好酒通常讓飲用者不頭痛。

    終于有光從深褐色窗簾縫隙射進(jìn)來；維多利亞-諾?？说拿夹谋蛔铺?，于是皺眉翻個(gè)身，伸手探向旁邊一握，除去空氣，沒有預(yù)想中的滑-嫩觸感。

    他旋即睜眼了，左右打量；溢滿鼻腔了薰衣草的香氣，光線昏暗，被褥傳來的觸感絲滑，低頭一瞧，身上留著睡覺用的內(nèi)襯；且通體干凈，未沾染一點(diǎn)污漬。

    大量大量的畫面開始充斥腦海。

    昨晚醉后的聲音、燈光、以及簡-艾斯的各類表情都浮現(xiàn)在眼里。維多利亞-諾福克伸手拍拍腦門，弓著背坐在床上，呼一口氣，又舔了下嘴唇；口腔里也沒有酒水發(fā)酵后的酸。

    “來人?！?br/>
    他整理了一會(huì)兒便翻身下床，越過簾布和前廳，左右看看將一切光線都隔絕在外的帷幔，沖前頭這人吹一口哨，抬腳踢了下。

    “唔?！笔焖诘靥荷系钠腿嗣院嗳嘌劬?；立馬爬起，朝他鞠躬問好。

    “把我衣服都拿過來?！本S多利亞-諾?？搜院喴赓W，下身空蕩蕩，亦是涼颼颼。

    “啊?！逼腿丝焖冱c(diǎn)頭，一面戴上棉帽，一面來到書柜邊拉動(dòng)繩鈴，跟著回頭看向維多利亞-諾?？耍诘玫皆试S后拉開窗簾，將大批刺眼熾熱的光放了進(jìn)來。

    客房頃刻通透，二人長長的影子投射在墻上。外面隱約有喧鬧聲，像是有人在搬抬什么重型器物。

    洗凈的衣服很快就來了，連同一起推開客房門的還有三兩個(gè)男仆——共同向維多利亞-諾?？斯?，上前為這位伯爵大人更衣。

    趁著空閑，維多利亞-諾?？嗽诶婊咀郎险业阶约旱乃饺宋锲罚栈啬抗?，低頭看眼脖上的紅瑪瑙項(xiàng)鏈，慢慢問：“昨晚我是一個(gè)人睡的嗎？”

    “是的，先生。”正在為他整理袖口的仆人作答，小心扯掉布料縫隙里的一根頭發(fā)，再笑笑，“請(qǐng)問您睡得好嗎？尊敬的伯爵大人。”

    維多利亞-諾?？穗S性擠出鼻音，活動(dòng)身子適應(yīng)剛套上來的碎花圖案馬甲，側(cè)過頭，向另一位仆人手招招，把自己的黃金懷表要了過來，跟著看眼時(shí)針分針，無奈搖了搖腦袋。

    身上服飾已被整理完畢，維多利亞-諾?？缩谄鹉_尖打量鏡中人，滿意點(diǎn)頭，從戒指里取出支煙，一邊接住仆人遞上的火，一邊看著這小個(gè)子的眼睛，語調(diào)平漠地問：“你們主人起床了嗎？”

    “啊，他早起了。”仆人甩滅手中火柴，站直了身體，“我們主人一般在六點(diǎn)左右醒來。我們有人去通知他了，很快就有回信，不會(huì)耽誤你任何時(shí)間的?！?br/>
    “唔?！本S多利亞-諾福克含著煙手?jǐn)[擺，往上提提褲子，邁開步出門，直接在走廊外頭逛了起來。

    映入眼簾的景色剛剛好：晨光透過碎花圖案的玻璃映出各式顏色，大廳通體采用大理石構(gòu)造，六根圓柱撐起寬曠空間，通往主座的路鋪有紅毯，各式藝術(shù)品有序排列起來，乃至大廳上空的帝國旗幟，都威嚴(yán)得使陽光回避。

    維多利亞-諾?？艘宦飞献咦咄Ｍ＃瑫r(shí)不時(shí)伸手摸摸瓷器，那一邊又取下一幅畫近距離查看，跟著觀賞起來來往往的女仆，熟練品析各自身材特點(diǎn)。

    一根煙到此也結(jié)束了。

    抽完最后一口，他回手將煙蒂插入仆人端著的煙灰缸，整個(gè)人站停，面無波瀾的看住新來的氣喘吁吁的仆人。

    “伯爵大人?！必?fù)責(zé)報(bào)信的仆人咽下唾液，“我們主人正在書房處理一些員工契約，他讓你先在城堡里逛逛，或者去木藤花園里享用早餐，他隨后就到。”

    話入耳，維多利亞-諾?？颂ь^看向送自己出來的走廊。出于禮儀他本應(yīng)該遵從城堡主人的安排，可現(xiàn)在誰管這些呢？——昨夜之后，這里已是維多利亞-諾?？擞忠粋€(gè)新家。

    “帶路。”年輕的伯爵先生不容置疑。

    仆人呆愣。

    他又指了指那條走廊，向這幾個(gè)下人說：“帶我去簡-艾斯的書房，他絕不會(huì)拒絕我，也不會(huì)懲罰你們?！?br/>
    “帶路。”

    維多利亞-諾?？送斑~腿，不忘打量剛走過去的女仆，瞧著對(duì)方這白花花的小腿，贊許點(diǎn)點(diǎn)腦袋。

    圍在周邊服侍他的仆人們也動(dòng)身，于碎花狀的光斑里踩住幾道飛塵搖舞。

    “篤篤篤?！?br/>
    書房的門被敲響。

    “誰在外面？”

    “主人，維多利亞伯爵要見您?！?br/>
    “請(qǐng)進(jìn)。”

    聲落門鎖開，雪茄香氣撲面，沖得門前的人兒仰頭吸鼻，然后環(huán)視一圈古典大氣的書房，找到昨晚的感覺，背起手，腳后跟踩出咚咚聲響。

    “契約這里還要再改一下，具體是……”

    書桌后頭的交流聲小又細(xì)碎。

    陽光滑過帷幔，與魔尾草地毯摩擦出一縷煙——悠悠騰起來，像美人在光里展露妙曼。

    維多利亞-諾?？藢?duì)這一切都太熟，抬手回應(yīng)辦公桌那頭的人和目光，解開外套扣子坐在沙發(fā)上，示意對(duì)方不需在意自己。

    “我們繼續(xù)?！?br/>
    簡-艾斯回頭看住面前這三人，點(diǎn)著桌面上的契約紙繼續(xù)出聲。

    二十余分鐘之后。

    幾經(jīng)修改的契約布滿涂痕劃線，三位打工人摁下自己的血手??；棕黃色的紙頃刻萎縮燃燒，蕩出香，一寸一寸焦黑如眼球般的禁忌紋路。

    遠(yuǎn)方來的風(fēng)裹挾灰燼離去了。

    窗外藍(lán)天云白，幾只飛鳥揮翼相送。酒水倒映它們的影，泛起醇香氣泡。

    “都處理完了？”

    維多利亞-諾?？硕吮俸瓤?，瞧著往這邊走的簡-艾斯，露出得體笑臉。

    “只是完成了一部分?！焙?艾斯彎腰入座，十字耳垂搖晃，“你知道我這段時(shí)間會(huì)比較忙了，尤其是年末考核，簡直像山一樣壓在我心頭?！?br/>
    “噢，我可不能幫你上擂臺(tái)的?！?br/>
    “你可真幽默，我親愛的諾?？?。”

    談?wù)撻g，甘米爾-卡洛福三人分開站在簡-艾斯椅子后面，手合握于身前，顯得精神抖擻。

    “謝謝你的贊美，我一直都知道自己這個(gè)優(yōu)點(diǎn)。”維多利亞-諾?？撕唵谓Y(jié)束這段閑聊，看眼這三人，將酒杯徹底放在盤子里。

    簡-艾斯無奈一笑，遞一支剪好的雪茄過去，楓葉紅的外套與酒水相似，一同熾熱如火：“昨晚休息的還好嗎？”

    “還不錯(cuò)?！本S多利亞-諾?？藳]著急要火，用食指與中指夾住雪茄把玩，屁股挪一下，找到更為舒服的坐姿。

    “那就好?！焙?艾斯微微一笑，擎著自己的雪茄抽一口，仰起頭，用下巴對(duì)準(zhǔn)身后三人；開門見山，“這三位就是我特意簽下的莊園貿(mào)易部員工，他們分別是甘米爾-卡洛福?！?br/>
    “你好，伯爵大人?！?br/>
    高瘦男人摘下自己的帽子頷首，維多利亞-諾?？艘不亓藗€(gè)點(diǎn)頭禮。

    “伊桑-霍格?！焙?艾斯繼續(xù)介紹。

    留著小圈圈胡子的男人往前一步，稍低頭，面色平靜如常：“日安，尊敬的伯爵大人。”

    “以及西蒙尼。”

    “日安，我親愛的伯爵先生?！痹R尾的青年踏步而上，挺胸敬禮，棕色皮衣在陽光下油亮。

    “把手放下吧，我可不是什么軍部將軍。”維多利亞-諾?？藫u搖頭笑得放松，往后靠住背墊，看住簡-艾斯面容，又移動(dòng)眼珠，先從小胡子伊桑-霍格開始，“你是哪里人?！?br/>
    “我是印尼?？迫耍鹁吹牟舸笕??！?br/>
    “有沒有頭銜？”

    “沒有大人，我只是平民，甘米爾和西蒙尼他們也都是?！?br/>
    “哦?！本S多利亞-諾?？说酱丝囱畚⑿Σ徽Z的簡-艾斯，銜住雪茄，手指向了西蒙尼，“那你呢？”

    “我是加貝帝斯人！親愛的伯爵大人！”西蒙尼把腰背挺直，合握的雙手有汗。

    “原來是本地人啊。”維多利亞-諾?？诉屏讼律啵槌鰞煽跐忪F，朝最后一個(gè)男人擺擺手，語調(diào)十分平靜，“我認(rèn)識(shí)你，你好像是查理-罕默的義子，如果我沒有記錯(cuò)的話……”指尖在空中停頓，跟著搖晃起來，“甘米爾-賓西，你父親是甘米爾-賓西對(duì)吧？”

    簡-艾斯已挑起眉。被點(diǎn)名的高瘦男人木木頷首，表情平淡地回應(yīng)：“是的，甘米爾-賓西正是我的父親，而查理-罕默是我的糾錯(cuò)人，我并不是他的義子?！?br/>
    “噢？”維多利亞-諾?？说谝淮伪憩F(xiàn)出驚訝，著神看了甘米爾-卡洛福半響，最后笑笑，“那你一定錯(cuò)過了許多事?！?br/>
    “不過你運(yùn)氣倒挺好?！彼掍h一轉(zhuǎn)，眨眨眼睛，半打趣的看著簡-艾斯，“你現(xiàn)在的主人可比查理-罕默厲害多了?！?br/>
    “我認(rèn)為你說得對(duì)?！备拭谞?卡洛福稍稍點(diǎn)頭，把主人捧向更高。

    維多利亞-諾福克一時(shí)哈哈大笑，指住這家伙點(diǎn)點(diǎn)，然后吸鼻，端起酒杯敬艾斯。

    雙方杯相碰。

    最適宜開胃的氣泡酒將胃刮出饑餓感；簡-艾斯看眼腕表時(shí)間，一面起身，一面望住這三位員工，伸手將外套扣好，預(yù)圖說話，卻停一會(huì)兒，回頭對(duì)跟著起來的維多利亞-諾?？酥v：“還有什么問題要說的嗎？等會(huì)他們會(huì)進(jìn)行細(xì)致的準(zhǔn)備，到時(shí)少漏了東西很麻煩。”

    “我那座城里什么都有?！本S多利亞-諾?？藫u搖頭，指向那頭帷幔后的空空如也，答，“反正帶上黃金屋和錢就已經(jīng)足夠了，其余那些要不了幾個(gè)心思，你那條巨龍我其實(shí)不怎么感興趣，畢竟上高空冷的要死，還只能方便在車廂里?！?br/>
    “真惡心?！蹦贻p伯爵補(bǔ)充一句。

    “所以我們的動(dòng)作要放快。”簡-艾斯露出潔白整齊的牙，眼眸彎彎，無害又友善，“為了深秋之后的冬天?！?br/>
    維多利亞-諾?？寺劼曅?，一點(diǎn)都不客氣的錘他一拳。接著二人一同往外走，臨末跟上的西蒙尼忽然停下，于甘米爾-卡洛福的目光中指頭攪攪，還是斗膽問道：“主，主人……”

    簡-艾斯與維多利亞-諾福克一同回頭，雖未出聲，依舊讓西蒙尼感受到巨大壓力。

    大家都開始等。

    西蒙尼擦去額頭分泌的汗，支支吾吾半響，終而道：“主人，我，我想請(qǐng)你幫我把另外兩位朋友的錢一同追回來?！?br/>
    簡-艾斯微微張嘴，興許是想了片刻，才疑惑問：“什么朋友，”

    “這件事你已經(jīng)安排過了主人?！币慌缘母拭谞?卡洛福出聲，簡短解釋西蒙尼的語句，“阿本弗萊克那一家人不止向西蒙尼借了錢。”

    “哦?！焙?艾斯有些恍然，看眼習(xí)慣埋頭的青年，便要繼續(xù)往前了。

    可是身旁的維多利亞-諾?？藚s聽出了味道，依舊看住這個(gè)青年的臉頰，伸手拉一下簡-艾斯的手，然后在原地整暇以待：“你剛才提到了借錢，是有人欠債不還么？”

    “啊？”西蒙尼抓抓腦袋，第一時(shí)間找到簡-艾斯的目光。

    “詳細(xì)說說吧。”簡-艾斯耐著性子停下來，雙手抱膀靠在門邊上，把舞臺(tái)讓給興致好的小伙伴。

    “唔?！本S多利亞-諾?？擞痔Я颂掳?，示意西蒙尼趕緊。

    西蒙尼又抓抓腦袋，幾片頭皮屑飄轉(zhuǎn)在陽光里，亮到顯眼。

    “我，我與我?guī)孜慌笥呀枇艘淮蠊P錢給一位曾經(jīng)的朋友。”他開口就是這么繞，兩根指頭亦是點(diǎn)得飛起，“這是我那兩個(gè)朋友的性命錢，都因?yàn)槲医榻B了這段不好關(guān)系給他們，不然他們也不會(huì)上當(dāng)受騙，不會(huì)落得這種下場。”

    話完，維多利亞-諾福克有些難以理解的皺起眉頭，伸手捋好額前頭發(fā)，看看簡-艾斯，然后哼笑道：“你是說你拉著兩個(gè)朋友給另外個(gè)朋友放了貸，后來對(duì)方不還錢了，你們還因此吃了點(diǎn)虧是么？”

    “是的大人?！蔽髅赡嵝⌒目囱酆?艾斯，向面前這年輕的貴族躬身，“我與我那兩個(gè)朋友的關(guān)系已經(jīng)回不到過去，是我犯的錯(cuò)。所以我想要幫他們把本金要回來。因?yàn)榘⒈靖トR克那夜親自跟我說，他是一定不會(huì)還這筆錢的?！?br/>
    “啊，老賴嘛。”維多利亞-諾?？它c(diǎn)點(diǎn)腦袋，取出支煙，也知道簡-艾斯不抽這種常規(guī)東西；自己咬住一根，偏頭接過伊桑-霍格遞來的火，邊吞云吐霧邊問，“這個(gè)阿本弗萊克一共欠你們多少錢？”

    “一，一百多萬?！?br/>
    “嗯，那是有點(diǎn)多?！本S多利亞-諾?？颂肿チ俗ヌ栄?，偏頭向簡-艾斯眨眨眼，笑得放松悠閑。

    簡-艾斯聳聳肩，沒講這份客氣。

    一些人事被定下。甘米爾-卡洛福喊了聲“西蒙尼”，上前拉住這有些驚愕、有些搞不清情況的人，低頭小聲提示：“謝謝，你現(xiàn)在應(yīng)該說謝謝。”

    話停，甘米爾-卡洛福再次捏了下西蒙尼的手；這人兒也很快頓悟過來，不斷朝維多利亞-諾?？它c(diǎn)頭，嘴里不停喊：“啊，啊啊。謝謝啊……謝謝大人啊……”

    西蒙尼甚至要單膝下跪。

    維多利亞-諾?？吮粏艿乜人詭茁?，佯怒瞪眼偷笑的小伙伴，邁步來到西蒙尼前頭，伸出手掌拍拍，就像是逗弄寵物一樣：“你把我都弄得老氣了知道嗎，我與你差不了幾歲，我們大可用年輕人的方式交流?！?br/>
    “不過也別糾結(jié)這些，基本禮儀還是要遵守。”維多利亞-諾?？碎_始經(jīng)典的自我否定，嘴巴嚼一下，朝這人直白問，“他欠你們這錢多久了，你們要的利息又是多少。

    “五分，快半年了?！蔽髅赡崧晕⒕惺臄傞_五指，又露齒笑笑，“一位治安官告訴我這已經(jīng)是極低的利息了?！?br/>
    “哈。”維多利亞倏地咧開嘴，抖動(dòng)雙肩，又抿起嘴，目光帶笑的看看簡-艾斯，再看看這個(gè)人，直接點(diǎn)頭，語調(diào)松散，“我?guī)湍闶杖“俜种迨睦?，也包括了帝國稅率，多余的你自己拿著支配?！?br/>
    “??？！”西蒙尼被這道雷炸愣了，瞪直眼珠，訥訥半響，“這，這……”

    “你只要說謝謝就可以了?！焙?艾斯忽的搭腔。

    另兩位打工人也同時(shí)踢了這小子一腳；西蒙尼蹌踉前傾，干脆彎腰面朝下，扯開了嗓門：“謝謝維多利亞大人！謝謝維多利亞……”

    “行了。”維多利亞-諾?？送蝗桓杏X有些累，學(xué)著簡-艾斯靠住門框，醞釀一下，不知怎的笑了起來，“你呀，也不知道艾斯怎么看上你的。”

    “這模樣能談生意么?！彼执蠓娇聪蚝?艾斯，確認(rèn)對(duì)方是微笑，旋即繼續(xù)看住西蒙尼，瀟灑攤出一只手，繼續(xù)問，“這本阿弗萊克是姓氏嗎？你們既然敢借給他這筆錢，說明他也有一定頭銜是不是?！?br/>
    “他的姓氏是納奧富倫德，他父親是納奧富倫德子爵?！?br/>
    “噢，原來是尊敬的子爵?！本S多利亞-諾福克最后附和一句，往前努嘴，將舞臺(tái)還給簡-艾斯。

    一時(shí)安靜。

    簡-艾斯望眼身體還有些發(fā)抖的青年，慢慢吸氣，讓表情同樣沉默的甘米爾-卡洛福和伊桑-霍格帶著他離開了。

    此時(shí)自天幕射落的光熾熱的剛好。

    本不該是早餐時(shí)候。簡-艾斯與維多利亞-諾福克走出城堡踏上鵝卵石小路，漫步在花中，步伐安靜，各自身后都跟著一位管家。

    “艾斯?！鄙砼匀嗽谝恢缓湎聲r(shí)出聲，“你真的打算讓這三個(gè)人跟我一同回去么？”

    簡-艾斯聞言轉(zhuǎn)頭，茶黑色的眼瞳動(dòng)兩下，回：“為什么這么問?！?br/>
    維多利亞-諾?？藫u頭笑笑，回頭看眼管家，再找到艾斯眼里的肯定，便直白講：“甘米爾-卡洛福在查理臭名昭著，我并不是質(zhì)疑你的用人能力。僅僅想讓你與我一般多疑，與我一般少把信任給予別人?！?br/>
    講到這，維多利亞-諾?？吮驹摼痛舜蜃。傆X言猶未盡，可能是昨晚的酒，也可能是自己朋友稀少，讓這個(gè)繼承者一把將對(duì)方拉到花叢內(nèi)，盯住這雙眼睛，聲音少有的沉靜：“我知道我接下來的話有些冒犯、有些輕視。但我自認(rèn)我們是朋友，而且你這一次進(jìn)行的生意是千億數(shù)額，也容不得我顧及你的臉面?！?br/>
    “你看看你帶來的這三個(gè)人。”他指了指城堡，頭慢搖且?guī)c(diǎn)笑，深刻表達(dá)自己的不解，“除了那個(gè)伊桑還能看，另外兩個(gè)究竟是從哪里挖出來的？一個(gè)禮儀都沒學(xué)滿的baby，一個(gè)一看就是混吃等死的老咸魚?！?br/>
    “你真的有這么缺人手嗎？”維多利亞-諾福克笑得更大聲，直視這張暗下來的臉，笑意收斂些，分明更認(rèn)真起來，“艾斯，每種身份有每種身份的模樣，你不是家喻戶曉的傳奇，也不是頂著宏偉姓氏的繼承者，你不是我，”

    維多利亞-諾?？顺读讼伦约旱囊拢^一次吐出最標(biāo)準(zhǔn)的貴族腔：“我就算穿著粗麻布回到那座城也不會(huì)有人看不起我。他們依舊會(huì)阿諛奉承，依舊會(huì)等著我踩上他們的背脊?？墒悄銚碛惺裁茨匚矣H愛的艾斯？”

    晨露自一片花瓣滴落，倒映出站在花園外的兩位管家，也倒映出了簡-艾斯沉默不語的臉。

    維多利亞-諾?？司鸵恢笨粗?，上前捏住這位朋友的手，用上力，確認(rèn)要讓對(duì)方牢記自己的觀念：“我們都厭惡狗眼看低人的存在，但我們本身就是這樣的人，就算把這個(gè)話擺上前頭說一千次一萬次，也不會(huì)有人邀請(qǐng)甘米爾這樣的家伙參加宴會(huì)，他們甚至都不想聽你的名，好比我的親人，好比我想介紹與你的朋友?！?br/>
    “你不是一直都做得很好的嗎艾斯？”維多利亞-諾?？擞肿兊眯÷?，很快扯開嘴笑，“我本來不需要與你說這些話，拿著你那十億晶幣搞定我姨夫，再為他招攬一千億的帝國業(yè)績劃上我的功績簿我再拍拍屁股走人，這與我來說沒有任何影響?；蛟S在昨晚之前這些話我一點(diǎn)都不會(huì)與你說?？删驮谖乙姷侥銈冏邅砟且豢?，我差點(diǎn)都沒端穩(wěn)酒杯。我心里在想：Damn！這就是簡-艾斯要送去參加千億生意的下屬嗎？”

    “這是真他嗎的惡心?！?br/>
    一盆口水帶著骨子里的厭惡落進(jìn)綠草了。

    簡-艾斯瞧著他這抹生動(dòng)樣子，也被生動(dòng)的上了一課。

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