一只，先燉半只。雞塊煎到微黃，林晚照一塊塊撿出來(lái)擱盤子里。砂鍋底下仍有一層明晃晃的浮油，是先時(shí)放的花生油的煎出雞油，林晚照小半碗醬汁下去，滋拉一聲，水霧升騰，醬香撲鼻。礦泉水?dāng)Q不開(kāi)，遞給劉愛(ài)國(guó)給擰。林晚照扶著膝蓋站起來(lái)，“闔著咱倆就不配吃些金貴玩意兒了。你不配我配，那是我買來(lái)吃的，你一個(gè)都別吃?！?br/>
    “著什么急哪，這些個(gè)水果鮮菜，等孩子們來(lái)了再買?！眲?ài)國(guó)把水倒砂鍋里，以為林晚照是提前給孩子們預(yù)備的，可離孩子們過(guò)年回家還有大半月，他怕東西放壞，就嘀咕起來(lái)。礦泉水捏的咔拉咔拉響，“怎么還買水？咱家多少水還用不過(guò)來(lái)哪。”

    待醬汁煮開(kāi)，林晚照下入雞塊，蓋子一蓋，順蓋沿兒再淋一圈清水，嚴(yán)實(shí)保溫。

    “媳婦每次回來(lái)不都說(shuō)咱們村里的水發(fā)苦不好喝么。我也覺(jué)著這礦泉水好，泡茶清澈，沒(méi)雜味兒。雞燉出來(lái)肯定也好。”

    把雞燉上，林晚照屋時(shí)歇著去了。待雞燉好，再炒菜不遲。

    中午吃過(guò)燉雞，林晚照洗一盤子紅彤彤的草莓，盛一盤子金黃的砂糖桔，坐在暖烘烘的炕頭上打開(kāi)電視機(jī)。陸毅年輕俊美的面龐出現(xiàn)在電視機(jī)上，這小伙子，真俊。

    “唉喲，您如今真是老佛爺啊。”劉愛(ài)國(guó)進(jìn)屋見(jiàn)著，嘲笑一句。

    “忘倒水了，給我倒杯水。”

    “嘿，我還得伺候你了！”嘴里說(shuō)著酸話，劉愛(ài)國(guó)倒了兩杯水，從窗臺(tái)上拿下蜂蜜瓶子，舀出兩勺蜂蜜，一人一勺。

    有熱炕頭，劉愛(ài)國(guó)也不愿坐沙發(fā)，端著水跟著坐炕上去，拿個(gè)砂糖桔剝皮。這桔子皮薄，他那干一輩子莊稼活的手，粗，把個(gè)桔子剝的坑坑洼洼、破破拉拉，“啥桔子，這么難剝。我出來(lái)進(jìn)去的常見(jiàn)水果店攤子上賣這桔子的，這么丁點(diǎn)大，齁兒貴?！?br/>
    嘴里一擱，一股子鮮甜桔子水溢滿口腔，劉愛(ài)國(guó)巴嗒兩下嘴，“嘿，挺甜?！?br/>
    林晚照斜瞥這老東西一眼，“一分錢一分貨，好東西就別嫌貴?！?br/>
    “不是個(gè)常吃的玩意兒?！眲?ài)國(guó)說(shuō)著又拿了一個(gè)。這不是常吃的玩意兒，一下午給他吃了小半箱。

    夫妻倆腸胃都好，林晚照看他呱唧呱唧的吃不停，也沒(méi)禁他。能吃是福，原也沒(méi)吃過(guò)什么好的，能吃下去，就是肚子里想吃這口。

    有咱就吃，沒(méi)有咱就買！

    從今以后，委屈誰(shuí)也別委屈自己個(gè)兒！

    到下午五點(diǎn)鐘，林晚照把水燒上，棉襖頭巾圍脖兒全幅武裝好，從大衣柜上層擱錢的曲奇鐵盒里拿出個(gè)硬皮本子，把本子擱包里，林晚照挎著包就出門收房租去了。

    這是劉家最大的一處院兒，按村兒里地基是東西八間南北三間的地皮，起的三層樓，南屋底層留出一間做門口出入，拋去樓梯門廊鍋爐房等占地面積，攏共66間房，全部出租。

    按理是蓋不出這么多房的，不過(guò)出租屋不用按原來(lái)的間框蓋，屋子稍稍小一點(diǎn)，租客看不出來(lái)，就能多擠出幾間房，每月能多收好幾百塊錢。

    這是老兩口的小精明。不足為外人道。

    租客一般是附近打工人，這些租客多是每月25號(hào)發(fā)工資，林晚照也就把收房租的時(shí)間定在25號(hào)。對(duì)于收房租的事，她從沒(méi)遲到過(guò)，這次是意外。

    也的確是遇著意外。

    “房東，這是來(lái)收房租吧?！?br/>
    “我還以為給我們免了哪?！?br/>
    “房東，以后再遲到，我們就當(dāng)免了啊。”

    有房客住的久，大家熟了，就愛(ài)開(kāi)玩笑。林晚照笑，“那下回提前，你們是不是要多給?！?br/>
    “唉喲，您可饒了我們吧?！?br/>
    林晚照挨家收，收一家，她就在打格的小本子上勾一家，從不會(huì)出錯(cuò)。待三層樓收完，林晚照去鍋爐房坐著暖暖手。她這里許多租戶都住好幾年了，林晚照不敢說(shuō)自己是好房東，別人家漲租金，她也緊隨其后，沒(méi)一回落下。每次收房租，她也特積極，向來(lái)只早不晚。但她也不刻薄，北方冬天冷，她這院兒是裝的大鍋爐，以前是他們夫妻倆住鍋爐房燒鍋爐，后來(lái)林晚照有些吃不消，劉愛(ài)國(guó)也上年紀(jì)，兩人商量著這才請(qǐng)的人。

    夫妻倆那樣節(jié)儉，自家燒煤都省著細(xì)著，鍋爐房這里的煤從來(lái)不短。她會(huì)收租戶取暖費(fèi)，但煤火也給的足，一早一晚夜里都是暖哄哄的。

    反正，就是普通房東。

    暖和一會(huì)兒，林晚照給燒鍋爐的老張發(fā)了工資，就站起身回家去了。

    在家把房租點(diǎn)清楚，一百的放一邊兒，五十的擱另一邊兒，在小本子上記上數(shù)目，家里開(kāi)支的賬簿也記一筆。然后，裁張長(zhǎng)紙條，像銀行那樣把紙條一端塞進(jìn)錢中間，用壓力固定好，牽著紙條一捆一折，攔腰打好結(jié)，一摞錢整整齊齊擱包里內(nèi)口袋，明兒存銀行去。

    劉愛(ài)國(guó)百看不厭的盯著林晚照在燈光下數(shù)錢捆錢記賬的模樣，心里升起無(wú)比的滿足。

    那是對(duì)生活的滿足。

    算了，現(xiàn)在日子好了，花點(diǎn)兒就花點(diǎn)兒吧。晚上，劉愛(ài)國(guó)也學(xué)著林晚照昨兒個(gè)用紅塑料桶泡了腳，第二天換上新買的棉線襪。

    五糧液他也擱好了，這死老婆子，越發(fā)大手大腳。算了，酒等兒子們回來(lái)一起喝。